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“这大概是比较紧急的工程吧？”
“就算是那样吧，可他们一点也没考虑到给行人带来的麻烦。如果我由于这个工程而碰上了交通事故什么的，非得让工程的施工者进行赔偿不可！”
无意之中听着他们的怨言。小山田想起了是有过这么一件事：在大约一个月之前，一天半夜，他突然感到口渴，就拧开了自来水龙头，却发现停水了。
那个时候是在进行自来水工程。
在那一瞬间，小山田一下子想到了一件事。那两个公司职员的对话启发了他、使一个潜藏着的可能性浮现出来了：
负责自来水工程的人也许看到了自己的妻子。
第二天，小山田去了市建设课自来水管理事务所，弄清了一个月以前，在他家所在街道。曾进行主供水管的管道工程。
他又进一步伐了参与那项工程的施工人员，了解到从K市自来水管理事务所承包了那项工程的，是市里一个叫“冈本兴业”的工程公司。
小山田又走访了那家工程公司的事务所，从负责人那里打听到了几个工程人员的名字。
小山田楔而不舍地到他们的施工现场和家里去，给他们看自己妻子的照片，并向他们询问在施工过程中，有没有看到过什么汽车或男人选她回家。
那些工程人员闪动着好奇的目光，却都回答没见过，好不容易才想到的线索也就此断了。但是，小山田还是不死心。
工程人员当中，并不是只有正式的职员，也许还个些农村来的民工或临时工。在这些人当中，可能有人看到过自己的妻子吧？曾到小山田居住地去过的施工班中也有几个临时工，可是，他们都是些流动打工仔，工程结束后，部到别的地方去寻找挣钱比较多的工作了。小山田好不容易才打听到了其中一个人的下落。
小山田就像是溺水者抓住了一根救命稻草似的，立刻去找了那个流动打工仔。
“这张照片上的女人是你老婆吗？”
打工仔用毫不容气的目光，将照片与小山田对比着端详了一番，然后，露出毫不隐讳的好奇神色问道：
“哎呀，没有什么印象啊！你老婆怎么了？”
小山田尽量简短他讲了一下情况，他换上下一副同情的面孔说。
“这么说，你老婆是逃跑啦！那可真够你受的了。不过就算那样，她也是个满不错的女人哪！俺很理解你追寻她的心情哟！”
结果，小山田什么消息也没有得到，沮丧地离开了那里。忽然，他感到似乎有人从后面追了上来，回头一看，原来是刚才那个打工仔。
“俺刚刚想起来了。”
他追上了小山田之后，喘了一口气，又接着说：
“是不是你的老婆，俺可没啥把握。上个月的这时候，俺还在那个工地上。在半夜3点钟左右。俺曾见到过一个年轻的女人从车上走下来。”
“真的？”
第一次觉得有了情况，小山田浑身都紧张了起来。
“嗯，俺已经忘得差不多了。她从车上下来的时候，因为人漂亮了、俺简直怀疑她是不是狐狸变的呢！当然喽，由于那地方很暗，俺并没有看清楚她的容貌。但在工作灯的光线下。模糊不清地浮现了一张雪白的脸，真有点吓人哪！她穿的衣服也不像个良家妇女。俺吓得都没敢朝她起哄。”
“她穿着什么样的衣服呢？”
“讲不清楚，但是打扮得非常好看，好象是在裙子之上又穿了另一条裙子似的。”
那大概是文枝为了参加舞会而定做的装饰礼服，是她心爱的礼眼之一。在刚开始去上班的时候，她穿和服的时候比较多一些，但最近却经常穿西装了。
小山田认为，那是妻子为了尽可能多争取一点与那个男人相会的时间，而避免穿那种穿起来很费事的和服。
“那时候没有男人和她在一起吗？”
“嗯，俺想没有。”
打工仔露出了追寻模糊记忆的眼神。
“车子里面没有乘坐着男人吗？”
“确实是只有司机。”
“她是从什么样的车上下来的？是私家车还是出租车？”
如果是私家车的话，那么司机就是文枝偷情的对象。
“不是私家车。”
