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？她不禁好奇地想。多少都没有关系。
“你们将是我的卡拉萨。”她对他们说，“在你们当中，我看到了奴隶的脸庞，首先，我放你们自由。取下你们的奴隶项圈吧，如果你们要走，没人会加以阻止，但如果你们选择留下，你们将彼此成为兄弟姐妹、男女夫妻。”一双双黑眼睛看着她，充满戒心，面无表情。“在这里，我更看到幼儿、妇女和满是皱纹的老人的脸孔。昨天我尚为幼儿，今夕我已成为女人，明日我便将衰老。我告诉你们中每一个：把你们的双
手和你们的心灵交给我，这里永远有你们的一席之地。”她转身面对自己卡斯部众
的三名年轻战士。“乔戈，这把银柄长鞭是我的新娘礼，在此我把它送给你，并任命
你为寇，同时要求你宣誓成为吾血之血，与我同生共死，并肩作战，保护我免于危
难。”
乔戈从她手中接过鞭子，脸上却满是困惑。“卡丽熙，”他有些犹豫地说，“这事
不成的。当女人的血盟卫，会令我感到羞耻的。”
“阿戈，，’丹妮唤道，不理会乔戈的话。如果我回头，一切就都完了。“这把龙
骨长弓是我的新娘礼，在此我把它送给你，”那把双弧龙弓，雕工精细，乌黑发亮，立
起来比她还高。“我也任命你为寇，同时要求你宣誓成为吾血之血，与我同生共死，
并肩作战，保护我免于危难。”
阿戈垂下眼睛，接受了那把弓。“我无法宣誓。只有男人才能领导卡拉萨，或是
任命别人为寇。”
“拉卡洛，”丹妮不理会他的拒绝。“这把亚拉克巨弯刀是我的新娘礼，它的刀鞘
和刀身都镶上了金线，在此我把它送给你，并任命你为寇，同时要求你成为吾血之
血，与我同生共死，并肩作战，保护我免于危难。”
“您是卡丽熙，”拉卡洛说罢接过亚拉克弯刀。“我将与您并肩骑到圣母山下的
维斯·多斯拉克，保护您免于危难，直到您加入多希卡林的老妪。除此之外，我无法
作任何承诺。”
她冷静地点点头，仿佛压根儿没听见他的回答，然后她转身面对她的最后一名
武士。“乔拉·莫尔蒙爵士，”她说，“你是追随我的第一个、也是最忠勇的骑土，我虽
无新娘礼相赠，但我向你发誓，有朝一日，你将会从我手中得到一把举世无双的长
剑，它将由真龙打造，以瓦雷利亚钢铸成。我也要求你宣誓效忠。”
“女王陛下，我的命是您的，”乔拉骑士说着单膝跪下，将佩剑放在她脚边。“我
宣誓为您效力，奉行您一切旨意，牺牲性命，再所不辞。”
“至死不渝？”
“至死不渝。”
“我将谨记你的誓言，希望你永不后悔。”丹妮扶他起身，然后垫起脚尖，轻柔地
在骑士唇上印下一吻。“你是我第一个女王铁卫。”
她进帐时，感觉整个卡拉萨都在注目她。多斯拉克人窃窃私语，睁着杏仁形的黑眼睛，用眼角余光怪异地打量她。他们一定以为我疯了，丹妮明白，或许我真疯了，究竟是不是这样，很快就能揭晓。如果我回头，一切就都完了。
伊丽搀她进入浴缸，洗澡水烫得吓人，但丹妮既未退缩，也未吭声。她喜欢这种热，让她有干净的感觉。姬琪在水里洒了香油；那是她在维斯·多斯拉克的市集里收的礼物，此刻帐篷里蒸汽四溢，馨香弥漫。多莉亚为她洗净头发，把纠缠打结的地方都梳理柔顺，伊丽则替她刷背。丹妮阖上双眼，任香气和暖意裹住全身。她可以感觉热气渗进双腿间的酸痛，当热气进入体内时，她禁不住颤抖，接着，所有的疼痛和僵硬似乎都随之融化，令她飘飘欲仙。
沐浴干净后，女仆扶她走出浴缸。伊丽和姬琪为她擦干身体，多莉亚则为她梳整头发，将她一头长发梳成银色瀑布，流泻到后背。她们为她抹上辛香花和肉桂：双腕、耳后』中胀的乳头各轻触一点，最后抹在下体。伊丽的手指轻轻滑过细部，冰凉而温柔，有如爱人的吻。
在这之后，丹妮把她们都遣走，亲自帮卓戈卡奥准备前往夜晚国度的最后一趟旅程。她洗净他的身体，梳理他的头发，并为之搽上香油。她最后一次伸手滑过他的头发，感觉到它们的重量，想起新婚当晚自己初次碰触的情景。他的头发从未修剪，有多少死者有如此殊荣呢？她把脸深埋其中，吸进发油朦胧的芳香。他闻起来有青草和大地的感觉，有轻烟、精液和骏马的气息，他闻起来有卓戈的味道。我生命中的太阳，请你原谅我，她想，原谅我所做的一切，以及我必须做的一切。我的星星，我付出了代价，可这个代价实在太高、太高了……
