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念经。司仪不断地报着来吊唁的人：“醇亲王府……四阿哥竭灵。叶赫那拉三觉罗……竭灵……”
茹二奶奶披麻带孝，跪在地上伤心哭着。
又有人哭灵来了，老觉罗被人扶着进来，哭道：“兄弟，你走了是福气，眼不见心不烦，大清国一点人气儿都没了啊！京城快没咱的地儿了，皇上去了东北了，你有福气啊。”
这边一哭，众孝子哭声大作，和尚经声更大……
冯妈慢慢从后边跪着移过来。悄悄地拉了茹二奶奶衣襟。茹二奶奶低头哭着，明白了……慢慢站起来，退后往外走。
茹二奶奶急急地回到自己屋里，见侄子杨子一身孝服，坐在那儿，忙说：“冯妈把门关了，杨子来了。”
杨子急忙站起：“二姑，您受累了，侄儿给您请安……”
茹二奶奶说：“免了，杨子，我看看你的袍子……”上手一看，内里做了不少的口袋，“行！来，姑给你装点东西，赶着人多时跟着出去，别让人看见了……这可是最后的机会了，再没时候了。”
茹二奶奶把瓷盘啊……墙上的两幅画啊都摘了，把那个画轴立马地用剪子剪了，叠叠塞到杨子怀里：“姑苦了半辈子了，指着这点玩艺活人呢……”
杨子问：“二姑这么行吗？”
“不行也得行了。杨子你带出去，姑亏不了你……”茹二奶奶塞着塞着觉得塞多了，又拿出几件，“你跳跳……行……看不出来。人多时跟着往外出，没事……胆子大着点，没事儿呵，姑也是逼出来的。你多为姑想想吧！”
嘭嘭！外边有人敲门。
茹二奶奶慌了：“冯妈！谁啊！……快躲躲。”说着赶紧往里屋推杨子。
冯妈出去又回来了：“二奶奶，大奶奶派人来催了……”
“我这就出去了……杨子，出来吧，记住了，这东西是你姑霍了命让你带出去的，指着他活人呢……拿出去了，先在客栈等我，回头去头条八号找我。好了，我先走，一会儿看准了机会，你再出去啊！”
茹二奶奶出去了，杨子看着怀里的东西。外边法号声大作，杨子听了一会儿，又趴窗户往外看……这才悄悄出门，挤进人群，边哭边低头跟着走了。
范世荣什么营生也没找着，筒着手，跟着一个打小鼓的后边走着，走到一个打小鼓的攒口。
打鼓的，旧京收旧货，收破烂的别称。打鼓分打硬鼓，打软鼓，打软鼓其实就是收破烂的，收废旧物品，破烂旧衣服；打硬鼓的不一样，穿长衫，走街窜巷，收老门老户的金银首饰文玩字画，两种鼓声不同，久居京城的人一听鼓声，便可辨别硬鼓，软鼓绝不会错。
攒儿又叫攒口。旧京各门手艺人聚集之处，比如打小鼓的同业人等，收了一天东西，必来到一处茶馆或小铺子聚齐，一是互通消息，二是互相窜换货……
范世荣和打小鼓的一起走进小茶馆，里面热闹无比。小贩们你看他的，他看你的。正说得热闹：
“这宣德炉有七分真，明儿个早市十块大洋出去，估摸有谱。你要急用我给您九块……”
“我不急用，过了明儿个再说吧！”
“你这一块都不让我赚啊……”
“不是不让您，我有主顾专收这个！”
“哎！史家胡同瑞老贝子死了，这两天张罗着分家卖东西呢！老几位，千万崩住了，杀杀他的心气，头三天可别让他卖出钱来……听见没有？”
“哎！放心吧，三天内不伸手。”
范世荣不是这行的，看了一会儿，坐下喝茶。
小鼓刘一眼瞅见范世荣：“哟五爷，您怎么到攒儿上来了。”
范世荣白他一眼：“喝茶，不许啊……杀心气？当年我们家的东西，就他妈的这么让你买了去的吧！
小鼓刘赔笑：“那没辙，干一行有一行的规矩，要么老天爷不赏饭吃。”
“饭全让你们吃了，我这会儿喝风了。”范世荣说。
“五爷您可别那么说……你吃过的东西比我这辈子听说过的都多……您喝风也是喝香风。”
“这是他妈的堵我的嘴呢！刘啊！”
“爷您说。”
“这活儿好干吗？”
小鼓刘一愣：“爷，您问这干吗？什么都不好干，俗话钱难挣，屎难吃，爷您打听这干吗？”
“抢你饭碗啊！”
“我们这行里的可都是力巴出身，正经的识文断字的都没几个，甭说您是宅门里出来还会点大英国话的了。”
