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近午时，秋霜领着七八个丫环进来侍候，到梳头时，秋霜上前侍候，道，“公主，二小姐一大早去了大小姐府上。奴婢看她样子，好象很不高兴。要不要奴婢派人去接二小姐回来？”
“得了，她去了老大那边，还不是碰钉子，不到用晚上，自已就乖乖会回来。”瑞安心里暗叹，这女儿的性子如此急燥，又藏不住心思，她哪敢在她面前透半分的打算。
“那丫头呢？”瑞安状似乎不经意地问了一声。
“和那房的一起出去，说是去看宁家的人。”秋霜极小心用辞，唯恐挑了瑞安的不悦。
“这回老夫人没拦住。”瑞安冷笑，铜镜里是一张阴沉可怖的脸，平日里，宁常安就算出了自已的院子，沈老夫人也会给她摆脸色。
“老夫人一脸不高兴，但也没说什么，奴婢估计，昨日里沈家的二小姐说了那些话，沈老夫人气短了几分。”
“没用的老家伙，得了，中午不用在这里摆膳，我去老太婆那。正好提点提点她该怎么为自已打算。”瑞安挑了白玉镶紫东珠簪子递给秋霜，“插在后面。”
沈老夫人连午膳也吃不下，半撑在榻上恹恹的，鸣凤在一旁小心翼翼地规劝。
沈老夫人心里越想越气，如今那丫头变个人似的回来，方才听广嬷嬷来报告，沈千染回来好象带了不少的金银财宝回来，是直接从后院进门，搬到自已的院中。
老夫人气他连个跟长辈支会一声也没有，好象防着贼一样防着沈家，难道她一个长辈还会去吞了她的钱不成？
如今，这二丫头长气势了，连那宁常安的底气也足，今儿居然不懂看她的脸色，坚持要出门露丑，这不是给她儿子丢脸么？
都成什么残样了，还好意思走出大门！
正恼怒着，突然听到外头，丫环婆子的问候之声交织成一片，就猜准是瑞安公主驾到。她从榻上坐起，鸣风忙上前帮着老夫人穿上鞋子，刚站起身，就听到铿锵叮当的玉佩摇曳之声。
瑞安一瞧桌上几乎没动的菜肴，笑着上前扶了老夫人一把，关心地问，“怎么，家里的厨子做得不合胃口？”
沈老夫人叹了一口气，却不说话。
“您这得保重自已的身体，来，让媳妇侍候您，多少得吃一些。”瑞安将老夫人扶到桌前坐下，自已站着，亲自拿了箸子，挑了些色泽看上去清淡些的菜装了几样，端到老夫人面前。
“瑞安呀……”沈老夫人沉默了一会儿，叫她的时候声音有些哽咽，“我这心里可真不痛快！”
“媳妇明白！”瑞安淡淡一笑，眸中有愁绪，“母亲，您这不是有我么？我这不是马上过来陪你用膳。”
瑞安见老夫人没什么胃口的样子，便吩咐把菜全撤了，吩咐秋霜，“你去一趟贵得楼，让那刘大厨子亲自掌勺，做八菜四汤送到府上来，记得交代一声，老夫人没什么胃口，前几道一定要弄开胃的。”
“何必要费这些银子！”沈老夫人也曾吃过几回贵得楼的酒席，那菜式还真不是家里头的厨子能烧得出，可那一顿饭也贵得惊人，差不多是沈家半个月的膳食支出。
“母亲，银子就是拿来花的，要不然放着就是个死物。何况，我这做儿媳妇的孝顺您一顿饭，还心疼什么银子。”瑞安温婉地起身，递了个眼色给鸣凤，让她退下，自已亲自动手替着老夫人拿捏着肩膀。
“哎，我这老了老了，也不知修来什么福气，招来你这样的贴心人。”沈老夫人轻叹一声，微微侧头，脸上带着内疚，“瑞安呀，越山这孩子迟早会发现你的好，你们尚年轻，以后的日子长得很，你多忍他一阵，若有幸添个孙子，那就合家欢乐！”
瑞安闻言，心都快拧出血来，还年轻？都四十了！孙子？你那犟驴儿子连衣角都不碰我一下，我去跟谁生孙子？
可面上还是笑得温婉，“母亲，您哪，能吃就吃，能享受就享受，操这些心干嘛，俗话都说儿孙自有儿孙福。”
贵得楼不愧是京城最好的洒楼，不到半时辰，菜就陆续地送过来。
沈老夫人一边听着瑞安公主说着每一道菜的做法和讲究，一边享受着瑞安公主偶尔挟过来了美味，心头的郁气渐渐地散去。
“母亲，千染也该有十七了吧？”瑞安公主剥了个干焗的九节虾放到沈老夫人碗中，状似不经意地开口问着。
“差不多吧，只记得她是大冬天生的！”那时她还盼着再生个男孙，大冷天在产房外等了大半天，结果生出个女儿，不过还好，申氏那时也怀了四个月的身孕。
“可惜了，若当年郡王爷那婚事没退，今年我们沈家就能风风光光地把女儿嫁出去。”瑞安在秋霜的侍候下净了手，抬头吩咐，“等贵德楼的伙计来了，吩咐他们下几道菜缓一缓，这都没吃几口，就开始凉了！”
