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早上起来，鲁妈收拾自己东西，忽然想起来，没看见桂枝夏天拆洗棉衣，就问了桂枝一声，没想到桂枝一脸茫然，原来她根本就没做过这活儿，鲁妈才急了，让桂枝回去，把家里的旧棉衣都拿过来，结果就是这样，破烂不堪，脏兮兮的。
几个女人忙了一上午，鲁妈带着桂枝把拆出来的，拿到溪水里洗净，院子里晾晒得满满的。
第二天，趁还没干透，她们又一件一件叠好，把皱褶的地方都抚平，用棒槌捶平，再平铺着晾干，下午，鲁妈、茵茵、鸭蛋、桂枝，开始把破地地方缝补起来，准备明天开始重新缝棉衣。
“这件应该是桂枝的，这么小，怎么穿呀。”茵茵用手比划了一下尺寸，放下衣服，到北院取出自己的一件旧袄片，因为四边磨烂了，茵茵用剪子修过后，小了不能再穿，现在刚好够桂枝的。
“桂枝这件，染了，给冬生。”鸭蛋说。
“算了吧，冬生皮的，这布都不行了。”鲁妈皱眉看了看，“这布片子，糊褙子做鞋吧。”她从屋里，拿出自己的包袱，翻了一会儿，找出一件旧袄片，“用我这件改一改。”
陈长庚下午，被派去把棉衣里的旧棉絮弹了，准备明天用。
“那棉絮不够用了，家里还有点棉花，都给他们吧。”茵茵有点无奈地说着，她拿出一卷棉布，“估计长命和长贵的，也小了，大的改成长贵的，用这布给长命做一件新的，再每人做一件罩衫，不然，棉衣的布都不行了，一个冬天坚持不下来，都烂了。”
接下来的一天，吃过早饭，太阳晒得空气暖乎乎的，茵茵她们把席子铺在扫得干干净净的院子里，每人一个棉袄，低着头紧张地缝制。鲁妈的棉活做得最好，也最快，她一边作，还一边教着桂枝。
大门吱呀一声被推开了，张焦氏出现在门口，鲁妈和鸭蛋都紧张地站起来行礼：“太太！”茵茵有点不想理她，但还是看在她上了门的份儿上，叫了一声：“娘！”
“这是怎么了？怎么这么多男人的衣服？”
“帮她做的。”鲁妈指着桂枝，低声回答。
“哎呀，你们帮外人做衣服，也不说给三少爷和四少爷做。”张焦氏有点不悦，但马上换了一个脸色，“老大家的，听说你收了一箱蜂？”
“嗯！”茵茵并不否认。
“那，我最近嗓子疼，你看，这里穷乡僻壤的，也没有蜂蜜可买，你能不能给娘舀一点儿？”
“蜂才回来几天，还没生产出来呢。”茵茵皱眉，这什么人么。
“那，你蜂蜜出来了，给娘送过来吧。冬天天气燥得很，得喝点蜜水润润嗓子呢。”张焦氏很气长地说道。
“冬天又不开花儿，哪里能产出蜜来？蜜蜂还要靠我买糖给它们吃呢。”茵茵说话的口气不仅仅很冷，还有种你很白痴的嘲笑意味。
“不想给就明说，不要推三阻四的，不就一点烂蜂蜜嘛，能值多少钱。”张焦氏不高兴了，她在茵茵跟前，颐指气使惯了。
“没有就是没有，就是有，也不想给。”茵茵生气了，想要别人的东西，还这么理所当然，天下哪有这样的道理。
“你——，刘氏，你记着，日子过不下去不要来找我，沿街讨饭，不要说是我张家的媳妇儿。”张焦氏变了脸。
“我们二少奶奶就是饿死，也不会讨饭去，不像有些人，天生下贱，把讨饭当荣耀。”鲁妈为茵茵出气。
“老奴才，你说谁？”张焦氏脸色一下涨成猪肝色，手哆嗦着，指着鲁妈。
“反正我们小姐，没有要过别人的东西。”鸭蛋这块砖，拍得真是好，茵茵觉得特别解气，她悄悄翘了一下大拇指，鸭蛋看见了，得意得一笑。
“你们，你们记着，遇到难处，不要来找我！”张焦氏见几个人挤兑她一个，撒泼又怕下不来台，就虚张声势地威胁了一句，转身出了门，鲁妈紧跟在她身后，对着背影喊到：“记着，遇到难处，不要来找我们！”看到张焦氏脚下绊了一下，踉跄了几步，她高兴地哈哈笑。茵茵和鸭蛋以前老躲在房间里，不知道鲁妈和张焦氏的仇还结得这么深。
张焦氏气呼呼地从村头走过来，谁也不理会，径自回家了。好些在大门口纺线做活的农妇，都看到了。最喜欢传闲话的治家嫂，三下两下，把手里的细麻绳缠到鞋底子上，顺着她的脚步，跟了上去。
“瞧见了没？大概和媳妇生气了。”妇女们闲了，坐一起，手里不停，嘴里也不停，这段时间，是村里闲话最盛，也是吵架最多的时段。正纺线的明善嫂，一边把纺好的线穗子，从锭子上取下来，趁机伸了个懒腰，又拿着棉条，准备奋斗下一个线穗子，“都不知道吧，张家那小媳妇，看着文文弱弱的，说话也细声细气，听她婆子说，分家时，闹得可凶了。”她有时和张焦氏一起抹牌，听她说了茵茵很多坏话。
