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李瑛唇角轻轻一牵,仿佛丝毫不以为忤,依然安闲地笑道:“二位贤弟好兴致,这么冷的天,也要出城来练练骑射么?”
李瑁侧首看向身边的杨玉环,微笑道:“拙荆生性活泼,整日闷在家里实在觉得无聊,没办法,我只能多腾出些时间来陪她到外面散散心。”
李瑛点了点头,摆出一副兄长的和蔼姿态,说道:“十八郎与王妃伉俪情深,当真是令人羡慕。”
寿王倚仗母势意欲谋求储君之位,与太子李瑛明争暗斗多年,这在朝野间早已不是什么秘密。然而,此时二人言笑晏晏,竟真像是一对亲密友悌的好兄弟。李琦自幼酷爱习武,此时也不参与他们的谈话,只是从侍卫手中取来弓箭,冷锐的目光在天地间徘徊,开始搜寻合适的猎物。须臾,一身玄色骑装的英俊少年挽弓搭箭,瞄准九天之上的一只飞鹰,箭矢射出,直透鹰身。
“好箭法!”杨玉环不禁心生钦羡,带头击掌赞叹,身后随行的侍从中立刻响起一片热烈的喝彩之声。
太子李瑛生性文弱,对于骑射武功几乎一窍不通,与李隆基年轻时的骁勇气质大相径庭,故而始终得不到父亲的青睐。李琦自恃年少英武,在他面前展露高超的箭术,分明就是存心要让这位异母兄长难堪。且“鹰”与“瑛”同音,在有心人看来,这无异于是当众挑衅太子的权威。
李瑛心知肚明,面上却仍旧保持着淡淡的微笑,赞道:“二十一郎文武双全,小小年纪就能如此,想必日后定会前途不可限量。”
“二哥说笑了。”李琦从容以应,谦逊的笑容中依稀有锋芒一闪,“二哥心怀天下,精于经世济用之道,能时常在政事上为父皇分忧,着实让小弟好生钦羡。小弟生性懒散,又无心于朝政,闲暇时只喜欢练练骑射强身健体,聊以自娱罢了。”
李瑛浅笑不语,竭力将眸中恨意悄然泯去。此时恰有侍从拾起坠地的苍鹰呈上前来,李琦手挽缰绳端坐于马鞍之上,朗然一笑,仿佛从这被自己射杀的桀骜生灵身上,看到了当朝皇太子终将面对的命运。
延庆殿东配殿内,紫芝坐在温暖的鎏金炭盆边,捂着嘴一连打了好几个哈欠,昏昏欲睡。这间屋子并不大,布置得却极为精致典雅,四壁的架子上摆满了书,看起来应该是盛王的书房。房间正中摆放着一张阔大的花梨大理石书案,案上的陈设略显散乱,有各类名家字帖、宝砚笔海、镇纸墨条,还有几幅未写完的字,皆随意地搁在上面。只要是他的东西,她都觉得十分可爱,趁无人注意便忍不住这儿看看那儿摸摸,一时倒也自得其乐。
久闻盛王书艺精湛,紫芝见四周没人,就坐在书案前探着头细细品赏起来。她裴氏一门世代书香,父亲裴珩更是学富五车的风流文士,当年曾被皇帝亲自任命为从四品秘书少监,供职于秘书省掌管经籍图书。紫芝年纪虽小,但自幼耳濡目染,对诗书翰墨也极为喜爱。
宫人们趁盛王不在,好不容易偷得浮生半日闲,都各自去找要好的姊妹说笑谈天去了,根本无人理会这个陌生的小宫女。紫芝生怕自己闯祸,也不敢再随便乱动盛王的纸笔书籍,只得半闭着眼睛神游物外,枯坐着傻等了两个多时辰,终于被一阵强烈的倦意袭倒,伏在书案上惬意地遁入梦乡。
醒来时已是黄昏,紫芝笑眯眯地抻了个懒腰,却发现自己身上竟盖着一件柔软轻暖的玄色狐皮大氅,看上去似乎是男子的款式。她忙将滑落在地的氅衣拾起,却忽听身后传来一个低沉而好听的声音:“睡醒了?”
☆、第21章 芳馨
紫芝还只当房内无人,闻声不禁吓了一跳,忙站起身来向那人施礼,红着脸问道:“殿下……殿下是几时回来的?”
李琦正斜倚在窗下的软榻上,此时已换上一件月白色的燕居常服,手中漫不经心地翻着一卷书,姿态闲适而优雅。斜阳掩映下,他棱角分明的五官也变得柔和起来,微笑着反问:“那你呢,又是几时睡着的?”
“我……”紫芝尴尬地挠了挠头,不知该如何回答,与他四目相对的刹那,却恍然意识到那件大氅是谁给她盖上的,于是对他感激地笑了笑。
粉雕玉琢的小小女孩儿,娇憨的笑容里犹带着几分惺忪睡意,额前的刘海被微微压乱了也不自知,一派天真可爱的模样。只这样静静看着,少年便觉得自己的心跳忽而停了一拍,于是站起身来缓缓走近,伸手替她温柔地捋了捋头发。紫芝下意识地向后一躲,见他的手尴尬地停在半空中,方才觉出自己的失态,忙乖乖地低下头任由他摆弄。
李琦只是一笑,随手接过她怀中抱着的狐皮大氅丢在软榻上,又取来自己适才所读的那卷《诗格》,对她和言道:“不好意思,让你久等了。”
紫芝忙笑着摇了摇头,又从自己带来的包袱中取出三本书,递给他道:“这是殿下那天借给我的,我都看完了,正好今日拿回来归还。”
“你喜欢就留着看吧,算是我送你的。”李琦没有去接那书,却发觉少女说话时声音似乎有些轻颤,脸颊上也泛起一抹奇异的浅淡红晕。
听到这样的回答,紫芝竟显得有些不知所措,眨着一双明亮的大眼睛踌躇了半晌,仍是执意要把书还给他。不知这小姑娘又在搞什么花样,李琦笑着叹了口气,只得接过那几本书,故意和她开玩笑说:“让我猜猜……你该不会是在里面夹了什么东西吧?”
