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“你院子里种着很多琴丝竹。”他说，“还有一条往东流的小河经过顾家的院子。《山海经》上说，‘蔓渠之山，其上多金玉，其下多竹箭。伊水出焉，而东流注于洛。有兽焉，其名曰马腹，其状如人面虎身，其音如婴儿，是食人’。你家里虽然不是蔓渠山，但是马腹要出现需要的东西全都有，也许你爸爸妈妈绣完了那件裙子、召唤了马腹，所以在这里发生了马腹食人的事。把马腹绣在裙子上，真的是很奇怪……”
她听得微微变了脸色，低声问：“你觉得……有寓意？你说我爸爸妈妈给传说中的怪兽吃了？怎么可能？《山海经》上写的东西怎么能当真……”
第一部分沈方和桑菟之（6）
“马腹吃人，和老虎吃人不一样。”桑菟之说，“《山海经》上说它吃人，究竟怎么吃人，谁也不知道。”
绿章听着，感觉就像天方夜谭，脸色变得有些苍白，“小桑，你在胡说八道，喝醉了吗？”
桑菟之扬眉笑，“好像有吧？”他指指她客厅里一根柱子，“爪印。”
爪印？顾绿章僵硬地去看那柱子，在离地至少两米以上的地方，有个三道让木柱翻开外皮的伤痕，很新的痕迹，的确像兽爪的痕迹，“怎么可能……”
“世界上有很多不能解释的事。”桑菟之也抬头看着那痕迹，“不过不管你往柱子上怎么扔东西，都不可能把柱子变成这样。”那爪子明显地长有倒勾，把木头比较柔软的里芯都翻出来了，要把一根陈年的木柱抓成这样，需要很大的力量，“绣着马腹的裙子，柱子上留下奇怪的爪痕，我想总会有些联系吧？”
“小桑，如果是马腹吃了我爸妈，那马腹究竟是什么东西？我要去哪里找它？”她茫然也痛苦地看着那奇怪的痕迹，“我不相信世界上有怪兽……不可能有的……”
“马腹就是一种怪兽。”桑菟之说，“它会变人身，吃人为生。”
“荒唐……胡说……”她低低地诅咒问，“小桑，这些奇怪的事，你是怎么知道的？”
他笑了起来，“我喜欢看书，没事我就去书店。”
“马腹究竟是什么东西……”她看着那个漆盒，低低地自言自语，“是谁把它绣在裙子上……那是什么意思……小桑，你占卜过，说我爸妈目前只是被囚禁没有危险，现在说我爸妈被怪兽吃了，我到底……要相信什么？是不是？”
桑菟之握着手机，身体往太师椅左边倾斜了一点，“你该相信你自己的感觉。”
他倾斜的姿势依然让人感觉风情的韵味，顾绿章突然低声说：“小桑，你占卜出明天究竟有几个人去扫国雪的墓，你占卜准了……我就信你……相信我爸妈失踪的事和马腹有关系，相信他们没有遇到意外，相信我只要弄清楚马腹的寓意是什么，就能找到爸爸妈妈。”
“明天四个人去扫国雪的墓。”桑菟之立刻回答，“两个女人，两个男人。”
她怔怔地看着这个风情与神秘并在的男生，他长得很像女生，带着贝蕾帽，斜倚在太师椅上，眼睛总是在笑。“小桑，为什么你相信世界上真的有怪兽？”她突然问。
“我看见过。”他说。
第二部分唐草薇和莫明紫（1）
4月15日。
桑国雪的忌日。
沈方很守约地用三轮车把顾绿章带到了钟商山鹤园，那是钟商市的墓地，距离市区有十里地。等他骑车骑到那里的时候已经浑身是汗，快要累死了。钟商山鹤园里青山绿树，四月的天空湛蓝也无云，不刺眼的阳光透过树梢，在树叶的边沿折射出光痕，让那叶子显得很黑，阳光却很明亮。
她去到的时候，墓前已经有了菊花和供品，有一些水果，还有摆放得整齐的碗筷，白饭、青菜、蘑菇炒肉、蒸鱼什么的一应俱全。
还放着一个崭新的篮球。
她的眼眶突然湿润了起来，深吸了一口气，眼泪涌到眼睫之间，忍耐着不让它掉下来。国雪的父母很早就来扫墓，留下了国雪最喜欢的东西。放下她从自家庭院折下来的菊花，她坐在墓碑旁边，倚靠着那刻着“孝子桑国雪，某年二月八日生，某年四月十五日卒”字样的石碑，望着天。
天很蓝。
看得她很想流泪。
沈方从书包里翻出一个小瓶子，提在手里，“喂，国雪啊，这是你寄在我家的鱼，就是你从水沟里捡回来的那条。不过我不小心喂太多饲料，撑死了。现在带来还给你，喏，我放在这里了。”说着他把那玻璃瓶放在墓碑前，拿根干树枝在国雪的墓旁边挖坑。
顾绿章看着那玻璃瓶子，一条很小的褐色小鱼漂浮在一瓶子福尔马林里，心里想笑，泛到唇边却更想哭了，勉强动了一下嘴唇，微笑着问：“什么时候国雪还养鱼？”
