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四月二十，边城捷报传来，大将军邢厉和都尉江景焱只用了不到半个月的时日，便将此前被晋军侵占的几个城池收了回来，晋军大败，退兵至三十里外的地方安营扎寨。嘉禾帝听闻后龙颜大悦，下旨犒赏三军，待邢厉和江景焱凯旋，再论功行赏。
“恭喜父皇，邢大将军宝刀未老，实乃我东越之大幸。”早朝上，豫王楚昱连声附和。
嘉禾帝点头：“大将军已年逾六十，本该留在京城享天伦之乐，然边城有难，大将军奋不顾身，主动请旨退晋军，此番壮举实属难得，众爱卿务必向大将军看齐，时刻以国之大事为首任。”
“臣谨遵皇上圣喻。”文武百官异口同声。
下了早朝，嘉禾帝散了群臣，将长子喊至了书房。书桌上，铺着一副巨大的舆图，仔细一看，正是日前被晋军攻下的几个城池。
嘉禾帝坐在书桌后，示意长子看舆图：“此番晋军突然攻打我朝边境，你有何看法？”
早前得知消息的时候楚昱就猜到父皇会问，早就已经在心里思虑过了，当下不假思索道：“回父皇，儿臣以为，晋军会攻打这几个城池，乃是因为边城守卫松懈。近年来，我朝边境小战不断，但像这次晋军大规模来偷袭的却几乎没有，此前又恰逢过年，许多将士都思乡心切，以至于让晋军得了空子。好在邢老将军足智多谋，立即想出了退敌之法，才在短短半月内击退晋军，收复河山。经此一役，儿臣觉得应当多加强边境将士的素质，在军中就该有军中的规矩，戒骄戒躁，不可因小失大。”
嘉禾帝不置可否，长子生来养尊处优，没有带兵打仗的经验，对于战事，他只知其一，不知其二。晋军来犯，并非早知边境守卫松懈，而是蓄谋已久，至于为何能够如此轻而易举地拿下那么多座城池，想起去年凉州之事，嘉禾帝的眸色渐冷。
作者有话要说： 晚点还有二更，不过11点应该来不及，可能0点以后，大家不要等，明早起来看……
第33章
到了五月； 天气渐渐转暖，秦府却出了一件不大不小的事儿。原是秦家二爷的小妾吴氏在某夜突然暴毙，死因竟是因为被人下了过量的迷药。
据说是吴氏的女儿秦嫣先发现的； 秦嫣像往日一样起来去寻吴氏，可敲了半天门，也不见吴氏应答。以往每日秦嫣起床时； 吴氏都已经醒了，秦嫣觉得奇怪，便直接推门而入； 没想到却看到自己的娘倒在地上，脸色发紫，指甲发黑； 早已断了气。
虽说吴氏只是一个小妾，但好歹也是一条人命，秦家又是大户人家； 家里死了人； 没多久消息就传了出去。秦穆为了弄清吴氏的死因，特地请了仵作来验尸，证实是因为吸入了过量的迷药。秦穆派人在屋里找了一通，最后在窗户底下的地上找到了三支燃尽的迷香。
吴氏有女儿； 嫁入秦府后虽然只是个小妾； 但比起她以前的穷苦日子，过得不知道要舒坦多少倍，出事的前一日； 还答应女儿等夏天来了，会给她做她最爱吃的糖莲藕。因此大家断定吴氏绝对不是自杀的，那么，究竟是谁杀了她，目的又是什么呢？
送走了仵作，傅容陪着老太太先回屋去休息了，到底不是亲孙女，老太太只安慰了秦嫣几句，小姑娘哭个不停，完全听不进去她说的话，老太太叹了一口气，不再管她了。张氏看好戏般地在一旁抱臂看着，看到老太太和大嫂都走了，也跟着走了。
剩下秦穆秦秐和秦昭，三个人去了前厅，秦穆吩咐管家把吴氏的尸体拉去葬了，她只是个妾，入不了秦家的宗祠，丧事一切从简。
吴氏死于非命，他们可以不在乎，却不能不去查，毕竟事情是发生在自己家里，若是不弄明白，只怕秦府上下人人都不得安宁。
屏退了下人，秦昭把方才收起来的三支香摊在了桌上：“爹，二叔，有一件事情我觉得应该要让你们知道。”
“何事？”秦穆连声问，儿子在这个时候提别的事情，想来一定是知道了什么。
秦昭道：“爹可还记得去年我们去凉州，回来之后祖母和娘说依依吃坏了肚子，昏迷了数日？”
秦穆点头，秦秐听说过，但是他当时不在府里，也没怎么注意，插不上话，就在旁边听着。
秦昭继续道：“我先前问过桑儿，桑儿说依依那日只吃了荷婶送的糕点，到了晚上才出的事。起初我以为依依是中毒，但那盘糕点已经被扔了，我无从查起。后来我去找了当日给依依医治的大夫，大夫告诉我，依依并非中毒，而是被人下了迷香。”
“你说什么？”秦穆不可置信地指着桌上的东西，“依依也中了迷香？”
“是。”秦昭肯定道。
“那大夫是谁？何人请的？既是中了迷香，为何在给依依诊治后不说，等你去问了才告诉你？”秦穆面含愠色，居然有人敢趁他不在毒害他的女儿？他以前不知道也就算了，现在知道了，绝对不会姑息那个人！