“我……我哪有?”小姑娘的脸腾地红了,连同耳根脖颈都染上了一片妩媚的胭脂色。
然而她话音刚落,就有一串用丝线穿成的梅花从书页间翩然飞落,花影清逸,暗香盈盈。几乎是同时,二人都下意识地伸手去接那串梅花。结果,梅花恰好被他接住,而她手中紧紧握着的,却是他的手。
修长的手指,温润的肌肤,如他这般自幼养尊处优的少年皇子,自然会拥有一双几近完美的手。尽管虎口处会因为握剑引弓而生出薄茧,却丝毫没有减损这双手的美,反而为之平添了一种男儿的英武刚健。紫芝明眸闪亮,心中不禁开始有些想入非非,就这样一脸花痴地握着他的手,再也不想放开。
反而是他微觉尴尬,英俊面庞上泛出平日少见的浅红色泽,映着黄昏时分浮动的日影,呈现出一种安静、温和又略显青涩的美。深宫里的女子他见得多了,文静娴雅的、美丽柔顺的,却从无一人能真正令他动心。然而,此刻直视着她不染尘垢的澄澈眼眸,他忽然讶异地发觉,自己竟早已失去了往日里的从容淡定。
她,还真是个可爱的小丫头呢。
他微笑着轻咳一声,紫芝这才回过神来,慌忙松开了手,想起自己刚才过于大胆的举动,一颗心扑通扑通地狂跳着。有些忐忑,有些慌张,然而隐约间又觉有些奇异的甜蜜,让她忍不住有些想笑。
清纯的面庞,含羞的表情,这个古灵精怪的小小女孩儿,还真是可爱得让人难以移开目光。李琦暗笑自己的失神,掩饰般地随意翻了翻书页,然后,看到了那张蹁跹飘坠的素白诗笺,上面两行章草小字清雅流丽——
“被石兰兮带杜衡,
折芳馨兮遗所思。”
末端是她的落款,他定睛看着手中的那一串素雅梅花,唇角的笑意渐渐蔓延至心底。
…………
长安大道连狭斜,青牛白马七香车。
玉辇纵横过主第,金鞭络绎向侯家。
龙衔宝盖承朝日,凤吐流苏带晚霞。
百尺游丝争绕树,一群娇鸟共啼花。
刘尚宫再度出宫时,果然依言带上了紫芝与自己同行。这日,马车从重玄门缓缓驶出宫城,紫芝再难抑制自己心中的兴奋,忍不住掀开车帘向外窥去。长安城中。共有一百零九坊以及东、西两市,规划齐整,犹如棋局。在这个时代,坊与市是要严格分开的。所谓“坊”,即是供士庶官民居住的住宅区;而东市与西市,则是供商人们买卖交易的商业区。其中东市临近宫城,周围坊里多为皇室贵族及达官显宦的宅第,商贾云集,邸店林立,四方奇珍,皆所积聚。
入宫前紫芝亦是养在深闺的宦家千金,平日里甚少有机会出门,如今看到这宽阔笔直的大街、熙熙攘攘的行人,只觉得无比新奇有趣。行至东市的一家酒楼门前时,刘尚宫吩咐赶车的内侍停车。紫芝抬头望去,只见此处崇阁巍峨、层楼高起,高悬的的匾额上写着“松风楼”三个大字,竟是今上李隆基的御笔。让人有些啼笑皆非的是,在这样华美豪奢的酒楼外,居然还挂着一个半旧的酒幌,上面赫然有两行龙飞凤舞的草书——百年老店,马家烧鸡。
紫芝跟在刘尚宫身后,一看到那不伦不类的“烧鸡”招牌,就忍不住有些想笑。刘尚宫才一踏进店门,就见此处的马掌柜满面堆笑地迎了上来。这掌柜名唤马二,原是“马家烧鸡”的第十四代传人,精明能干,厨艺非凡。只可惜他素有断袖之癖,几年前被一位俊俏的小郎君骗得倾家荡产,无奈之下才把祖传的店铺卖给刘尚宫,自己则只做了一个帮人家看店的小小掌柜。
“哎呦,刘娘子。”马二笑吟吟地向刘尚宫作了个揖,殷勤地招呼道,“刘娘子难得过来一趟,这次可一定要尝尝马某新研制的醉骨烧鸡,绝对是皮酥肉嫩,香脆可口。不是我马二自卖自夸,您信不信,就算是宫里头最好的御厨,也未必能做出来这么好吃的烧鸡……”
紫芝灵巧的小鼻子微微动了动,眼睛偷瞄着店中各类香气四溢的美食,几乎都馋得要流口水了。刘尚宫却只是淡淡一笑,打断了马二喋喋不休的话:“马掌柜,近来生意可还好吗?”
“好,好得很。”马二笑嘻嘻地点头,指了指外面那块“松风楼”的大匾,“托刘娘子的洪福,自从有陛下御赐的这块大招牌,咱们松风楼的生意真是好的不得了,多少皇亲国戚、达官贵人都抢着来捧场呢!别家的店看得直眼红,却也根本