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该争的、不该争的，争得起的，争不起的，
这一世她已清楚明白。
前路注定遍布荆棘刀剑，
而那枚已不属于她的凤印，
她是否还可重新执掌？
正文 019。多争
这一年的暑气格外重，静月轩虽是个冬暖夏凉的住处，房内又加置了冰，还是能轻易地生出一身汗来。本就炎热，加之窗外蝉鸣不断，很是噪聒。我就愈发懒得出门，除去昏定晨省不得不去，余下时间都在屋里待着。
午时暑气最盛的时候，冰碗一吃起来就停不住了。〃碧荷衬出清新果，顿觉清凉五内生。〃冰碗以莲藕、莲子、荷叶、菱角等祛暑之物制作后冰镇，吃时才取出加糖，甜凉爽口很是解热。
宏晅一连两日在午膳后进了静月轩就见我手捧冰碗也没说什么，到了第三日仍是一进门就碰上此景，上前一把夺下：〃明明身子弱，你就非贪这口凉，小心病从口入。〃
我略有不舍地望一望他把冰碗交给宫人端走，才向他福身行礼，不服地辩道：〃暑气这样重，热也要热出病来了。〃
他抬手在我下巴上一捏，忍俊不禁地笑说：〃知你怕热，再忍几日，朕带你出去避暑。〃
我昂头问他：“祁川行宫还是梧洵行宫？”
他笑看着我：“你怎么会想到祁川？”
大燕皇室有两个避暑之处，一在锦都以北的梧洵，一在大燕西南处的祁川。祁川本就毗邻靳顷领地，八十余载前，熙原、癸城等地被靳顷侵占后，祁川行宫便搁置不用了。
我眼睛一转，笑吟吟回道：“祁川本就是个避暑的好地方。如今，一来陛下大胜靳顷收复失地，也不用再担心什么；二来么，祺裕长公主远嫁和亲，大概也想借此回大燕看看吧？”
“想得周全。”他朗然一笑。“什么都瞒不住你。朕是打算去祁川走一趟，但不仅祺裕会回来，靳顷汗王和他的子女也会去祁川。”
果然，不几日之后，旨意就下到了各宫。除却皇后身为正妻必将随驾前往以外，还有数位宫嫔同去。我与庄聆自然在此列，瑶昭仪、韵淑仪、竫贵姬也同往，六宫事宜便暂交琳妃掌理。自我中毒以来，宏晅再未去过娴思殿，愉姬为此一直心中忐忑，此番得了随驾的圣旨才安下心来，长舒了一口气：“到底是妹妹懂陛下的心思，我白白担心了这么多天。”
我抿唇嗔道：“臣妾可是一早便劝娘娘放宽心了，娘娘偏是不听。那事会不会是娘娘做的，陛下心中有数。”
元沂咿咿呀呀地伸着小手要来够我，我伸手与他逗着，笑向愉姬道：“不过此行娘娘还是小心着，路途遥远，若是宫人一时疏忽让有心人再有可乘之机，可就连后悔也晚了。上次是臣妾碰巧替娘娘吃了那燕窝，这次臣妾可未必还能帮上娘娘。”
愉姬眉头轻锁，幽幽一叹：“我知道，但就怕防不胜防。我这般人轻言微，能有今日的份位不过是靠着这个孩子，她们又何必非要置我于死地……”
就如她所说，她人轻言微，但她不明白，她的死活于那人根本无碍。去母留子，那人说到底是为了要她这个孩子。若她死了，皇次子改换玉碟，依附着养母家族之力，来日总能争上一争，那一族势力也会更盛。
愉姬试探着问过我是否知道是谁下的毒手，我虽心中有数却不敢同她说，她这样浅的心思，谁知会做出什么事来？只得常嘱咐她小心，以免再生危险。
半月后，皇家仪仗进入祁川。我轻揭开轿帘往外看去，是无穷无尽的卤簿，两排仪卫持红黑华盖护在车驾两旁缓缓而行，往前是七十二柄玄色绣龙执扇，再往前……从我这里便看不清了，只遥遥望去各式旗幡延绵不断，这般气势直让人心生敬畏，天家威仪不可侵犯。
祁川行宫规模很大，行宫内除却数百宫室，更有山峦起伏，泉水叮铃。正值夏日，锦都宫内的蔷薇早已败了，可祁川天气凉爽，西北边安远山的蔷薇开得正盛，放眼望去一片粉白，毫不委婉地斗艳。
我的住处就在这安远山脚下的婷息轩，打开后窗就是这满目蔷薇，院中还有一条小溪汩汩，叫人一看就觉得清凉，好像连宫里的勾心斗角也都随着溪流冲走了。
我深吸了一口气，唇畔含笑叫来林晋：“去把那皇后娘娘新赏下来的鹦哥绿玉佩给郑公公送去，就说今日刚安顿下来，过两日我亲自去道谢。”
林晋一揖，退下照办。我眺着不远处的那一片花海，即便是在这远在锦都千里之外的祁川行宫，同样是百花争奇；人，也绝不会因为离开了锦都皇宫就安静下来。婷息轩这样好的景致不说，更与宏晅所住的正暸殿离得极尽，不过走上一盏茶的工夫便能到了。按规矩本该是份位越高住的愈近，低位宫嫔多住在四周偏僻处。若不是郑褚从中安排，我定然住不到这里，离得远了，面圣的机会定然也少了。
