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现在继续说项羽。
王离被全歼，章邯驻军巨鹿南的棘原，项羽驻军漳河南，隔着漳水，双方进入相持阶段。章邯屡次撤退，秦军士气低落，本来日子就过得很艰难了，这时二世又派了人来责备章邯：“怎么回事？我派你出关是剿匪的，还是让匪剿的？”
章邯很惊恐，对自己的长史（首席秘书）司马欣说：“你帮我去向老大解释一下，不是我无能，而是匪军太狡猾了。”
司马欣于是星夜入关，赶赴咸阳，请求面见二世。但二世早就决定保持神秘状态，不见任何人，一切事情都由赵高处理。赵高除掉了李斯，官为丞相，现在更牛逼了。之前他找来一头鹿，拉到二世面前，问：“陛下，您看这匹马怎么样？剽悍吧？”
二世揉了揉眼睛：“不会吧，丞相，这是鹿啊。”
赵高说：“我看是陛下眼睛花了，我怎么可能指鹿为马呢，那也无耻得没边了。不信我们打赌，问问旁边的人。”
二世一向有顽童性格，觉得很好玩，兴高采烈地召集大臣来问。我们知道，他已经多年不见大臣了，这回听见紧急宣召，大臣们都以为出了了不得的大事，有的还很高兴，皇帝终于肯听朝了。结果等他们气喘吁吁赶到大殿，看见大殿上竟然站着一头梅花鹿，二世兴奋得喘不过气地问他们：“丞相说，这是一匹马，朕觉得其实是一头鹿，你们说呢？”
大臣们当即傻了眼，原来是为了这么一件事召他们来。大臣们面面相觑，史书上是这样记载的：“问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高，或言鹿。”
从这条记载来看，“左右或默”排在前面，可能当时保持沉默的还是占主要部分，而说马和鹿的都是少部分。这说明秦朝的大臣还保留了相当的良知，这也正常，人不可能无耻到那地步。不过，这同时秦朝还没有发明站队政策，大臣还可以保持沉默权。反右和文革的时候，就没有这么好了。那时每个人都要表明立场，非友即敌，你死我活。
那些说马的，是良知更饱满的人，按理说是我们中华民族的脊梁，但是赵高暗中一一查访，把他们都诬陷以罪名，一一除掉，从此大家都知道，秦朝的老大其实是赵高，再也没人敢违逆赵高的意志了。
此刻得知司马欣求见，赵高吩咐让他在司马门（皇宫信访办传达室）等候，一连等了三天。说实话，我现在仍不明白赵高为什么要这么做。司马欣可不是什么上访专业户，不是为了自己的权益遭受侵犯来上访的，人家是为了军事，为了维护这个邪恶政权来找你的，你怎么能够不见呢？现在你是这个政权的总理，保卫这个政权就是保护你啊。总之这么一拖，司马欣害怕了，连夜从小路逃回章邯军中。赵高听说后，派人追杀司马欣，当然没追到。他为什么要追杀司马欣，我也不理解。
司马欣对章邯说：“没用了，如果我们战胜，赵高嫉妒我们的功劳，必被他害死；如果不能战胜，那当然也死定了。将军，你说怎么办？”
章邯长叹一声：“难道我真的只有投降一途吗？”说着扔给司马欣一封信，“这是陈余给我的劝降信。”
看来陈余虽然和自己的朋友在山中打猎，倒也没走远，没忘记灭秦的使命。在起义军中，陈余大概是最有文化的流氓头子，这封信他写得很有文采，但是我们老百姓注重通俗，所以我还是翻译一下：
章邯我哥你好：
我本来也不认识你，别来无恙这种客气话咱就不说了，开门见山罢。
我知道你打仗厉害，功劳大。可是在秦国历史上，这样的人都没有什么好下场。白起为秦将，南征楚国，拔郢都；北击赵，坑杀赵括，为秦国立下了无数汗马功劳，最后得到的报答是赐死；蒙恬北击匈奴，开拓边境数千里，竟处死于阳周。为什么呢？功劳太大，秦国没法封他们，只能找借口杀掉。现在将军为秦将三年之久了，功劳不小，但最近却不怎么顺利，损兵折将有数十万，起义军反而越来越多，你能够塞责吗？赵高以谄谀取信二世，如今形势越发危急，只怕二世也会醒悟，诛杀赵高。赵高不想死，就要把过错全部推到将军头上，让将军当替罪羊。将军在外日久，和咸阳不相通，肯定也有很多嫌隙，有功会死，无功也会死。秦朝已经病入膏肓，再也挺不下去了，连白痴都知道。将军何必为它殉葬呢？不如起义，和诸侯合纵攻秦，将来裂土南面称孤，岂不美哉？何必受赵高的鸟气，自己死了不算，还连累妻子一起被杀呢？希望将军仔细思量。顺便送上我刚打的几只松鼠，放过血，肉不酸，请将军尝尝鲜，好吃再送。
渔猎山人 陈余亲笔
