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，一时只为眼前的事情着急，根本就没有注意过它，这时定睛看去，只见此剑剑光柔和凄冷，剑刃薄利，一看便知是宝物。崔元试探地问：“可否让我细看？”池玉亭将剑交到他的手上。崔元仔仔细细地接过来打量，忽然脸色大变，将长剑放在桌上，纳头便拜。
“你伤了身子，不要这样折腾。”池玉亭将崔元搀了起来，劝道。崔元悲愤不已：“这正是‘秋叶’，小姐血泪凝于其上，我怎么能不拜啊！”“怎么就知道是‘秋叶’？”“剑身有字，那便是标记。”池玉亭将长剑拿起，仔细看去，果然在剑根发现四个蝇头大小的篆字“西风秋叶”。“也太巧了吧？老头儿你这剑哪来的？”秦海青问道。池玉亭将剑再交于秦海青细看，一边说道：“从三个被买凶的杀手处得来，此物不知怎的流落到了民间。”
秦海青将长剑拿在手中仔细看了看，再回头看看崔元，叹了口气，不再发难。“吃饭罢，也到中午了。”秦海青将长剑放到一边，走到桌边去添了三碗米饭起来。“许公公，你要不要在这儿吃？”她扭头问许年。
“不吃。”许年望着窗外的眼光收了回来，“我有一事不明。”崔元向许年施了个礼，“请问。”许年冷冷地打量了崔元一眼，问道：“冯小姐被你顶替，面貌突然大变，府中的家人难道就没人察觉？若说是将府中家人全部换过未免不近情理。”秦海青将饭碗塞到崔元手中，接口道：“这个事儿我倒是听说过一点。瑶环自幼身子弱，原本就是终日锁在闺房中难得出来，十年前听说夫人因病被送回老家疗养，小姐也随母亲回乡，自然是不与府中人见面，三年后冯大人迁任曹州，才将母女俩从乡下接回身边，此时这里的家人已全换过。不知是不是这个缘故呢？”崔元点头：“正是，冯伯父当夜便找了一个点痣高手，多给他钱财，偷偷为我点痣，称伯母因见血光受惊过度得了重病，需找清静地方休养，瑶环小姐要跟去服侍，第二日一早即送我们回乡，未与府中人照面，随行的几个老家人留在乡下，如今也是死的死，散的散了。临走之时，冯伯父因怕此时出行引人怀疑，还千叮万嘱叫我无论何时不可现出男儿相来，若有人问，只管让他们看。果然王公公生疑，半路派人追查，但因见我眉间无痣未疑心我是崔元，又见伯母果然病重也就放了我们，只是我们一直未敢掉以轻心，在乡间三年深入简出，除了伯父时时派冯安来看望，自己是从不上京见人的。”秦海青微微颌首：“是以三年后我一开始认识的就是崔元，根本就从未认识过什么冯瑶环。”崔元面色又为难起来，池玉亭瞪了秦海青一眼，秦大小姐知道这调儿有些过于酸溜溜，翻翻白眼也就不再作声。
许年站起身，拎了酒壶向外就走。“就这么走了？”秦海青也不管他，自顾自吃饭，头也不回地说，“我得提醒一句：冯府有人存心不良。你若是局外人，最好当心一些，也不要太为难崔夫人。”许年稍停了一停，仍然是一句话也不说，大步走了。这边崔元却是颤抖了一下，“我娘……我娘她怎样了？”池玉亭拍拍他的肩膀，安慰道：“你娘没事，她已走了。”崔元的表情好生复杂：“我娘……她实在是误会太深，崔家实在是对不住伯父一家人啊！”秦海青道：“这会儿着急后悔都没用，你受了伤，吃过饭休息一下，我会再去冯府瞅瞅。”崔元一惊：“青姐姐要去我家？”秦海青点点头。池玉亭在一边解释道：“崔夫人这许多年来音讯全无，为何突然回来寻仇，只怕不是表面上那么简单。此次回来，刺杀冯大人后仍不收手，怕是要连你与冯夫人一起除去，小姐此番去，也是要保护冯夫人的意思。”崔元着急起来，一把拉住秦海青恳求道：“青姐姐一定要阻止我娘这样做！”秦海青抖抖肩膀，平心静气地说道：“你先让我把这饭吃完，吃完了自然会去阻止你娘。”崔元听她语气中颇有些不快，讷讷放了手，一边低头不语。“你呀，好好想想跟你娘见面后怎么解释这些事吧。”秦海青说。池玉亭皱皱眉头：“不知道许年回去会不会惹出什么事来。”秦海青道：“虽然不太了解这个人，但他似乎只是要知道内情，既然知道这些误会，应该不会对崔夫人下狠手。”