沈方一边挖坑，毛线帽子突然掉下来，他一头鬈发在阳光下闪着丝般的光泽，“上次去异味咖啡吃饭，走出来的时候这家伙在路边下水道里跳来跳去，那下水道没水，国雪就捡起来，养在我家。我是不会养鱼啊，但是你说让国雪提着一个塑料袋，里面是这样一条小鱼回家，那多可怕……”他挖得满身是汗，“做男人，就是不能让朋友为难……”
她想象着严谨端正的国雪提着一个装着小鱼的塑料袋过马路的样子，“扑哧”一声笑了出来，“你真体贴。”眼眶里的眼泪突然间少了，看着沈方在地上忙碌，端端正正地给那条鱼做坟，世界原来一直都很美好。
“我本来想叫小桑带回去啦，不过小桑他连自己都养得乱七八糟，叫他养鱼虽然他会养，但是说不定养在牙杯里……”他挖好了一个坑，满意地把玻璃瓶放进去，填上土，扎实地压好，“OK。”
“小桑真是个很奇怪的人。”
“不会啊，他只要不招惹很多男人到他那里去就很好。”沈方说，“他已经快两年没有和那些乱七八糟的人混在一起了，挺好的。”
“那也是。”她颇有同感，“有你这样的朋友，他会往好的方向改变。”
沈方把帽子捡起来戴回头上，亮出Yeah的手势，“当然！你要相信我。”
“我当然相信你。”她微笑，看着沈方，就觉得世界其实很美好，其实没有什么事值得苦苦地担忧烦恼，明天和未来，都无限灿烂，吸引人去追逐去奋斗。侧过头看国雪的墓碑，她终于缓缓松了一口气，倚靠着墓碑，心里默默地说：国雪，那围巾我说了两年，还是没有绣完，今天我什么也没有带，只是来让你看看，这一年我过得很好。凝视着属于国雪的这一块地，她喃喃地和国雪说话。
沈方听不到顾绿章在说什么，阳光下她那双温柔清晰的眼睛仿佛特别大。他站起来拍身上的树叶和枯草，突然“咦”了一声，“绿章，那是不是一个人躺在那里？”说着指着山腰的一个地方。
她转过视线，一个人、不、那是两个人在山腰的一处转角，一个人似乎是倒下了，另一个人正弯腰看着，“那是异味咖啡的唐先生吧？”她的眼睛比沈方好，沈方一百五十度近视，不戴眼镜，她的视力却是少有的五点三。
异味是钟商大学前门正对面的一家咖啡馆，是家古董咖啡馆，开得很大，卖的是各朝各代的古董，包括花瓶、字画、碗筷、屏风、首饰什么的，兼有咖啡座。钟商大学的学生很少走进异味古董咖啡，它看起来格调清高，价格昂贵，但是去过的如桑菟之沈方桑国雪，都觉得那里不错，很清静。异味古董咖啡馆的店主是一位年轻人，姓唐名草薇，顾绿章虽然从来没去过异味馆喝咖啡，却知道唐草薇在钟商大学女生心目中，那是一个宛若神明，比爱情还让她们向往的神秘妖艳的人。
“是啊，是小薇。”沈方跳下国雪的墓园，凝神仔细看，“小薇喂，小薇……”
那边弯腰看人的人抬起头来，这个人肤质光洁细腻，眉线如眉笔画上那样长而重彩，眼瞳不大，正视人的时候全瞳平视，更显得眼睛的弧度和线条，甚至每一根睫毛都标准又翘得恰到好处。恰到好处的眉眼睫鼻，象牙色的肤质，一张色泽鲜艳的红唇，衬着他全黑直至膝盖的外套，以及外套上搭着的同布料的腰带，唐草薇……钟商大的女生提起来他，最直接的描述说法就是“那个妖得不能再妖的男人”。
第二部分唐草薇和莫明紫（2）
听说从他那里购买古董的客人们常常提及在夜里看见奇怪的影子，说图画上的梅花鹿会跑到社区吃草、花瓶上的美人夜里会起来梳妆、青花瓷瓶上的花纹会变化……虽然谁也没有证据，显然是吹牛八卦的水分居多，但是更平添了唐草薇神秘妖异的气质。听见沈方在山顶叫“小薇”，他戴着手套的手挥了挥，说了些什么沈方和顾绿章完全没有听见。
“绿章我们下去吧，那里是不是有人受伤了？”沈方回头叫顾绿章。
“下去吧，好像是昏倒了。”她看得比沈方清楚。两个人顺着鹤园的石阶奔下来，出了鹤园在钟商山绕了个弯，到了半山腰的那处转角。
唐草薇戴着修剪花木用的手套，右手拿着剪刀。闲暇的时候他会到很多地方做义工。钟商市儿童福利院、钟商市中心花园、钟商大学的花圃，他都曾经在那里做过周末修建花木的义工，今天显然他做义工做到钟商山来了。“沈方，我刚刚上来的时候，没有看见这个人。”他的声音低沉、平静、很轻微，入耳就有种不可名状的感觉，像一团柔和强韧的光在晕发，语气所有细微的震动都聚集在听者胸口，虽然声调很平静、声音很轻微，底气却很稳定、深不可测；“我正在想，他到底是从哪里出来的？”
“爬山爬错路了吧？”沈方蹲下来，拍拍躺在地上那个人的肩，“喂，天亮了，起床了。”
她蹲下身打开随身带来的保温瓶