显然，这封书信有点强词夺理，白起、蒙恬被杀，显然不是秦舍不得封赏的问题，而是权力斗争问题，是政治问题。秦朝这么大，有这么多纳税人，生产的财富还满足不了这些老兵吗？不过在信的后面，道理讲得还是不错的。所以章邯看了书信，颇为踌躇，于是派遣手下的一个候（相当于团长）叫始成的，出使项羽营寨，想和项羽订约。项羽这家伙是个急性子，一边谈判，一边指使蒲将军率军在三户津渡漳水，进攻章邯。章邯连战连败，继续撤退。项羽又亲自率兵追击，在邺县西南的一条小河汙水边大破章邯。在这凌厉的军事压力下，章邯绝望了，紧急派人约见项羽，要求有条件投降。项羽召集军吏，说：“他杀了我叔叔，本来想彻底灭了他，但这家伙还挺会打仗，真要逼急了，打起来挺费劲。主要是我们现在粮草少，不如和他签约算了。”
军吏都表示赞同。于是项羽和章邯在洹水南面的殷墟（商朝最后的国都，近代发现甲骨文的地方），也就是现在的河南安阳市签订了协议。章邯很激动，自己冒着风霜酷暑，在外苦战了三年，本想封侯拜相，留名青史，没想到最终一事无成，反而要投降自己所剿的匪，真是白白浪费了生命。其实章邯也想不开，他这三年不能算白过，至少让天下人都知道，他章邯能打。如果不能打，凭什么项羽让你有条件投降？何况你还杀了人家叔叔。项羽可是爱才的，没有才，在他眼里就狗屁不是。
签约过程中，章邯痛哭流涕，痛陈革命家史，说赵高是如何如何的畜生。那也免不了，他的家眷肯定在咸阳当人质呢，这边一投降，那边家眷一个都活不下。想到自己年纪这么大了，虽然不缺女人，搞女人也还有兴趣，但要搞出孩子，又等到孩子长大，重新组成一个其乐融融的大家庭，该有多么难啊！况且老婆能换，孩子能造，父母却是无法假借的。他哭得上气不接下气，让项羽这个屠夫也有些恻然，心想：这老家伙才华横溢，但是遇人不淑，确实挺可怜的。于是把对方杀死自己叔叔的家仇全抛到脑后，当初拍板：“老章，求求你，别哭了，我封你做雍王好不好。”
项羽这家伙也怪，你跟他不熟，他杀你毫不眨眼；你跟他熟了，又肯服他，他就会对你惺惺相惜。对章邯是这样，对刘邦也是这样。所以我们看到史书上说，项羽见普通士兵受伤，都会流涕亲自为之裹伤，但是屠杀百姓，坑杀降卒却毫不迟疑。这不是人格分裂，而是天性。世上人都是念旧的，所以饥荒也要易子而食，虽然明知道结果一样。养了狗自己舍不得杀，看见牛哭泣就要求换一头宰。孟子说，这是仁的本源。谁知道是不是。
不过项羽把章邯封为雍王，这一招挺恶毒的。因为楚怀王约定说过，谁先入关中，谁做王。现在刘邦正日夜率兵往关中赶，成败未可知，他就先把章邯封在关中了，那刘邦还打个什么劲？
所以，矛盾必然在项羽和刘邦两人之间爆发。也因此，本书的重头人物，赫赫有名的特大号流氓刘邦终于要正式闪亮登场了。
第31章 刘邦的成长史（上）
刘邦这个人在前面已经出现过多次，但因为还在成长期，我都是一笔带过。一般来说，我有些势利，对处于成长期的人，我是舍不得花力气去敲键盘的。只有他养肥了，长大了，成名了，才会得到我的重视，我才有兴趣把他的祖宗十八代都追溯一番。
可惜刘邦出身一般，根本找不到他的祖宗十八代，只能从他自己说起了。
刘邦在家里排行老三，从小不事产业是出了名的。他爹刘太公和两个哥哥却都是老实本分的农民，因为勤劳，很挣下了一份家当。刘太公还因此娶了一房小老婆，农闲时候，就在街上看看斗鸡走狗打发时光，小日子过得挺美。但刘太公最痛苦的，就是有刘邦这么个流氓儿子，他经常骂刘邦没出息，不能像两个哥哥尤其是二哥一样勤劳，如果借用一下当今网络语言，刘太公应该会这么骂：“生下你这么一个败家子，老子真恨当初没把你射墙上。”刘邦脸皮厚，毫不在意，可能会这么回：“谁叫您老人家当初没憋住，硬射入我老妈子宫里了呢。”话很有些粗，但刘邦是个流氓，从来把生殖器挂在嘴边的，没什么话说不出口。老爹的咒骂他一个耳朵进，一个耳朵出，有人会问，那刘邦就不会记恨老爸？当然会，后来他当上皇帝后，到处跟人说，他不是老爹射出来的，他生理上的父亲其实是一条蛟龙，他是龙的传人，就这样野蛮地剥夺了老爸的功劳。当然，平心而论，我们也不能完全视之为他对父亲的一贯怨恨，也可能是当了皇帝不得不然。你想想，一个泥腿子竟然当了皇帝，多让人嫉妒啊，所以必须神化自己的出身，才能让愚蠢的百姓们心服口服。这也不是他的自创，三代帝王都是这么粉饰自己的。总之那时的刘邦照旧整天在外和狐朋狗友厮混，是当时丰沛一带有名的赤膊泼皮，无人敢惹。
在他三十三岁那年，发生了一件大事，他的祖国楚国灭亡了。我们不要以为刘邦这回该懂事了，怀着对祖国的浓厚感情成立了一支抗秦游击队，躲进深山老林里坚持打秦国鬼子，根本不可能。流氓要能爱国，那好比公羊产羔，反而秦国人的到来让刘邦如鱼得水