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事情闹得那么大，自然人人都知道。
一心等待女儿选秀消息的三夫人姚氏听说后气得挠心抓肝， 坐立难安，一大早便安排了马车出门去。
她的行藏有些奇怪，乘着定北侯府的车辆来到一间首饰铺子，转头就从铺子后门出去， 上了一辆租来的马车。
京西羊肉胡同的小院里，坐在葡萄疼架下晒太阳的薛姨娘指挥着临时买来的小丫头开了门，将姚氏迎了进来。
“三夫人，可是姿姐儿有了好消息？您还亲自来报喜？真是太客气了。”薛姨娘笑盈盈地寒暄。
姚氏却劈头盖脸地骂了回去。
“好消息？让你这么折腾我们姿姐儿还能有什么好消息？”
“我们说好的，我出银子，你们出力，大家合伙把五丫头拉下马，平分隆盛。”
“可你现在唱得是哪一出？她和姿姐儿一样是定北侯府出身的姑娘，你把她的名誉败坏了，我们姿姐儿也要吃挂落。”
“太子选妃门第出身、样貌品德、家声才名一样都少不得，北戎奸细的堂姐，别说太子了，就是街边的乞丐也不会娶啊！”
她越说越气，指着薛姨娘鼻子的手一直在抖。
薛姨娘满不当一回事，打了个哈欠往后靠在藤椅背上，挑着眉毛反问：“我为什么要和你平分隆盛？如果我肚子里揣的是男孩，那就是四老爷名正言顺的继承人，整个隆盛都是我的。我小门小户出身，从来不嫌钱多。分给你？我有的是孕，又不是病！”
姚氏先前根本没把这个杀猪家出身的老姑娘放在眼里，说什么分工合作，不过是因为自己出门不便，又没有人手可用。这才借着巧遇，故意挑动薛姨娘的心思，好借他们兄妹的手办事，到时候不管事成与否，自己都不怕脱不了身。
谁知道人家胃口大得很，从头到尾与她虚与委蛇，用了她的私房钱，谋得却是自己的利，连带坑了她的宝贝女儿。
姚氏气得头晕，眼前一黑便要摔倒，跟来的丫鬟扶都扶不住。
薛姨娘冷眼看着，帮忙不说一句不算，还吩咐小丫头搀着她进屋去，“天气还冷，晒了这一阵宝宝也该够了，咱们回屋暖和暖和。三夫人，您慢走，我身子不便，就不送您了。”
趴在屋顶上偷听的玄衣卫趁机跃起，几步转到了旁人家的屋顶上，又是几步便远去了。
其姝知道了事情的经过，只觉得更加烦恼。
薛姨娘再不地道，怀的还是爹爹的骨肉，她若现在有个三长两短，倒霉吃亏都是她的弟弟。
其姝曾试探着问母亲：“不是说爹爹不肯将她收房吗？怎么会有身孕。”
谢氏先是转移重点，责备了她几句类似“姑娘家不要说这些话”。
后来到底忍不住咕哝道：“男人的事怎么说得准。虽然他违背了对我的承诺，我多少有点难过。但他人都不在了，还计较这些做什么呢。若是将来生下来是个男孩，我抱到身边养着，将来还能给你们姐妹撑腰。”
其姝听得出母亲将对父亲的想念转移到对遗腹子的期盼上。
乔太夫人就不用说了，她一直希望小儿子能后继有人。虽然十分不屑薛家人的作为，也不过就是吩咐尚永安安排了人手把他们住的小院监视起来，不许薛家兄妹出入，也不准再与外人见面。
“等孩子生下来，不管是男是女，都是咱们留下养。至于大的，给她一封放妾书，送他们回平城老家去就是。”
玄衣卫们着手在京城辟谣，奈何造谣一张嘴，辟谣跑断腿，成效一直甚微。
直到裴子昂单枪匹马追击宇文达一十八天终于擒获贼王时，事态已经恶化到其姝不戴帷帽不能出门的地步。
裴子昂进京献俘的那一天，其姝像小时候一样去天香楼围观。
同样的雅间，同样的人，相似的情景，她的心境却大为不同。
虽然已是上辈子的事，其姝依然记得很清楚。
那时候她才十一岁，什么都不懂，爹爹说带她看热闹，她就实心眼地趴在窗口目不转睛地看。
裴子昂那时是什么样子？
年轻英武，器宇轩昂。
小姑娘十分单纯地记住了他风光无限的模样，却从没想过再一次交集是他带人来抄她的家，更没想过这辈子会有许多许多的牵扯。
今日没有父亲，母亲与姐姐也都不在。
她说要去票号巡视，出门却拐了个弯。
天香楼这间雅间是尚永泰常年包下的，有银子收掌柜当然不会因为流言就为难其姝不让她用。
伙计们可就没那么客气，当着面眼神已然不善，转身离去时更是在走廊里与人议论：“她怎么有脸来看六郡王回城？人家可是擒住北戎大王的英雄，她这个奸细现在过街老鼠人人喊打！”
“别是为了刺杀咱们的大英雄吧？”
“怎么不见朝廷发落她？”
“是不是因为与隆盛合作造船的缘故？”
