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居夫人只到饭后打发公子上学，不到日中，就着人来接公子进去，自此习以为常。这先生知道居鸿胪只有这位小公子，是他的性命，夫人又且溺爱，又见公子资质非凡，教训绝不费力，倒自由自在。不知不觉，一连三年，直教得居公子无书不读，讲明圣贤义理，然后行文。居公子过目不忘，下笔自成文彩。况且往来学中，只有一个时辰，有什破绽看得出来？故此这先生见了居行简，不是夸称令郎天资敏慧，就是赞学生才思过人，再若造就几年，功名决不在老先生之下。因将公子做的文字送看。居行简只微笑说道：“小儿愚昧，有过顽石。若非先生琢磨砥砺，何以至此？”入内与夫人说知，大家说说笑笑。正是：
从来计巧可瞒天，闺秀于今且学男。
只为承欢无别意，谁道关雎咏二南。
原来这个先生是个老举人，一向流寓京中，姓王名谦六，居行简知他朴实，故此请他做个西席，也只说教诲掌珠识字而已。不期王谦六只认真是公子，不敢怠忽，虽是每日只有一个时辰在馆中，他却无不尽心训诲，循循善诱。学者既具天资，能不一旦豁然？况且王谦六以为今日师生，异日必能亲敬，故此十分得意。先前还只在东翁面前称赞，后来他竟逢人说项，到处扬名，以居公子为当世神童，异日功名定然翰苑。一时长安城中，你我相传，俱晓得鸿胪寺居行简的公子貌似美人，才如子建，就歆 （xin）动得京师中卿绅士夫有女之家，无不愿结丝萝，欲见而不可得。先前居行简一个苜蓿冷署，又且落落寡交，不求荣辱的人，到如今不是同年拜访，就是故旧攀谈，这边送去了故旧，那边又迎显宦辱临。这些人的来意，无非注意求婚，欲识佳婿耳。一日来了一个显宦，叫做来应聘，现任工科。门上人急来传报投帖，居行简迎接入堂，各叙寒温之后，来应聘请西席相见，并请公子一会。居行简听了着惊，不觉一时面红耳赤起来，又不好遽辞，只得含含糊糊的说道：“小儿初离鸿褓，饥馁nei未知，抑且本性柔弱，举动倩人，往往不出中堂。近日虽曰延师，亦只不过小弟叨列冠裳，使其识字，以免河东白豕开之诮。除识字之外，日伴老妻于寝室之中，从未识人一面。至于趋庭学礼，一些不歆，今日焉敢遽出接见王公大人长者？若见面失礼，开罪于王公大人长者之前，又不如不使之为妙也。”来应聘听了正色说道：“老年兄此言差矣！见与不见，各有不同，小弟与年兄通家世谊，非比泛常，令郎公子乃是年家子侄，又且同在京师，何得拒人千里，以‘失礼’二字塞之？小弟此来殷殷求见，以年家子侄，犹予比儿，亦可同珍同宝。抑且也闻传播，谁不目为神童？弟故浅陋，岂敢自负伯乐，以识龙驹耳。在童稚之子，何得有失礼开罪而罪之？只不过垂涎老年兄有此宁馨，异日飞扬，尔喜尔喜，而愿见之也。且非闺秀不出户庭之比，正该使其趋庭学礼为妙。”居行简见他决意要见，一时无法可回，只得传谕请公子出见。只因这一出见，有分教：
世事渐非甘退隐，闭门何必向空山。
不知居公子可肯相见否，且听下回分解。
第二回 成蕴籍妆男毕肖见公卿 势利官为女言婚巧令色
词曰：
乔装束，庞儿儒雅全非俗。全非俗一腔心动，好逑方足。盆中美色红红绿，樽前满泛香浮醁，香浮醁势豪屏尽，自媒陈曲。 调寄《忆秦娥》
话说这来应聘现任工科给事，此时魏监专权，他遂交给，倚仗势力，若是有人与他不相合的，即便参他一本，故此人惧怕他。他却与居行简是进士同年，两人虽同在京中做官，往来甚少。只因他有个女儿，是爱妾所生，宠其母无不爱其女，向来为女有择婿之心。一者难遇其人，二者见女儿尚有可待，虽是暗暗留心，不甚着急。近来有人纷纷传说居鸿胪的儿子才貌双全，遂想门户相当，且是同年，心甚欢喜，常欲托人求亲。又知居行简是个倔强老儿，不通事务的人，若是一口回绝，便不好再说了，只是人说他的儿子有才有貌，不知真假，只怕言过其实，倘或有才貌陋，貌俊才虚，岂不误了我女儿的终身？况我早居风宪易得升迁，他今不务修饰，将来不能在我之上，还该消停议婚才是，故此因循。当不得这爱妾时常催他相看居家公子，因而不敢迟延。这日打了执事，先拜见了一个秉笔的公公，顺便来拜居行简，定要请公子相见。居行简一时难回，只得使人入内禀知夫人，立等出来相见来给事。 夫人听了，一时只急得没法，埋怨道：“老爷怎这般糊涂？怎么使孩儿出去见客，这怎么处？”掌珠在旁听了笑说道：“向来父亲母亲不欲以女孩儿为女子，而欲以女孩儿为男子。今既为男子，而又不以男子行事见人，男又不可，女又不能，岂不将来使孩儿做一废物？