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他们的谈话曾给乔来接近他所畏惧不敢提的问题，此刻他知道，在再度丧失勇气之前，他必须提出。
“萝丝……我女儿妮娜在哪里？”
杜萝丝沉吟片刻，最后用她那只空着的手，从深蓝色运动上衣的内口袋，抽出一张拍立得的相片。
乔看出那是一块墓碑，上面的铜板镌刻着他太太和女儿的名字——一这是她前一天所拍的照片之一。
她紧握一下乔的手，表示鼓励之后，将乔的手松开，把照片塞到他手里。
乔凝视着照片说：“驰不在这里，不在地底下。只有蜜雪儿和萝丝，但没有妮娜。”
几乎是用耳语，她轻声地说：“开启你的心，乔，开启你的心和思想——现在你看见什么？”
终于她将改变了萝拉、戴氏夫妇及其他人观念的礼物带来给他了。
乔注视着照片。
“乔，你看见什么？”
“墓碑。
“敞开你的心智。”
抱着无法以笔墨来形容的期待心情，乔用他的手来寻找影像。“花岗石、铜版……四周的草地。”
“敞开你的心。”她轻声说。
“她们三人的名字……日期……”
“继续看。”
“……阳光……树荫……”
“敞开你的心。”
虽然萝丝的诚心无庸置疑，她那小小的咒语——敝开你的思想，敞开你的心——开始变得似乎很愚蠢。好象她不是一位科学家，而是新一代的宗师。
“敞开你的心智。”她仍坚持地轻声说。
花岗石、铜版、四周的草地。
她说：“不要只用看的，懂吗？”
乔原先浓厚的期望，像香甜的牛奶逐渐变质一样，开始觉得有点酸味。
萝丝说：“你是否觉得照片很怪异？不是对眼睛而言……而是对你的手指？皮肤是否有种奇异的感觉？”
乔几乎就要脱口告诉她说没有，他感觉到的就是一张照片而已，光滑又冰凉——但之后他的确开始有奇异的感觉。
起初乔觉得他复杂的皮肤组织，似乎起了一种他前所未曾经历过或想象过的变化。他在抚摸照片时，可以感觉到照片里每样东西的浮凸形状，以及指尖细小的皮肤沟纹。似乎每一个指尖都有排列精细而敏感的神经末梢。
从照片上流入更多的触觉讯息开始进人乔的脑神经中，超过他所能处理和了解的范围，他已被照片表面数以千计肉眼所不能见到的细微小坑所击溃，也被触摸到照片上组成墓园影像的彩色颜料、定影剂及其他化学物质的感觉所击溃。
然后经由触觉，乔感受到照片的深度，似乎它不仅是一张二度空间的照片而已，而是一扇看得见墓地的窗，他能经由此扇窗到达墓地。他的指尖可以感受到夏日的温暖，可以感触到大理石、铜版及青青的草地。
更奇妙的是，他现在可以感觉到色彩，似乎有导线经过他的脑子，和他的感觉混杂在一起，当他说“蓝色”的时候，他感觉到来自远处一处眩目的光芒，然后听见自己说“光亮”，那种蓝色与光亮的感觉，立即转变成视觉的效果。
乔喘息着将照片坠落，似乎它在手中变成活的一样。
蓝色的光芒在他视野的中央啪啦一下变成一个小光点，就像关掉电视机时，荧幕上画面消失的情况一样。这光点逐渐变小，像是遥远的星光，然后消逝。
萝丝倾倚在桌面上正望着它，乔偷偷朝她那命令式的眼睛看了一眼，然后感觉到有些东西和他先前见到的有所不同。悲伤与怜悯没有少，同情与智慧依然存在，但此刻乔见到——或认为他见到——萝丝骑着一匹意念的疯马，正朝悬崖奔驰。她要乔追随于其后。
她似乎看透了他的心思，“乔，你所害怕的事，和我无关。你真正害怕的是对你一生拒绝相信的事敞开心灵。”
“你的声音，”他说：“那种耳语，那一再重复的句子——开启你的心灵，开启你的心智——就像在施催眠术。”
“你真的不相信。”她如往常一样平静地说。
“照片上有东西。”乔可以感觉得出自己声音的颤抖和沮丧。“
“你是指什么严她问。
“化学物质。”
“不对。”
“一种可以经由皮肤吸收的迷幻药。”
“不对。”
“我从皮肤吸收了些什么东西。”他坚持己见，“使我陷入改变了的知觉状态。”他将两手在灯心绒夹克上面搓揉。
“照片上没有东西能这么快经由你的皮肤到达血液循环系统，也没有任何东西能在几秒之内影响你的心智。”
“我怎么知道你说的对不对。”
“我知道是对的。”
“我不是药剂学家。”
“那就去请教别人。”她不带任何敌意地说。
“狗屎！”他那非理性的怒气又爆发了出来，就像他曾短暂地对芭芭拉发作过的一样。
