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王爷救命之恩，民女兰元淇就此告辞。”言罢，她深深叩首。
凤绝只觉头脑昏沉，他挥手示意兰元淇赶紧离开。又连着猛饮了几杯，酒饮得太多太多，连胃中都有翻江倒海的感觉，渐渐他再也控制不住，伏在案几一角，呕吐起来。胃肠不断翻搅着，他难受的俊眉打成死结，低低咒了一声，“该死的！”
如今，他的酒量是一日不如一日了，几乎到了一喝便醉的地步。想当初，他可是千杯不醉的。可是，他宁可这般一喝就醉，因为还是醉了的好，醉了便什么都不会去想了……
彼时，正值日落西山，余晖如金，半天里都是流光溢彩的晚霞。
凤炎便是披着这般灿烂华美的晚霞织锦而来。待近了，他止住了脚步，望着眼前醉生梦死的凤绝，长眉紧拧，双拳微握，深深吸了一口气，又叹了一声。一年多了，他的三弟，始终是现在这般样子。除了自己偶尔责令他去巡视边疆，其余时间他都在王庭中独自饮酒，好似活在了尘世之外。
那一刻，他看着凤绝的身后，是晦暗阴沉将要入夜的天空。墨色的云如烟雾席卷，低得似要将之彻底压垮。他的心中，划过一丝愤恨。这一切，都是她害的……
当最后一缕金色的霞光笼上凤绝身上，他才意识到有人来了，转过身，他拭了拭唇角，轻轻抬头望着凤炎，俊颜在逆光里看不请楚，缓缓开口道：“皇兄？你来了？有什么事么？”目光一如浑水，不再澄净。
凤炎负手而立，轻轻一晒，道：“皇上已然发兵攻打东都，你却还有心思在这里喝酒！”
攻打东都……
东都！
凤绝仰起脸看着他，直视着他，只是目无焦距，愣了半响才道：“哦，有皇上亲自出马，那就不用我操心了。”说罢，他又自案几下提了一壶酒上来，替自己倒上一杯。
正待欲饮，不想凤炎一步上前，反手一挥，将酒盏酒杯一同扫落。微张的眼角迸出几许怒意，他冷冷道：“够了！别再喝了！”
随之“轰”的一声，凤炎将一摞本章丢掷于凤绝面前。
凤绝眼底划过一丝迷离的光晕，随手翻了翻，只是淡淡道：“不就是最近的奏折奏本么，有什么可看的？战场上，有你和皇兄就足够了，我只会将事情搞糟……”他的声音，含着淡淡磁性的沙哑。
凤炎勾起似笑非笑之意，口中话语似冰珠般一颗颗吐了出来，“我知道她在哪！”
凤绝的手，僵了一僵，突然止不住颤抖起来，如风中落叶般。他很想再去找一壶酒来，伸手去摸，却怎么也找不着。空落落的手，有些不知所措，终是扯了一朵春日的新花，捏在手中。
凤炎眸光犀利如剑，他望着黯沉的天色，字字道：“三弟，白莲教你总听说过罢。你面前的奏折，便是朝臣关于白莲教的上表奏折。这一年多，白莲教频频在民间活动，散播不利于我凤秦国的言论，还在百姓中广施恩惠，治病救人，接济穷者。渐渐已是深入民心，是东宸国为百姓所广为接受的正义教派。就目前来说，他们的势力已是扩展入我凤秦国境内。白莲教旗下有几大护法，个个皆是武林高手。据我所知，他们还有自己的情报网络，恐怕遍及四国，其实力威胁不容小觑。三弟，你可知，这白莲教教主是谁？”
“谁……这与我无关罢。”凤绝双眼微眯，心中不安的情绪越来越重。
“白清幽！”凤炎却不容他逃避，靠近一步，凑至凤绝耳边，他提高声音道：“这个名字，不知你听说过没？”
那一刻，凤绝陡然捏紧手中的花茎，他紧紧掐着，一任清凉的花汁一点一点蔓延至掌心，黏腻腻地冰凉着他的心。
依稀还是那晚，她决绝的话语尚回响在耳畔，“凤绝，黄泉碧落，幽冥两界，我等着你一一向我索命！记住我的名字一一白清幽！”
心中惊到无以复加，他的指尖仍是在发颤。原来，她竟是白莲教的教主，那样清丽婉约的女子，那样惹人怜惜，竟会是……
夜色，似巨大而迷茫的鸟纱草下，浓重的压迫感避无可避。
凤炎负手道：“如果你没有听过这个名字，人，你却是肯定见过的。对了，叫什么……你叫她什么来着？惜惜来着……对不？”
顿一顿，凤炎轻轻一晒，“怜之惜之，惜惜，不错的名字。只可惜，与她本人相去甚远。”
凤绝浑身一僵，只觉凤炎接下来的话如同霍霍的风，漫上他冰凉的背脊。
“白清幽，毒娘子的关门弟子，亦是天资最高的一个。其内力武功，恐怕还在我之上。听闻毒娘子将有灵性的绯腹毒蛇传了给她。而她平日，便是用毒蛇盘发，与毒为伍，真真是一条一一美丽诱人的毒蛇，你说，是不是？”
“哦，对了。忘了告诉你，她的曲子是不是弹得很好？！那是自然了，能驾驭得了名震天下的幽冥琵琶，能弹出天籁魔音，区区凡俗瑶琴琵琶等等，又算得了什么呢？”