依孩儿主意，竟出去见他。”夫人看了一眼道：“一个人生面不熟的人，倘或问长问短，一时露出破绽，岂不笑耻？”掌珠道：“母亲不必忧虑。孩儿日读诗书，与圣贤作对久矣。但知圣贤俱是男子，未闻女流，故此孩儿矣以男子自待。今见生人，如对圣贤，倘或问难，自有应答万万不妨。”夫人见她要见，只得替她换了套鲜衣，自己同着侍女送她到了厅后，然后使童仆引出厅中。这公子竟昂然走踱了出来，立在下首，朝上先打了恭，即使小童移椅中间，又使铺下红毡，然后恭恭敬敬的说道：“请老年叔台坐，容年小侄拜见。”这来应聘者见居公子体态从容而出，要行拜见之礼，连忙走来一手扶住，笑嘻嘻说道：“愚叔今口此来，只不过便道与令尊叙些闲谈。因知贤侄童年俊逸，故请一见，何必行此大礼，以干过份。” 居行简道：“论子侄拜见固宜。既蒙吩咐，倒不如从了年叔罢。”公子听了，然后恭恭敬敬作了四揖，又与先生父亲作揖过，在下首偏座坐定。来应聘再将公子细看，果生得：气宇轩昂，满面春风和蔼；骨多带秀，微含霜冷清奇。问其年方十一，试其学腹五车。最爱头皮青绿，红绳挽就时新角；可喜面庞白粉，容光飞舞色惊人。休言有女争求婿，便是多儿也不嫌。来应聘看完，说道：“古称貌美潘安，贤侄实有过之矣。”因而茶罢，只不起身。居行简见掌珠举动宛似男子，心中甚喜，见他不去，不觉忘其所以，笑欣欣的说道：“今日老年弟既是有暇，何不暂屈书斋，一卮薄酒何如？”此时来应聘只苦心事一时不便说出，忽听见留饮，满心欢喜，竟不推辞。居行简遂一面吩咐童仆入内备酒，一面邀他同到书斋而来。这书斋一带三小间，收拾得甚是齐整，居行简闲暇无事，在内看书消遣。或是掌珠执经问难，翰墨之所故，此内中图书古玩无不雅洁。来应聘在内看了半晌，家人来请入席，大家不必谦逊，居公子只朝上作了三揖，然后坐在父亲身旁，面前另是一副小杯箸。来应聘此时已看得居公子十分中意，只是不好启齿，只得先说些朝政得失，又说些仕途窄狭。酒到就饮，饮半晌，居行简满心厌听，因叫人取过色盆，斟了一杯满酒自己立起身来道：“得失险易，不必在酒席间论定是非。不如借此杯中，以博今日之欢。乞老年弟行一令来，以便饮酒。”说罢，着人送到面前。来应聘想了一想道：“老年兄要弟行令，只得允从。”先吃了一杯令酒，取了六个色儿在手中，说道：“我想当日做穷秀才时，拿了书本，寒暑无间，所望者功名到手，衣紫腰金，脱尽寒酸。选了有司，一味悛剥民膏，何愁不富？财既充盈，就有喜庆之事。不是谋干升迁之喜，就有嫁娶生育喜欢。有了财喜，亦必要有福消受。有福消受，亦必要有龟龄之寿以享之。小弟今日所取的，是三为财，四为喜，五为福，六为寿。如若不遇，竟饮四杯。各说酒底，遇一者免饮一杯。”说罢，将色掷在盆中道：“取三财四喜五福六寿。”掷完，盆内却是有财福，而无喜寿，该补喜寿两杯。先吃一杯，补喜的酒，说道：“自喜恩深陪侍从。”后吃一杯补寿的酒，说道：“称觞献寿乐钧天。”说完，叫人斟满了令杯，送与王谦六。王谦六接杯饮干，取色儿说了下盆语，掷将下去，却是有财喜，而无福寿。遂吃了一杯补福酒道：“福随春色润家庭。”又补一杯寿酒道：“山翠遥添作寿杯。”说完，送与居行简。居行简亦照前掷下，却是无财无喜，该补财喜两杯。吃了一杯，说道：“年年喜见山常在。”又吃补财的酒道：“临财毋苟得。”说完，叫人斟酒送与公子。
公子立起身来说道：“父执之前，焉敢放肆。但是年叔之令，小侄又不敢不遵，望先生、父亲恕罪容掷。”遂将酒折入小盅饮干，也照前掷将下去。却无喜在内。将酒饮完，说道：“喜有儿郎读父书。”说完着人斟酒，起身出位，送至来应聘面前。来应聘看了公子，接杯在手大喜道：“却果是喜有儿郎读父书。老年兄有此佳儿，必得才美之女配合才妙。今日小弟兴来，实不相瞒，意有所在。小弟只生一弱息，却与令公子同年，虽不貌陋，亦且聪明。若不弃嫌，弟与年兄今日结了儿女亲家，成就此佳儿佳妇岂不快美？”王谦六见他愿将小姐与居公子联姻，遂满口赞美的说道：“果是老先生眼力不差，这门生实系东翁千里之驹。小弟在此西席三年，公子每日进馆诵读只有一时在馆，诵读的不两三遍，就能背诵如流，到如今一日数行俱下，再读几年自是玉堂金马。就是前日居老先生入朝，他题了首入朝的绝句大有才情蕴藉。”来应聘听了忙问道：“这首入朝诗，年兄可还记得么？”王谦六道：“怎么记不得。”遂自念出道：
夙兴不寐去朝天，满腹忧民待生灵。
寂寞自回衙署冷，只留衣惹御香烟。
来应聘听完，不胜击节道：“前一句为臣尽职，第二句忧天下之忧，只一待字，含蓄