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“我用我自己的车出去。”他没有用请示的口吻，而是直截了当地提出。
“如果你坚持的活，我就得下令切断你车上的电话——你不要反对这一点。”
“只要给我留下发动机和四个轮子就可以了。”
霍利露出了一点点微笑，但马上又拉下了脸。“詹姆斯……”邦德立即觉察到他又要说出什么令人不愉快的事情了。
“詹姆斯，我现在给你在罪证不足的情况下被假定为无罪的权力。我知道正值芳龄的查尔默小姐昨晚在你的房间里，而且你后来也呆在她的房间里直到凌晨。我必须要问你，辛迪·查尔默给没给你什么东西？或是想交给你什么东西？”
“我保证没有。”他答道，并意识到这不是说幽默话的时间，“没有。什么都没有。她拿了什么东西吗？”
霍利的眼睛盯着桌了，“她说没有。蠢丫头。昨天的某个时间，她从实验室拿走了一张磁盘，她还以为是颇为重要的计算机程序呢。在此之前，她有些故意做出的迹象，所以我给她设了一个小小的陷阱。她偷走的程序是垃圾，毫无用处。她说你对她的行为一无所知，我权且相信她的话。但事实上，她把磁盘藏在了你的衣服中间——詹姆斯，我们在那里找到了它。辛迪彻底坦白了这件事。她认为我们——她推算——前途不妙。所以她拿走那张磁盘，充当什么证据，藏到你的房间里。她想在适当的时候拿出来，作为反对我的证据。”他变得犹豫起来，“我把这件事局限于家庭范围内，詹姆斯——我的意思是这件事只是我和戴兹尔知道。我的伙伴——雷哈尼和兹温格里知道了会小题大做，把事情闹到‘幽灵’的代表那里。我不想弄成这样，你说呢？这是家内的事。和他们无关。”
邦德想，盗窃气球游戏的备用磁盘，如此严重的大事——他推测，如是真盘，那“幽灵”的整个行动都在上面——杰伊·奥滕竟然如此宽容，把它看成“家内的事”。这真是个有趣的问题。一个原因可能是，杰伊·奥滕·霍利惧怕“幽灵”。这也许是一个颇为重要的将来可以利用的缺口。
“辛迪？”邦德沉思着，“她怎么……？”
“对她怎么处理，是吗？她被看作我的家庭的一员。她将受到处罚——就像对孩子——被关起来，在卫兵、锁和钥匙的控制下。戴兹尔看着她。”
“我最近一直没有看见你的夫人。”
“戴兹尔？是的。她愿意留在后台。但她肯定有她的任务要去执行，取得成功，那是不可或缺的任务。我想求你一件事，詹姆斯，请你不要对任何人说起查尔默小姐的事。我的意思是，就像对待私事一样保密，不对任何人提起。这是个人的，我们之间的事。明白？”
“个人的事。”邦德重复道，他的话有他自己的意思。但霍利的话里还有什么别的意思吗？
6点钟刚过，虎暴魔来找他。他们没有再把他锁起来，晚饭仍是用大盘子端来，送饭的是个年轻的阿拉伯人。
他们仍来到那间桌子椅子被螺栓固定在地板上的房间。唯一不同的是桌子上多了一台录音机，带着一副耳机，连在电话机上。
“现在我们就开始。”这次霍利不是一个人，他旁边站着塔米尔·雷哈尼。他们二人身后是长着一张凸凹不平的大脸的滚轮乔·兹温格里。
“我不敢保证一切都绝对顺利。”邦德说着。他的声音平和而镇静。这种镇静似乎感染了兹温格里将军，他分开他的伙伴，伸出一只粗糙的大手。
“我们还没有认识一下，邦德中校。”他稍带一些得克萨斯口音，“我的名字叫乔·兹温格里，我希望你好运。进入那里，马到成功，中校。为了一个崇高的目的——让你的国家和我的国家回到他们应该呆的位子。”
邦德并不想使这个人感到失望。天知道，这一天“幽灵”干出的任何事情都绝不会是什么好事。然而，无论如何，他目前必须尽全力干下去。
“我将尽我的全力，先生。”他说道。然后坐下来，等霍利准备好磁带监听器，戴上耳机，检查无误。
他拿起话筒，按下几个数字，让他们相信，他已经与切尔膝纳姆那个特别小巧的装置连接上了。在那个装置旁边，秘密情报局的负责安全的军官正在为外交部24小时值班。他旁边还有专用的电传打字机、密码、收音机和计算机。然而事实上，他按下的号码是一个甄别电话的号码，这个号码只有他们秘密情报局的几个外勤军官知道。白天黑夜24小时都有人值班。它能根据不同的操作运行方式，避开多种侦听手段。
