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双方一见面，面有菜色的亲属看清来人是谁，他可是吓得不轻，无比惊诧地说道：
“白大爷，听说您不是已经……那个了吗？”
一个人死而复生这样的稀罕事，大概千百年也未见得出一回，岂是一两句话就能说清楚的。况且，白正宗也不希望别人用看待怪物的那种眼光盯着自己，他只得设词搪塞说道：
“呃，那是谣传。对，谣传。”
闲扯了几句岔开话题，随后白正宗迫不及待地问道：
“徐贤弟，我家里可还好？”
“唉，去岁兵乱，胡人由乡里经过，你们家跑得慢了点，如今……”
闻听此言，白正宗登时如遭雷殛，手脚冰凉嘴唇颤抖。过了好大一会功夫，他缓过劲来，追问说道：
“难不成，连一个活的都没了？”
这位应该管白正宗叫一声表舅的徐麟摇了摇头，说道：
“该是有跑掉的，大伙当时都在逃难，回来之后也未曾找见哪！”
听了这话，白正宗心如刀绞，仰面高呼说道：
“苍天哪！你欲绝我的生路吗？”
只有人真正死过一回才能晓得活着不易，白正宗也是作过鬼的，又获得了第二次生命，胸襟眼界自非凡人可比。在一通恸哭嚎啕过后，他擦干了泪水，开始冷静地为日后打算。
那个白正宗为之效忠奋战一生的大秦帝国业已灰飞烟灭，即使洛阳朝廷没有覆灭的时候，为大秦流干了最后一滴血的白正宗也没被朝廷大佬们正眼瞧过。刚刚他已经仔细问过徐麟自己的身后事，大秦朝廷是如何处置的。当年白正宗在肤施城兵败自刎的消息传出后，他家中的遗属没得到半点抚恤。换句话说，白正宗的这条性命虽然已卖了，架不住买主在事后翻脸不认帐。
常言道：学得文武艺，货卖帝王家。华夏的“士”这个社会阶层从春秋时代列国纷争开始兴盛繁荣，具有一些显著特点，其中最重要的一条准则就是待遇问题。
春秋战国之交，三家分晋的前夕，那位坚持要替被赵襄子所灭的智伯复仇的刺客豫让。当被赵襄子当面问到，为什么从前所侍奉的主家同样被灭，他不会如此卖命的理由时。豫让毫不掩饰地自我剖白说，前面侍奉的那些主家只给了他相当于一般士人的待遇，所以他就用一般士人的标准来报答主家的给予。智伯是按照对待一国之中杰出人士的礼遇来对待豫让，那么他有义务按照国士的标准来报答主家的器重与赏识。
由此可知，士人出仕的基本原则是物质待遇和接待规格并重，一旦接受了什么等级的待遇，此后就该按这个标准做人做事，这是天经地义的。
儒家亚圣孟子也很坦白，赤裸裸地叫嚣说：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥；则臣视君如寇仇。”天下间的一切权利和义务都必须是符合对等原则的，那种上位者要求下位者承担无限义务；无偿付出；无私贡献；假使撇去了大义的浮云和掩人耳目的道德外衣，映入眼帘的唯有明火执仗的若干大盗而已。
面对着如此蛮横无理的主顾，士人可以名正言顺地选择拂袖走开。一句话，咱们是等价交换，没好处的话，大爷凭什么低三下四伺候你呀！
这种彼此心照不宣的社会契约，直到始皇帝赵政一统天下迎来了终结之期。随着列国竞争的格局成为历史，待价而沽的卖方市场猛然间跌入了别无二价的买方垄断市场，华夏士人的独立精神随即受到沉重打击。
称得上鞠躬尽瘁，死而后已的白正宗扪心自问，这些年来他的所作所为，可称是大秦的国士了。然而，大秦帝国居然用如此冷淡的态度来报答他的付出和贡献，这又岂止是当作庶人对待，根本是视如草芥一般轻贱。既然如此，事实证明双方恩断义绝，漫说洛阳朝廷已成明日黄花，即使昔日的大秦皇帝犹在咸阳，深感心灰意冷的白正宗也失去了效忠这个帝国的理由。
雇主负义在先，恶意地撕毁了双方业已达成的默契，白正宗如今恢复自由之身，他尽可随意挑选新主顾，不会有人跳出来责难某人不忠不义。
自觉成为了待业中年的白正宗，此刻正摸着下巴上新冒起的一层胡子茬，琢磨前途走向，他自言自语地说道：
“红巾军？呸，一群贼寇，白某岂能从贼？”
跟山贼草寇属于同行的红巾军，白正宗铁定是看不上眼的，跟叶飞那带路党一样投奔铁勒人，那就更不用考虑了。前些年白正宗还跟那班人杀得七荤八素，最后赔上了一条老命，难道要他屈膝侍奉蛮夷吗？这玩笑是不是开大了？
天下纷争的乱局接近尾声，留存下来的势力也不太多了，白正宗选来选去只剩了一个不错的选项，那就是南下渡河投奔兴汉军。不管怎么说，陈凉建立的大汉总还有几分蓬勃向上的精神头。驱除鞑虏，恢复中华的口号也颇得人心，白正宗思来想去觉得只能这么办了。于是，在林旭南下百越之地讨伐虎妖霍山君的同一时间，名副其实两世为人的白正宗摸到了兴汉军南阳大营的门口。
