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乃意同维真诉苦：〃你看我多无聊，同小弟争出息。〃
维真看她一眼，〃有竞争才有进步，无可厚非。一些家庭，大哥太爱弟妹，处处维护，形成不平均发展，弟妹终身倚赖长兄，一事无成。〃
乃意吞吞吐吐，终于讲了老实话：〃维真，我想专注写作，放弃大学。〃
〃不行？〃
〃咄，我毋须你批准任何事宜，我只不过把你当作朋友，特此通告。〃
〃你一定要花这三年时间。〃
〃给我一个理由。〃
〃毕业之后，你可以理直气壮地说：大学课程无用。〃
〃去你的。〃
〃相信我，这三年对你日后处世态度以及气质量度有很大帮助。〃
乃意不语。
维真的声音忽然缩得很小很小，〃你就当作陪小子读书吧，我只恐怕你的时间多出来，投入社交应酬界，生活多姿多彩，日渐老练，与我脱节，日久生变。〃
乃意抬起雪亮的双目，为什么不早说呢，区维真先生。
〃请原谅我这一半私心，其余一半，请相信我，是真为着你好，我知道你的收入已可支付大学费用有余，乃意，进修有益。〃
乃意内心渐渐软化，外表只是不做出来。
她希望维真再恳求美言几句。
谁知那小子词锋一转，不再退缩：〃又，我听乃忠说他肯定要读到博士，你才区区学士，已经逊色，倘若连这个衔头都没有，如何见他。〃
乃意笑吟吟看着他，喏，这便叫软硬兼施了。
矮子多计谋，维真现身说法，紧点松点，松点紧点，便控制住身边人。
乃意沉吟，〃我考虑考虑。〃
〃我早替你报了英美近代文学，将来你至少晓得海明威费兹哲罗乔哀斯略脱这干人，定对写作有帮助。〃
乃意唱反调：〃文化往住是一个人的包袱，需用资料，乃可抄书，炒香冷饭，照样是门营生，书读多了，这个不屑，那个不肯，事事过不了自己那关，迂腐迂回，白白灭了志气。〃
维真气结，〃好一个市井之徒。〃
乃意有现成的答案：〃可幸我生活在现实世界里。〃
维真看着她，〃乃意，一个人做出一点点成绩之后肯不骄傲真是很难的事，你说是不是？〃
乃意若无其事，〃吃那么多苦，就是为着一日可以骄傲，不然还有什么意思，校长，我很钦佩你的理想，但是你那套与人性不合，我无力效法。〃
区维真忍不住用双手捧起乃意的脸，〃你这刁钻女，有朝一日我向你求婚，乃是因为你那套歪论永不使我沉闷。〃他大力吻她额角一下。
乃意笑嘻嘻，〃我的读者亦有同感。〃
她的读者真待她不错。
一日报馆通知任乃意去取一个包裹。
编辑小邱笑道：〃是一位老先生亲自送上来给你的。任乃意，你扪心自问最近写过些什么，得罪了什么人，这会不会是包裹炸弹。〃
乃意骇笑。
编辑说：〃真羡慕你们，得到读者厚爱，送花送糖，就差没送金币，我们做编辑的，一样做个贼死，就没好处。〃
乃意想一想，〃但是你们有退休金。〃
上帝是公平的，小邱一想，也就不再言语。
乃意好奇心炽，没等回家已经迫不及待将油皮纸包裹拆开，一看，是一叠书。
第十章
谁，谁赠书给她？
数一数，一共二十本。
小邱探首过来一瞧，〃噫，线装书。〃
说来惭愧，这还是乃意第一次接触线装书，拾起翻动一下，只觉纸质软绵绵，好舒服。
她看一看青灰色双层宣纸封面，只见上面楷书写着：〃戚寥生序本石头记。〃
〃哎呀，〃小邱不胜艳羡，〃那老先生竟送你珍贵的一套大字《红楼梦》。〃
果然，字大大的，容易看。
小邱一脸惊异，可见这套书有点意思，他又说：〃送予你，可能，呃、嗳、哦……〃
乃意笑眯眯给他续上去：〃暴殄天物、牛嚼牡丹、对牛弹琴、煮鹤焚琴，来，任择一题。〃
小邱辩白，〃我不是这个意思，你念洋书，不懂《红楼梦》精妙之处。〃
乃意不服气，〃你别担心，我看得懂中文字。〃
〃你会有耐心看吗？〃
乃意抄起书，〃不同你说了，我要回家赶槁。〃
回到家，才发觉第一册书内还夹着一封信。
在乃意眼中，信纸信封都是中国式样，信纸尤其可爱，毛笔字竟写在淡色国画花卉上。
她读出来：〃乃意小友，听美与慧说，你还没有读过《红楼梦》〃美与慧！
乃意惊讶地张大嘴，她俩居然还有朋友，怎么可能！
〃遵两人所嘱，赠你一套戚本，这是清乾隆时人戚寥生的收藏本，存八十回正文，附有双行夹批，回前回后批，是旧抄本中整理得比较清楚整齐便于阅读的一种流行本，希望你抽空一读、再读、三读，一定对写作事业有益。〃
乃意抬起头来，美与慧叫朋友给她送来这套书。
