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一位白人记者看见泰晤士报的女记者进来，忙起身招呼：〃你好，罗兰小姐，你也来了，没想到我们这么快就见面了。〃
罗兰道：〃史密斯先生，刚才我们在街上相遇的时候，你不是说你来天津是来采访泥人张的吗，怎么到这儿来了？这儿是郭公馆，可不是泥人张的公馆啊！〃
〃罗兰小姐，你跟我说是专程来天津吃狗不理包子的，难道这个地方是狗不理的包子店吗？〃
两人不禁哈哈大笑。
史密斯又道：〃如果我要知道你也有请柬，我一定会邀你一块儿来的。〃
〃也许你会想法把我支走，让你的华盛顿邮报抢占独家新闻。〃
史密斯从口袋里掏出请柬说：〃送请柬给我的人耍了我，他告诉我说我得到的将是独家新闻，可没想到一下子来了这么多的中外记者。〃
一个日本记者：〃岂止是你被耍了，我们所有的人都被耍了。给我送请柬的人还特意强调，说是因为公馆设在日本租界内，所以特意照顾我们日本记者，给我们一个抢先报道的机会。〃
〃你们知道是什么新闻吗？〃
日本记者：〃不知道。我是第一个到的，连主人的面都没见着呢。我们催问了好几遍，仆人都说稍等片刻主人就会出来宣布重大新闻。〃
罗兰又问：〃你们知道主人的身份吗？〃
〃不知道。仆人们口风紧得很，什么也不肯透露。〃
一位中国记者道：〃就凭这种神秘气氛，我预感到这位主人的身份必定非同小可，他所要告诉我们的新闻也将是爆炸性的。〃
老郑走了出来：〃女士们，先生们，让诸位久等了！〃
众记者呼啦一下全围了上来，纷纷提问：〃你是主人吗？你贵姓？你要宣布什么新闻？〃
还有人举起镁氟灯拍照。
老郑忙用左手挡住脸，挥动右手说：〃你们别给我拍照，也别乱。我不是主人，我只是奉命出来告诉大家几件事，你们要是给我拍照我就不说了。〃
日本记者向大家摇了摇手，阻止大家拍照：〃好，我们不拍照。首先请你告诉我们公馆的主人在哪里。〃
〃这正是我要告诉诸位的，这个公馆没有主人，公馆的主人去年去法国了，只留了两位仆人在这儿照看房子。公馆的主人和今天要宣布的新闻毫无关系，所以你们根本没有必要了解谁是公馆的主人。给大家发请柬，请大家来的另有其人，这个人租下了这座公馆跟大家见面，应该说他才是今天这个记者招待会的主角，现在我们就请他出来跟大家见面。〃
张也仙迈着稳重的步伐从里屋走了出来，记者们几乎是同声惊呼：〃张铁嘴？〃蜂拥而上给张也仙拍照。
张也仙脸上挂着亲切的笑容，双手抱拳向众记者作四方揖。
等大家静下来后，张也仙朗声说道：〃诸位女士、诸位先生，承蒙诸位光临，我这里再次表示感激。〃张也仙又向大家作了几个揖：〃刚才我在里屋听见一位记者先生猜测今天邀请大家来的这位主人一定是个身份非同小可的人物，这位先生恐怕要失望了，在下并非什么身份非同小可的人物，而是一个被排列在下九流的相面先生。不过，有一点我可以告诉大家，在下今天要向大家提供的新闻，就算不是爆炸性的，也是非常重要的。因为在下的新闻跟一个人有关，而这个人的身份才真正是非同小可，因为他是中国天字第一号的人物当今的洪宪皇帝袁世凯。〃
众记者交头接耳地小声议论。
张也仙续道：〃今天在座的诸位先生女士中，有不少人曾对在下的相面进行过报道。并在报道中说了许多溢美之词给在下捧场，在下深为感激！袁大总统接受参政院推戴正式称帝的第二天，便招在下进新华宫为他测字。当时没有记者在场，可是第二天，亚细亚报对在下的测字作了详细的报道。随后，又有十三家报纸转载了亚细亚报的文章，其中还有三家外国报纸。在下详细看了报纸上的这些文章，都说当时袁大总统写了个玖字让在下预测他的霸业。〃张也仙说着取出一张写着〃玖〃字的字帖给众人看：〃报纸上说在下最后测出的结果是中华帝国永垂万世，袁氏基业久久长。这里，我要向大家申明的是，这些话，不是我张铁嘴的原话，而是别有用心的人硬加在我头上的。当时，袁世凯确实问过我他袁家的这个皇位能坐多久。我也确实说过九九长三个字，不过，我这个九九可不是永久的久，而是一二三四五六七八九的九。九九长，九九八十一，我已经从这个玖字中测出来了，洪宪皇帝的皇位只能坐九九八十一天。现在，他已经坐了十多天了，诸位可以拭目以待，袁世凯如果只做了八十天的皇帝，比八十一天少了一天，又或者他竟然做了八十二天的皇帝，比八十一天多了一天，就算我张铁嘴相面不准、测字不灵，你们可以砸我的招牌、朝我脸上吐唾沫，在下绝无二话！〃
记者们纷纷给他拍照。