陈凉的一部三国演义没白看，深得乱世枭雄曹操唯才是举的精髓，在他上位之初颁布的那道求贤令长期保持有效。
只是话虽如此，一名普通平民百姓想要毛遂自荐，总归还是得有人引荐一下才稳妥，贸然跑到营寨门口要求找工作的楞头青着实不常见。
潜规则之所以是潜规则，没能成为明面上的规则，只因为一旦拿出来一说就站不住脚，犹如冬日冰雪见不得夏天的阳光。
白正宗来到兴汉军的营门口，自称是来投奔兴汉军的贤者，几名把守营门的军官不敢擅自作主，连忙派人向内通报。闻知这条讯息，专职负责文牍工作的参军祭酒宁采臣，受到无暇分身的陈凉指派前来营寨门口，先替陈凉验一验货色。
这时，宁采臣来到近前，他用审视的目光上下打量着身形孔武有力的白正宗，觉得此人气度不凡，宁采臣也正了正衣冠，拱手说道：
“敢问，可是足下欲求见汉王？”
闻声，白正宗同样拱手还礼，说道：
“正是，不才白某前来投奔汉王。”
人的名，树的影。但凡出来混的，终归要讲个名头高低，拦路抢劫的山大王尚且要取个坐地虎、钻天侯之类诨号打响自家招牌，何况是自问有几分才干的人物呢？
宁采臣定神瞧着白正宗，愈发感觉此人非比寻常，于是他耐心询问说道：
“那敢问足下如何称呼？”
白正宗的眉头一挑，朗声说道：
“在下乃前大秦上郡太守白正宗。”
闻听此言，宁采臣脸上表情看起来很古怪，沉默片刻之后，他苦笑着说道：
“噢，在下好像听闻白郡守不甘受辱于胡人，在破城之日便于肤施城头拔剑自刎而亡，未知足下……”
讲话文绉绉的读书人特别喜欢讲究个措辞委婉的调调，实际上，宁采臣这话的意思再清楚不过。我知道白正宗死了，你小子跑来想要冒名顶替的话，对不住，这事已经露馅了，识相的话自己赶紧滚蛋吧！
抱定了真金不怕火炼的主旨，白正宗丝毫不为所动，自负地一笑说道：
“此事说来话长，可否代为通禀一声？”
见状，宁采臣也算见多识广，既然晓得对方有恃无恐，他也不必非得做这个恶人不可，当即点头说道：
“呵呵，既是如此，请先生在此稍候。”
说完，宁采臣转身快步来到中军帐，一五一十向陈凉汇报了此事。听罢宁采臣的报告，陈凉略加思索，摇着头起身说道：
“孤一向求才若渴，焉能见贤才而不问？纵是有假，孤也不过空忙一场，好过怠慢了贤达之士，你来引路。”
当年，林旭开始暗中培养陈凉的时候，尤为注重对他个人器量方面的塑造，时常灌输一些诸如礼贤下士和千金买马骨的历史典故，这些内容也被好学不倦的陈凉牢记于心。尽管外面这个前来投奔的白正宗真假莫辨，但是堂堂的白郡守之名在关中，乃至于整个中原都有着强烈的象征意义，很多事情宁可信其有，不可信其无。很快想通了这一点，陈凉倒也不介意冒着上当受骗的可能亲自接见来人，他错了一回又有何妨，外人知道了还得夸赞陈凉求贤若渴，所以才会上当呢！
双方一碰头，陈凉刚一看到虎背熊腰，面有风霜之色的白正宗，认真端详了几眼，他心中已然有底了，这位就算不是白正宗也断非寻常人物。
当即，陈凉抢先几步，一把拉着白正宗的手说道：
“孤正是陈凉，未知阁下可是白公正宗？”
闻声，白正宗连忙躬身下拜，口中说道：
“在下白正宗，参见汉王殿下。”
比起以貌取人这种肤浅的观察方式，久居高位的陈凉养成的习惯是观察气度精神。一个人的生活经历和出身背景直接决定了他在举手投足间，必定会带有某种特点，从来没有例外的。除非是奥斯卡影帝级别的专业表演者，持续二十四小时不间断扮演另一个人，否则的话，单凭观察气度的办法就很容易知晓，观察对象那些无法抹除的外在特征。
身材高大的白正宗站在那里，双脚不丁不八，双手自然垂下，左手总是不自觉地稍稍向后移动。
近些年来在行伍中摸爬滚打的陈凉知道，这是那些习惯了手扶腰间刀剑的武将才会养成的细节习惯，像是司徒雅和苗仁辅都有类似的小毛病，只不过是轻重程度不一。再看一看白正宗的眼神，迷惘之中略带几分哀凉之气，面对陈凉这样气场强烈的人物，交谈之时仍能宠辱不惊侃侃而谈。至此，陈凉不再怀疑白正宗的身份来历造假，这个时代还不兴拿着野鸡大学的假文凭到处招摇撞骗，如此杰出人物也不可能是从石头缝里蹦出来的，一定会有不少人认识，压根没必要冒充别人。
想清楚了这些疑点，此刻陈凉加倍热情地拉着白正宗的胳膊，连声说道：
“太好了，太好了。白义士之名天下皆知，您能前来指教陈某，实乃不胜荣幸，快些里面请。”
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卷三
013自