按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
幔蚨胍鸶龅叵鸲苑降牟慷印Ｈ缃瘢窃獾搅嗽胍腥俗急傅拿恕＜词顾悄芄宦浠亩樱咏郊洌歉僮坊鞯腥耸拷崴孀鸥俚氐惚浠欢欢显龆啵灾廖颐窃谝辖黾汕У挠趟恕！�
“到那时候你的情况会怎样？犹他人会把你当敌人看待吗？”
“会的。”
“那你就处于危险中了。”
“不会。”
“大概是因为你在这儿有蒂姆巴巴切人，并且也还可以指望一些纳瓦霍人吧？”
“不。宁特罗潘·豪艾只靠自己。”
“那我不理解你。”
“他并不害怕千名犹他人，因为他只要一举手，他们就完蛋了。仅仅短瞬间，就把他们统统干掉。”
“唔！统统？”
“这你不相信？你们白人的确都是非常聪明的男子汉，但你们中没有一人会有这种想法。”
他是自豪沉着地这样说的。老枪手耸了耸肩膀。老铁手的目光扫视湖一周，向群山望去。随后微笑着说：“可你也不是会有这种想法的人。”
“不对。谁跟你这样说的？”
“我自己。你当然以为我们不可能有这种念头。好吧，我要给你提出相反的证据。我们聪明过人，可以窥见你们的内心。”
“你知道为什么大熊不怕千名敌人吗？”
“知道。”
“你说出来吧！”
“好！你能在一瞬间干掉千名犹他人吗？”
“能够。”
“是当他们在峡谷里的时候吗？”
“是的。”
“这事短刀、枪或者其它武器都做不到，而只有自然力可以实现。通过气流，通过风暴吗？不行。通过火？也不行。因此要通过水！”
“你的想法聪明，顶呱呱。但你的想法到此止步，无法前进了。”
“我们等着瞧吧！哪儿有足够的水把那么多人淹死？湖里有。这些人会到湖里去吗？不会。因此，湖水就得到这些人那里去。它必须把它的洪水突然倾泻进峡谷里。这怎么能够呢？这当中横亘着一座又高又结实的大坝。这座堤坝古代是不存在的，它是后建的，建造时给它配上设施，可以突然打开，使干涸的峡谷顷刻间变成湍急的江河。我猜对了吗？”
一个印第安人在任何情况下都能做到泰然自若，保持镇定。尽管如此，大熊也跳起来喊道：“你是个万事通？”
“不，但我爱思考。”
“你确实猜中了！”
“你是怎样知道这个秘密的呢？”
“通过遗产。你知道堤坝是怎样开闸的吗？”
“倘若你允许我实地考察一下，我可以很快就回答你这个问题。”
“不，宁特罗潘·豪艾不允许你这样做。但你也可以猜测一下：为什么要建造这个堤坝？”
“出于两种原因。其一，为了防卫。南边地区的侵略者，统统都从北边来。这条大峡谷是侵略者称心如意的途径。人们建造堤坝，借以把这条路堵死，并且可以把湖水突然放出去。”
“第二个原因呢？”
“为了宝藏？”
“为了宝藏？”酋长一边探问，一边后退一步，“对此你知道些什么？”
“一无所知，但我有许多猜测。我见到湖、湖岸和周围环境后，便琢磨起来。没有堤坝之前，这儿也没有湖。有的是一条深谷，多条今天在这儿流淌的山涧通过这条深谷流入峡谷里。一个富有的民族居住在这里。它长期反抗蜂拥而来的入侵者。然而它终于认识到：它得放弃家园，溜之大吉，也许只是暂时的。它把它的金银财宝和它珍视的器皿埋藏在这山谷里，并为此建造堤坝，借以形成一个大湖，湖水就是这宗宝藏默不作声的卫士。”
“别说了，别说了！”大熊惊叫道，“我们别谈宝藏，只谈堤坝！是的，我可以打开堤坝。如果犹他人呆在峡谷里的话，我可以把一千多犹他人淹死，如果他们来了，我可以这样做吗？”
“不可以，万万不可！还有制服他们的其它手段。”
“什么手段？武器？”
“是的，此外还有人质，他们躺在那儿的草地上。那是犹他人最负盛名的酋长们。敌人将会接受某些条件，以拯救他们的首领。所以我们抓住了人质并把他们带来了。”
“那我们必须把这些俘虏带到安全的地方去。”
“有适合的地点吗？”
“有。他们先要吃喝。之后，我们把他们弄走。”
俘虏们的手获得了自由。他们有肉食吃，有水喝，随后又被绑上。接着，几个蒂姆巴巴切人协助把他们带上停泊在湖边的独木舟，送到小岛上去。老枪手，老铁手和温内图也到绿洲那边去。他们渴望观看一下岛上那建筑物里边的情况。
该建筑物地上只有一个底层，由一堵墙分割为两间，一间里有炉灶；另一间为住房，但陈设十分简陋：一张吊床和一张简朴的床，这就是全部陈设。
“俘虏们呆在这里吗？”老枪手询问道。
