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“知道，应该不会比练格斗的技能更难吧。”
“那可不一定。但是，简单要学，难也要学。而且你要学得快才行，因为我们没有多少时间。最好能在我们赦免之前学好，估计也就三两个月的时间。”
“是。”
“我们开始吧，今天的午饭晚一点再吃。”
从这一刻起，我信心十足，以前也从未有过象今天这样兴奋的心情。因为在这一天开始，我不再是单枪匹马了，有了一个真正的朋友。我相信我的感觉，琼斯和阿迪达克不同，前者心地单纯，重意重义，后者则不一样。因为在和琼斯在一起相处的日子里，我没有了和阿迪达克在一起时的那种隔阂。这一点对我来说非常的重要。
“看着吧，特达斯巴，我不会让你‘失望’的。”
第十六节 致命距离
罗马，这座帝国的都城。wwW。其建筑的规模十分的宏大，是我来到这个陌生的国度里所见过的最为庞大而又繁华的城市。
走在罗马的宽阔的大街上，我面对着比马西利亚繁荣百倍的市集，情不自禁地在心里面对自己说：‘我现在是乡巴老进城，真个长了见识了。’望着大街两旁密集的雄伟而又奇特的建筑物，我充分领略到了这异域的都市情调，也真正体会到了帝国的都城和其他的城镇的区别，感受到了它所体现出来的王者的气息和含义。
在穿越了重重宽大的街道之后，特达斯巴领着我们这一群“狼人”来到了一座巨型的圆形建筑物前。看到琼斯他们和我一样流露在脸上的惊讶的表情，我明白我们这群人都没有看见过比这更大的建筑。在我的记忆中，洛阳的宫城的规模虽然也很雄伟、但是就单指一座独立的建筑来说却万万不及眼前的这座圆形的建筑了。
就在我望着面前的建筑发愣的时候，特达斯巴走到我的跟前，用他那特有的嗓子对我说道：“你现在看见了，这就是罗马竞技场。你要为我去征服它，去征服里面的观众，征服他们腰包里的钱币，更要去征服坐在里面的罗马皇帝。为了我，也为了你自己。”
看着特达斯巴的那张老脸，千百个念头在我脑子里飞快地旋转，因为我对我现在所看到的眼神产生了迷惑：这竟然会是特达斯巴的眼神？这种充满了真诚、崇敬的神情居然会在我所熟悉的老狐狸的脸上出现？巨大的问号填满了我的大脑。
我默默地看着他转过身去，右手在胸前划着十字，恭恭敬敬地对着建筑前的塑像鞠躬致敬。
突然间，我明白了特达斯巴的眼神里为何会充满真诚、崇敬的原因。特达斯巴是不会对超出他利益以外的任何人和事物给予感激之情的，他只会对能够给他带来利益的人和事物给予相应的回敬。仅此而已。
因为他现在拜的只是眼前能够给他带来财富的塑像，保佑他征服整个罗马的财富的神灵。。。
在圆形建筑物的下面，就是宽敞的公用休息厅和兵器室。来自不同城镇、不同地方的角斗士挤满了所有的空间。就连高达数十米的横向的支撑架上也站满了人。在弧型的墙壁上面，密密麻麻的镶嵌了两排烛台，上面燃烧着的巨烛发出了耀眼得光芒，将整个空间照得如同白昼。
当我们走进休息厅得时候，所有的人全都看着我们。因为我们是新来的，是有朝一日会和他们刀兵相见的对手，所以要看清楚我们是什么样子的人，特别是象我这样一个有着独特模样的人。我从所有望着我的眼神里注意到了这一点，这和看着琼斯他们的眼神是那样的不同：惊奇、迷惑、轻蔑、不消、慎重，等等等等，不一而是，无一相同。
我淡淡地回应着这些目光，没有过多的去理会它们。只是仔仔细细地打量着整个休息厅，观察着四周的形势。
由于没有多余的空地供我们休息，所以我们只好站在公共的过道上。
不过所有的人都对对方持有敌视的态度，因此我对我们所处的位置隐隐感到了担忧。
因为过道是十分敏感的位置，很容易造成麻烦。一但出事，这里就会成为其它人围攻的地方，对我们非常不利。
我靠近琼斯，在他耳边轻声地吩咐了几句，琼斯点了点头，转过身向其他“狼人”传递了我的意思。所有的“狼人”立即不动声色地将特达斯巴围在了中间，背向里，面向外地围成一圈，做好了应付突发事件的准备。
特达斯巴注意到了这个状况，他回头看了我一眼说道：“不用紧张，这里不是马西利亚，除了在罗马的竞技场上，在罗马其他的地方都是严禁奴隶斗殴的。”特达斯巴顿了一下，又伸手摸了一把脸上白花花的大胡子道，“我先去和老熟人打个招呼，看看有什么对我们有利的情况，你们就在这里等我。”然后，特达斯巴用手拍了拍身前的一个‘狼人’的肩膀，在他侧身让出空位的时候走了出去。
