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「你嘴巴上说不介意，可是你的心会痛。」烈旭放轻脚步走到耀明身边，舔了舔它的前脚。「再说了，你不是告诉过我红狐是一夫一妻制的吗？」
耀明抬起头，用鼻子去碰烈旭的鼻口。「我是这样说过，可是有些公狐还是有一群母狐供它交配。」
烈旭低吠一声。「你以前没说的这麽仔细呀。」
「我不想你有不好的主意。」
「嗷。」烈旭嗥叫一声後扑向耀明，两只狐狸抱在一起在草地上翻滚，一边笑著一边嬉闹地拍打对方的头。烈旭力气较大，轻而易举就把耀明按在地上，热情地舔它的鼻口，耀明只能无助地咯咯直笑。
玩累了，两只狐狸静静躺在地上，脚爪勾在一起，尾巴缠上对方的身体，眼睛看著上方的天空有几朵白云飘过。杂草被微风吹的弯下腰来，扑鼻的野花香也沾上了皮毛，有一只蓝色蝴蝶忽高忽低的飞在身旁，惹得狐狸想要去抓却远得够不著。
烈旭看准时机猛地跳起往上一扑，却让蝴蝶给躲开了。它再度躺了回去，把头枕在耀明伸展的脚掌上，用好奇的眼神盯著耀明看。「心肝儿，老实告诉我，你有没有跟其他狐狸在一起过？」
耀明显得有些犹豫，可是又不想对伴侣说谎。「有，在好多年前。」
烈旭的眼睛瞬也不瞬地。「感觉好不好？还是我比较好？」
「感觉不一样。」耀明不知道该怎麽回答才好。「你是人类，不管你变得多麽像狐狸，在我心里你依然是人。但我已经很满足了，爱郎！可是我天生就是狐狸，我一直以为我的同类能够理解我的需要、我对生活的追求。。。。。。」
烈旭抬起头，皱了皱眉。「心肝，你说话好像在打谜啊，我不懂。听上去你好像挺後悔跟别的狐狸交往过。」
耀明凝视著天上的白云，叹了口气。「我想要当清心修鍊的狐仙，专注在修身养性的狐狸。我想要诚心拜月，祈求世界的祥和。」
「可是要花上一千年才能达到狐仙的境界呐，」烈旭说。「你目前已有七百多岁了，之前也当了好几年的狐精──即使你曾经跟我有过四次宿命的牵扯。」
耀明闭上眼睛。「如果我没让自己陷入爱里──至少我以为那是爱──或许会离成狐仙的目标更近一点也说不定。。。。。。」
「跟丰瑞的那一段吗？」烈旭坐起身子，内心有了警惕。「还是跟我？」
「跟灿霁天。」
07
烈旭惊讶地盯著耀明好一会儿。「这个灿霁天是谁啊？」
耀明不安地扭著身子，心里清楚已经不能再隐瞒下去了。「他是我以前的爱人。」
烈旭用後腿坐著。「我以为我──或者我的某一个前世──才是你的第一个爱人。」
「你是我第一个爱人，也是我第一位人类情侣。但我还有另外一个爱人，是只狐狸，名字就叫灿霁天。」
「你当时干嘛还要另外找个爱人呢？」
耀明对烈旭话中的指控觉得恼怒，虽然知道对方不过是在吃醋，可是烈旭又有什麽权利吃醋呢？他以前不也有过许多爱人吗？然而耀明却一点都不忌妒也没有感到不安。但也许就是这点人性它到现在还没完全参透吧。
耀明叹了口气，拿不定主意该怎麽交代这段往事。「我非常渴望成为狐仙，但也知道这需要时间，可能是千年也可能更长。因为狐仙的等级只授予那些浑身充满精气的狐狸──良善、健壮有力的精气，这些气来自经年的静坐祷告，而非窃自人类身体！」
烈旭听见耀明语气里的愤怒，不禁眨眨眼。「你把气保存在体内，是麽？」
「是的。」耀明将银色尾巴缠绕在前爪上，举到面前端详那雪白的尾端。「自从下定决心要成为狐仙後，我便开始保存精气。」
「於是你禁欲。」烈旭的语气淡淡的。它动也不动地坐著，一双明亮的绿色大眼睛定定看著它的爱人。
「不完全是，但我尽量克制自己。」耀明的尾巴拂来掠去。「这个决心并不容易，因为我生而为狐，天生就有交配繁衍的欲望。但我避开诱惑，跋山涉水远离家人，也远离了所有其他狐狸，长年回避同类间的亲密行为。」
烈旭原本刻意冷淡的眼神开始放软。「你一定很寂寞了。」
「我有月亮为伴。」
「但凄冷的月亮无法伴你入眠。」烈旭挨了过去，扰得一只白色飞蛾从草叶上飞起。烈旭挥挥脚爪驱赶它，说：「心肝，你需要的是温暖和关爱。你需要一位爱人。把它的事都告诉我吧，这位叫灿霁天的，你头一位恋上的狐狸。」
耀明一只脚爪掠了掠尾巴，漫不经心地梳理著。「在我活到一百岁时，我隐居在一间大寺庙附近，天天看著和尚学习如何当个人。当时我只是影子狐狸，无法维持人形太久，但我夜夜苦练，很快便能在寺庙里以人形活动几个时辰而不露出破绽。。。。。。」
烈旭打断他的话。「你。。。。。。曾经当过和尚？」
「我只是伪装成和尚的样子，」耀明不疾不徐地说。「我从来没有剃度出家。」
「和尚！」烈旭还是一副惊呆的表情。e