“不，他们在这里不够安全，还有一处远为合适的地方。”大熊将床推到一边。这张床的床板上铺了一张芦席和床单。床下是个四角形的洞口，一根开了切口的树干作梯子从洞口通到底下去了。酋长先下去，老铁手跟在他后面，其他人让俘虏们一个个地下去。
只有一点儿光线从洞口射进地窖式的房间里。此房间比上面住房大。扩大部分坐落在花园一边。其对面一边用一堵土坯墙封闭起来，里面既没有门，也没有其它洞口。猎人敲敲墙，发出了低沉、微弱的声音。可见墙后是第二个地下室，它坐落在厨房底下。尽管在厨房里努力寻找，却怎么也见不到有到底下去的通道。
犹他人被逐个递下去，并排地放着。老铁手担心他们空气不足，提出了一个与此有关的意见。大熊对此表示：“空气充足，他们可以自由地呼吸。这儿从天花板起，屋里墙上都有孔洞。用空心砖砌的墙。这个地区当年的居民非常清楚所干的事！”
老铁手不由自主地多次使劲踩了踩地板。地下室的地面也发出低沉的声音。湖形成之前，无论如何小岛是作为空洞洞的建筑垒起来的，随后用一堵坚固的、可以防止水渗透的粘土和石块建造的外墙围起来。难道底下，小岛的地基上保存着宝藏吗？
现在没有时间进行深入的调查研究，因为最后一个俘虏已被安置好，并且酋长又从下面上来，老铁手得尾随着他。一大块的腊肉和熏肉挂在房檐下的杆上。这其中的一小部分储备，被送进独木船，带上湖岸。人们刚刚到达对面岸边，一个骑着一匹勃然大怒的马的信使就出现了，他是被派来求援的。大家拿起武器，赶快上马。
埃伦当然必须留下来，她的父亲跟她在一起以保护她。大熊建议他带埃伦划船到小岛上去，因为那儿最安全。于是，当其他人骑马离开时，他便带她上了独木舟离岸而去。
为慎重起见，人们仍派出一个强有力的岗哨到深谷隘路去，今天白人就是通过这条小路来到银湖的。作为背后掩护，这个岗哨完全够了。
比起先头一队人马来，现在这一队人赶马要使劲得多。人们飞越种种障碍，一刻钟之内，路程就跑完了，而头五十人却用去了三刻钟。他们遇见了头一队人的马，他们面前响起了枪声。于是他们下马，让他们的牲口留在这里，他们赶快分散到左右两边，未被犹他人发现就已钻进了各个岩石裂缝里，他们的朋友把这些地方当作隐蔽处。
犹他人觉得，自己面对的还是曾经见过的人，因此认为只要快速挺进，可以早早结束斗争，于是便想要补做此事。突然响起了一阵粗野的大喊大叫声，犹他人向前冲去。一阵来自两边的持续几乎不到两分钟的劈啪声响过后，他们溃退了，丢下了许多死伤人员。
老铁手站在一条石柱后面，开了多枪，但总是这样瞄准：使被击中者只丧失战斗能力。现在他看到蒂姆巴巴切人冲出去，要剥阵亡者们的带发头皮。他们的酋长站在他们身边。“住手！”老铁手大声喝道，“你们让这些犹他人躺着！”
“为什么？他们的带发头皮归我们所有！”长耳朵答道。说话间他拔出短刀，弯下腰，要剥一名伤员的头皮。老铁手手疾眼快，一瞬间就站到了他身旁，把手枪举到他头前，威胁说：“要是你割一刀，我就枪毙你！”
长耳朵直起腰，惊讶地问道：“你怎能加以制止呢？犹他人也会剥了我们的头皮的。”
“倘若我在他们身边，他们就不会这样干。这事我不能容忍，起码不能对仍然活着的人动手。”
“这些人可以保留他们的头皮，但死人的头皮要剥走。”
“有什么权利这样做？”
“长耳朵不理解你！”红种人吃惊地说，“一个被击毙的敌人就得被剥去头皮！”
“这儿躺着许多被击毙的敌人。是你把他们统统都击毙的吗？”
“不。酋长击毙了一个。”
“哪一个？”
“这，他不太清楚。”
“他死了吗？你指给我看看那个体内藏着你的子弹的死者。那时你可以剥掉他的头皮，但此前不行！”
酋长嘀嘀咕咕地撤回到他的隐蔽处，他的人马跟着他这样做了。这时，底下，在被击退的犹他人又已聚集在一起的地方，响起了一阵喧闹声。只要老铁手站在蒂姆巴巴切人中间，他们就无法看清他。现在，他独自一人站在露天里，他们认出他来了，于是他们便呼喊：“老铁手！魔枪，魔枪！”
他慢腾腾地朝着他们走去，走到声音可听见的地方时，他便喊叫道：
“把你们的死者和伤员接走！我们把他们送给你们、”
其中的一个首领站出来答道：“你们会对我们开枪的！”
“不会的。”老铁手说着转过身来，返回他的隐蔽处。
尽管这些红种人本身那么不讲信义，但他们相信这位猎人不会背信弃义，出卖他们。所以他们暂时试探性地派出他们的两个人，这两个人慢