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他根本就不是想知道凉亭的顶棚是用什么做的，他只是想哄阿蕙抬头，方便他亲吻。
那时候阿蕙年纪小，未经情事，被他弄得手足无措，半晌不知道该怎么办，转身就跑了。
在南｜京求学了几年的孟子楠，学会了一手哄女孩子的把戏，什么鬼主意都有。自那后，阿蕙每每想起来，就心头乱跳，好几天都不得安宁。
和何礼结婚后，阿蕙每次看到凉亭都会避开。
她一想到凉亭的顶棚，眼睛就发涩。
那时候孟子楠误会孟子楠杀了她三哥，她很恨孟子楠，不准自己去想起与他有关的事。
那些记忆渐渐被迫尘封。
直到这一刻，阿蕙才想起，她曾经和孟子楠，做过那么浪漫的事。
孟子楠是个什么样的人？
阿蕙也渐渐想起来：倘若阿蕙对他好，他便会各种古灵精怪讨阿蕙的欢心。他很聪明。满脑子稀奇古怪的主意……。
为什么现在想起来，心里酸得厉害？
假如前世嫁给了孟子楠，会不会是另一种生活？
会不会有个真心相爱的人，磕磕碰碰的一直到老？会不会儿女成**，高堂在上？会不会有个人到老都会制造各种浪漫，惹自己心跳？
前世嫁给了何礼。没有好结果；
前世嫁给了沈永文，下场也凄凉。
与其冒险去改变已有的结局，还不如换一条路走。
可孟督军和孟夫人，都不喜欢阿蕙啊！
阿蕙深深叹了口气。
前头开车的老虞听到阿蕙好几次叹气，不由低笑。
阿蕙回神。也有些尴尬。她对老虞道：“回去别跟旁人说……。。说孟少帅的事。”
老虞道：“我都知道，四**。”
从孟督军府到赵公馆，是一条并不平坦的路。因为都是在城郊。没有路灯，老虞开车很仔细，生怕出事。
虽然后面还跟着一辆孟督军府的车，车上有两个扛枪的副官。
终于到了赵公馆，阿蕙下车，跟身后的副官道谢。
那两个副官没说什么，行礼便告辞了。
华东宸和三哥还没有回来。
大太太等着他们，让阿蕙回去歇息。
阿蕙脑子有些乱。便回去睡觉了。
次日吃早饭的时候，遇到了华东宸和三哥。
阿蕙问他昨日陈市长府里的宴会如何，华东宸赞不绝口：“……陈市长很亲切。还主动问我有没有兴趣在东沪建个律师行，他可以托人帮我请几位小有名气的律师合伙。”
阿蕙也挺高兴的：“这是好事啊！你答应了吗？”
华东宸笑道：“我说会考虑。”
阿蕙笑了笑，没再说什么。
华东宸想了想。对阿蕙道：“我们还遇到了沈少。他问你最近可好，怎么不去陈市长家里做客……。”
沈永文已经从北｜平回来了吗？
阿蕙了无兴趣哦了一声。
赵家其他人都不接话。
华东宸不知道发生了何事，却能感觉到赵家众人对沈永文这个话题的反感，就不再提起。
华东宸住在赵家，引来各方面拜访的人士。市政府、军政府、学校甚至隐居茂城的清贵名流，都来见了华东宸。
华东宸很有涵养，在各方面人士面前不卑不亢，赢得了满堂赞誉。
转眼便到了旧历年的除夕夜。
晚上六点半，赵家尚未准备祭祖，华东宸便要去陈市长家里了。大哥和三哥送他到门口，吩咐司机送他，又嘱咐他好好玩，佣人会给他留门。
华东宸道谢。
倘若不是为了结交陈市长，他是不想去的。
因为往年他在东沪，也是像陈市长家里那样过除夕，他觉得没意思。
等华东宸一走，大哥、三哥和二叔，带着小六、小七这对双胞胎堂弟，一同准备祭祖的礼品。
老太太则由大太太和二太太搀扶着，五妹赵嘉盈搀扶着二嫂，阿蕙跟在她们后面，领着大哥和二哥的孩子们，大哥和二哥的姨太太们站在最后，给赵父和赵家的列祖列宗上香，磕头，祈求他们在黄泉之下安息，也求保佑赵家来年家宅平安。
看着父亲的牌位，老太太眼眶湿了。
大哥、三哥和阿蕙也颇为动容。
祭祖结束后，便是团圆饭。
赵家的年夜饭设在宽阔的宴会大厅。
阿蕙兄弟姊妹及二叔二婶、老太太等人一桌。
大哥和二哥的孩子们并姨太太们一桌。孩子们叫嚷着，吵闹着，佣人也不阻止，满屋子笑声。
吃饭的时候，大哥见二叔一直沉默寡言，比起从南洋回来的时候还要沉默，心里着实不忍。
又念着二婶回来后，安分守己，没怎么闹事，对二婶的厌烦也减轻了不少。
大哥问二叔：“……您现在不找事做吗？从前在海关衙门的同事，没找他们帮忙？”
二叔还没有来得及回来。二婶忙道：“找了！那些人势力得很！年底分明就是有空缺的，只因为你二叔送不起礼，他们就推辞说没有空位。当初你二叔要是不走，也是老人了。哪里轮得到看那些小孩子的脸色！”
那当初为什么走？
三哥很想顶一句。