“那么，是出租汽车啦？”
如果是妻子一个人从出租车上下来的话，那么，那个男人就可能是乘坐了别的车子，或者是在中途下了车。小山田感到，好不容易才找到的一点蛛丝马迹，眼看着就渐渐地消失了，不过，还可以追查那辆出租车。
“不，那也不是普通的出租汽车哟！”
“那么。是什么呢？”
“那是辆豪华出租汽车，是司机给她开的门．车身也比普通的出租汽车要大一些而且高级多了。”
“豪华出租汽车？！”
“嘿！冷不防一辆豪华出租汽车停在了俺的面前，从车里走出来一个漂亮的女人，所以，俺还以为是狐狸成了精呢！”
坐豪华出租汽车回来，这可是小山田头一次听说。当然。这不会是店里派来的车，这么一来，车就是那个男人派来的。大概是害怕出租汽车公司在日后追问，所以文枝就在离家还有一段距离的地方下了车吧？“
“你知不知道那辆豪华出租汽车是哪个公司的？”
小山田觉得看到了一线希望。
“俺只顾着瞅那女人了。”
打工仔好象觉得很不光彩似地摸了一下脸。
“你没有记住些什么吗？比如车牌号码啦，公司的标志啦。”
小山田紧追不舍地问道。
“说到标志嘛。车门上倒是印着个乌龟的标记，但不知道那里不是公司的标志。”
“车门上印着乌龟标记？”
“俺只是一闪看到的，记得不是很清楚，但确实是个乌龟似的形状。”
“你没有弄错吗？”
“你要是那么说的话，俺可没有什么把握。不管怎么说。俺是在夜里看到的，而且只是晃了一眼。”
从打工仔那里能打听到的情况只有这些，但与迄今为止的一无所有相比。这无疑是巨大的收获。小山田马上向“卡特莱”酒吧进行了询问，回答是那里没有用过带乌龟标记的豪华出租汽车。
豪华出租汽车是那个男人叫来给妻子乘坐的，这一可能性越来越大了。小山田在电话簿上找好了目标，向“东京都豪华出租汽车事业协会”进行了询问。他估计对了，他从那里得知。印有乌龟标记的豪华出租汽车，是总部设在池袋的“龟子交通公司”的车。
他立即前往龟子交通公司的总部。这家豪华出租汽车公司位于池袋第4大街面对川越大道的一个杂乱无章的角落里。这家公司好象也兼营着普通出租汽车，在停车场上可以看到几辆正在检修的普通出租汽车和黑色的豪华出租汽车。每辆车的车门上都印着乌龟的标志。
“大约一个月以前，贵公司是不是每星期大约派两次车到K市的宫前町去？
出来接待他的中年办事员，用怀疑的目光打量着小山田。
“对不起，我们有规定，关于顾客的情况一概不能说。”
办事员带着毫无善意的表情，观察着小山田。
“贵公司送的是我的妻子。几天前她突然失踪了，因此，我正在寻找她的下落。如果见到那个要车的人问一下，或许能得到些什么线索。求求您啦！不会给贵公司添麻烦的，能不能帮助查一下呢？”
“您夫人失踪啦？”
小山田的话似乎有些打动了对方。
“请稍候片刻，我去和负责人商量一下。
办事员变得稍微通融了一些，他转身进了里屋。不大一会儿工夫，他就找来了一位50来岁的胖墩墩的男人。小山田又重复说了一遍自己的来意。
“如果是这样的事情，我们可以告诉您。”
那男人很爽快地点了头。因为“负责人”同意了，办事员就将厚厚的帐簿搬了出来，开始翻页进行查找。那账簿的封面上用毛笔字写着“顾客吩咐事项记录簿”。
“一个月以前，半夜3点钟左右。到K中宫前町，对吗？要是您知道她是在什么地方上的车，我就可以快一些替您找到了。
“很遗憾，我不知道她是在什么地方上的车。只是有人在一个月以前看到了贵公司的车，也许最近也使用了呢！”
“您说每星期两次，那么，大概星期几也是固定的啦？”
“那倒不一定。但却不是星期六和星期天。”
因为星期天是店休日，而避开星期六也许是因为那个男人有家，难以安排时间。
“是K市宫前町吧？啊！是这个吗？”
办事员在记录