凤绝骤然立起身来，心像是被一只强劲的手用力生生拽到胸口，满心满肺里扯出那种被强力拉扯的痛楚和惊惧来。
有涔涔冷汗滑落，冰凉一滴，落至颈中，却并不觉得凉，方知自己原来身上也早已凉透了。
是她！竟然是她！
那一晚在夜西镇，夜色浓稠如汁，哗哗的雨声激在万千树叶草木之上，无比清新。她跟了他很久很久，他其实早就察觉，只是想看一看她究竟意欲为何，毕竟能突破重重边防线，她不简单！
他还依稀记得。雨中的女子姿态娉婷，浅色的披风将她全身上下都罩得严严实实，不见容貌，独有一缕长发顺着帽沿的缝隙间探出。
那双手，素美如玉，拨弄着一袭黑白相间的琵琶，音符和着潇潇雨声，如珠玉般坠了满地，原是致命的美丽。
他还记得，九江边。
她只身依依坐在江畔，弹着琵琶。
琴音滚滚，杀机四起，激得江潮怒卷，浪，一阵高过一阵。琵琶激出的幽冷寒光，好似无数利箭直直插入江心之中。滔滔九江都在琴声之中摇动着。大地，都仿佛在颤抖。亦是阻隔了他强渡九江的船只。
是她，竟然是她！
只可惜，天籁魔音。
原来，第一次在夜西镇相遇时，她那时便想要取他的性命。
心中有酸楚和剧痛翻叠交错着，仿佛被撕开的伤口被人撒上盐，痛得钻心。原来，她从一开始便要自己的性命。
眼前有迷蒙的白雾翻滚，英挺的眉宇间有风云急速掠过，晦暗的夜色下，他的面孔渐渐模糊。
凤炎见状，靠的更近一些，淡淡刺激他道：“哦，对了，据我的消息，她最近似是在东都城郊出现过。东都城内的防范甚严，难以进入，但若是去边郊小树走上一走，也未尝办不到。”
“哦，还有。听闻已故的静王轩辕无尘，是她的师兄。”凤炎又补充道，他轻轻掸了掸衣袖，将那一身粉色的落花扫去。喉中突然涌上一阵麻痒，他忍不住轻咳一阵。略略抬起的袖子，恰到好处地掩去他拭去唇角血迹的动作。
凤绝抬头，疑问道：“皇兄，这些事，你是如何知晓的？还有，你的面色为何有些差，好似听你咳了好几回了，可要紧？”
凤炎摆摆手，“不碍事。只是春日，这些花粉，我有些过敏罢了。我自有消息的来源渠道，你就不用替我操这份心了。”勉强笑了一笑，他又道：“近日，我要去前阵助皇上攻打东都。皇上的意思是，希望你能一起去。”
此刻，寥寥月儿爬上树梢，将那淡雅的光泽尽数落在凤炎身上，晚风狒起他衣阙黯淡的袖摆，他的手，那样苍白，细薄得几乎能透出微蓝细弱的血脉。他知道，自己时日无多了。该说的，他都说了。
至于该做的事，还差一桩……
转身，他在夜色弥漫中缓缓离去。
*** ***
东都城郊刘家村。
江书婉纵马疾驰着，山野间的花朵，枝叶旖旎，舒展自然。天地间无限自在，连偶尔吹过的风，都是甘甜而恣意的舒心气味。
隐隐有喧哗声在山间盘回，偶尔还有嘹亮的山歌响起。当马儿转过一弯，前方显露出来的竟是一处幽静的小村落，还有一处凉茶铺子，搁在这树落门口，接待往来旅途歇息的人们，瞧着极是热闹。
奔了一路，她不免觉得有些累了，便放慢了马速，在铺子前停了下来。
有小二忙上来牵马，他抬头一见江书婉的容貌，不免深深蹙眉，有些不情不愿道：“这位姑娘，今日客多，不如姑娘去别处喝茶罢。”
江书婉浅浅一笑，指了指最里边的一处空位，凝声道：“那不是空座位么？怎么，你有生意还不愿意做？给我来碗茶，再弄些点心便是口“说着，她拍了拍腰侧的钱袋，瑟瑟响着，以显示自己有银子。接着便大刺刺地进了凉茶铺子中，坐了下来。
身侧，时不时地瞟来鄙夷的目光。
江书婉不由自主地摸了摸自己疙疙瘩瘩的脸，心中不屑，都是些以貌取人的庸俗之人，她不过就是将自己装扮的丑了些，脸上多弄了些麻子疙瘩之类，至于这样么？！
不一会，小二已是将茶水点心上齐。
江书婉随便吃了点，便幽幽想起了自己的心事。这黑阙还真是的，说走就走，留下她一人在山顶小屋中。让她等他回来，可这一等，却是一月之久。也不知他究竟有什么深仇大恨要去报，哎……
这不，等不到他，她只得自己下山寻找了。
起初下山的时候，她美丽的容貌多少引来些路人的侧目。想不到她现在扮成如此丑样，亦是惹这么多人侧目。她哀叹一声，出个门还当真是麻烦。
想着想着，她的视线落在了对面不远处的一名男子身上。看他的衣料，应当是出身上等。只是他的面容僵硬，看起来总有些不自然，像是贴了层面皮般。心中不禁怀疑，这人难道也是像她这般乔装打扮过了？最怪异的便是，如此春天，又不热，那人手中竟然还拿了把扇子，正轻轻摇晃着。
再细瞧那扇子，玉骨绢帛，上面写着龙飞凤舞的“碧落”二字。
碧落肩？！也不知是何意。
江书婉翻一翻白眼，