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于是李斯三族的人被牵到市场上，浩浩荡荡，他对老伴说：“老伴，我对不起你啊。”老伴倒很淡然：“妾身早料到有这么一天，无所谓了，活得这么大年纪，也值，只是可怜了咱们们的儿子。”李斯看着自己的二儿子囚首丧面，悲不自胜：“儿子啊，我现在想和你牵着黄狗，去上蔡东门外追逐狡兔，岂可得乎？”二儿子大哭：“老爸，其实当厕鼠也挺好的啊，您干嘛一定要当仓鼠呢。现在养肥了，被人一锅端了。”
一家人抱头痛哭。第一个拉上去行刑的是李斯，由于他是“反革命集团”首犯，死亡方式格外不同。所谓具五刑，先在脸上刺字，再割掉鼻子，再斩掉左右脚，再用竹板子一顿狂抽，抽死为止，最后把头斩下。可以想像李斯这么一个七十多的老头，被拔掉衣服，露出一身青紫的皮肤，被慢慢折磨而死的惨状。他自己痛苦不消说了，他那些待宰的亲人在旁边眼睁睁看着却无能为力，而这些亲人自己很快也要被斩首，整个家族被杀得精光，DNA链完全断绝，可谓人间至惨。由此可以想见中国古代政治黑暗带来的人性极大扭曲，逼近禽兽。看到这些，很难想象两千年来的中国，算什么文明社会。也很容易理解鲁迅所说的翻开古书，满篇写着“吃人”二字。曾经看太平天国时的史料，双方抓了对方的俘虏，动辄都是上千上千的斩首，让当时观战的洋人感觉到了南美丛林。这难道是伏尔泰歌颂过的那个有着伟大文明的东方古国吗？当然只是想像。在伏尔泰的心中，中国“甚至丝毫没有别的国家缔造者所采取的政治诈术”，看到这句我简直喷饭，因为完全和中国的历史南辕北辙。事实上二千年来，大部分中国人都把智慧浪费在政治诈术上，一直到现在，权谋仍旧是中国人最热衷的东西。中国人喜欢的不是通过勤奋创造财富，而是通过权谋掠夺财富。乃至许多本来想通过勤奋创造财富的人，最终被迫加入掠夺的行列之中。中国的历史，基本是一部劣胜优汰的历史。而且可悲的是，胜利者永远只是暂时胜利，更残酷的杀戮也会降临到他们自己的头上。因为暴虐只会滋生暴虐，割人头者，人亦割他头。循环往复，无有已时。难怪黑格尔说：“中国的历史从本质上看是没有历史的；它只是君主复灭的一再重复而已。任何进步都不可能从中产生。”虽然说得有些绝对，但也不能不说有些道理。
必须指出，类似李斯一家的命运一直到满清末年，都没有什么本质的改变，这也难怪19世纪英法等国在和清政府签订的协议中，一定要坚持治外法权。因为在鸦片战争之前，广东沿海的西方商人就发现，中国官府对囚犯的虐待匪夷所思，对他们来说完全无法接受的。“爱国”的愤青可能对我的说法会破口大骂，但是设身处地地想一想，别说现在把你送到非洲丛林去被酋长随便处置，就算现在把你送到祖国监狱去躲猫猫，你会愿意吗？
李斯死后，赵高如愿以偿地当上了丞相。自然，他更加肆无忌惮了，但秦王朝也因此再也无可救药。有时我觉得，像秦朝这样一个军国主义国家，从外部击灭它，其实是很有些难度的。虽然山东的群盗群起彼伏，一时无法扑灭。但如果秦朝有个稍微像样的皇帝，和李斯等人好好制定策略，不说重新平定东方，至少守住关中没问题。然后坐等东方革命军互相残杀，最后出关收拾残局，只怕照样可以重新一统天下，但错就错在有个早年的优等生赵高胡作非为，从而走上了不可避免的覆亡之路。
现在我们把目光转回到前线。
话说项梁击破章邯后，非常骄傲，说：“原来秦军如此不堪一击，你们常常说章邯怎么怎么厉害，还不是连连败在我手下。”他手下一个叫宋义劝谏道：“兵法有云，战胜而将骄卒惰者必败。现在士卒都很懈惰，秦兵却日渐增多，我很为将军担心啊。”项梁不屑一顾：“你也太多心了。你要是怕，就出去当外交官罢。给我出使齐国去。”
宋义怏怏的去齐国，路上碰见齐国使者高陵君显，就道：“你想去见武信君吗？”
高陵君道：“是啊。”
宋义道：“臣以为武信君马上就要打败仗。您脚步放慢点，去早了等于送死。”
高陵君想，宁可信其有，不可疑其无啊。于是磨洋工，每天就走十几里。还没走到定陶，果然听说章邯率精兵袭击定陶，项梁大败，章邯斩项梁，威震天下。高陵君叹了一声，好险，宋义真神人也。
第28章 围攻巨鹿
