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崔世君见她谢绝了霍府的求亲，心里有些错愕，脸上却并未显露半分，她转念一想，问道：“莫姑娘，请恕我多嘴，难道是为了莫侯爷？”
莫婉苦笑一声，府里老爷太太早逝，她从十几岁就当家，为保家业，拖到二十岁还未说亲，甚至于对弟弟管教过严，还被编派了个母老虎的混名，原本她已打定主意终生不嫁，谁知霍家打发崔姑姑上门，竟是有意婚配。
“姑姑，你是知道的，愚弟年少，还没娶亲，我若就此不管不顾，实在愧对莫家先祖。”说完这句话，莫婉垂下双眼，说道：“宁国侯年轻有为，我实在不敢耽误他的青春。”
崔世君看着莫婉，她先给莫公夫妇守孝，后来为了管家，蹉跎到双十年龄还待字闺中，这在京里本就少见，如今莫少均已袭爵，霍家与她莫家门当户对，崔长君只当这桩婚事她会欣喜应下，谁成想她倒婉拒了。
屋里静了下来，莫婉不应，崔世君没有急着相劝，她缓缓说道：“姑娘的心事，我倒能体会几分。”
正是因她与莫婉的情形有几分相似，崔世君对她既是钦佩又是怜惜，她叹了一口气，说道：“我和莫姑娘一样，底下只有一个弟弟，当年老父摔伤了腿，弟弟年幼，家业无人继承，少不得我这个当姐姐的豁出脸面，扛起一家老小的生计。”
“眼下一比，莫姑娘比我更难，我那一家，拢共有几个人呢？你们这一大家子上百口人，要是没人撑着，叫他们指望谁呢，不提一日的吃穿用度，光是每年的人情走动，再到日后侯爷进学娶亲，说句冒犯的话，姑娘不是不愿嫁人，是不敢嫁人呀。”
莫婉眼圈儿一红，崔世君的话算是说到她的心坎儿里去了。
第12章
旁人只看到当家主母在人前的风光，却看不到她们背后治家的辛酸，何况莫婉这样没出阁的姑娘，打理侯府更是犹为艰难，且不提府里各项庶务，暗地那么多双眼睛盯着，就盼着她做错事闹出笑话，光是这些，就够她受了。
东郡侯夫妇刚走的前两年，莫少均年幼无知，皇上赐爵的旨意迟迟不下，莫家宗族欺负她姐弟俩无依无靠，三番两次上门挑衅，要不是她拼命护着，再则皇上顾念与先皇后的情份，她们姐弟还不知要流落何处。
莫婉被说中心事，她眼圈儿泛红，强忍着不肯落泪，嘴里只道：“这都是命，谁叫我家老爷太太走得早，我不出头，叫这一大家子指望谁呢。”
崔世君见她满脸倔强，暗自叹了几口气，她说：“好姑娘，你的难处我明白，只是你也该为自己的前程谋划，姑娘家的花期，一眨眼就过了，这大好的姻缘摆在眼前，错过了岂不是可惜。”
崔世君是家里的长姐，再没人能比她更能体会莫婉的心情，她说道：“再者，莫侯爷已长大成人，去年也袭了爵位，姑娘是嫁人，又不是将莫家丢下不管，你们两家结为姻亲，还能相互照拂，姑娘可万万不要想左了。”
“姑姑，你的好意我心领了，我在我家老爷和太太的灵前立了誓言，愚弟没有成亲前，我是绝不会出门子的。”莫婉勉强笑了一下，她道：“日后等他成了家，老天爷要是垂怜，赏我个好人，自是老爷太太在天保佑，若是不幸成了老姑娘，我余生就糊涂着过吧。”
崔世君听着她这话，只觉心内五味杂陈，她给人牵线保媒，女人家这辈子，若能嫁一个良人，下生半与夫君举案齐眉，再生三五个儿女，也就圆满了，若非无依无靠，谁又会将自己逼到如此境地。
莫婉坚持不肯应下这门亲事，着实在崔世君意料之外，不过，她也深知此刻不宜再劝，于是崔世君对莫婉说道：“姑娘，你别回绝得太快，终生大事容不得半点儿马虎，那宁国侯我曾见过，相貌才情都是一等一的好，说句得罪姑娘的话，你与他二人天造地设的一对，要是错失缘分，月老都要拿我是问呢。”
莫婉正要开口，崔世君抢先又道：“也是我的不是，分明知道莫姑娘这些日子忙着莫侯爷考学，还拿这些事来叫你烦心，横竖时日长着呢，姑娘再好生斟酌，宁国府那边且先不急着回话。”
莫婉不愿答应宁国侯的求亲，崔世君只得先用一招缓兵之计，余下的事情，留给莫婉思量。
“时辰不早了，莫姑娘，我这就告辞，姑娘平日闲了，倘若想找人说话，尽管打发人叫我到府里来。”崔世君这话是告诉她要是想通了，随时叫她过来。
莫婉默默点头，吩咐家里的仆妇送崔世君出门，她怔了半日，复又拿出账本，只不过心里存着事，账本上的字一个也没看进。
“我的好姑娘，你还要委屈自个儿到甚么时候呢？”莫婉的奶嬷嬷张氏进了屋，她见她还在看账，急得捶胸顿足，说道：“姑娘还有闲心看账，这么要紧的事，姑娘若是拿不定主意，不如问问族里长辈罢。”