“闹得凶？谁听见她吵架了？光听她婆子说呢，闹得凶能一点好地都没有，全是荒田？她那个丫鬟说，婆子胳膊上戴的金镯子，就是媳妇的陪嫁呢。我看，这媳妇儿，才是个软柿子。”立春婶不同意明善婶所说的。
“也是，张家那个媳妇儿，不懂得过日子，荒地，她干脆不种了，吃完这一茬，我看明年她们吃什么。听说陈长庚兄弟在张家，天天麦面馍，你看他那小子，春天还黄皮干瘦的，现在，又白又壮。一年两吊钱，管三顿饭，还帮着看孩子。陈长庚可找了个好东家。听我家二小子说，还教给冬生念书识字呢。”好半天没说话的林生家的有点嫉妒，她男人一年，就种自家那十来亩地，这收了庄稼，留了自家吃的，还没卖出三吊钱呢。光十几亩地，要是租出去，都能收两吊半钱，她越想越觉得划不来，嘴里就有点不干净起来，“我那死鬼，懒猪，一年地种下来，也才卖了不到三吊钱。气死我了。一天价张着大嘴傻笑。我还想翻盖门房呢，十几吊钱，啥时候能攒齐了。还不如给张家做长工呢。”
“切，你知道什么呀，张家那工是好做的？你看陈长庚，除了下雨天，什么时候歇过？晚上回来，还脱一百个土坯呢。谁说张家那小媳妇不会过？这不，房子都盖起来了。”明善嫂接茬。
“那肯定是分家的老底儿，我看花光了还哪儿来钱。”林生家的，坚持自己的观点。
治家嫂过来了，拿着没纳几针的鞋底子，一脸幸灾乐祸地笑着，故作神秘的压低嗓音，给大家说：“那头，婆子说嗓子疼，想喝蜂蜜水，让媳妇给顶回去了。“媳妇儿说，蜂才收回来，还没来得及采到蜜呢。”
“这什么婆子，幸好我在娘跟前，不然，还不把我气死了。”燕玲姐招的女婿，总觉得和别人不一样，什么时候，都在找自己的优越性。
“就是，当年，我那婆婆，可没让我少受委屈。”明善嫂接了一句，“哼，要是我，拿扫把把她轰出去，我可听说了，当时分完家，媳妇走的时候，婆子说，从今后就是陌路人，活不养死不葬，哼，这才几天呀，就问人要蜂蜜去，想喝，不会朝自己嘴巴上拍呀。”明善嫂当时和婆子闹地不好，全村皆知。
“听说是让老妈子卷了一顿，媳妇儿倒是还算客气。”治家嫂发布完独家新闻，一脸骄傲。
村里这时，针尖大的事儿，都能传得斗那么大，茵茵和婆子为了点蜂蜜，全村人都知道了，有说茵茵不好的，也有说张焦氏的，直到刘力云家出了事儿，关于茵茵的话题才消失了。
正文 第十章 创收
荒宅里，鸭蛋殷勤地帮鲁妈做饭，嘴里甜甜地说：“鲁妈，今天我帮你洗菜，切好，你一会儿，光拿铲子炒就是了。”鲁妈现在也和她最爱的小姐一条心，让她心里高兴。
茵茵也站在厨房门口，有点不屑地对鸭蛋说：“小心切了手指头。鲁妈，她切菜，我来炒，今天看我的手艺。”
鲁妈笑着，坐在小竹椅子上，她刚才狠狠顶了太太一通，终于把分家时，硬把她塞给茵茵的气儿出了出来。
“二少奶奶，其实，我也应该感谢太太呢，不是她不讲理，我也不能到你身边，秦妈都给我哭几回了。嘻嘻”鲁妈很爽地靠在椅子背上，她也不是那种幸灾乐祸的人，但如果不是秦妈当时害怕二少奶奶过不下去，不肯争取跟着到荒宅，那现在，哭的，就是她了。
鲁妈洗了手，拿了个没完工的棉鞋，用针在头上抿了抿，低头做起来。
茵茵看着就只有萝卜白菜，皱着眉，这怎么吃嘛。
茵茵醋溜了一个辣白菜，还用盐、糖、醋、鲁妈做的辣椒酱，腌了个酸辣萝卜，这两个菜听着名字挺像，一个生的，一个炒熟的，味儿可差得远了，最后，萝卜白菜配粉条，做了个烩菜了事。
“小姐，你怎么做什么都能像一回事呀，就没进过厨房，硬是做出三个样子，还这么好吃。”鸭蛋一边吃，一边猛劲儿拍马屁。
“吃还塞不住嘴？”茵茵白她，她挺喜欢吃酸辣萝卜，酸酸甜甜，脆脆的。
天气冷起来了，眼看要下霜了，陈长庚把地里种的白菜萝卜都收了回来，放在南院晾着，他们兄弟第二天都没去地里，在院子里，挖菜窖。顺便也把茵茵她们在院子里挖出的小菜地归整归整。
地里已经种上了韭菜、菠菜和香菜，陈长庚看着露出一点点的小牙牙，苦笑了一下：“一场霜下来，就全成黑的了。”
“长贵，你用砖头在边上累个矮墙，北边高，南边低，到时给菜地搭个房子。”
“小姐，房子里的菜，不能长的。”长贵赶紧给茵茵说。
“到时上面盖个厚厚的草帘子，太阳出来揭起来晒着就是。省得一冬天，见不到绿颜色。”茵茵说着她的设想，她也就是想试一试。
“香菜还耐冻点。”长庚说道，“我再把砖墙外面，用谷秆儿围起来，也