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宁王丢掉了手中的石子,慢条斯理地掸了掸身上的灰,又整了整衣襟。
他没打算从宫门进去,不代表他不会跳墙。
等他走到正殿之外,正端着食盒的宫女见了他,吓了一大跳。
那是贤妃身边的大宫女,是看着他从一个小少年,长成如今的宁王的。
也正因如此,她对宁王从无敬意。
面上的礼数却依然周到,恭恭敬敬地福下了身子。
“宁王殿下,您怎么进来了?”
贤妃落到这步田地,想获救还得靠眼前的人,故而宫女不敢得罪他。
那双一贯不曾有敬意的眼睛,就像看见了希望一般,闪着光亮。
宁王自然没有忽略,她眼中的光亮。
不知道贤妃看见他,会不会眼睛里,也闪着这样的光亮,企盼自己救她出去?
“本王来看看,母妃。”
最后两个字,他咬重了音。
殿门一开,一阵寒气袭来,比通透的宫苑中还要冷上几分。
殿中暮气沉沉,若不是没有灵幡灵牌,看起来倒像是卫皇后的灵殿。
朝着熟悉的方向,走到偏殿暖阁之中,贤妃果然在那里。
只是暖阁已经不再暖,大约是缺少炭火供应,只烧了一个小小的火盆。
贤妃端坐挺直的身影,一如往常。
若仔细看,便会发现,还是与往常不同的。
她在室中还穿着厚厚的外袍,榻上一件皮毛略显凌乱。
想来方才是盖着御寒的,听见他走进来的动静,才草草收到一边。
在他面前,她惯于高高在上,不肯示弱。
宁王没有揭穿她,只是自顾自坐在了她的对面。
不待吩咐,宫女主动端上了茶水。
“殿下,请用茶。”
这一盏茶清淡微苦,香气淡雅。
是贤妃一向喜欢的,君山银叶。
她略带嗔怪地看了宫女一眼。
没得到自己的吩咐,她怎么自作主张,给宁王上了好茶?
宁王在掖庭宫的待遇,一向只有二等雨前龙井而已。
也就是贤妃的,漱口茶。
一眼晃过便罢,她并未出言阻止。
“你是避过宫门外的御林军,偷偷进来的?”
宁王低低嗯了一声。
“宫中忙碌于卫皇后的丧仪,父皇罢朝三日,眼下依然精神不展。这天儿眼看就暖了,待卫皇后的丧仪置办完,约莫就要处置你了。”
处置,你了。
贤妃没有注意他称呼的变化,急道:“那你想了什么办法,能为本宫洗脱罪名?平西侯府那边,兄长又是怎么说的?”
“平西侯府?”
宁王冷笑一声,“平西侯夫人,日日进宫吊唁卫皇后,很是平静。平西侯也时常进宫,陪伴圣驾,为父皇开解愁肠。”
他们时常进宫,时常面圣。
唯独没有对圣上提起过,贤妃这一号人物。
顶多是为自己开脱一句,贤妃并非平西侯府的血脉,只是个连了宗的女子。
她犯的所有罪,和平西侯府都没有关系。
贤妃指尖一颤,寒意渗入心间。
“怎么可能?兄长必然会在圣上面前,替本宫求情的!他定是还没找到好的时机,所有尚未开口罢了!”
贤妃冷冷地看着他。
“孽子,你休想挑拨本宫与平西侯府。你以为,你干的那些事,本宫不知道么?”
宁王慢悠悠地喝茶,神情不惊不躁。
“哦?你知道什么了?”
贤妃盯住了他的眼,“若霏到现在,仍然生不见人,死不见尸。你敢说,她的失踪与你无关么?”
宁王放下茶盏,回视她的目光,竟露出怜悯之意。
这种突如其来的怜悯,让贤妃皱起了眉头。
“你那是什么眼神?!”
她不自觉提高了声音,想为自己壮大声势,越发显出了她此刻的无力。
宁王收回目光。
“我只是可怜你。平西侯府拿你当一枚棋子,而你到了现在这个地步,竟然还想着汪若霏?你可知道,汪若霏在我面前提起你的时候,从未带着敬意。”
贤妃得意地冷笑,横了他一眼。
“你懂什么?看来本宫算计人心的本事,你还是学得不到家。本宫对你心狠,若霏在你面前示好,你才会更加感激她,才会”
“可惜她还是太年轻了,大约在你面前露出了马脚,让你狠心害了她。”
那得意的眼神,看起来格外可悲。
宁王道:“你既然知道这个,又怎么会想不到,平西侯府对你同样是如此?老侯爷严苛,平西侯则故意待你亲近。这样,你才会心甘情愿为平西侯府效劳。”
贤妃一愣,脑中浮现起,老侯爷板正严肃的面容。
他待自己越是苛刻,那时年少的贤妃,就越是想得到他的认同。
而她无论怎么努力,都无法得到府中众人,真心的尊重。
只有平西侯。
那时他还是年轻的世子,走到她面前的时候,没有一点架子。
“日后,你唤我兄长便是。”
宁王的话语,在她脑中不断地回放,让她不自觉弓起了背。
她浑身颤抖,紧紧握住了拳,将一旁的皮毛覆到自己身上。
这一刻,万分寒冷。
“不,不可能……”
口中无力的争辩,丝毫阻挡不住,内心惊涛骇浪的真相。
宁王指节修长的手指,在桌上轻叩着,一下又一下。
每叩一下,都像叩在贤妃的心上。
“你明明知道,我说的是事实,何必不承认呢。自欺欺人,不像你贤妃做出来的蠢事。”
他并不着急把话说完,只是慢慢地,一点点蚕食她的自尊。
她聪明一世,唯独在平西侯府这件事上,犯了蠢。
贤妃被逼到谷底,只得奋起一击。
“平西侯府不救我,你也不救我么?没有我,你拿什么来跟晋王比尊贵?拿你那个偷奸养汉,死了都不能葬入皇陵的亲娘吗?”