可二叔一脸尴尬，频频冲二婶使眼色，让三哥把话咽了下去。
大哥道：“二叔。你还是找从前要好的同事打听打听，如今填补是谁负责，托人送礼也好，只要能进去。你毕竟也在海关十几年了，没有功劳也有苦劳的……。”
“行啊。我过了年问问。”二叔不想谈这些，敷衍道。
二婶接口道：“阿越，要不你帮你二叔打听打听？你如今是赵家的当家。比你二叔有面子！”
“好，过了年我托人去问问。”大哥只得道。
“倘若不行，让你二叔到你公司去帮忙吧……”二婶又道。
“当初老爷子走的时候说了，家里不管是谁，都不能到公司去。”老太太记得以前说过一次，又替大哥答道，“你看小｜三，他是学船舶工程的。毕业回国快一年多，都找不到事做。老爷子宁愿他荒废了，也不让他去自己家公司。就是怕叔伯兄弟之间有了罅隙不好管理。还是打听海关那边的事吧……。。”
二婶勉强笑起来，心里却在骂老太太多事。
吃了年夜饭，二叔一家人陪着赵家众人守岁。
大哥和二哥的孩子们拿着家里佣人早就准备好的花炮出来放，惹得十三岁的六弟和七弟心里痒痒。
兄弟俩磨着二婶：“妈，让我们也去放花炮。”
二婶不同意：“玩火最不安全，伤了眼睛怎么办？”
大嫂和二嫂听了就心里不太舒服，好似二婶在诅咒似的，大嫂和二嫂的孩子们玩的开心着呢。
六弟嘟嘴，七弟就佯哭起来。
吵得不行，五妹赵嘉盈起身对二婶道：“妈，我带着他们去，看着他们，成吗？”
二婶只得松口。
孩子们玩花炮，老太太几个人就支起了牌桌。
大哥坐了一会儿，家里公司的管事们纷纷来给大哥辞岁，顺便汇报一年的公司，递上账本。大嫂去帮着丫鬟们上茶水。
阿蕙陪着二婶等人摸牌。
二婶念念不忘华东宸，跟老太太和二太太、阿蕙说起来：“我们家小五，要人才有人才，要家世有家世，配华律师不差的。大嫂，你帮着说合说合？”
她难得叫老太太为大嫂。
老太太根本不吃她的**汤，笑道：“华少爷是小四的朋友，又不是我娘家的外甥，我怎么说合？二弟妹太看得起我了！”
二婶又跟阿蕙道：“小四，你帮着跟华律师说说？自己的妹妹嫁得好，将来你们姊妹也相互帮衬，不是很好吗？”
阿蕙笑道：“二婶，您没见我自己都没有着落吗？您让我替五妹说亲？再说了，您忍心把五妹嫁到东沪去？倘若她在婆家受了婆婆和小姑子的气，您可是半句话也帮不上忙的……。”
二婶就有些语塞。
突然，外面传来小孩子撕心裂肺的哭声，几个打牌的人心头各自一跳。
怎么了？
第七十四章新的希冀
院子里传来小孩子凄厉的哭声，还有其他孩子的叫嚷声，老太太、二太太、二婶和阿蕙各自起身，往院子里走去。
大红电灯笼在院子里投下氤氲的光。
七堂弟赵嘉繁坐在地上，呜呜的哭。五妹和六弟都在一旁安慰着他，他仍是哭得震天响。
二婶忙上前一步，焦急道：“怎么了，伤了哪里？”
接过五妹怀里的七弟，上下检查。
老太太和二太太面面相觑。
七弟搂住二婶，有了撑腰的人，他哭得更加凶了。间歇处，他指着一旁的几个孩子，道：“他打我……”
顺着他的手指望去，只见二哥的儿子赵明也坐在地上，气哄哄瞪着七弟的方向。
大哥的儿子赵明益、女儿赵明茹等五六个孩子都围在二侄儿赵明身边。
他们都是愤怒瞪着六弟和七弟，给二侄儿壮势。
光线幽淡，也能看到二侄儿宝蓝色的长夹棉袍子前面烧的黑漆漆一块。
二嫂很心疼儿子，忙小跑过去，把二侄儿抱在怀里。看着他被烧焦的长袍，二嫂顿时眼眸都寒了。
见大人出来，孩子们七嘴八舌的告状。
佣人怕惹事，去把大哥大嫂、二叔、三哥等人全部喊了来，院子里更加吵闹了。
大人们各自领了各自的孩子，听着孩子各自的告状。
最后才弄明白，是七弟拿着炮仗往侄儿们身上丢，一个炮仗正好在二侄儿身上爆了，把二侄儿的脸都炸疼了，衣裳烧了个大洞。
大哥的儿子赵明益见二侄儿吃亏，上去就对七堂弟拳打脚踢。
大侄儿今年也十二岁了，身手灵活，七堂弟虚有其表，根本不是大侄儿的对手。很快就前胸后背各挨了好几下。
五堂妹和六堂弟赶来，才把两个孩子拉开。
五堂妹和六堂弟自然劝七堂弟不要和侄儿们一般见识，否则就丢了颜面。虽然六堂弟和七堂弟只比大侄儿大一岁，却是叔叔辈。
可是侄儿们并不因为六堂弟和七堂弟示弱就善罢甘休。
休战的时候，二哥的庶女――五侄女见自己亲哥哥的衣裳被七堂弟烧了，趁其不备。上去就偷偷咬了七堂弟的手，只差把他的小手指咬下来，这才惹得七堂弟大哭不止。
十指连心，疼得可厉害了。
五侄女才五岁，因为二房的几个姨太太总受二爷的打骂。她自幼就跟在二侄儿赵