乃意如坠五里雾中，好久没在梦中看见过美与慧了，她俩忽隐忽现，忽明忽灭，此刻又仿佛在现实世界现身，真正不可思议。
她摊开信笺，只见署名用茫茫大士四字。
乃意抬起头，这算是哪一国的笔名？这么怪，叫读者如何接受？
听说早数十年，笔名无奇不有，到了最近，文艺事业纳入正轨，大家才行不改姓，坐不更名。
看样子，茫茫大士一定是旧名。
乃意好想切一盘水果，泡一壶香茗，躺床上，翘起二郎腿，好好读这本原名〃石头记〃又名〃红楼梦〃的好书。
可惜她没有空，她一早约了人。
赶约途中，念念不忘此书，她有第六感，它会成为她百读不厌的一本书。
乃意比较喜欢〃石头记〃这三个字，朴素、简单、真实，却引人逻想：一块石头，有什么好记？
不过，讲到生意经，却又是〃红楼梦〃稍胜一筹：集冶艳与空幻于一身。这个梦，有关何事？
真想看个究竟。
不过她已经约了林倚梅，只是匆匆赶出门去。
倚梅有话要说。
乃意不是不纳罕的，她同倚梅压根儿不熟，她想不出为何林女士会找她倾吐心事。
照说以倚梅现在的地位，皇亲国戚要多少有多少，不愁缺乏听众。
她们约在一家大酒店的咖啡座里等。
该处人来人往。其实不是一个谈心的好地方。
乃意叫一杯矿泉水，正坐着等，忽见一丰满艳妇盛妆而来，一身披挂统统是香奈儿、金链子、金钮扣、金手袋、鲜红套装配鲜红鞋子，乃意与在座其他人等均有睁不开眼睛之感觉。
幸亏那艳妇得天独厚，皮肤雪白，看上去不致太俗气。
乃意没把她认出来。
那妇人却同乃意打招呼。
乃意真正吓一跳，莫非女别三日，刮目相看，这人正是林倚梅？
不不不，万幸万幸万幸，她只是李满智。
〃等朋友？我可以坐一会儿吗？〃
乃意为免双方尴尬，老老实实答：〃我等的是林倚梅。〃
〃呵，她。〃李满智语气充满鄙夷，在乃意对面坐下来。
乃意细细打量李满智，〃你发福了。〃
她遗憾地说：〃怎么样省着吃都没用。〃
〃心宽体胖，是好事呀。〃
李满智说：〃乃意，我们的事，你都知道，实不相瞒，甄家的饭，不是好吃的，越吃越瘦，倚梅这人，满肚密圈，出尽百宝，把异己撵走，独霸天下，此刻只怕食不下咽。〃
语气有点幸灾乐祸，乃意没有搭腔。
〃当年我把她自印尼接来，满以为伊是什么都不懂的一个小土女，嘿，没想到心怀叵测。〃
乃意怕她激动，便温和地说；〃那时我也十分幼稚。〃
李满智凝视乃意，〃你成熟了。〃
〃谢谢你，你现在好吗？〃
〃托赖，还混得不错，大生意不敢碰，此刻做意大利二三线时装。〃她取出一张卡片给乃意。
〃那多好，听说利钱比名牌丰厚。〃
李满智笑，〃差强人意罢了。〃
看得出很满意现状。
她说下去：〃自食其力，胜过天天与情不投意不合的某君纠缠，晚晚查他衬衫有无印着胭脂回来。〃
乃意不敢告诉李女士，有一次此君领子上的唇印，是她的恶作剧。
这时候，李满智背后出现一个翩翩美少年，才二十多岁年纪，有一双会笑的眼睛，西装笔挺，一手拿着只环宇通电话，另一只手便亲昵地搭在李满智肩上。
李满智不用回头，也似知道他是谁，伸出手握住他那只手。
这样知己，还用说，可见一定是密友了。
那小生把嘴巴贴近李满智的耳朵，说两句悄悄话，李满智不住颔首。
乃意看得膛目结舌。
李女士并没有为他们两人介绍。
讲完话，小生走到另外一张桌子去，李满智微笑荡漾，似关不住的春光，一直渗透到眉梢眼角。
过半晌她才说：〃乃意，你一定看不入眼吧？〃语气却一点也不在乎是否有人不满意。
乃意讲老实话：〃在你的立场，你的做法，完全正确。〃
为什么不可以，本市并无任何法例规定只准中年男子疯疯癫癫地买了毋忘我到处送人，而不许成熟妇女结交美少年。
李满智听到乃意客观公正的评论，倒是一愣。
乃意继续说下去：〃女性也只能活一次，不妨碍人，又大家高兴，何乐而不为。〃
李满智反而收敛了笑容，说道：〃好不容易等到今天，我们也终于抬起头来。〃
乃意笑，〃你的丰姿你的容貌，占了很大功劳。〃
李满智感动，拍拍乃意的手背，〃可惜没有你这么可爱热诚的性格。〃
乃意并不谦让，〃这点，〃她笑，〃需多谢家母。〃
李满智决定放乃意一马，〃你的朋友迟到，你慢慢等吧，我还有事。〃
她一团火似地站起来，走向美少年。
乃意吁出一口气。
那一男一女之间有无真爱？谁关心天下有否真爱这回事，还待考究，正是开辟鸿濛，谁为情种，都只为风月情浓。
这时，一个穿制