沈老夫人黯叹道，“那是先帝爷赐下来的婚事，哎，按说，这婚事都订了十几年都平安无事，也不知那丫头那一阵子得了什么失心疯，心存了什么念想，口口声声说瞧不上郡王爷。当时郡王爷脸都黑了，我这做长辈的总不能涎着脸去求？”
瑞安忙低下首慢慢地喝着雪蛤干贝羹，她怕她脸上瞬时的阴沉被老夫人看到。
当年先帝为什么要赐这道旨意，沈老夫人不知，她可是一清二楚。
先帝向来重用沈越山，在金殿提名状元时，曾在金銮殿上念着沈越山的状元文，之后连道七声好。说他是百年难得一见的人才。
先帝感激宁家先祖对兰家开国的全力支持，对宁家这一代更是重用，封宁常安的父亲为西凌第一国商，西凌和东越交好后，宁家还是第一个打通两国贸易的民间商人。所以，就算当时她瞧上了沈越山，先帝还是给沈越山和宁常安赐了婚。
先帝快驾崩的那一年，知道了现今皇上和沈越山的恩怨，为了让当时的太子放过沈家一码，特意将刚出生的沈千染赐婚给淮南郡王的嫡子，希望以淮南郡王的势力能够保沈家一代平安。
可惜沈千染不惜福，白白地丢了这样高攀的婚事。
“退了便退了，以千染如今的容貌还怕找不到更好的？”情绪稍缓后，瑞安抬起头，接过丫环递过的热毛巾，拭了一下嘴角。
“那媚样，指不定是福是祸！”沈老夫人眼里闪过厌恶。
“母亲，我倒有一个想法，对沈家和千染都是极好的事，就是不知道母亲的意思如何？”瑞安挪了一下椅子，靠近沈老夫人近些，又挥手让身边侍候的全退了下去。
“说来听听？”
“如今三月了，过了这个月十五，西凌就要开始选秀，这一次听说是珍妃娘娘负责。媳妇的意思，让千染去争一争。”
“这不大妥吧！”老夫人自然知道宁常安的皇帝之间的过往。宁常安的事情都未彻底解决，这要再送一个女儿去捅出什么篓子，那够沈家就要倾巢覆灭了，“那二丫头那性子，我担心和她那娘一样，弄不好，反而带来大灾祸。”
“能一样么？当年宁常安是心底有人，自然拒绝了，现在千染这心里还没装着人，这摆在面前的荣华富贵谁会拒绝呀！何况，我皇兄尚是顶盛之年，要是能生个小皇子，再过个二十年后，或许能成事，坐上那个位置也不可知，老夫人，您想想，到时候你就是天下最尊贵的妇人了！”心中却冷笑，莫说不会有这一天，就算有，你这老骨头都风干了。
沈老夫人听了，心下顿生波澜，是呀，若沈家的后代能出一个皇帝，那她死了也能到地底下跟她的丈夫交代了。虽动心，但老夫人还是觉得这不大切实际，伸出爬满青筋的左手，握住了瑞安的一只手，“我还有一点担心，我这一直也在琢磨着，她带回来的那孩子要是她的，她岂不是……不是黄花闺女送进宫，这可是犯大罪。”她看到宁天赐第一眼时，就觉得这孩子可能是宁家的孙子，但那孩子口口声声唤沈千染为娘亲，她心里又开始不安。
那日她没有接着问宁天赐的来历，就是担心一点，还不如睁一只眼闭一只眼先观察，若真是沈千染从外头生的野种，她是绝不会手软。如今沈家的名声可不能陷在这丫头的手里。
瑞安看着那只又是黑斑又是青筋的老手，忍住恶心之感，移开眼神强笑着安抚道，“这个媳妇也想过，媳妇能断定，这孩子一定不是她的。您想，那孩子多大了？二岁吧，合着阿染走的时候已经怀上了？老夫人，这你心里最有数，何况听家里的奴才说，这丫头当年还被郭嬷嬷那个奴才喂了毒，就算有了孩子生下来还能活么？母亲，这孩子姓宁，所以，媳妇断定，他是宁家的孩子，尤其是一双眼睛，一看就是宁家的人。”
瑞安知道话谈到这，沈老夫人肯定是动了心，她故意轻轻地“哎”了一声，“不过，这也是媳妇的一厢情愿，要是常安和丫头这母女俩不点头，夫君那性子肯定是顺着她们娘儿。算了，老夫人，当本宫白操心了。本宫原也只是盘算着，千染要是有幸被皇兄瞧上，皇兄或许一高兴，和沈家一笑解冤愁。”
沈老夫人眸光顿盛，紧紧抿着薄唇思忖着，片刻后一拍头道，“好，成！这事你提议得好。这事也无需问她母子二人，该选秀时，你拿了庚贴替她报上。到时圣旨下来，她不从也得从。”
瑞安就等沈老夫人这句话了，心里雀跃着，嘴上却淡淡回道，“好！老夫人放心，媳妇一定给您办得妥妥当当。”
胃口顿开，适巧秋霜又在外头喊了声，“殿下，伙计来了，要不要现在上？”
“传上来！”此时，瑞安心里频频冷笑，这回，她不但将沈千染成功地推进火堆，又变相地把沈千染的财物占为已有。
让沈千染把财物交上来给她保管，终究不是长久之计，待她出阁时，肯定会开口要回，到时，她拿什么钱来还？
但入宫就不同了。哪一个女人不是空着两手进去？
从宁常贤的府里回来后，天色已暗冗，沈千染辞了母亲，