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老母曰：“刘备何人也？”我一听，乖乖了个龙的东，果然精明啊。遂道：“刘备此人虽颇有仁义之名，然则实际却颇为奸诈，割据城池，据受王命，非真英雄也。”老母曰：“大王之言有失偏颇也。吾久闻刘备乃中山靖王之后，孝景帝率孙，屈身下士，恭己待人，仁名卓著。世间黄童白叟、渔夫樵子皆知其名，真乃当世英雄也。汝挟天子以令诸侯，自立为王，虽造福一方，但名不正，言不顺，吾岂能令子投汝。”
我听了心中哑然失笑，果然如历史记载的一样，徐母果然是臭脾气，只不过是将发脾气的对象由曹操改成我而已。好在我比曹操仁德、宽宏许多，徐母对我所说还算是客气，比对曹操所说的好上许多。
程昱见徐母不应，恐我怒发，急道：“大王勿要动怒，今徐母欲以言语激怒大王，以求死也。其若死，大王一则落下欺凌妇幼之恶名，二则徐庶必死心塌地归服刘备也。”我笑道：“仲德，我等多年不在一起，汝对孤还是不甚了解。孤并未动怒，反而觉得老母之言有理耳。然则其理只是小义，却未得大义也。”
此言一出，不仅程昱愕然，徐母也是愕然。徐母道：“久闻大王能从善如流，胸襟广阔，今日一见果然如此，老身佩服。然则老身平日颇读些诗书，公言吾只知小义，不知大义，吾实不服也，请试言之。”
我笑了笑，挥手屏退左右，只留程昱在此。缓缓道：“当今天下，时逢乱世，百姓民不聊生，十室九空，应天顺命，必会出一明主，结束此乱世，以救万民耳。老母以为然否？”徐母道：“甚善！”
我接着道：“老母可能不知，在前二十年前，孤就料言天下有三人之才学可与孤相敌耳。第一便是曹操孟德，其统兵作战，颇有谋略，且胜不骄、败不馁，为当世一等一的英雄也。然吾早洞悉其弱点耳。其为人过于残暴，有失天下民众之心，且其为人疑心病过重，宜为智者所乘。故其最终为所败。可见孤所言非虚耳。江东孙氏，一门英豪，我亦早有察觉。然则其不论何人主政，皆不可一统天下，以定中原耳。老母以为为何？”
老母道：“孙权坐领江东六郡八十一州，兵精粮足，猛将如云，焉知不能一统天下耶？”我大笑道：“我说老母知大义有限矣。江东门阀众多，保守之习甚浓，皆只是惟愿保家而不知进取、不善进取者也。故不论何人主政，皆会受限于门阀以致无力逐鹿中原。最终充其量不过一割据诸侯耳，迟早为他人所灭。如果能能破除门阀影响，打击士族保守习气，励精图治，重用北方贤德之士，若可奋力一搏耳。但以目前孤对孙权等人了解看，其才必不能达此地步矣。老母以为然乎。”
徐母闻言，半晌无言，额头冷汗冒出，良久回言道：“大王之言甚是有理，老身并未看到如此深远之内幕，大王之眼光果然厉害。”好吗，不给你点厉害瞧瞧，你还真不能我当盘菜啊。现在言语都客气许多。
我接着道：“适才老母言刘备种种善处，甚惜老母又错矣！”徐母愕然道：“何错之有？”我笑道：“老母以为刘备乃天下英雄，必能一统天下耳。只是可惜刘备虽有贤名却有几大弱点孤了如指掌，其能力再大，亦飞不出孤掌心矣，迟耳必为孤所擒也。”徐母道：“愿闻其详。”
我笑曰：“刘备昔年未得诸葛亮之前，先后投公孙瓒、陶谦、吕布、曹操、袁绍、刘表等皆不克终，不是夺其主位，便是叛其主而走，可见其虽口称仁义，其实亦乃功利之徒，惜天下人为之所蒙蔽耳。当然孤亦夺刘璋之位，可能不会比其高尚些。但孤从不讳言于此，至少比那些口称仁义，实甚奸诈之徒坦荡些吧。此刘备其一假仁义之弱点也。其二刘备未得诸葛亮前，狼奔兀突，奔走天下，几无容身之所，可见其才能有限，空有其名，无有其实耳。而孤与曹操及江东孙氏父子三雄之基业，哪位不是一枪一刀血战而来的。此其二刘备徒有虚名，实乃无能之徒耳。其三刘备麾下只有一州之地，谋臣一两人，名将三四人，而吾据有中原、巴蜀，麾下可谓谋臣如雨，名将如云，如文有：郭嘉、贾诩、荀彧、荀攸、刘晔、戏志才、田丰、沮授，仲德。武有：赵云、马超、典韦、高顺、太史慈、张辽、甘宁、张合、高览、徐晃、臧霸等。实力强其多倍以上。就是江东孙权处实力亦比其深厚也。此其第三弱点，实力薄弱也。其四第四大弱点乃是过于倚重诸葛亮耳，诸葛亮虽乃天下杰出之谋士，但孤亦有郭奉孝可以相敌，陆伯言亦不惶多让。惟诸葛亮此人过于自负，皆以为天下之人皆不如其聪慧，喜欢大权独揽，处处亲躬。其导致的恶果必是其不能久持，久持必会劳累至死。其一旦归去，荆州因前处处皆有诸葛亮照抚，现今突然撒手，必会人才不继，急速凋零。那时，纵孤已归去，孤之子孙亦必可轻易而下荆州也。此其第四弱点也。此刘备之四大弱点吾皆洞悉明白，故其不可能将孤击败，一统中原耳。方今天下，非自夸，唯有孤方有此才能，方有此实力一统天下，老母以为然否。”