不多时，三人吃完了午饭，秦海青收拾饭筷的空当，池玉亭送崔元回内屋休息。崔元在房中床上躺下，看看池玉亭，欲言又止。池玉亭已看出他的为难，和声问道：“你要说什么？”崔元低声说：“池先生帮我向青姐姐解释一下好吗？”“什么事？”崔元红了脸：“青姐姐虽然不提了，可是她好象还是很气我扮冯小姐骗她的事。”池玉亭笑了起来：“这可有些难，我家这大小姐生起气来不是劝得了的，我是一点办法都没有。”崔元听了这话，急得脸色大变。池玉亭便又笑着安慰道：“不碍事，我家大小姐只是嘴巴厉害些，其实天生的刀子嘴豆腐心。大概是觉得被你骗丢了些面皮，脸上有些挂不住，过一阵子想通了也就没事了。”崔元这才觉得好些。池玉亭顿了一顿道：“崔公子，在这里每个人只会把你当做男子，冯小姐的身份还是忘掉的好。做男人就不要太顾忌这些东西，如今事情已揭开，你也该慢慢把男儿的感觉找回来，这大概有些难，不过试试还是有必要的。”崔元顺从地点点头。池玉亭看他睡下了，便退出屋来。
秦海青已收拾好，准备出门，见池玉亭出来便说道：“崔元交给你了。”池玉亭点头，送秦海青出门。二人走出门外，屋外正午的阳光刺眼，秦海青便在树下站了一阵，以适应光线，一边与池玉亭小声说话。
“你要小心一点，不要再与崔夫人和许年两面为敌。”池玉亭道。秦海青点点头，叹了一口气：“原来总感觉冯瑶环有些与众不同，现在才明白是怎么回事。难怪她个儿那么高，难怪已过婚嫁之年却推托要侍奉母亲而不听媒妁。先前听他说话低沉总以为是幼时项上受过伤的缘故，谁知却是因为他本是男子。”池玉亭颌首：“这样说来冯小姐颈中总裹着轻纱也并非是为了遮盖疤痕，而是用来掩饰喉结的。”秦海青直摇头：“没想到一个男儿家装扮女子竟装得如此地道，总有些令人想不透。”池玉亭道：“也许崔元性格中原本就有些象女儿家的地方，再在这样的环境中扮了十年女孩，时时提防着被识破，所以渐渐地也就把自己当做女孩子去过了。”秦海青嘀咕道：“不过看他说哭就哭，说愁就愁的样子，总是有些不习惯。”“这个样子崔元自己也不好过，对他宽容一些吧。”池玉亭道，“只要是男人，不管处在什么样的境地，都有属于自己的尊严。崔元的自尊心是再也伤不得的，大小姐生气归生气，还是要注意一下。”秦海青听了此话，笑了起来：“该不会是崔元拜托你来劝我的吧？我是很生气，可象是那种刁蛮的人吗？我自然知道的。”池玉亭笑道：“大小姐聪明过了头，不要聪明反被聪明误。”秦海青摆摆手开步就走，口中念道：“知道！知道！真受不了，总是抓住一切机会教训我。”眨眼就溜得没影儿了。
十
一片纸灰从盆中旋转着飘起来，顺着热气晃晃悠悠地在空中转了几圈后，斜着落下去，依依地沾到冯吉的衣摆上。冯吉用指尖掸掉了这片自作多情的灰片，向盆中添了些黄纸。
新换的幕帐遮住了冯老爷厚厚的棺木，他再也不会出现在众人面前了，一切都将结束。冯吉抬头看看冯年瑜的灵牌，忽然觉得自己还是有些为他悲伤的，七年了，与猫狗相处时间长了都会有感情，何况是个人。这个主人虽说算不上人杰，但也不算是庸才，只是倒霉了一些，也不太识时务，落得这个下场，自己除了替他烧几张纸，不想也不能再多做什么。
“要怨就怨你自己。”冯吉喃喃地嘀咕了两句，把手边最后两张纸放入了盆中，站起身来拍拍衣衫。屋子里有一层层淡淡的青烟，几个当地的头面人物刚才来吊唁了一阵，这会儿人都散了，家人也被打发了出去，屋里空荡荡。
冯小姐不在，自己不得不出来应付场面，这也是无可奈何的事。冯吉下意识地抬起右手，看看自己的中指，血迹已经洗干净，但还是有些粘粘的感觉。虽然知道这是自己的心理作用，可是，毕竟很久没有血的感觉，大概反应已经开始过于敏感起来。花房的门边有血，看到它时下意识地用手沾了一点，现在想起来竟不知当时为什么会有那种冲动。那是新鲜的血液，旁边刚浇过水的湿润的泥地上清晰地印着一些零散的脚印。冯吉仔细地打量过，脚印很明显属于五个不同的人，不用猜冯吉也能知道其中四个是谁，但那第五个呢？那个浅浅的，几乎不辨的足迹属于谁？那是个内功极深的人，他带着一个不会武功的人走了，那定是带走冯瑶环的人，但肯定不是蒙珠尔嘎，蒙珠尔嘎只会杀人而不会带人走，何况那是个男人的脚印。“没用的东西！”冯吉低低地骂了一声，慢慢地走出了灵堂。门口有家人守着，“你们进去守着，如果许官人回来马上通知我。”他叮嘱道。“是。”家人们应了。
往后走一阵子就是夫人的居所，小小的独立竹院，处在冯府的最里面，与周围所有的院落用粉墙隔开，因为老爷不喜欢夫人被骚扰，除了老家人冯安和到曹州来就一直服待夫人的常妈妈，通常家人们是不许去那里的。冯吉对这个院子并不陌生，作为冯府的师爷，或者说是总管，七年来，冯府的每一寸土地，每一件事物对他都是再熟悉不过的东西。不过冯吉是个小心的人，他当然看得出冯年瑜再怎么与自己和平相处也还是有些戒心，老爷并不希望他太关注这个院子里的事，冯吉也不会自找麻烦。为了一些琐碎的事情，他常常会来，每次总是