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说着，向一名店伙招招手，不片刻，果然取来内颗钢戳和金饰。康浩一一验视，其中确无长形戳印，那些金饰上的戳印，也都圆形，不禁目瞪口呆，怔怔说不出一句话来。
李掌柜见他怅然若失，忙又笑道：“康爷不必难过，这条金带虽非小号承造，但如康爷需用，小号担保照样替你铸上一条，无论金质手工，只比这条更好，决不会比它逊色。”
康浩摇摇头，站起身来，颤抖的手紧握着那条金带，这些话—句也没有听见。
李掌柜诧异地问：“康爷不是说要定制……”
康浩突然答非所问的截口道：“你再仔细想想，三个月以前，寻那位五十多岁的儒生……”
李掌柜道：“没有，绝对没有接待过那样一位客人。”
康浩长吧一声，拖着沉重的脚步，踉跄走出“金祥发银楼”……
这时候，他遍休生寒，恍如置身冰窟，脑海中更是一片紊乱，以致忽略了两件看似细微，实则极为重要的“小”事。
其一，金祥发银楼中有两名店伙，眼神锐利，目蕴神光，分明都有一身精湛武功。
其二，那几颗圆形店戳全是新刻的。
回到客店，和衣躺在床上，神思朦胧，却毫无睡意。
怔仲间，他好像想到许多事，又好像什么也没想，时蹙眉搔首，时而浩然长叹，往事像风车似的在脑中飞转——承天坪的松林，马岭关的老树，恩师临别的嘱咐，法元大师报讯赠令时的神情。
不知过了多久，才被一阵剥落叩门声惊觉。
康浩漫应道：“进来。”
房门启开，探头进来的是客栈小二，一脸关切之情，轻声问道：“康爷，您老是不是病了？觉得哪儿不舒服么？”
康浩讶道：“没有啊，谁说我病了？”
小二吁了一口气，道：“我见康爷自从上街回来，一直闷闷躺在床上，午晚两餐都没有吃，却又不敢来惊动，现在厨下快熄火了，才探问一声，要不要叫厨下弄点吃的？”
康浩问道：“现在什么时刻啦？”
小二道：“二更早过，大约快敲三更了。”
康浩失声惊道：“这么说，我竟昏睡了一整天？”
小二笑道：“可不是，小的本不敢惊搅，刚才来了一个老叫花，自称是康爷的朋友，是他——再叮咛，说康爷今夜还有个约会，不能失约要小的提醒康爷一声。”
康浩心头一动，点头道：“啊！不错，我险些把这件事给忘了，倒位老人家好记性。”
微微一顿又说道：“吃的不用准备了，麻烦替我沏壶热茶来，今天夜里，我可能不回店睡觉，这笼鸽子，你替我喂一喂。”
小二连声答应，顷刻送来茶水。康浩喝了两口热茶，精神略振，索性洗去易容，带上木剑，缓步走出客栈。
大街上一片幽暗，行人早巳绝迹，空际寒星疏落，看天色，距三更已经不远。
康浩长吁一声，吐去胸中闷气，正欲腾身，却见屋角阴暗处“嚯”地站起一条人影，竟是那个老叫花。
两人一照面，老叫花露出白森森的牙齿，冲着咧嘴一笑，道：“老弟，我还以为你不去了！”
康浩本能地倒退了一步，沉声道：“你在这儿千什么？”
老叫花耸耸肩膀，道：“常言道：得人钱财，与人消灾。我老人家命了老弟你的银子，总得表示一点心意，所以，刚才特地要店小二知会老弟一声。”’ 康浩一拱手，道：“多承招呼，在下这里道谢了。”
老叫花笑道：“不用谢，这是应该的，另外有个消息，还要一并告诉老弟。”
康浩扬眉道：“是吗？老丈请说。”
老叫花语声一低，凑过头来，诡笑道：“这是绝对机密的重要消息，假如换了旁人，就是给我老人家十两银子也不卖。当然，如今是你老弟，事情又当别论。不过，嘿嘿！干我们要饭的这一行人实在也是不得已，人穷嘛，难免把钱看得比别人大些，昨儿个你老弟给的那块银子，现在早花完了……”
康浩恍然一声，道：“听你口气，敢情是想拿消息再卖点银子？”
老叫花连忙摇手道：“不不不！那多难听，老要饭的意思是反正银子你老弟不在乎，那消息却对你老弟太重要，所以……所以……”
康浩冷冷哼道：“不错，银子我不在乎，但看花在什么地方，若想叫我花银子买消息，对不起，没有这份兴趣。”
话声一落，转身便走。
老叫花急叫道：“喂！老弟，等一等，你何不先听听是什么消息呢？”
康浩头也不回，嗤道：“任它是什么消息，不买！”脚下加快大步向西奔去。
那老叫花紧随不舍，拖着一双破鞋，踢踢蹋蹋跟在身后，气喘嘘嘘道：“老弟，何必这样决断？钱是身外物，花几文算得了什么？如果训啬钱财，误了大事，那该有多冤……”