丹妮为他扎起发辫，把银环穿上他的胡子，又把铃铛一个个系在他发梢。这么多铃铛，其中有金、银，还有青铜，这些铃铛将向他的敌人宣告他的到来，令他们胆怯害怕。她为他穿上马鬃绑腿和高统长靴，在他腰间系上一条满是金银奖牌的沉重皮带。最后，她为他穿上彩绘背心，遮住胸膛的伤疤，这背心虽然老旧褪色，却是他最喜欢的一件。至于自己，她选了一件宽松的沙丝长裤，一双绑到膝盖的凉鞋，以及
和卓戈穿的相似的背心。
当她召唤他们来把卓戈的遗体搬到火葬台上时，太阳已经快要下山。乔戈和阿
戈抬着他走出帐篷，多斯拉克人在旁静默地观看。丹妮走在他们之后。他们让他躺
在自己的枕头和丝被上，头朝遥远东北的圣母山。
“拿油来。”她一声令下，他们便抱来那一罐罐香油，浇淋在火葬堆上，浸湿了丝
被、树枝和捆捆干草，渗进下面的木柴，空气中弥漫着香气。“把我的蛋也拿来。”丹
妮吩咐女仆，声音里的某种东西促使她们拔腿就跑。
乔拉爵士抓住她的臂膀。“女王陛下，卓戈在夜晚的国度是用不着龙蛋的，不女口
拿到亚夏去卖了，只需卖一颗，我们便足以买下一艘大船，返回自由贸易城邦。而卖
掉三颗所换来的财富，够您一辈子享用不尽。”
“他送我这些蛋，不是要我拿去卖的。”丹妮告诉他。
她爬上火葬堆，亲自将龙蛋放置于她的曰和星身边。黑色的放在他心上，用手
掌按住；绿色的放在他头旁，用发辫卷起；乳白和金黄相间的那颗则放在他双腿之
间。随后，丹妮最后一次与他吻别，尝到他嘴唇上香精的甜蜜。
从火葬台上爬下来时，她注意到弥丽·马兹·笃尔注视着自己。“你疯了。”女祭
司嘶声道。
“疯狂与智慧，真有那么大差别吗？”丹妮问，“乔拉爵士，将这巫魔女绑上火葬
台。”
“绑上火……不，女王陛下，请您听我说……”
“照我的话去做，”看他依旧犹豫不决，终于燃起了她的熊熊怒火。“你不是宣誓
奉行我的意旨，至死不渝么？拉卡洛，你来帮他。”
于是女祭司被他俩拖到卓戈卡奥的火葬台上，跟他的宝物绑在一起。她没有叫
喊。丹妮亲自将香油倒在那女人头上。“我感谢你，弥丽·马兹·笃尔，”她说，“感谢你
教会我的一切。”
“你绝不会听见我的哀嚎。”弥丽回答。香油从她的发际流下，渗进衣服。
“不，我会的，”丹妮说，“但我要的不是你的哀嚎，而是你的生命。我记得你曾对
我说：惟有死亡方能换取生命。”弥丽·马兹·笃尔张口欲言，但最后还是没有答话。
丹妮步下火葬台，发现巫魔女那双平板黑眼里的轻蔑已经不见，取而代之的是近似
恐惧的神色。能做的都已经做了，接下来就是等待太阳落幕，群星现身。
每当马王死去，他的坐骑也会被杀陪葬，如此他才可以骑乘骏马，昂然进入夜
晚的国度。当他们的遗体在苍天之下火葬时，卡奥将骑着烈焰熊熊的炎马，腾越而
出，化为天际的星斗。遗体燃烧得越旺，他在黑暗中的星宿就越是熠熠发光。
第一个发现的是乔戈。“在那里。”他压低声音说。丹妮朝他指的方向望去，低
低的东方天际，有一颗红色的彗星，那是血的红色，火的红色，拖着龙的尾巴。她无
法要求比这更强的征兆了。
丹妮从阿戈手中接过火把，插进柴堆。香油立即起火燃烧，细枝和干草只隔了
一个心跳的瞬间也马上跟进。．细小的火苗从柴堆各处窜出，有如动作迅捷的红鼠，
滑过油层，从树皮跃到枝干，再跳上叶子。一股热气从火中升腾，朝她迎面扑来，轻
柔而突兀，恍如爱人的呼息，但几秒之后，就热得令人难以忍受了。丹妮向后退去，
木柴哔啪作响，声音越来越大，弥丽·马兹·笃尔开始用高亢尖锐的声音歌唱。火焰
时而盘旋，时而扭动，彼此竞相追逐，朝台顶节节攀升。空气也仿佛因高热而液化，
在暮色中闪闪发亮。丹妮听见柴薪爆裂，烈焰淹没了弥丽·马兹·笃尔，她的歌声变
得更嘹亮、更尖锐……然后她突然喘了口气，再喘一口、一口，接着歌声成了颤抖的
嚎啕，尖细高亢，充满痛苦。
火焰烧到了卓戈，很快将他团团围住。他的衣服着了火，刹那间，卡奥仿佛穿着
翻飞的橙色丝衣，身上冒出缕缕灰烟。丹妮张大了嘴巴，这才发现自己早已屏住呼
吸。正如乔拉爵士所担心的，她心中的一部分只想冲进烈焰，请求他宽恕自己，最后
一次进到自己体内。火熔肌肤，只余枯骨，长相厮守，直到永远。
她闻到人肉烧熟的味道，这与营火上烤马肉的气息并无二致。在渐渐深沉的暮
色里，火葬台宛如一只咆哮的巨兽，盖过了弥丽·马兹·笃尔微弱的惨叫，吐出长长
的火舌，舔噬夜空的肚腹。烟雾愈加浓密，多斯拉克人一边咳嗽，一边纷纷后退。橙
色的巨焰鼓起炼狱的强风，将附近的旗帜吹得啪哒作响，木柴嘶声爆裂