听到这些话的时候大军队伍正来到天香楼附近，裴子昂骑着高头大马，身穿金甲，看起来黑了也瘦了，气势却比从前更盛。
他风光无限地经过，不经意间向着窗口扬起面孔，锐利的目光射过来，仿佛在看她似的。
其姝一下子便缩到窗扇后面。
她很快觉得自己庸人自扰。
隔得那么远，有那么多人，她还戴着面纱。
别说他不见得看得到她，就算看到了也未必认得出吧。
其姝闷闷不乐地离开天香楼回到家中。
出乎意料地，当晚便收到裴子昂送来的帖子，约她翌日在天香楼见面。
“白天我就说让你下楼去往他马前一站！”岁岁眉飞色舞，她近日闲着无事总是翻话本子，构筑场景的本领与日俱增，“然后他懒腰一抱，将你抱上马背。这样你的名声肯定能洗白，还能成就一段英雄美人的佳话。”
“别胡说了，这像什么样子。”其姝郁闷地扣着桌子边，“戴着面纱他认不出我，不戴面纱不等挤到他跟前，我就要被人抓去沉塘了。”
“我就说你是想去的嘛！”岁岁闻言更加得意，“他怎么会认不出你，他明明就看了你一眼！”
“谁说我想去！”其姝激烈地反驳道，“明天也不想见他！”
话虽如此说，第二天其姝还是依约而至。
当然，面对岁岁戏谑的目光时，还不忘嘀咕几句：“都是怕他有正经事找我谈，不然我才不来呢。”
裴子昂比她到得早，他穿一身简单的鸦青色冬衣，头发用白玉冠束起，更显得鬓若刀裁，俊美不凡。
其姝从来见了他都趾高气扬，今天却因为岁岁一直窃笑而感觉哪里都不自在，小媳妇似的怯生生地隔着圆桌远远坐在他对面。
裴子昂见状眉心微皱，似乎对这样的距离有些不满。
不过他什么都没有说，只用眼神示意岁岁与观言出去。
岁岁多机灵的一个人，心领神会，走得痛快。
观言却不肯走，“就算是郡王，那也还是外男，我要陪在这儿，免得五姑娘被欺……”
欺负的“负”字来不及说出口，已被岁岁捂住嘴扛了出去。
门扉轻轻地关紧，裴子昂笑着亲手给其姝倒了茶水。
“这是昨天进宫时，皇伯父赏的早春新茶，是贡品。”他想起什么好笑的事似的，忽然笑了起来，“皇伯父一直都不知道，贡品品质虽佳，却从来不是最上乘的。你知道为什么吗？”
其姝摇摇头。
裴子昂本就是与她说笑话，并未指望她能回答，“因为底下那些当官的怕年成不定，万一最上乘的宫里的皇帝娘娘们用了觉得好，想多要时他们拿不出来要掉脑袋，所以总要留些余地。”
其姝不觉得好笑，前世她们一家子也都掉了脑袋……
裴子昂见她不笑，倒也不觉尴尬，只是不动声色地转换了话题：“说起来，我第一次见到你，就是在这里。”
嗯？
其姝迷惑地眨眨眼，怎么会是在这里呢？
上辈子第一次见是在他带人来抄家的时候，不过当时那么多人，兵荒马乱的，也不知道他看见她没有。
至于这辈子，第一次见应该是在去正澜关的官道上，那间农人看守庄稼的小房子里。
“你记错了吧？”她开口有些闷闷的，很不高兴他记错了这件事，“第一次见面明明不是在这儿，你还拿火铳指着我呢，怎么会记错。”
“明明是你先用火铳指着我。”裴子昂试图讲道理，可看到其姝嘟起嘴来，马上表示投降，“好好好，是我指着你。”
“不过我记得很清楚，那年西北军大捷回京时，你就和昨天一样，站在这扇窗户前。”他伸手示意，“虽然我知道那时我已是众多姑娘心目中的如意郎君，可她们看我时总归是害羞的。只有站在这个窗户前的小姑娘，捧着脸看得目不转睛，一点不懂害羞，我对她印象特别深刻……”
“你才不知道害羞呢！”其姝怒气冲冲地站起来，恨不得把整壶茶都泼到裴子昂身上。
这人从来都那么讨厌，专程下帖子请她来，就是为了嘲笑她恬不知耻吗！
她不想和他说话，转身就往外走。
小手刚碰到门扇，就被人从后面抱住。
“怎么过了那么久，还像个炮筒似的，一点就炸，脾气真是一点都没变。”
裴子昂温和的声音在其姝头顶盘旋。
“就算要炸，也要把话听完再说，我又不是在说你不好。”
“我是说，我对你一见钟情。咳，你太小了，那时说钟情可能有些夸张，但是终归是让我印象最深刻的一个姑娘家。所以咱们在官道上再见时，我一眼就认出你来、那时用火铳指着你，惹你不高兴，是我不对。可我是因为认得你才好心提醒你，换了旁人根本连躲一个字都不会说。”
他也不知是有意还是无意，一只手臂正揽在其姝胸前。
她十分不自在地扭了几下，试图挣脱，裴子昂不但不放手，还搂得更紧了。
“别着急，马上就说到正题了。”
他好像也有些不自在，轻咳一声才继续道：“说了那么多