康浩充耳不闻，真气微提，脚下又快了许多。
奇怪的是那老叫花虽然气喘如牛，却始终追随身后，丝毫不慢，嘴里喃喃不绝道：“好吧！看在老主顾的份上，我老人家先免费奉送一段引子如何？事关令师杨君达的生死，只卖五两银子，老弟你……”
康浩听得心头一震，猛然停步旋身， “蓬！”的一声，老叫花收势不及，一头撞在康浩身上， “唉哟”一声，摔出三丈多远，倒在地上呻吟道：“完了！老骨头撞断了！这下非十两银子不行了！”
康浩后肩也奇痛难禁，但他顾不得疼痛，飞步上前，探手一把将老叫花提了起来，沉声问道：“你怎知我师父名讳？是谁告诉你的？”
老叫花痛得呲牙咧嘴，巍颤颤伸出—个指头，道：“问一句，十两银子，早晚行情不同，少一个钱不卖了。”
康浩本可用强，见他痛苦之状，又觉不忍下手，意念飞转，取出一锭足重五十两的银元宝，在老叫花脸前一晃，道：“好好回答我的问话，只要消息确实，这个元宝就是你的。”
老叫花眼中一亮，痛楚全失，惊喜地道：“这话当真？”
康浩道：“在下向不虚言。”
老叫花喜得咽了一口馋沫，挣扎站好，诌笑道：“我就知道你老弟不是吝啬之人，其实，你也别怪我只认银子，常言；道：君子爱财，取之有道—…．”
康浩不耐地截口道：“咱们不必废话，快说你的消息吧！”
老叫花连连点头道：“好！我这就要说到了，关于令师名讳，我是从霍府探听来的，因为明天是霍宗尧霍大侠的百日忌期，今儿个午后，霍府来了好几位武林高人，大家谈的都是你老弟令师的事……”
康浩岔口道：“来的都是什么人？” 、
老叫花道：“有恒山派的道士，太极门的掌门，峨嵋山的和尚……此外，听说还有昆仑一鹤，形意门的铁掌金钩曹非，鹰爪门的六指叟欧阳长空，蛇拳门的开碑手柳逢春，这些人明天也会赶到。”
康浩双目精光连认，一股怒火从心底升起，切齿道：“这批无耻的东西，来得正好，你说下去，他们谈了些什么？”
老叫花道：“他们谈起令师，一个个都愤愤不平，同时痛骂少林寺法元和尚，说他不该出卖大家。”
康浩道：“少林法元贼秃出卖他们什么？”
老叫花道：“据太极掌门人霹雳神翁罗承武说，三月之前，四门五派联袂问罪九峰山，大伙儿早有决议，要杀你的师父替霍宗尧父子报仇，当时少林法元和尚抢着出面，假意用毒龙珠所染雪水，给你师父饮下，伪称你师父已中毒而死，瞒过众人耳目，暗中却放你师父逃离九峰山……”
康浩哼道：“胡说，我师父分明已被他们害死，埋骨承天坪上，法元贼秃已亲口承认，这是千真万确的事，怎么说是假的？”
老叫花耸肩道：“真真假假，生生死死，都跟我老要饭的无关，我是一字不漏照话讲述，据说你师你的确没有死，半月前曾在老河口附近出现，并且剑伤了武当掌教清虚道长。”
康浩愕然摇头道：“这是不可能的，世上哪有人死复生的奇事……”
话声倏忽一顿，猛想到“夺命双环”袁氏昆仲的怪异事迹，和“定穴护元带”上店戳不符的可疑，不期然心弱大感震颤，飞快暗忖道：“法元贼秃既能伪造金带骗我，安知他不会弄出假毒水欺骗四门五派？夺命双环能在人殓之后复活，恩师他老人家又为什么不能？”
希望的火花，在脑际一闪，迫不及待地问道：“武当清虚杂毛负伤的消息，从何而来？”
老叫花道：“消息是由武当飞骑传讯给恒山一尘道长，武当掌教因伤不敌赶来太原，现已柬邀四门三派首脑同赴上清官，准备联名向少林问罪，必要时，不惜决裂动武……”
康浩说不出是惊？是喜？是信？是疑？急又问道：“如此重大的机密消息，你怎会知道呢？”
老叫花得意地道：“这就是咱们要饭的神通了，老实告诉你老弟吧，凡属大户人家，咱们总有几个眼线耳目，不然的话，谁家有婚丧喜庆？谁家在设宴待客？咱们要饭的怎会事先知道？”
康浩点点头，微笑道：“不论消息是否真实，都值得一锭元宝，只是，你我两度相晤，又承你赐告这么重要的消息，我还没有请教你的贵姓大名？”
老叫花笑道：“老要饭的姓郝名百通，外号‘郝碎嘴’，你向要饭花子打听，没有不认识我的。”
康浩称了声谢，将银元宝塞进郝百通手中，转身向西奔行。
那郝百通忽然叫道：“喂！老弟，你还要去西城么？”
康浩却步诧道：“为什么不去？”
郝百通哑声道：“霍家丫头把你的行踪全告诉了罗承武，如今他们人多，又都在火头上，老弟，好汉不吃眼前亏，你还是别去的好！”
康浩仰面笑道：“正因为那些倚多为胜的匹夫都在，我更是非