这个张嬷嬷，素日最反对莫婉与崔世君交往，今日她原本在外院与人闲聊，得知崔大姑来找她家姑娘，急急忙忙就赶了回来，当她在外间听说崔世君这回登门，是专程为她家姑娘说媒，那男方又是宁国府小侯爷，恨不得立时冲进屋里替姑娘应下。
这会儿张嬷嬷倒不嫌弃崔世君身份低微，她望着从小奶到大的姑娘，眼泪止不住的往下落，莫婉本就烦心，看到张嬷嬷在她面前落泪，心中更是发堵，当年为了争夺爵位，他们这一支，除非必要的往来，平日能不见就不见，谁知她这奶嬷嬷还叫她去问族里那些人的意思，族里的长辈巴不得她早些嫁人，好来趁机拿捏均哥儿呢。
“嬷嬷，我自有打算，你老人家歇着去吧，我还要看账呢。”莫婉无奈的说道。
张嬷嬷仗着奶大了莫婉，在她面前颇有几分体面，大着胆子说道：“崔姑姑说得没错，大爷已袭了爵位，宁国府与咱们家门当户对，听说那小侯爷与姑娘年龄也相当，要是错失良缘，难不成当真要做一辈子老姑娘？”
当年莫婉守完孝期，并非没人上门求亲，只因莫少均年少，莫婉不忍心叫他一个人承担家业，因此就这么一拖再拖，后来岁数大了，提亲的人渐渐少了，即便有也都是填房侧室，莫婉本就心高气傲，她们莫家虽说不比从前，她也不肯轻易将就，眼下这个从天而降的宁国侯，叫张嬷嬷看来，简直就是天生来配她家姑娘的。
张氏一边擦泪，一边哭诉道：“姑娘总说要等大爷成了亲，再来考虑终身大事，可是你瞧瞧咱们家大爷，心思全在读书上，等他开了窍，咱们再往哪里去找个宁国侯呢？”
张氏干脆一屁股坐在椅子上，从怀里掏出手帕捂着脸放声痛哭，嘴里还说道：“老爷太太啊，你们怎么恁得狠心，早早就撇下姑娘去了呢，但凡要是有个人能给姑娘做主，也不会把姑娘难到这个地步。”
说到伤心之处，张氏更是哭得上气不接下气，便是莫婉，想起过世的爹娘，眼泪也在眼眶里打着转儿，不过她毕竟当家做主惯了，眼看奶嬷嬷越哭越大声，她唤来屋外的小丫头，沉着脸骂道：“一个个都耳聋了不成，听见嬷嬷哭了，还不进屋伺候着。”
小丫头们一番忙乱，又是打水给张氏净脸，又是给她揉着胸口劝慰，直等张氏不哭了，莫婉抿着嘴唇，轻声说道：“嬷嬷，老爷和太太走得早，这是没法子的事，日后等我把家传给均哥儿媳妇，若能嫁人就嫁，不能嫁人，我就守着莫家过一辈子。”
张嬷嬷眼见莫婉听不进她的话，瘪着嘴巴正要出声又嚎哭，莫婉身边的大丫鬟珍珠和几个小丫头，手忙脚乱的把张嬷嬷拽出屋子，就怕她老人家在姑娘面前说出甚么不合时宜的话。
屋里恢复清静，莫婉无心再看账本。
不提东郡侯府，只说崔世君出了莫家，先往衙门里去了一趟，这些日子她忙着给宁国侯说亲，衙门的差事积压了不少，足足整理大半日，总算是把差事交付上去，此刻早过了落衙的时辰，阿杏进屋催了几遍，崔世君只得收拾东西回家。
她刚回崔宅，崔福家的迎上来，回道：“姑娘，宁国府派人过来了。”
崔世君诧异的问道：“都这么晚了，莫非是有甚么急事？”
崔福家的回道：“是老侯爷的小厮，送来几支梅花，那孩子非要亲自交到你手里，这会儿还在正堂等着呢。”
崔世君听了越发不解，起初她还以为是崔长松来了，不想竟是老侯爷的小厮，她想了一下，随着崔福家的走进堂屋，就见一个十三四岁的小厮等在里面，那孩子长得虎头虎脑，穿着一身道袍，看到崔世君后，上前行了一礼，口中先问好，说道：“崔姑姑，我是老侯爷身边的小厮，名叫火华，老侯爷差我来给姑姑送梅花。”
崔世君抬眼一望，只见他的脚边放着一只背篓，篓子里面插着三支梅花，黄色花蕊里吐出的幽香，充盈了整个屋子，崔世君只看了一眼，便认出几支梅花是从先皇栽的梅林里折下来的。
火华开口说道：“老侯爷还说，天气一日比一日暖和，山里的腊梅也就开这三五日罢了，这几支梅花还算精神，用得插瓶正好合适。”
火华传完霍云的话，就垂手立在一旁，等着崔世君问话，崔世君却并未看他，她看到送来的梅花很是纳闷，当日她与老侯爷霍云初次相见是在清华观后山的那片梅林，实则他二人并无私交，之后也是因小侯爷的亲事才见过几回，这无缘无故的，他特地差人送来几支梅花是何用意？
崔世君这般想着，脸上却仍然是一片沉静，她问火华：“不知老侯爷可曾有别的话交待？”
火华摇着头，他在崔宅等了大半日，把梅花亲手交给了崔世君，他也该回山，火华说道：“姑姑，老侯爷还等着我回去复命呢，我既然已把花交给你手上，也该告辞了。”
外面夜色渐沉，崔世君听说他要回清华观，便道：“天色晚了，城门这个时辰只怕也关了，你不如留下住一宿，