第三十二章洪宪末日
第一节
顺天时报是以报道新闻及时而又准确被人称道的，尤其是报道一些敏感的政治消息，因为它有日本背景，不但不怕犯忌反而敢往纵深挖掘，因此而受到读者的欢迎。北京的大多数衙门都订了顺天时报，但街头报童却比绝大多数衙门门房传送报纸的速度快得多。当雷震春看到刊登有张也仙在天津召开记者招待会内容的顺天时报时，顺天时报已经在北京的大街小巷最少卖出了三千份。看完报纸这位军警执法处的处长立即意识到这件事的严重性。他赶紧打了几个电话问情况又布置人采取了一些措施然后拿着报纸赶到袁克定的住处。
雷震春的报纸是白带了，当他见到袁克定时，袁克定的办公桌上正摊开着一张同样的顺天时报。袁克定正对着报纸上〃张铁嘴算定袁氏称帝只有八十一天〃的大字标题，咆哮如雷：〃我要枪毙了这个张铁嘴，我要亲手毙了他！老雷，你赶快给我把张铁嘴抓来！〃
〃大公子，这个张铁嘴在天津租界召开了记者招待会，全国已经有三十多家报纸刊登了这条消息，国外的还不算。〃其实雷震春并不知道有多少家报纸刊登了这个消息，他从顺天时报的报道中知道参加记者招待会的记者就有二十多名，估计国内有三十多家报纸刊登了这个消息大概八九不离十。〃今天早上，当我一看报就立即带军警去张铁嘴相面馆抓人。张铁嘴已经失踪四天了。我在相面馆布置好了，只要张铁嘴一露面就会被捕。同时，我也向全国发出了通缉令。这个相面先生跑不掉的，迟早他会落入罗网。现在最头疼的是如何向皇上交代！别的报纸可以不管，这张顺天时报因为有日本人的背景，皇上是每天都要看的。上面还登了日本人对我复辟帝制的非议，皇上看了这些消息肯定会龙颜大怒，后果实在难以预料。〃
袁克定忧虑道：〃是啊，我爹他老人家自从称帝以来，一直龙体欠安，如果他知道张铁嘴诅咒他只能当八十一天的皇帝，弄不好真会气出病来的。要不，这份顺天时报别给他老人家看了？〃
〃那怎么行呢？他要问起来怎么办？躲得过今天，躲不过明天。〃
袁克定眼睛一亮：〃躲过今天就好办了！我们马上到印刷厂，按照顺天时报的格式，重印一份顺天时报，上面的内容全挑皇上喜欢听的说。只要皇上龙体康健，就什么都不怕了！老雷，这件事就交给你去办。〃
雷震春为难道：〃这……这样吧，属下去全力缉拿张铁嘴。这印报纸的事您就另找一位吧。〃
袁克定不高兴地说：〃你不敢干？〃
雷震春嗫嚅道：〃这个事要是露了馅，那就是欺君之罪呀，属下怎么担当得起呢？〃
袁克定想了一下，这件事让雷震春办也确实太难为人家了。〃好吧，这事就我自己来办，你必须尽快把张铁嘴给我抓住！〃
听说不需要〃欺君〃只需要抓张铁嘴，雷震春精神一振：〃是！〃
自从跟袁克定订婚后，袁家专门买了一处公馆给马桂花父女俩居住。公馆靠近东直门，是独门独户，四周都有高大的围墙，环境十分幽雅。公馆很大，两庭两进，有二十多个房间，最后面还有个很开阔的后院。父女俩过去都是专门伺候别人的，如今却被别人伺候了。公馆里配有看家护院、老妈子丫头、车夫厨子加一块儿将近二十人。能过上这样的日子马二叔舒坦极了。马桂花却并不十分满意，她觉得住在公馆里一点儿也不好玩，而且非常受拘束，她甚至觉得这座公馆有点儿像牢房，袁克定请来的那位家庭女教师宋先生严厉得简直就像是个牢头。每天让她认字写字这倒没什么，这是为了她好。最要命的是让她学那些烦死人却又毫无意义的所谓礼仪，宋先生规定她学习礼仪的时间每天不能少于四个小时，四个小时，天哪！那就是整整两个时辰呀！她十七岁了，身体结实，手脚灵活，若论跑路比宋先生不知快多少，可宋先生却说她不会走路，说她走路的姿势不符合礼仪，得从头学过。岂止是走路，宋先生说她吃饭、喝水、穿衣、坐凳子、说话、微笑甚至咳嗽全都不合礼仪，全都要从头学过。这哪是学礼仪啊纯粹是折磨人！可宋先生却说学礼仪比学文化重要得多，没有学好礼仪她就不能出去参加社交活动。经过她多次抗争甚至闹到了袁克定那里，最近宋先生终于让了步。每天允许她〃自由活动〃一个小时。这是多么宝贵的一个小时啊，每天到了这个时间，她就要一个人上大街去自由活动。
今天马桂花的〃自由活动〃是在十字街头观看一个耍猴把戏的敲着锣指挥两个猴子翻跟头。看来这种猴把戏挺对她的胃口，她看得十分开心。
耍猴把戏的朝围观的人作了个四方揖：〃诸位，有道是在家靠父母，出外靠朋友。请大家有钱的帮个钱场，没钱的帮个人场。〃他说着把锣送到观众面前讨钱。
围观的看归看，却没有人愿意掏钱。
耍猴把戏的举起鞭子给每个猴子一鞭：〃就你