「跟你说了我不是真的和尚！」耀明生气地吠叫一声，尾巴嗖嗖地挥个不停。「总之，在我扮成和尚时，无意中听到了有关北京的事，当时是唐朝，我从没想过要去大城市，可是却听说北京有许多狐狸，好些旅人一提到它都说那里闹鬼。」
即使阳光很暖，烈旭也不禁打了个颤。「於是你决定去那儿？」
「是的，但只待了几百年。」耀明起身舒展四肢，鼻子朝前方的林子努了努。「咱们再多走一点吧，兴许可以在树下找到蘑菇或根菜类的食物。」
「磨菇！」烈旭摇起尾巴。「我喜欢蘑菇。」
耀明偷偷地笑，爱人的举止依旧跟人类没两样。现下烈旭还不能像一般狐狸那样猎捕小动物，它也讨厌吃生肉，每次耀明抓了什麽当晚餐，还必须先用法力烹煮一番，烈旭才愿意看食物一眼。因此偶而挖挖磨菇地瓜等蔬菜来吃，会比较容易些，它知道红狐会开心地把它们通通吃光光，一点不挑食。
08
两只狐狸顺著一条小径进入林子里。烈旭兴高采烈地四处找磨菇，可是过没多久又跑了回来，抱怨有只蜻蜓尽在它耳边嗡嗡直叫。就这麽气了一阵，红狐又提起刚才未完的话题。
「你刚刚说到北京，那个叫灿霁天的也住那儿吗？」
耀明点了点头，行进中眼睛一直盯著脚下的地，检视断裂的残枝和弯折的叶片，嗅著里头隐含的动物气息。「他是住北京没错。不过我想先说说为何当初我会离开四川往北走。」
「因为好奇？」烈旭自以为聪明地猜测。「还是你在逃命？我知道那大约是你占据金努的身体的时候，村民们肯定在追捕你！」
耀明喷了一口气，翻了翻白眼。「你究竟是想听实情呢，还是就这样胡乱猜下去？」
烈旭马上蹲低身子，一脸的悔意。「我想知道真相。」
「丰瑞死後，我就离开了家──就是你看见的那间老庙。」
那个名字。它说了。耀明等著这道老伤口再度发疼，可是出乎意料的，竟然不疼，只是一阵轻微的颤抖，不似以往每每想起这名字时，便有铺天盖地的痛苦袭来。它竖起耳朵，领悟到原来是烈旭的陪伴才让自己感到前所未有的快乐。
「等等。」烈旭站著不动。「你的意思是，你在跟我的三任前世睡过觉以後，才跟这只叫灿霁天的狐狸在一起？」
「没错。」耀明停住脚，回过头来看著爱人。「你为何这麽惊讶？我喜欢人类，我对他们有兴趣，觉得他们很迷人。或许就像许多狐狸前辈一样，我也想体会当人的滋味，於是便找了个男人当我的伴侣，没想到最後却让自己心碎了。」
他转过头去，看著洒落在小径上斑驳光影。「丰瑞死後，我受不了继续待在那个家，我想起曾经听过的北京传言，我不要乡野狐狸的陪伴，我要崭新的体验，让我暂时忘却伤痛。於是决定到北方去，这麽一来便可以忘记过去，重新开始。」
烈旭静静地走向耀明，把头往它的肩膀蹭了蹭。「心肝，我能理解你的想法。後来怎麽了？」
「一直到北方的蒙古人大举南侵後我才抵达北京。当时北京已毁败倾圮，城里百姓死伤惨重，狐狸也四散逃逸。後来元世祖忽必烈下命重建北京，并更名为大都。」
耀明和烈旭的尾巴亲密地缠在一起，两狐一起踩著小径慢慢前行。红狐没说话，专心听著耀明说故事。
「蒙古人在兴建城市上的知识不如汉人，遂依循直觉盖了一系列的小聚落，每一聚落共用中间一个水井，并称之为胡同。。。。。。这种房子小而舒适，看似独立却又屋顶相连，特别适合狐狸居住。它们一般住在屋顶或灌木丛生的废弃庭院里。」
耀明突然噤声了，想起它头一眼看见北京时的情景，尽管城廓辽阔却彷佛在欢迎著它，许是胡同里的巷弄带给它亲切感吧。狐狸──亦或人类──很容易便会沉迷在这宛如迷宫般的曲折巷弄里，而它也的确就这麽住了好一段时日。
「去北京时我并非以狐狸现身，」他说。「而是幻化为人。」
烈旭惊愕地叫了一声。「人？」
「我知道这举动很蠢，非常不理智！」耀明垂下头。「可是当时我以为这是个好主意。你知道的，当时我体内充满丰瑞的气，我取了他所有的元阳精气，可是我内心却觉得像行尸走肉，我讨厌这种感觉。可笑的是，我以为幻化成｜人便可以消耗丰瑞的气。」
耀明转头望向烈旭。「你瞧，我一点不想从他的死获得任何利益，我不想贪图他什麽。我自忖倘若以人形活动，最终他的精气便会耗尽，而我也可以再次变回狐狸；回到还没与他相遇前的样子。」
「你当时已是狐精，」烈旭说。「再加上丰瑞的精气，幻化之术定是天衣无缝了。」
「破绽百出倒是真。」耀明说到这儿稍作停顿，耸起鼻子嗅了嗅。「我闻到蘑菇的味儿，就在那儿──在蕨丛底下。你看见了吗？」
烈旭连看都不看。「别管磨菇了，快把和灿霁天的那一段都告诉我。」
耀明折起後腿坐著。「你会笑我太天真。」
「笑是肯定会的，」烈旭语气漠然地接腔。「以你的年纪和智慧来看，