林晋了事后进来低眉回说：“郑公公收下了。但公公说夏日暑气重，娘子好好歇着便是，他不过行个方便吩咐一声，娘子不必记着。正暸殿那边人多事杂，公公怕也不得空见娘子。”
我眉心一搐，知郑褚此言必有它意，问他：“谁在？”
“臣问了小良子，他说临离宫前，皇太后往成舒殿送了两个宫女。”他抬眼打量了我一瞬，见我神色未变，继道，“此次也随驾前往。还有……宫正说……”
他的话再度停住，却迟迟没有下文，我蹙了蹙眉：“都是相熟的人，怡然的话你绝没必要瞒我。”
他浅一躬身：“诺。宫正说前些日子尹尚仪寻了几个御前宫女的错，打发去了别处，新补上来的几人……都是尚服局的。”
我忍不住地一声冷笑沁出：“这么耐不住性子么？她是谁的人她以为陛下会不知？得空了去告诉怡然，让她安心做分内的事就是了，不用为这些操心。这些账，陛下必定记得比她清楚。”
皇太后赐人也好、御前宫人调动也罢，本都是再正常不过的事。但今时不同往日，他与皇太后、与姜家的矛盾愈发明显了，也许皇太后并无他意，甚至可能是想讨他高兴，但这些举动落在他眼里，最终只能是监视。
自古帝王，一国之君，有哪一会愿意被人监视的？如果她不是皇太后，不是她的长辈，不是有姜家的一方势力撑腰，这样触犯天威的事他绝不会忍下不问。不过若是有朝一日姜家倒了，那么不管她是皇太后也好，是她的长辈也罢，他总有办法顺理成章地清算这笔账的。
或者，被皇太后利用多年的帝太后，她会替他清算这笔账的。这么多年，帝太后是如何在这位正妻面前忍气吞声的我再清楚不过。她也是世家嫡女，若无所求断断不会受这份气，她这般的忍耐不过是为了让宏晅凭借姜家助力登基罢了。所以在宏晅继位尊她为帝太后那一天开始，她与皇太后之间维持的和睦逐日撕破。她的儿子是皇帝，她不需要再忍皇太后了。
傍晚向皇后问了安后，我与婉然去了安远山，却仍只是在山脚下走走停停地望着，不往上踏一步。
远远瞧着一宫嫔打扮的女子迤逦而来，一条白底齐胸襦裙下摆处堆满的芍药花图案栩栩如生，比这漫山蔷薇更加艳丽。我止步一福：“竫贵姬娘娘万安。”
“免了。”竫贵姬颌首而笑，“本宫遥遥看着才人一直在山脚下走，怎么不上去看看？”
我微微笑道：“这漫山蔷薇很美，踩坏了不是暴殄天物？”
蔷薇应是蔓生，栽种时多用花架支撑。而这安远山的蔷薇却未用花架，如地毯般铺散一地，别是一番美景。
竫贵姬便侧首望向那覆了一山的蔷薇：“‘锦被堆花’，确是很美。”她静静伫立着凝望着，蔚蓝的天空中浮着的缕缕云丝与她这般风轻云淡的神色相辅相成。微风拂过，轻撩着她的裙摆与帔帛，鬓边一缕垂下来的青丝也盈盈而动。她抬手撩了一撩头发，复看向我笑意淡淡：“这样的景致，美则美矣，却易受摧残，看来宁才人是懂这道理的。”
我未言，她在我身侧踱了两步，笑意在她精致的容颜上弥漫开来：“不论锦都还是祁川，总是这么一派百花齐放的盛景。不过比之旁的花，这蔷薇虽美，然因其无骨尤显娇弱，任谁也可踩上两脚令其凋零。若能有花架支撑，娇艳之余得外力相护，方能与百花一拼。”她凝视着我，笑眼中浸着深意，“才人说呢？”
我回以一笑，浅浅颌首，徐徐道：“贵姬娘娘说得是。但这行宫里的花有架与否，是花匠说了算。臣妾静月轩中的蔷薇倒是依臣妾的心思种的，臣妾已寻了花架，想必是能开得好的。”我睫毛一颤，垂首欠了欠身，“便不劳贵姬娘娘费心了。”
竫贵姬眉毛轻一动，不愠不恼地继续道：“本宫是怕宁才人寻错了花架。”她走近我，宫人们知是有隐秘的话要说，皆向后退了几步。她贴在我耳畔，语气缓缓却有力，“才人若是觉得陛下要动姜家需借赵家之力，赵家就能助才人一把，便是谬了。前朝后宫毕竟有别，如今赵家虽在朝中顺风顺水，那赵庄聆在后宫不还是个不得宠的？”她舒了口气，语中笑意添了几分，“才人好好看看，如今这后宫里最得意的，是萧家。”
心知她此言是指瑶昭仪而非皇后，我仍是温婉浅笑，只做得像一个寻常人家贤惠守礼的妾室：“皇后娘娘母仪天下，执掌凤印，臣妾自以皇后娘娘为尊，敬重娘娘也敬重萧家。”
她神色复杂地睇着我，几许笑意飘渺虚无：“看来是本宫多虑了，才人好自为之。”
我眼睫低垂，端端正正向她施了万福：“恭送娘娘。”
大约一年之前，瑶昭仪以桃脯试探我未成，之后我又与庄聆愈加交好，和瑶昭仪便成了两立之势。如今竫贵姬此言……看来瑶昭仪还是想拉拢我一番。