今晚的运行方式，一个是索霍①的中国人开的洗衣店；一个是装有无线电设备的出租汽车公司；一个是一家法国人开的餐馆。如果真有事情发生，则可直达外交部负责安全的军官。从前一天晚上邦德使用车库里的本特利的无线电话发出紧急信号以来，他们已严阵以待。如果有电话进来，他们将马上把它接到一个人那里。
①索霍——英国伦敦市的一个地区，是夜总会和外国风味餐馆集中的地方。
电话铃响了四次后，有人拿起话筒。“喂？”声音很平静。
“请接托尼·登顿——‘托·登’。”
“谁要他讲话？”
“捕食者。”他看到霍利怪异地一笑。当邦德讲述他的计划时，他拒绝说出这个最后的秘密，即他作为秘密情报局的一员所用的秘密代号。表面上看，杰伊·奥滕·霍利认为这是可以接受的。
“请别挂断。”他们通过设备把电话接到了在附近什么地方等待的比尔·坦纳那里。接着，邦德就从电话里听到了老朋友比尔·坦纳的声音。
“我是登顿。我想你是在外面，捕食者？这个电话是不合规定的，我想我应当把它挂断。”“托尼！等等！”邦德弓着身子，伏在桌子上。“这是加急电话。是的，我是在外面——比任何人都远的外面——但是我有与情报局有关的重要的事情，极为重要。”
“你说。”很勉强。
“不能在电话里说，不安全。我想你现在只是一个人。我必须要见你。必须。极为紧急，托尼。‘领事’。”他使用了代表最紧急事件的标准密语。
那一边有个片刻的停顿。“什么时间？”
“今晚。肯定于午夜之前。我想，我能赶到你那里。托尼，请给我无障碍信号。”
又是一阵长长的，屏住呼吸的停顿。“如果不能在‘西点中心’见你，就依照军官保密规定，过了零点在‘大院’见。你尽可能地快点来。我为你扫清障碍。好吗？”
“午夜前一定到。”邦德松了口气似地说。当他把耳机从头上摘下来时，线路已经被掐断了。
“第一关。”霍利按下了录音机的停止键。“下一步，你必须令人信服地到达那里。”
“到目前，我们还是在挤满人的房子里操作。”塔米尔·雷哈尼按捺不住心里的喜悦。“我们派出去的骑手要在11点45分左右从切尔膝纳姆把频率带回来，是吗？”
“美国总统也要从他自己的国家出来才行。”邦德盯住这个男人的眼睛，想从里面看出他脑子里的东西。
雷哈尼大笑。“哦，他已经出行了。不要怀疑这点，邦德中校。毫无问题。”
“如果你于9点45分离开这里，你有充分的时间去完成你的任务。”霍利说着，除下了头上的耳机。“我们将自始至终同你在一起，詹姆斯。自始至终。”
第十七节 自动扶梯
密密麻麻的天线的金属森林耸立在臃肿的政府办公大楼的屋顶上，从唐宁街、白厅一直到议会大街。这些天线变魔术似地把想要交流的信息在夜空中传递着。它使黑洞洞的房间里响起玲玲的电话铃声；唤醒各位政府部长；召集他们处理紧急公务；无声无形的“电报”从遥远的驻外使馆跨越时空飞速而来。
然而，事实上，只有明确、公开的信息才从这些天线进入政府部门办公室。那些敏感的信息和紧急的情报，通常是通过位于切尔滕纳姆郊外的政府通讯总部的设施，经由一个专用通讯卫星收发的。信号从切尔滕纳姆经由一个被称为“世纪屋”的神秘建筑，送到摄政公园的办公室。仅供外交部用的特别密码，不是送往白厅和议会大街，而是送到离诺森伯兰大道不远的一座毫不起眼的狭窄的四层小楼里。
送交密码的方式不尽相同，从传统的摩托通信员，到使用陆上通讯线路的电传打字机，有时也使用保密电话线路，与计算机的调制解调器相连，靠近诺森伯兰大道的这座小楼里装有许多台专用计算机，专门用于快速解码。
如果你颇为浪漫地认为，这位有着“值班安全官员”头衔的人，一定会同衣冠楚楚的同僚们，游荡在权力中心，那你就错了。实际上，他并不在那里徘徊，而是坐在诺森伯兰大道附近的那座房子里。他的保安工作就是保证只为外交部用的所有的密码的安全，并保证把它提交给应该提交的人。他也负责许多来自国外的只限于通讯的信息。既有来自于英国的，也有来自于其他大国的。特别是友好的国家，如果他们要向外交部寻求帮助的话，通常就是通过这个负责安全的官员实现的。
邦德现在正坐在马尔桑·特博的驾驶座位上，在一个毫不引人注目的地方转了个弯，离开了诺森伯兰大道。
他们是在9点30分刚过一点儿时，把他送出车库的，他检查了他的钱、信用卡、ASP和油箱里的油。霍利、雷哈尼和兹温格里依次和他握手，9点45分准时出发。本特利灵活地在沙砾地上转了一个圈，大灯闪着刺目的亮光，扫视着前面的车道，驶上了通往班伯里的大路。
邦德从班伯里按照他们规定的路线直接驶上M4高速公路，从这条公路进入伦