他声音愈大，萝丝反而愈镇定。“你刚才所经历的，是心理学上的副感觉。”
“什么？”
杜萝丝此刻是百分之百的科学家。“副感觉，就是将刺激以不同的型态加诸在人身上时，所产生同一种型态的感觉。”
“非洲土人驱邪的那一套？”
“完全无关。举例来说，当一条你很熟悉的曲子开始演奏前面几个小节时，你不是在听它，可能你是见到某种颜色，或是闻到某种香味。对一般大众来说，这种情况是少有的。但大部分人对这些照片的最初感觉是的确如此——尤其是对神秘主义者来说，更为普遍。”
“神秘主义者！”他差点要一头栽在地板上。“我不是神秘主义者，杜博士，我是个犯罪新闻的新闻记者——或者曾经是。我只对事实感兴趣。”
“副感觉并不是宗教痴狂的产物，如果你本来是这么想的话。乔，它是有科学根据的。即使那些不相信的人，以及有良好教育背景的人，都认为那是人类意识最高境界的灵光乍现。”
她那原本冰冷的眼睛，此刻似乎热情多了。乔的眼光与她甫一接触，立刻移开。深怕那把火会延烧到自己。
“如果它是某种涂在照片上，由皮肤吸收的药物，”她那种令人发狂的轻声细语，八成是一种魔鬼施展伎俩。“那么在你丢下照片之后，药效会依然维持。”
乔一句话也没回，他内心极度混乱。
“但当你将它丢开时，这效果立刻中止。因为你刚才所面对的不仅仅是个幻影而已，乔。”
“妮娜在哪里？”
萝丝指着他刚掉落在桌面上的照片说：“你去看。”
“不要！”
“别怕。”
乔怒火中烧，这种狂乱的怒火，以前令他自己相当感到害怕。此刻他也害怕，但他无法控制。
“妈的，妮娜在哪里？”
“开放你的心灵。”她镇静地说。
“这全都是狗屎！”
“开放你的心灵。”
“开放到什么程度？直到我脑袋空空？那就是你希望的，对不对？”
萝丝给他时间让他冷静下来，然后说：“我并不要你变成什么样子，乔。你问我妮娜在哪里，你想知道你家人的状况，我给你照片，这样你就能见到她们了。”
她的意志力胜过乔，一会儿后，他发现自己已将照片拾起。
“记住这种感觉。”她鼓励乔。“让它回到你脑海。”
虽然他将照片在手里一再的翻转，但那种感觉没再回来。他用指尖在光滑的影像上绕圈子，但无法感觉到花岗石，铜版及草地。他召唤蓝色的光芒，也不曾再现。
乔愤而将照片丢掷一旁说：“我不知道我搞这些干什么。”
萝丝很有耐心地微笑着，她同情地向乔伸出手。
但乔拒绝握她的手。
乔现在觉得她就像新世代的宗教狂热份子，这一点虽然让他深觉挫折。但他也为自己不能第二次迷失在那幻觉似的蓝光之中而感到难过，他使蜜雪儿、克莉丝和妮娜都失望了。
但他想，如果是由于化学药品或催眠术所产生的幻觉，那就没什么意义了。就算自己再作一次白日梦，也无法挽回他所失去的。
一连串的困惑在他脑海中飞跃穿梭。
萝丝说：“没事了，浸染的照片通常是足够了，但不是每次都可以。”
“浸染？”
“没事，乔，真的没事。以前有一个人……一个跟你一样的人……唯一能让他相信的方法，只有靠接触。”
“我不知道你在说什么？”
“接触。”
“什么接触？”
萝丝没回答他的话，她拿起那张照片，目不转睛的凝视着。似乎她真的清楚地在上面看到了一些乔看不到的东西。
若说她的心智此刻接触到混乱的话，那她掩饰得很好。因为她像乡村池塘，在无风的黄昏一样的平静。
她的镇静只会使乔火上加油。“妮娜在哪里？妈的，我的小女儿在哪里？”
萝丝平静地将照片放回夹克口袋中，“乔，如果我是一群参与一项革命性系列医药实验的科学家之一，而且如果我们无意中发现人死了以后的某种生命型态……”
“打死我也不信。”
她的柔和正好和乔的尖锐成对比。“这不是你想象中那种子虚乌有的事。几十年前，分子生物学和物理学的某些学科就发现了所谓‘创造出来的宇宙’。”
“你在回避我的问题，你把妮娜藏在哪里？为什么你要让我相信她已死了？”
萝丝脸上的表情十分怪异，她的声音仍然柔和得像禅宗一般平静。“如果科学指引我从前一条路，可以见到死后生命的事实，你是否愿意看看它的证据？大多数的人一定会立刻说：”愿意‘，也不考虑这件事对他的一生有多么重大的影响，甚至会改变他一向对重要事物的看法，以及他原来对人生的计划。然后……如果这种启示是会让你濒于崩溃的边缘，你是否愿意看一看这个事实——即使它给你的惊吓