此论一出，即使贤名程昱者亦是傻眼，徐母更是惊呆莫名。随即大悲曰：“吾思王上之言，十分有理，然则大汉天下实已无救乎？”我笑道：“老母不必悲伤，正有如天下没有不散的宴席，世间也没有不灭的王朝，今大汉气数已尽，覆灭早晚间事耳。但不要忧虑，天下朝代更替，实属寻常，只要新君贤明，百姓怎管你改朝换代。老母可曾闻听民谣曰：百姓旦知村长谁，哪管皇帝谁来做。只要君主贤明，老姓能够安居乐业，不要说改朝换代百姓无所谓，就是皇帝由女人来做了，只要其确实能造福苍生，恐怕百姓亦会愿意的。”
徐母听了长叹一声，默然不语。我接着道：“明人不说暗话。对老母孤实话实说，孤确实想做皇帝，建立新朝，代大汉而起。”此言一出，不仅老母闻听惊讶，就是程昱也是第一次听我明说，亦是面有惊骇之色。我看二人面色道：“勿需如此紧张，大汉气数已尽，必为他人所取代。当今世上能代汉而立者，无非孤与孙刘三人耳。孙权进取心不足，不足为大汉开疆拓土，扬威四海；刘备虽有心，但其才不足，亦不能为大汉降伏四夷，威加天下。只有孤即有心，亦有才，若孤代汉，内可保天下安康，此时中原各地皆民生大复，百姓安康可以为证；外则制伏蛮胡，扬威四海，此点亦可以孤平羌氐、破三胡、灭辽东为证。将来孤还会为大汉万年长远计，开疆拓土，纵横万里。老母乃明理之人，现今当明白汝助刘备，实乃小义，只能保守一方，对中华万年基业所助有限。若能助孤，则可泽及天下，威加四海，可称大义。小义、大义之间，愿老母自思之。“
徐母闻言，泣泪半晌方道：“今日闻大王教诲，老身方知大义也。今大王不以小犬为不才，欲用之造福天下。老身愿写书劝其来归，同归大义也。”我闻之大喜，遂令人取笔墨纸砚侍候。徐母提笔作书一副于徐庶，令其来归，不得有误。我得书，命人用箭射入樊城，荆州兵得到，交于徐庶。
徐庶展开观之，顿时泪流满面。徐庶至孝，多年未见老母，心中牵挂，今见母亲笔信至，感伤非常。却见其母招其归降，心中踌躇。思虑再三，不得已，担心老母，终命人至我营中纳降。我大喜过望，好生款待使者，善言相待，令其见过徐母，回告徐庶。徐庶得使者报，知老母无恙，且真心相招，遂下决心，献樊城而降。我大喜过望，重赏徐庶，令其和老母相见。二人相见，抱头痛哭，徐母将吾所说言语细细说与徐庶，徐庶闻言感动，亲来见我。
徐庶曰：“感谢大王善待老母，今从老母处得知大王高义，愿相随也。”我大喜过望曰：“元直相投，真令孤喜出望外也。君可有计于孤如何得破荆州耶？”徐庶长叹道：“刘使君待吾甚厚，我不相谋之，望大王见谅。”我钦服道：“元直不忘旧主，真乃忠义之士也，孤安敢怪罪耶！”遂封其为军师中郎将，于贾诩等同列，留在军中听用，徐庶拜谢。
第五十二节 甘兴霸荡平上墉地一
第五十二节甘兴霸荡平上墉地
蒋振华奇计破荆州
却说甘兴霸奉我将令，领五万水师兵出西川，顺江而下。至白帝城左近，大军弃船登岸来取上墉、房陵、新城、南乡等地，以打通益州入荆道路。非止一日，秦军逼近南乡。
南乡等城池闻秦军大至，皆上表而降。唯有新城太守张达、上墉太守霍峻拒降。甘宁遂聚徐盛、丁奉二将相议道：“某自从大王来，因大王先定中原再下江南，故苦无立功之良机。今有幸大王南征，令吾等领兵取上墉等地，切需仔细，勿要令众将小觑吾等。”徐盛兴奋曰：“然也。若吾等一股作气，直下二城，大王面前吾等皆有光彩也。”丁奉笑道：“新城、上墉只有守兵两万，不若吾与徐盛领兵两万去取新城，都督领兵二万去取上墉。待取二城后，吾等率大军沿长江而下，直捣荆州，与主公会师。”甘宁道：“甚善，明日我等便行。”即日，徐盛便与丁奉领军往新城而去，甘宁去取上墉。
徐盛与丁奉领兵杀至新城城下，守将张达乃张飞部将，无能之辈耳。闻徐、丁二将领兵至，不敢出战，只令守城。徐盛和丁奉骂阵半日，见其不出。相谓曰：“彼军不敢出，若与其相持，恐误了东下会师日期，我等受责事小，面上无光也。”丁奉道：“然也，不若我等领兵强攻可否？”徐盛称是。次日，徐盛、丁奉尽驱秦军水军奋勇登城，各型弩弓、投石机纷纷开火，打得荆州城千疮百孔，守兵东躲西藏，只敢躲在城墙后放箭，不敢露头。徐盛见状令冲车上前，强撞城门，又令诸兵跨过护城河，架起云梯攻城。一时间杀声震天，金失交鸣，天地为之