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"；还好；能凑乎！"；
还好那就还好罢。邓蓉这样想着。要她邀请一位男子与自己同床共枕之类的言语；确实忒碍启口。踯躅片刻；刚起了作罢的念头。边上冰清察觉到她的心理变化；用手肘拱她一下；要其快说。
这一下；终让邓蓉鼓足勇气道："；你……你若觉得冷了；可……可以上来；取取暖。"；说完；再难等小石头的确实回音；迳自藏进了被里。
小石头错愕；尽管心里早有准备她们会如此说。但亲耳听见和心下猜测；毕竟相差极远。刹那；胸中涌起一片暖意；阵阵滚烫。他前世笃学好古；知道古时女子对于贞洁何等看重。眼下二女能这般不计名节地邀请自己上床；可见自己在二女的心中；占着怎样的比重。
这样如山似海的柔情蜜意；教他觉得既甜蜜又沉重。甜蜜的情绪；也就毋用赘言了；沉重的就是；自己未来的奋斗目标是振兴截教；而自己最大的敌人；却是古往今来；天上人间的两大高手；道德天尊和如来佛祖。想起自己即将面对的敌人；自己眼下能给她们什么承诺？能说永远陪伴她们一生一世么？生死不渝；白首偕老。那是寻常人的愿望；凭自己将来的处境；这八个字只怕会是自己的枷锁和难以实现的痴心妄想。
想到这里；不由眼角噙泪；目眶湿湿。默默地道："；蓉儿；清儿；我只怕会辜负你们。所以；你们的缠绵柔情；我却不敢尝试。对不起……"；
二女候了半晌；不见他上来。诧异地偷望；见他竟自睡去。这下真是又气又恼。皆道；亏自己放下尊严；请你……。哼；你喜欢冷；便自个儿冷去吧！只是到了后半夜；二女终究心软；邓蓉偷偷为他盖上一床被子。
翌日清晨；推窗望外；只见天地茫茫；混沌皆白。院里银装素裹；枝梢累雪；压得弯不过腰来。原来昨日北风吹过；跟着便大雪纷飞。一夜暴下；居然把天地营造得分外无暇；教人不忍踩踏；生怕给这罕有的纯洁；添上一丝污垢。只是雪景虽好；百姓怕是要倒足大霉；尤其是务农为生的更是大大的遭殃。
小石头一声叹息；暗为百姓担忧。原想留在江都；看看能否出些绵力；但思起自己出使南唐在即；也耽搁不起。终在巳时；更衣束装；推门而出；到高老王爷处与其告别。一番话差点说到午时。最后；还是高子宁来催；老王爷才恋恋不舍的与小石头话别。
出王府；到江边；登上大船；沿江而下。不过大半日；便到了金陵。
金陵是南唐京都；素有龙踞虎蟠之称。北有辽阔坦荡的江淮平原；东为锦绣富饶的太湖平原；西南是冈峦起伏的皖浙诸山。全城三面环山、一面临水。城内河湖连贯；山环水绕；势若天成；实为钟灵毓秀；气象万千之宏伟大城。
南唐方面派出皇子李济道为首的众多官员至江边迎接。双方见了面；李济道很是客气。因为他对小石头确实佩服得无以复加。不说当日他独力举起蚩尤神盔；又寥寥数语便让己方使团颜面大失；单是他三万大军在秦军的重重围困里救出仁秀帝。如此赫赫战功；便足以让人侧目。而且；那十万唐军的性命虽然丧在小石头之手；但究其因是本国先行侵犯对方疆土；故而；他倒并不记恨。
小石头没料着他这般热诚；竟有些惭愧。因为此来的目的并不好；是带有威逼的意思。
一行人寒暄片刻；即络绎往唐宫而去。先到城边；小石头举目稍望；不由震慑。却见城垣绵长；廓高墙厚；楼上兵丁甲胄搽得明亮；冬日下烁烁生辉。再看城池整体；依山临江；气势雄伟；一派帝王风范。确实当得上龙踞虎蟠这四字。不过须臾；小石头又加上了四字"；富丽堂皇"；。原来那城楼浇顶；浑体钢铸那也罢了；偏偏上面要缀金砌玉；黑夜里怕是没见着城垣；反而先望见城楼上金珠闪光。
暗自摇首下；小石头心想；没来南唐前；多数人说唐国朝廷上下；享受奢侈；生活糜烂；起初尚有不信。眼下一见；传言不虚。
进城之后；途中；黄土垫道；净水泼街；比之当日李济道出使汴梁；可谓天上地下。而且；南唐官员还组织金陵百姓呐喊；以此欢迎上国使臣。但见数位生得瘦小；却衣红腰银；显是阶别不小的官员；如猴似的在那蹦来跳去。与此截然相反的；那些百姓倒没什么热情；只是有气无力的喝一声；唤一声；分明敷衍到了极处。
小石头见及失笑；眼内所见；耳内所听；分明是一幅文恬武嬉之盛景。可惜离衰亡也快了。
如此许久；一行人终于到了唐宫。宫门外彩旗飘扬；甲士过万。众人堪堪近前；只闻金鼓喧阗；战锣齐鸣。甲士们举起长戟；忽上忽下；忽左忽右；随着队形变化；小石头终于发现；这不是军阵；竟是排练好的一套舞蹈。再看这些甲士身着甲胄的质量；估计是唐皇的御林军；但此时装扮以及过份的举动；未免让人想起那些演杂技的小丑。
小石头暗叹一声；如此国家再不灭亡；是老天没开眼。眼下情形；唐国的组织者分明想演示一套军舞。但乐声婉约；举止扭捏；那有当日国学院内众女学员的柔媚阳刚。
