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康浩故作迟疑道：“贵堡规矩不是订的已刻至申刻会客么？如今时间已过，只怕不太方便吧？”
那堡丁连忙翻身下马，惶然道：“适才小的有眼无珠，不知是康少侠驾莅，多有得罪……”
康浩笑道：“这可不敢当，我记得曾报过姓名，是阁下碍于规定，嫌我太唠叨了。”
那堡丁垂首道：“小的该死！只求康少侠海量宽看屈驾入堡，创、的受责。”
康浩摇头道：“今天太晚了，我看，还是明天再来吧……别为我而坏了贵保规矩……”
那堡丁一急，竟跪了下来，求告道：“康少侠，若不肯人堡，小的只有跪到明天……”
赵洪也下马躬身道：“赵某职司待客，御下无方，以致怠慢贵宾，适才已遭姑娘叱责，万望康少侠大度包涵矜全……”正说着，蹄声入耳，又有两骑风驰电奔赶到。
马未近身，两朵黄云已离鞍飞起，高叫道：“康少侠，请留步！”康浩一见竟是袁珠和袁玉姐妹俩，连忙下马施礼，道：
“原来二位姑娘也在终南，关洛一别，不想竟在此地重晤。”袁珠裣袄答道：“咱们是送小琴回来的，真想不到康少侠也会到终南山上……”袁玉接道：“这真是大意，康少侠一来，四妹的病包准就好了！”
康浩惊道：“易姑娘得了什么病？”
袁玉刚要回答，却被袁珠瞪了一眼，当即住口。
康浩越发惊疑，又问道：“她病得很重么？”
袁珠浅浅一笑，道：“琴妹妹已在引颈而待，一切等见面再淡吧。”
康浩见她不愿回答，心里更惊，急忙飞身上马……
一行五骑折回来路，再返桥头时，只见吊桥早巳放落，由桥头石屋至堡门，排列着二十余名堡丁，尽皆高擎火把，肃立迎候。
袁珠一马当先，驰进了堡门，直到一栋巨宅前下马，檐下站着两名俏丽丫环，正探踮足张望，一见康浩，急问道：“这位就是康少侠么？”
袁珠点点头，道：“不错，总算被咱们追回来了。”
丫环欣喜道：“真是谢天谢地，小姐说：请康少侠先在书房里休息，她要自己出来相见。”
袁珠惊讶道：“谁让她下床的？”
丫环道：“小姐一定要挣扎起床梳洗，拦也拦不住，而且，总是捧着那块玉符不肯放手，一会儿哭，一会儿又笑，谁也劝不住她。”
袁珠顿足叹道：“这丫头，怎能如此任性……”
回顾袁玉道：“妹妹，你陪康少侠到书房略坐，我先进去看看。”说完，匆匆向后面去了。
听这语气，易湘琴的病势竟是十分沉重。
康浩即惊又急，有心想跟随袁珠入内探视，怎奈男女有别，不便莽撞。
书房位于宅内第二进院中，紧傍着一座精致的花园，园中堆石为山，凿地为池，花木掩映，颇见幽静，房内更是窗明几净，古籍罗列，案头置琴，壁问悬剑，玉尺镇签，金祝飘香……看来，这儿分明是一剑堡主易君侠的起居之所。
康浩一心惦记着易湘琴的病，刚坐定，便问袁玉道：“不知易姑娘得什么病？已经病了多久了？”
袁玉喟然道；“其实，也不是什么病，都只是为了一句话……”
康浩道：“一句话？一句什么话？”
袁玉幽幽望了他一眼，不答反问道：“关于抱阳山庄应伯父在洛阳负伤的事，你知道么？”
康浩道：“略知大概。”
袁玉道：“提起那件事，真能把人气死！那天幸亏有易伯父独撑危局，二汪一堡才算没有毁在关洛第一楼……后来，咱们和小琴奉命护送应伯父返回抱阳山庄，途中听到消息，说你被东海火焰岛的人掳去了……这是真的么？”
康浩道：“确是如此……”
袁玉道：“当时，小琴急得直哭，没有抵达抱阳山庄，便中途折回，连夜赶到封邱去雇船，在陈桥遇见秦金二老，据他们说：事情是真的，但东海火焰岛的船只，已经在铜瓦厢附近出了事，船只失火焚毁，船上的人差不多全都烧死了，小琴急得忙又乘船赶去铜瓦厢，果然见到焚船的残骸。”
“可怜她，亲自在破船中搜寻，把那一具个烧焦的尸体，翻来复去辨认，一边找，一边哭，凡是身材有些相似的，或者一片衣角颜色相同的，全都搬运到岸上，半日之内，竟收集了十六七具。”
“可是那些尸体，有的残缺不全，有的枯焦溃烂……认来认去，也认不出哪一具是真的？这时候，旁边一个搬运尸体的船夫却冒失地说了一句话……”
康浩问道：“他怎么说。”
袁玉苦笑一声，道：“他可能是一番好意，见咱们辨认不出来，便道：‘不如都埋了吧！反正其中总有一具是真的。’小琴一听这句话，当场就昏厥过去，苏醒之后，果然将十多具尸体全部盛殓掩埋……从此，便不饮不食，整日痴坐如呆，口里只反复念着：总有一具是真的！总有一具是真的……就这样，已经快—个月了。”
