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夜锦河两岸的热闹仍在蒸腾； 但沈桐儿却已无暇欣赏。
她呆呆地瞧着面前这位像从画卷中走出来的哥哥，好半晌才吓到后退：“小、小白？”
“少给我起这种名字。”美丽的公子不悦侧头。
虽然皮相陌生； 但那幅傲娇相真是要多眼熟就有多眼熟。
沈桐儿终于确定了这极难相信的事实； 揪住他的长袖追问：“你是小白吗？你怎么——”
公子忍无可忍地主动提起：“我叫苏晟，屠苏的苏、日晟的晟。”
“小白； 你怎么变成……这副模样？”沈桐儿置若罔闻，全压不住心中的好奇； 就差围着苏晟团团转。
经过这番磨难； 她在这座小城本就算个人物，加之公子惊世风姿，自然吸引了路人驻足。
苏晟从不愿在众目之下暴露自己，金银岛沉没那日为救她才方寸大乱地打破底线； 今日算得上良辰美景； 又半点无需着急； 便直接拉起小姑娘的手朝城外走去。
两人快步轻风，一路上沉浸于节日喜悦的男女纷纷避让； 投来好奇眼光。
虽然眼看年满十六岁； 沈桐儿却是破天荒地被异性牵着走，她完全关注不到周围的情况； 始终望着他高大的背影回不来神。
苏晟被简单系住的及腰长发让晚风吹散，隐隐带着山中青草的味道。
清凉的发丝勾到沈桐儿的小圆脸； 害她痒痒地停住脚步； 挣扎到旁边宣布：“云娘警告过我； 男女授受不亲； 出门在外不能如此随意。”
苏晟回头，漆黑的瞳仁里倒映着站在光火中的她，挑眉道：“刚才邀我去赏灯时，你可不是这样讲的。”
沈桐儿欲言又止，因为实在是很喜欢小白，竟又主动握住他的右手朝前跑去：“不过我是人，你是鸟，娘没讲过我不能跟小鸟一起玩啊。”
苏晟被拽得趔趄而无奈，如若不是怕忽然飞起会引发恐慌，早就用自己的方式带她离开了。
——
已然失去金萤石的灯楼再没往日的辉煌。
但高高地孤立在黑夜里，却极适合谈心观星。
很轻巧就爬上来的沈桐儿晃着腿，遥望了片刻河道两岸的盛大美景，然后才扭头追问：“你就不能老实坦白吗？”
其实苏晟的目光始终都没离开这个小姑娘，忽被对视反而轻轻怔住：“坦白什么？”
沈桐儿凑近观察，忍不住摸起他的长发：“这是鸟毛变得吗？只有异鬼才会变成人，你不会也是异鬼吧？”
她的大眼睛在黑暗中泛着红影，苏晟的眸子却依然清澈：“我不是，世间有很多你不了解的事。”
“那你就告诉我呀，你到底从哪来？为何会被余离关押？”沈桐儿停不下来：“这几天又干吗去了？”
苏晟的话从来不多，回答更是惜字如金：“管家婆。”
沈桐儿呆住：“……”
苏晟缓慢地勾起薄唇。
沈桐儿顿时红着脸炸毛，扶着他的肩膀摇晃：“臭小白，不要故意装成个美男子来骗我！我已经给你买好笼子啦，快变回去，变回去！”
“并没有骗你。”苏晟伸手按住她的脑袋，让她被迫老实下去：“化为人形需要不少气力，之前实在太虚弱。”
“那你进来休息呀。”沈桐儿趁机把鸟笼子举到胸前。
苏晟不知如何是好，轻声转移话题：“我能记得的事不多了，识得的人也都死了，前尘往事何必再提？”
沈桐儿歪过头：“死了？是被异鬼吃的，还是有仇人？”
“仇人都死了，也不剩同伴。”苏晟平静回答：“只要活得足够久，什么事都可以等的到。”
沈桐儿心中的好奇无限膨胀：“你活了多久呀？”
苏晟不回答，俊美的脸在微薄的星光下很模糊，好似藏着许多故事。
沈桐儿戳了下他的衣袖：“那你还跟我回家吗？”
苏晟瞧他：“不是答应过你？”
“可是……”沈桐儿为难道：“我跟娘发过誓绝不把外人带回芳菲岛，否则天打雷劈，如若是养了只鸟还好，这样回去她肯定会生气的，所以我、我恐怕要食言了……”
这话让苏晟陷入沉默，终而缓缓变回成灵巧的白鸟，漂亮尾羽顺着灯塔垂下依然亮晶晶。
得逞的沈桐儿顿时高兴，一把抱住，用脸蹭它毛茸茸的头：“嘻嘻，小白！”
苏晟忍辱负重地挣脱开来，赶快躲开那个碍眼的笼子，盘旋上空说：“走，我带你去看有趣的事。”
话毕便率先俯冲下去。
沈桐儿赶快跟着落了地，好奇问：“有趣的事是什么？”
白鸟不语，轻盈地扇着翅膀在夜风中带路，引着她朝北而去。
——
永远亮着灯光的漫长官道竟然被一支庞然的队伍所填满，前后数不清有几百人，陆续经过骏马、木车以及一箱箱密封的货物，真是要多壮观有多壮观。