“啪!”
掌掴的声音,在空寂的室中久久回荡。
一旁的宫女震惊地捂住了口,迟疑了许久,还是不敢上前来阻止。
掌掴这种事,在掖庭宫,是家常便饭。
不同的是,从前都是贤妃一脸趾高气昂,毫不留情地掌掴宁王。
而今,反了过来。
贤妃半边脸通红,鬓发都被打乱了,散在面颊旁显得格外狰狞。
宁王一脸寒意,“你有什么脸提我母妃?你以为,你干的那些事,我不知道么?”
贤妃听得他口中母妃二字,知道他唤的是宁才人。
大火,焦尸,女子死前绝望的笑。
她想到这些,不禁瑟缩了起来,试图将自己缩在那块皮毛里。
“把莫名其妙的男子,塞到女子的闺房,再诬陷她与人通奸,这不是你贤妃的拿手好戏么?”
宁王一语双关。
他说的既是宁才人,也是沈风斓。
“母妃与你同居一宫,一向礼让有加。你可有一点点良心?若是有,你怎么会连洗刷冤情的机会都不给她,就将她活活烧死在宫殿里!”
他逼近贤妃,每一句话,说得毫无遗漏。
这些事情,是他从有自己的势力起,就反复在调查的。
当时永巷的宫女,太监,老嬷嬷……
每一个人的证词,都能在他脑中清晰地回放出来,构成那大火连天的一夜。
他的母妃,死不瞑目的一夜。
“不,不是我,不是我……”
贤妃努力瑟缩着,如同一家丧家之犬,失去了最后的倚仗。
哗啦一下,宁王将她用以取暖的那块皮毛,狠狠地揭开丢到了地上。
“我不是来问你话的,你不承认,也不影响我知道。这么多年来,你一直以为自己能掌控我。而我也一直努力,让你以为你真的,能掌控我。”
他伪装得敌不过贤妃的心机,也很辛苦。
炭火烧尽了最后一丝红光,终于熄灭,成了一团灰烬。
贤妃浑身发抖,只觉得高大的宫室,越发空旷寒冷。
没有了火和热,就像一个冰窟窿。
“你勿须担心,我不会要你的性命。父皇他,大约也不会要你性命的。你不要误会,这不代表我想留着你,为争储所用。”
他停住了手,不再叩击桌面。
他知道自己身体流着楼兰的血脉,圣上是绝不会立他为储的。
有没有贤妃,有没有平西侯府的支持,早已不再重要。
“你……”
贤妃抬头看他,不解其意。
宁王道:“死太简单了,你加诸在我母妃,和我身上的一切,不是死就能偿还的。我会让你,用苟延残喘的余生,慢慢还。”
说罢,他端起茶盏,饮尽最后一口冷茶。
这一切,好像并没有他想象的,那么痛快。
尽管贤妃已经一无所有,那他呢?
他还不是一样。
母妃,沈风斓。
他最爱的人,全都挽不回了。
他大步迈出暖阁,忽然听到,身后贤妃的笑声。
那笑声阴森森的,像地狱之中恶鬼的笑,令人毛骨悚然。
“你要折磨本宫?好啊,那就两败俱伤啊。你这辈子都斗不过晋王,不论是储君之位,还是沈风斓,你都不会得到……”
她被平西侯府抛弃,被自己的养子抛弃,被圣上抛弃。
宁王不也是一样?
“你以为宁才人的事,只有本宫的手笔?圣上未尝不知道,只是不想追究罢了。因为宁才人只是个贱婢,你继承了她的封号,在圣上心中也不过是个孽子……”
她同萧贵妃一样,对宁才人楼兰女的身份,一无所知。
宁王脚步一滞,偏过了头来。
“从今日起,每日晨昏都给她十个嘴巴,让她长长记性。你若是不肯做,本王便让掖庭宫其他宫女做,总有人肯的。”
那大宫女一愣,随即连声答应。
“是,奴婢谨遵殿下吩咐!”
宁王气势汹汹,贤妃大势已去。
明眼人都知道,这个时候该抱谁的大腿。
他伸手遮住了眼帘。
“这黄昏的阳光,还是有些刺眼呢。”
宫女很快会意,朝着榻上的贤妃猛然凑近,一巴掌扇在她面上。