“是东巷口的李大夫。”秦昭如实道，“当时我也奇怪，我们家请大夫向来是去请刘大夫来医治的，若说事急从权，又怎会去东巷那么远的医馆？后来一打听我才知道，大夫是二婶派人找来的，而且……那位李大夫说，也是二婶让他告诉娘和祖母依依是吃坏了肚子，而不是得了别的病，说是祖母年纪大了，身体又不好，怕她受刺激。”
“荒唐！这么大的事，怎么能够随随便便听一个妇人之言？”秦穆气得拍案而起，转念一想又觉得不对，“你二婶怎知依依是得了别的病？”
她居然还能想到提前知会大夫？
秦昭沉默，他若是知道，也不会瞒着爹娘到现在才开口了。毕竟是二婶，他的长辈，他怀疑之前必须得有足够的证据。
秦穆回头朝秦秐沉声道：“去把二弟妹给我请来。”
秦秐点点头，面色复杂地走了。
“爹，我觉得，您现在问二婶，她一定不会承认的。”秦昭提醒道。
秦穆知道其中的利害，若那时真的是张氏对依依下的手，那么这一次也能肯定害死吴氏的人是她了。可她为什么要这么做？她在府中处处针对吴氏，吴氏为了女儿忍气吞声，若是怨恨，也应该是吴氏做出这种事情比较合理。而且，杀人居然用迷香？下毒岂不是更快？
还有依依还不到十四岁，究竟是哪里得罪她了，居然她要对依依下此毒手？
想着想着，秦穆只觉得心口发凉，幸好那日依依出事发现得早，若是和吴氏一样，那他的女儿……
秦穆紧紧握着拳头，如果证实害死吴氏又害了他女儿的人张氏，那么就算她是二弟的人，他也不会放过她！
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秦依依的房里，刚失了娘亲的秦嫣正趴在长姐的怀里哭，楚离站在门口，秦桑坐在一旁，看着姐姐抱着那个与她们没有任何血缘关系的妹妹柔声安抚。
“好了好了，你都哭了那么久了，别再哭了。”秦桑心直口快，没有恶意，只是被她哭得头都疼了。小丫头也不知道哪来的劲，明明嗓子都哑了，却还在抽抽嗒嗒个不停。
从发现娘亲昏迷，秦嫣也已经哭了好几个时辰了，眼泪早就流干了，闻言倒是真的收起了哭声，只是攥着秦依依的衣服，不肯松手：“姐姐，你救救我娘，救救我娘，她不会死的，不会死的……”
这句话从秦依依见到秦嫣开始，她已经不知道说了多少遍了，秦依依听着难受，可她也没有经历过亲人离世的伤痛，根本不知道该如何安慰她：“嫣儿乖，别哭了，荷婶……虽然荷婶以后不能照顾你了，可是你还有我，还有桑儿，我们都是你的姐姐，我们会照顾你的，你别哭了，好不好？”
“我不要，我不要！我就要娘！姐姐，你帮我去把娘找回来，她答应过要给我做糖莲藕，答应要带我去划船……姐姐们去乘船玩，我也想去，娘答应过我会带我去的，娘从来没有骗过我，她不会骗我的，不会死的，她只是睡着了，明天……明天娘就醒了……”秦嫣又开始哭了，哭得断断续续的。
秦桑听不下去了，捂着耳朵跑了出去，没多久，又端着一个盘子，匆匆地跑了进来：“这是荷婶前几日做的桃花酥，还没有吃完，都给你吃，你别哭了，你再哭下去，姐姐的衣服都要湿了。”
秦桑以前是不怎么喜欢这个妹妹，也几乎从来不找她玩，但现在看到妹妹这么伤心，而她好歹也喊过自己几声姐姐，她的心就硬不起来了。
桑儿如此懂事，秦依依很高兴，拿起一块桃花酥递给秦嫣，秦嫣看着娘做的东西，果然就不哭了，放到嘴里一点点开始吃，吃着吃着就安静了下来。
吃完一块，秦嫣不舍得再吃剩下的，只目不转睛地看着，好像是在回忆娘亲是怎么做的这桃花酥。
“姐姐，娘、娘她是被人害死的……”
秦嫣突然开口，吓了秦依依好大一跳，怕自己听错了，秦依依又问了一遍：“嫣儿，你说什么？”
秦嫣才八岁，声音听起来还只是个孩子，可好像却在一瞬间就长大了：“前日二夫人来找娘，说有事要她帮忙，娘不肯，她就打了娘，还说娘要是不听她的话，等我长大了，就把我卖去什么楼……娘不让我听，我就趴在窗口偷听，姐姐，你相信我，我没有撒谎。”
秦嫣一句一句地说，早在她提到张氏时，站在门口的楚离就顺手把门关上了，还让小桃在门口守着。
“你知道二夫人要让你娘做什么吗？”楚离走近问她。
秦嫣仔细想了想，道：“好像是让娘去找祖母，说弟弟身上的伤是娘打的。”
她口中的弟弟当然是指元哥儿，秦依依和楚离对视一眼，自从那日上香回来，元哥儿这两个月都住在祖母那里，由新来的素娘带着。一开始还是由原先的奶娘照顾，是以老太太并不知情，直到把元哥儿交给素娘，素娘给他沐浴时，才发现那孩子身上有几道很浅的印痕，像是被人打出来的。
老太太知道