躲在长草中的沈桐儿兴致勃勃：“好多旗子啊，鹿家家主就在里面吗？”
早就恢复人形的苏晟在旁警示道：“小声点，有不少高手在附近。”
沈桐儿好奇：“高手？”
她说完就抬鼻嗅了嗅：“还好没有异鬼的味道。”
“只有最低劣的异鬼才掩饰不住自己。”苏晟不以为然。
“话说我们为何要偷偷摸摸？”沈桐儿不解：“金银岛被毁了又不怪我，全怪余离去骗秦阿婆。”
苏晟摸出个精巧的玉坠：“这是我在余离的遗物中发现的。”
沈桐儿拿到手里，发现玉佩上刻着精巧的长角鹿图案，和队伍周围被支起的锦旗图腾一模一样，不由惊讶而不解：“咦？鹿家的东西……难道属于真正的陈云起？”
“这是鹿家长老对接消息时的凭证，认牌不认人，拥有者一旦死去，牌子就会被家主千方百计的收回。”苏晟轻声道：“从这个家族建立那天起，规矩就是如此。”
“长老？没想到小小的金银岛这么重要。”沈桐儿琢磨起来：“既然家主如此兴师动众，不会是来寻找玉牌的吧？”
“堂堂鹿家的重寨被鸠占鹊巢两三个月，沉没时传说中的护卫半个都没出现，你不觉得奇怪吗？”苏晟说：“这个家族本不寻常，其中蹊跷很多，也许真相比想象还复杂。”
“……小白。”沈桐儿瞪着他：“你不是说不关心山外的事吗？”
苏晟侧头对视：“你怀疑我？”
沈桐儿摇了摇头，她还太年轻，完全相信自己的直觉，而内心直觉又对三番两次拯救自己性命的白鸟信任满满。
苏晟道：“我只是担心你牵涉其中过多，以致鹿家不会轻易放过你。”
“嘿嘿，不放过又怎样？”沈桐儿露出酒窝：“反正我的家谁也找不到，明天就快启程离开吧，有你陪着我什么都不怕，在这多呆好几天完全是为了等你呢。”
苏晟微微笑，拉着她走去到路边林子的更深处，躲开官道上的热闹，而后才答应：“好。”
沈桐儿雀跃地跟在旁边：“不过你讲得话很有道理，咱俩还是不要回南陵原了，先在这里凑活一夜，明早开始赶路。”
对她这种粗糙的生活态度，苏晟不禁叹息：“把你养大的人，怎么就不知道教你活得像个姑娘？”
“我怎么不像啦！”沈桐儿气恼：“云娘是我最亲的人，对我最好，你不准讲她坏话！不然我把你拔成秃子！”
苏晟并不斗嘴，轻声回答：“抱歉。”
“……也没有怪你。”沈桐儿找到片还算舒服的草地，铺开包袱坐下来，边休息边问：“你饿不饿？”
苏晟并不嫌弃环境简陋，安静地落在旁边。
沈桐儿失望地拿出个布袋子：“什么，可惜我还给你买了小米……”
苏晟顿时第无数次呆住。
沈桐儿嘻嘻地笑，打开却是星星点点的魂尘：“好啦，我知道你不是普通的鸟，不会再欺负你的。”
“欺负也无所谓。”苏晟移开目光，眼神因为挥之不去的记忆而微微恍惚。
“离开家这么久，好想娘啊。”沈桐儿粗心大意，完全没有发现他敏感的情绪，躺倒在星光与月光下自言自语道：“等把赤离草送回家，娘就可以看到我的模样了……”
苏晟并不喜欢听她对旁人的在意关怀，无声皱眉。
而沈桐儿却因晚上吃太饱，忍不住昏睡了过去。
这苍茫的天地间，除却鸟飞虫鸣的声响，仿佛只剩下他们两个。
回忆在天空下旋转着划成星点光火。
苏晟毫无倦意，垂眸望向沈桐儿未留防备的睡颜，轻声问：“你就这么信我不会伤害你吗？”
而后又扶膝轻叹：“还是其实你也没忘记我？”
29。神秘的邀约
# 草稿
#山鬼
乌云缓缓遮住了月亮。
荒郊野外到了夜色极深的时候； 通常像是漆黑的地狱。
但熟睡的沈桐儿半点都没感到害怕； 仍旧睡得很熟； 不晓得是早已习惯餐风饮露了； 还是因为苏晟守在身边——时间过去很久，他仍旧静静地坐在原处； 闭着明亮的眸子调整内息，并没有放松警惕。
当黑暗蔓延到极致； 婆娑的树影间传来细碎的动静。
苏晟瞬时望去； 竟见两只极巨大的异鬼躲在头顶； 泛着幽幽的红光。
然而它们并没有攻击过来的迹象。
沈桐儿仿佛感觉到了什么似的，蓦然迷糊地问道：“小白； 你还有没睡吗……”
异鬼们如惊弓之鸟，飞速退回隐蔽的地方。
苏晟收回冷酷的目光，轻声回答：“睡了。”
沈桐儿再度香甜地进入梦乡，她这个年纪正在疯长着身体； 大概根本不明白被睡眠抛弃的痛苦。
苏晟轻轻地扶起小姑娘的头，让她枕在自己的腿上，抬袖驱赶走恼人的萤火虫。
现在威慑还在； 只要这般陪着； 没有几个怪物敢轻而易举地攻击过来。