康浩惊道：“这一个月内，她都没有吃过东西？”
袁玉泫然颔首，道：“除了咱们强迫灌她些许汤汁外，粒米未沾……”
康浩失声道 “一个月不进食物，她怎能……”
话未毕，一阵娇喘起处，房门出现一条纤弱的人影。
康浩猛回头，不禁机伶伶打了寒噤。天！那就是往日刁蛮任性的易湘琴么？他心里一酸，泪水险些儿夺眶而出……
易湘琴一手扶着门槛，一手按着胸口，那原本清澈明亮的眸子，正黯然无光的投在康浩脸上，可怜才腰别匝月，昔日的丰神娇靥，如今竟变得形销骨立，几如风中弱柳，摇曳欲折。
她显然已经过刻意修饰，以求掩盖病容，但脂粉虽浓，却无法恢复失去的神采，而衬托出她的惟粹赢弱，罗衫宽弛，人比黄花瘦。
四目交投，但见嘴唇翕动，却听不到一句语声。
好半晌，康浩才哽声道：“小琴！”
易湘琴骄躯一震，眼中顿时蓄满了泪光，忽然凄然一笑，颤抖地叫了声：“大哥……”竟迈着踉跄的步子向他奔去。
才奔了两三步，身子一阵摇幌，眼看就快跌倒，康浩急忙抢上前去，探臂扶住她的纤腰，低叫道：“小琴，你病体未愈，何苦勉强起床来呢？”
易湘琴无力地依靠在他怀中，娇喘吁吁道：“我没有病，真的一点也没有，你别听大姐她们胡说……”
康浩不须多问，只触手处那纤纤柳腰，不堪一握，已能意会易湘琴的身子，枯瘦得令人吃惊，但她不忍说破，只好搀着她在一只软椅上坐了下来。
坐定，目光回扫，才知道袁玉已经悄悄退出书房去了。
易湘琴要康浩坐在自己身边，牵着他的手，凝目细看了许久，忽然展颜一笑，道：“他们都说你被烧焦了，如今我才知道，你连肤发出没有烧伤一点，原来他们都是骗我的。”
康浩听了这些如疯似癫的话，竟不知该怎样回答才好？轻叹道：“小琴，我是个平凡人，实在不值得你如此关切……’，易湘琴摇头道：“我不是关切你，我只是关切我自己，如果你死了，我就跟我自己死了完全一样，自从那天你离开关洛第一楼客店以后，我就有一种奇怪的感觉，好像离去的不是你，而是我自己，我的身子虽然留在客店中，神魂却早已飞到城外去了……”
仰脸微微一笑，接着又道：“说出来你一定不信，那些日子，我自觉与‘行尸走肉’无异，有时，明明坐在桌前吃饭，却仿佛是坐在荒大大树底下，吃着野果和山泉，有一次，我错把大姐叫成大哥，竟被她们取笑了好几天……如今回想起来，自己也不知道是为了什么缘故？”
这些话，由她口中娓娓述出，好像只是个可笑的故事，但康浩却听得热泪盈眶，恨不能放声大哭一场。
世人感人者莫过真情。唯有真情，能赚英雄泪。康浩不是铁石心肠，岂能不为真情感动，可是，当他想到自己此来目的，其内心的愧疚，却与直情感动，可是，当他想到自己此来目的，内疚心的愧疚，却与情俱增，也倍感傍徨——他何幸而得此红粉知己？又何不幸而结识了这位多情红颜？师仇不共戴天，深情感人肺腑，有朝一日，果真证实了易君侠就是复仇会主，情仇之间，叫他如何取舍？
易湘琴自然体味不到这些，只顾依偎温存，低语呢哺，叙不完的离情，道不尽的相思……却不知……情郎身负血海仇，情到浓时心越惊。
缱绻嫌夜短，寂寞恨更长，两人沉缅书斋，几忘时光消逝。
房门外一声轻咳，袁玉手里拿着一盏灯，含笑走了进来…道：“两位少不能留几句话，明天再说么？酒菜都热了三四遍；啦！”
康浩急忙起身，俊脸绯红，呐呐无以为应，倒是湘琴大方，坦然笑道：“尽顾着说话，竟忘记现在是什么时候了？”
袁玉笑道：“还早，距天亮还有好几个时辰哩？”
易湘琴羞赧一笑，道：“都是我不好，大哥远道而来，一定还没有吃晚饭，走！咱们吃饭去！”
她病势似已霍然而愈，自己站起身来，轻挽着康浩缓步走向回廊尽头的大厅。
厅中早摆好一桌丰盛的酒席，几名丫环垂手侍候，只没看见袁珠。
易湘琴诧异问道：“大姐呢．”
袁玉道：“刚才伯母叫她到后园去了，咱们先吃吧，别等她了。”
易湘琴微微一怔，道：“娘叫她去后花园？有什么事么？”
袁玉笑道：“除了问你的病情，还有什么事，可惜大姐去早一步，要是让伯母知道你现在忽然想吃饭了，不知道她老人家会多高兴哩。”
康浩心中一动，忙道：“冒昧而来，理当先拜见堡主和夫人！”
易湘琴道：“我爹还没回来，我娘长年茹素礼佛，不问外事，也不愿见客。”
康浩轻“哦”一声，问道