范世荣故意脸一沉：“你别架我，现在爷我是拉了秧的黄瓜，架不起来了……刘啊！我想了一天了，这活我能干，最起码看着是个穿长衫的。”
小鼓刘一笑：“爷，您要真干，也有好处，您那么多亲戚呢！谁家给件玩艺儿，也得卖个十块八块的，你干吧，那也算我们行里出了人物了。”
范世荣沉吟道：“我没本……你借我件东西我先卖出去怎么样……”
小鼓刘先是一怔，随即笑道：“哟！爷瞧您说的，一堆破烂还说什么借啊……刚收的，就这堆，您挑一件吧……”
范世荣也不客气了，蹲下身从包袱里抽出一轴很破旧的画儿来。小鼓刘一看抽出这轴画，喝的水一下吐了出来：“爷……就这件不行！我给忘了，这是位老太太偷着卖的，卖完了她儿子就找我呢！背不住我们明儿得还人家。”
范世容也不理他，将画展开一半，见是青绿山水：“什么宝贝啊，见过东西吗？就这么一玩艺，卖了还想要回去，当年我卖的那些玩艺能要回来吗？”说完将画卷起就走……
小鼓刘一脸心疼着急：“五爷，出不了手，再过来换一件啊。要想卖大价钱，您可得多说点世面上的话。”
“行了，还用你教，你那套我早会了……”范世荣说着，走出了攒儿口。
小鼓刘坐下喝茶。旁边有人问他：“多少钱收的？”
“不值钱，五毛收的，没名没款蒙他呢！怕他拿我这砚台……”小鼓刘说着从包里掏出一方古砚来。
那人说：“你还真心疼他……”
小鼓刘叹口气：“范五爷，当年多风光的爷们儿，这会儿落了难了，咱好歹得给个面……”
第一篇《五月槐花香》第三章（四）
佟奉全正在二荤铺喝着大骨头汤，喝得满头是汗。范世荣顶着雪进来了，胳肢窝里夹着那轴画。佟奉全看看。范世荣顿着足：“嚯！好大雪。达子，昨儿个我存在你这儿的酒给我热热端上来。”
达子给端上酒来。范世荣端壶一看：“就这么点了？”
达子说：“爷，昨儿个让你拿走，您不拿，可不就这小半壶了吗？”
范世荣想了想：“有花生豆给爷掂对一盘。大雪天喝寡酒回头伤身子……”
佟奉全默默看着他，待达子上完了花生米，佟奉全把达子叫住了，小声说：“兄弟，那位爷？……是范五？……”
达子点头：“对……范五爷……”
“怎么这光景了……”
“落魄的凤凰不如鸡了……”
佟奉全拿出几大枚钱递给达子：“给上盘热牛肉。”
达子瞅了一眼范世荣：“爷，说句不该说的话，您可别招他……”
佟奉全不以为然：“一盘牛肉算是雪夜酬故人了，上吧……”
佟奉全低头喝汤，那边桌上达子给端了盘牛肉过去了，放到桌上。范世荣看见牛肉眼睛亮了，马上反应过来：“达子，别犯晕啊，回头一天的工钱赔进去了……拿走。我晚上不吃这个，积食。”说着咽口水，忍着没动筷子。
达子笑了：“五爷，吃吧，有人惦记您呢！”
范世荣一下子又觉风光了，喊道：“谁啊，谁啊？”
达子朝佟奉全一指，佟奉全起来一揖。
范世荣显然没想到，在右肩上抱拳：“……哎，这位爷，咱认识。”
佟奉全赶紧端着酒杯，走过来：“五爷，您贵人忘事，我原来在通古斋当学徒……见过您，您那会儿可是风光了……”
范世荣摆摆手：“别提那会儿了，现而今我自个儿都不敢认自个儿了。”
佟奉全又对达子说：“伙计再上两碗汤，两壶酒。”
“别客气了，晚上吃多了积食……您贵姓，怎么称呼？”
“在下佟奉全。”
“哪儿发财呢……”
“窜宅门呢，包袱斋，夹包袱挣个咀谷钱……”
“是啊……有眼力，有客人就好，喝一盅。”
佟奉全看着那轴画：“喝一盅。”
“通古斋出来的徒弟，你该懂画啊……”
“看过点。”
范世荣拿上来并不打开，先让看裱工：“我这轴怎么样……”
佟奉全抽了根丝看：“老绫子，这活裱的算是细的。”
范世荣开始讲故事：“老辈传下来的，老爷子临死别的都没当回事，就指了指这画。分家时我给个下人藏起来了，谁知直奉大战，那人跑了就没再来往，相互找不着了，三年了，我都给忘了，嘿！今儿个他儿子打乡下来，给送回来了。原来有楠木盒子装着，这会儿也没了……他儿子说为保这画，家里差点出了人命。不是我当着您吹啊，一般生人我也不愿提老话，老爷子说这是宫里赏出来的……上过什么注录的东西。”
佟奉全表面听着应着