思忖间；宫门内出来一大群人。为首是一全套帝皇服饰之人。头顶长形冕板；前圆后方；顶端有数十条串珠玉垂下；身上的龙袍上衣用缯；下裳则缀满日、月、星辰、龙等图案；华丽非常。这样的装束赋予了那人君主的威严。
但凑近一看；登时失望透顶。面相原该是不错的；额角宽广；相貌堂堂。无奈眼角发黑；脸色青紫；显是纵欲过度所致。尤其这人走几步；便要身旁太监扶着；似乎已难自行站稳。再加那嘴唇颤抖；手腕瑟瑟；分明是时日无多；身子大半已在棺材里的感觉。
眼前这人不用介绍；决计是唐皇无疑。
小石头上前稍作一揖；算是行了礼。笑道："；赵岩荣幸之至；竟由大王亲迎。"；他这样的举动和说辞；其实非常无礼。说严重些；算得上故意挑衅南唐。须知；他是王；人家是皇；而且又在别人的国土上。固然不三跪九叩；起码也要叩上那么一叩；殊不知；他单单作了一揖。再讲那说辞吧；人家是皇帝；他偏喊大王；显然把唐国降了好大一级。
不过他前有击败三国联军之威；又有八公山一把火烧了十万唐军的歹毒。是而；始终战战兢兢；贪图安乐；偏安江南的唐政权；在见得东周首胄；又是蓝田一战的大功臣；心下已然怯了三分。要知道；东周伐秦虽然未臻全功；且差点全军覆没。但蓝田一战；却是打出了威风。倘若后勤供应得上；那会不定便攻破长安；吞并关中；从此拓疆万里；雄霸天下。
何况；南唐百官向来分战、和二派。此刻是和者居多；战者稀少。在场众官又多是讲和惜命之辈；要他们出言训斥；除非上苍再给他们几百个胆子。于是；一番极端蔑视唐皇的举动；便在众人视若无睹下；稀里糊涂的过去了。至于李济道却正偷觑邓蓉与冰清二女；小石头对他父皇的一番奚落；竟是半字未闻。
众人穿过宫门；到了饮宴大殿；此刻；殿内雅乐四起；群女献舞；百十条丈许长的红绿绸带飘飘袅袅；舞出各般花样；委实令人耳目焕然；心旷神怡。诸大臣一边走；一边打量；指指点点；纷纷颔首；各溢赞词。小石头也觉好看；不由多望了几眼；心想；这般软呢舞蹈；也惟有窈窕女子来演；如像适才；换了些雄纠男子；却显不伦不类。又思；看来；真正的军舞；沉迷声色的唐国是演示不出的。
唐皇很是辛苦地在太监地扶持下；坐上龙椅；又招呼众人坐下。接着道："；大周是吾大唐的友好睦邻；两国一衣带水；共存多年。其间虽有些小小摩擦；但无非是数千人的争斗；自该一笑泯恩仇。今日上国使臣能出使大唐；朕万分高兴……"；
小石头听得瞠目结舌；什么乱七八糟啊？这是皇帝该说的话么？简直……他深吸一气；已无法形容下去。生怕忍俊不禁地笑出声来。
唐皇这会精神好得很；仍在继续说着："；朕昔年与宣德帝心照神交；可惜始终缘悭一见。今日见了王爷倒有倾盖如故之感。唉……朕虽想本固邦宁；怎奈国家缺少像赵王爷这样登高能赋的国之干城；既可才过屈宋；又能经邦纬国。朕吐哺握发；甚憾之……"；
瞧他在上面优孟衣冠；演得逼真。小石头也逢场作戏；微笑道："；大王文有济道皇子；武有大都督端王爷。二人一位东南之秀；一位无双国士；实属麟角虎翅；当世奇才。大王只须用其所长；弘奖风流；早晚鸾翔凤集；四方辐辏。"；
"；是么？哈哈……还是赵王爷会说话；朕听了几句便大喜过望；欢忻鼓舞。"；
瞧他眼笑眉飞的样子；倒像没得虚假。小石头暗自纳闷。但他也深闻唐皇对官员乐嗟苦咄；喜欢起来叫你一声；恼起来；一夜能罢黜你十八级。当得上喜怒无常四字。与此同时；南唐朝廷里敢谏言的直官较少；大多是承颜候色之辈。只因正义之人不是罢黜；便被他雪藏；压根无缘见其一面。是而；眼前这位唐皇可说终日生活在一片阿谀里。每日听得不是天下太平；便是大唐如日方中。
便在这时；忽有太监进来禀道："；皇上；端王爷来了。"；
小石头一愣；没想端王李世昌居然真的从长江防线赶回。心下暗自佩服奚方与广智的谋算。李世昌之人他从未见过；但众人既然多次提起；他也对之大有兴趣；当下转眼朝门外望去。
须臾；一金袍汉子由外雄纠气昂地走入。此人魁梧奇伟；容颜古拙；长发披在两边宽厚的肩膊处。长发飘飘里目如寒电；刺人生寒；极具威慑。他进来时；殿中鸦雀无声。待他走近；小石头发现他脸骨特别阔大；大耳低垂；黑须垂胸；带着难掩的风尘之色。看来一路急赶；神态很是疲倦。
李世昌走至中央；先行见过唐皇。然后走至一位官员自觉让出的席位上；一屁股坐下。随后；即用一双深邃的眼神打量过来。小石头也不示弱；照原样反望回去。他玄功又增；又初习《太素心境典》；那眼神之犀利；照理世俗人决计难挡。但李世昌居然无惧；双眼依旧顾盼生光；不怒而威。
二人对望余裕；即便唐皇都发觉他们之间的火药味。当下哈哈一笑；指着小石头道："；御弟；这位便是上国使臣位居大周震北王的赵岩赵王爷。"；
李世昌冷声道：&quo