这时项羽和刘邦结伴，正一起进攻外黄，从七月打到九月，一直下雨，怎么也攻不下。不知道现在的河南地区是不是也这么多雨。两人最后失去了耐心，放弃外黄，转而进攻陈留。还没怎么打，就听说项梁被斩，士卒们都惊恐万分，没心思再打了。于是项羽和将军吕臣引兵东撤，把楚怀王从盱眙迁到彭城，以彭城为都城，吕臣屯兵到彭城东，项梁屯兵到彭城西，刘邦则屯兵到砀（今河南永城县北），准备一起抵御章邯。楚怀王本来是个放羊娃，没什么实力，现在项梁死了，楚怀王觉得自己可以伸伸腿了，两个月后，他把吕臣和项羽的军队都收归自己领导，拜刘邦为砀郡长，封武安侯；项羽为长安侯，封鲁县为食邑；吕臣为司徒，吕臣的父亲吕青为令尹。
这时章邯犯了一个巨大的错误，他低估了项羽等人的实力，以为击破了项梁，楚国主力就已经消灭，不再有什么后顾之忧，于是转而北上进攻赵国。而且这时，被张耳、陈余打败的李良刚逃到章邯的军中哭诉，要章邯替他报仇。
一听李良的哭诉，章邯勃然大怒道：“没想到张耳、陈余那两个臭流氓也跳出来了，以前先帝在的时候严打，被他们侥幸逃脱，这次他们可没这么幸运了。你放心，看我怎么给你报仇。”当即引兵到邯郸，正好碰上张耳、陈余南下追逐李良，双方一对阵，章邯大胜，把对方打了个落花流水，张耳、陈余在乱军中失散，张耳带着赵王赵歇向北逃窜，躲进了巨鹿（今河北鸡泽县东北）城，陈余则逃往恒山郡，一路收兵，又网罗了几万人，回到巨鹿，驻扎在巨鹿城北。同时派人去其他诸侯国求救。
这时，秦国的另一支军队，由王离率领，已经从太行山麓东下，和章邯胜利会师，同时四面散开，出击各地的起义军。这支军队本来是应该守卫在边境防备匈奴的，二世下令把他们调到东边去镇压义军。当时有大臣说：“匈奴在北虎视眈眈，国防吃紧，抽调边防军，边境不安啊。”二世发怒道：“你是为屁民说话，还是为朝廷说话？江山要是被屁民占了，边境再安定有什么用？锦绣江山，宁与友邦，不给家奴。”大臣都吓得不敢劝了，于是王离星夜赶赴东方，在太行山麓曾经阻挡住了李良的进攻，之后出山，正好又碰上章邯刚刚击溃张耳、陈余，于是王离对章邯道：“章哥，您屡立战功，这回让小弟来打一回罢。”章邯一想也是，好歹王离的爷爷、爸爸都是军神，自己怎么能不给他面子，于是答应了。王离于是率军把巨鹿城团团围住。
章邯也没闲着，之前他攻下邯郸后就把自己的军队改造成城管队，迅速将邯郸全城拆毁，百姓则全部迁徙到河内郡。个别歹徒游行示威，说这是强行拆迁，以保卫家园的理由向章邯抗议，都被章邯轻松地收拾了。做完了这些脏活累活，章邯才洗洗手，跑到巨鹿城南面的棘原扎营，转而改装成基建队，修筑甬道，从巨鹿一直连通到黄河岸边的荥阳敖仓。所谓“甬道”，就是两边筑有墙壁的通道，相当于一条巷子，让外面的人看不见。“甬道”的“甬”，一般认为是“钟”的初文，也有人说本来是“桶”的初文。“钟”和“桶”形状有相似之处，古音很近，大约是同源词。大概“甬道”之得名，就和“桶”的词义相关。在这样道路上行走，就好象在桶里行走一样，比较安全。那时没有大炮，一般来说，不完全占领这块区域，是无法击毁这条通道的。从邯郸到敖仓大约有350公里，当年要築这条甬道，工程量有多大可以想见。
在章邯修筑甬道的同时，其他诸侯的援军也不断开赴巨鹿战场。实力最强的楚国，派出的是主将宋义，次将是项羽。
宋义怎么就当上主将了呢？话说前次逃脱了死亡命运的齐国使者高陵君，见到了楚王，对楚王说：“宋义这个人厉害，之前就预测项梁会兵败，要项梁注意，可是项梁不听。我觉得这个人可以当大将。”楚王于是把宋义招来，聊了聊，觉得宋义果然有本事，非常高兴，立刻把他提拔为上将军，项羽反而只当了个次将；范增呢，末将，其他各地零散的楚兵也都归宋义指挥，宋义号称“卿子冠军”。
其实项羽本来是不想去救巨鹿的，他最想去的地方是关中，想直捣黄龙，攻陷咸阳，为叔叔报仇。但楚怀王不许他去。
之前楚怀王和诸将有过约定：“谁能够率先入关搞定秦国，谁就当秦王。”后来秦兵屡屡战胜，所向披靡，谁也没有勇气率先入关。项羽想去，按说应该是好事，但怀王身边的那些老将都不喜欢项羽，觉得这个人太暴虐了，他们劝怀王说：“项羽那家伙，又狡猾又残忍，是个杀人不眨眼的屠夫。上次进攻襄城（今河南平顶山市东北），攻下后，把襄城的百姓都活埋了，这不但让其他地方的老百姓认为我们是土匪，不敢投降我们楚国，而且大大减少了楚国的税收。”
老将们还说：“不独襄城，凡是项羽经过的城邑，像被蝗虫清扫过一样，几乎留不下活口。我们觉得不如派刘邦去，刘邦素来宽宏大量，他到关中，必定秋毫无犯，然后告谕秦朝父兄，秦朝父兄苦秦苛政日久，一定纷纷投降。打仗光凭蛮力不行，应当抓住两个杆子，一个是枪杆子，一个是笔杆子。以前陈胜、项梁只知道抓枪杆子，结果失败了。让刘邦去，两手抓，两手都硬，一定可以成