琼斯看看我，用眼光寻求我的意思。我轻轻的摇了摇头，示意他静观其变，因为我自己也是头一次来到罗马，根本就不了解罗马的情况，所以一切都得靠特达斯巴去安排了。
一天很快就过去了。但是自从我们走进了休息室里以后，一连两天都没有再看见特达斯巴得影子。所有的人的内心都很不安，一股潜在的危险隐隐笼罩在我们的头上。
到了第三天中午，琼斯沉不住气了，坐到了我的身旁低声问道：
“头儿，这么下去不太妙啊。特达斯巴那只老狐狸是不是变卦了？我们现在到底该怎么办？”
“还能怎么办？等。”我心不在焉低答道。
“等？就这么等下去？今天下午就轮到我们上场了。”琼斯一脸怒色地说。
“除了等以外我们还能做什么？要有点耐心。”
说完，我站起身来，走到休息室的门口，查看着走道上的人群。
就在这个时候，我竟然看到了特达斯巴的身影。这老狐狸正急匆匆地向休息室的门口走来，而且一脸的慌张。
看到了特达斯巴脸上的神色，我的心猛地往下一沉，前两天的担忧立即变得强烈起来。
特达斯巴急匆匆的奔到了休息室得门口，双手抓住休息室的铁门栏杆，一脸绝望地对我说道：“这下子全完了。本来已经让你们去对付容易一些的对手了，却没有料到在昨天下午，那群人在竞技场上被杀了个干净。现在你们的对手换成了另外一支从来都没有失败过的神箭兵团。我这次是白来了，你们，你们就听天由命吧。。。只可惜了你，我本来还指望着你能给我带来数之不尽的财富，诶。。。”
特达斯巴一脸懊丧地离开了，而留在我心里的却是无比的震惊。
“神箭兵团？我的天，我们要对付的是弓箭手。”看着特达斯巴离去的背影，我大感不妙。
我连忙回到休息室里，将所有的‘狼人’全部召集到一起，将特达斯巴刚刚得知的坏消息告诉了他们。所有的人的脸色一下子就变得面无人色。
我定了定神，尽量用一种平稳的声音说道：“你们有谁知道，在罗马的弓箭手们是如何实施作战的？只要我们能够知道他们的作战方式，再加上我们手里的步兵护盾，我们还是有和对手一拼的实力。”
所有的人，你看看我，我看看你，竟然没有一个人说话。我吃了一惊，扭头对琼斯说道：“傻大个，你不是和罗马人打过仗么？你告诉大伙该如何对付罗马的弓箭手？”
“我是和罗马人打过仗，但是，我没有和罗马的弓箭手交过手，所以我也不知道。”琼斯一脸的无奈。
这下子我也蒙了。但是为了稳住军心，我只好装着无所谓的样子对他们说道：
“那也没有什么，到时候我们围再一起，将所有的盾牌拼成一道护墙就可以了。只要等那些罗马的弓箭手们射完手里的箭，我们就可以杀个痛快了。大家别太担心。”
在一阵焦急的等待过后，卫兵打开了休息室的铁门，把我们带了出去。在经过公共休息厅的时候，所有的角斗士全斗看着我们。从他们的眼神里我看到了一种令我心头震动的怜悯，好象我们根本就室一群死人。
我使劲地压下心头的恐惧，跟着卫兵来到了兵器室里。
但是，一个让我和所有的‘狼人’都意想不到的事情发生了。那就是我们不能够自己选择兵器，我们所用的兵器已经被人选好了，全部堆在兵器室的空地上。
铠甲、头盔以及长剑，没有我们想要的盾牌。我难以掩饰心中的震惊，对身前的一个卫兵说道：“这就是我们的装备？”
“是的。”
“没有盾牌？”
“谁说过有盾牌了？”
“是不是搞错了？”因为这件事情关系到了自己的生死，所以我不死心地追问道。
“没有搞错。赶快穿带好，马上就要出场了。”卫兵一脸的不耐烦。
…………
默默地，我们披挂上了所有的护具，带上了长剑。向门口走去。
在通往竞技场出口的斜坡下端，我们被告之罗马的皇帝会在这次的角斗竞技中入场观战，获胜者会得到皇帝的嘉奖。最后又说了些出场后怎样向皇帝敬意的规矩。然后，在出场之前，卫兵又给我们每一个人再加了一根长矛。
但是，就在卫兵将一根长矛递给我的时候，我心里便有了一个奇妙的感觉——生死存亡就在这根长矛上面。我暗暗地在心里面说道：“一定要在角斗之前告诉其他的人，好好的利用这根救命的长矛，挽救我们的生命。”
就这样，我们这六十五个‘狼人’依级而上，顺着通往竞技场出口的斜坡，缓缓地迈向了死亡的大门。。。
沈重的铁门向两边打开了，强烈的阳光照射在我的脸上。我抓紧了手里的长矛，一步一步地跨入了竞技场。
四周全都是高高在上的观众，黑压压的都是人头。热烈达至顶峰的喧闹使整个竞技场的气氛空前的膨胀。
被阵阵可怕的声浪冲击著的我，根本就感觉不出竞技场的大小，只有