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在肌肉上游走，小腿被划开了一道口子，血涌出来。伊迪耶无暇顾及处理血迹，将佛眼吐到左掌心，用力塞进刚刚划开的肉缝里。钻心的疼痛。割开自己的腿很疼，而且会影响自己行走的速度，没办法，这已经是最好的方案了。就算自己因为腿伤被捉住，也有可能侥幸活命。但是，如果将佛眼带在身上，不管是落到法国人、英国人或者土着人手里，自己都必死无疑。再则，在这样的雨夜，这珍贵的佛眼放在哪儿都有可能丢失，放在哪儿都不如放进自己的肉里。即使自己不幸丢了性命，佛眼也不能落入他人之手。
“伊迪耶！伊迪耶！你出来！我看到你了，你跑不了……”庙宇外面传来队长巴那·特罗亚的声音。巴那是伊迪耶的上司加好友，在战场上，伊迪耶曾经三次救过巴那的命。不过，这次，上士巴那·特罗亚是带人来捉拿逃兵伊迪耶·阿鲁埃的。巴那是个公私分明的人，他可不想让伊迪耶在自己手上逃走，那将被认为是他军旅生涯上的耻辱。“伊迪耶，你出来！”巴那·特罗亚在喊，实际上，他并没有看到伊迪耶。
伊迪耶取出事先带在身上的绷带，将腿上的伤口包扎好，站起来，伸展一下左腿，还好，虽然有些疼痛。伊迪耶是个久经沙场的士兵，这点伤，在他看来不算什么。
“伊迪耶，你跑不了啦！”巴那还在高一声低一声地叫喊着，声音离神庙越来越近。
伊迪耶伸手去搬倒在地上的梯子，突然发现俯卧在地上的巴巴老人。巴巴老人已经奄奄一息了，眼睁睁看着伊迪耶的行径，却无能为力，呼吸也越来越困难。伊迪耶意识到，巴巴老人还没有死，他从门房爬进了神殿。伊迪耶甩掉手里的梯子，左手迅速地揪住巴巴老人浓密的头发，右手抽出匕首，手起刀落，将巴巴老人的头颅割了下来。巴巴老人的鲜血从颈子里喷出，溅得伊迪耶满脸都是血星子。伊迪耶手里提着巴巴老人的头颅，举到自己面前。巴巴老人的双眼依然喷射着怒火，直视着这个强盗。伊迪耶的尖刀再一次举起，刺向巴巴老人的眼睛。巴巴老人的两只眼球顷刻之间变成两汪液体，从两只眼窝里缓缓流出。
“砰砰，砰砰……”巴那在指挥士兵砸神庙的木门。
伊迪耶丢下巴巴老人的头颅，搬起梯子走出神殿。雨，依然下得很紧。神庙的木门被撞击得摇摇欲坠。巴那的声音就在门外，非常清晰：“快，再用点力。”伊迪耶跑到院落的一角，那是他早就勘察好的地方，他把梯子搭在墙上，顺着梯子爬上了墙头。伊迪耶骑在墙头上，将梯子抽上去，他可不傻，不能留下梯子给巴那。没有梯子，这生满苔藓的石墙，在这样的雨天，就算巴那是一只蜥蜴，他也爬不上来。
木门被撞开了，黑暗中，一个士兵看到了墙头晃动的人影，高呼：“看！那儿……”
巴那有一双猫头鹰似的眼睛，黑夜里也能看清楚常人看不到的东西，更何况伊迪耶是他的老朋友。“伊迪耶，快下来！”巴那一挥手，几个士兵习惯性地举起火枪，瞄准伊迪耶。
“哈哈……”伊迪耶纵声大笑，“巴那，我的朋友，开枪啊！如果你的火枪能打得响，我情愿死在你的枪下。”
“伊迪耶！作为一名帝国的士兵，你不觉得可耻吗？你的行为会让阿鲁埃家族蒙羞的！为了帝国和家族的荣誉，请你下来！”巴那在雨中咆哮。
“巴那，巴那·特罗亚，我亲爱的朋友，我早已经厌倦了这里，厌倦了这里的一切！永无休止的征战和杀戮，死亡，饥饿，还有鼠疫！我讨厌这样的生活，讨厌！亲爱的朋友，我就要和这里的一切再见了，你应该为我高兴。祝你好运……”伊迪耶已经将梯子搬过墙头。
“快，快，上去抓住他！”巴那高声叫喊。几名士兵冲到石墙下面，可面对生满苔藓的石墙，他们手足无措。“人梯，快搭人梯！”巴那喊道。然而，石墙太高了，至少需要四个人叠在一起才能凑效。那些士兵，没有一个人的肩膀足以承受三个人的重量。
“再见了，巴那。再见了朋友们！”伊迪耶一边说，一边把梯子立到石墙外，他可不想跳下去，他的腿还在隐隐地疼，有了梯子就方便多了。伊迪耶顺着梯子，从容地走下来。当他的双脚踏上那块突起的岩石的时候，他的心里舒服极了。他知道，自己计划的第一步，成功了。神庙依山而建，别看从庙门到这堵墙仅有二十几米的距离，如果想从神庙的墙外绕到自己现在立脚的地方，巴那他们要足足跑上几十英里山路。那时，自己早就跑到了大不列颠帝国的控制区。
伊迪耶双手举起梯子，用力抛下山崖，除了自己脚下的那块岩石，旁边全都是陡峭的崖壁。伊迪耶曾经花费了整整一年的工夫来熟悉这些地形。岩石旁边斜生着一棵粗大的榉树，伊迪耶从腰间取出一根长长的绳子，一端系在树干上，另一端系在腰间。伊迪耶双手紧紧地抓住绳子，小心翼翼地坠下山崖。
雨，还在无休无止地下着。
这是曾平教授讲给沈默和夏晓薇的一个故事，我们就用它作为这部小说的开端。佛法是讲缘起的，而这个故事就是这部小说的缘起。
第一章 死亡
2006年9月9日，深夜，乌云遮月。
虞江大学的校园里一片沉寂，海风和涛声远远地传来。
依绿园3号A座二层，夏青教授书房里的灯光依然亮着。
蒙面人坐在夏青教授对面的沙发上，再次举起那张支票晃了晃说：“再问最后一次，你确定自己想好了？”
“再问一百次都一样。”夏青教授端坐在宽大的书桌后面，花白的头发在灯光下微微颤动。
沉默，死一般的寂静。
蒙面人不耐烦地扯下头套，用力太猛，不小心带出了挂在胸前的护身符，一个黑色蝌蚪形状的古玉挂件。他将挂件放在唇边轻吻了一下，虔诚地塞回衣领里面。小东西润爽地滑过皮肤，紧贴在胸前。
夏青教授抬手扶了一下眼镜，冷漠地看着眼前这个相貌有些怪异的不速之客。好像以前在什么地方见过，只是一时想不起来。隆起的颧骨和深陷的眼窝仿佛给这个人的面孔打上了印记。
高颧骨冷冷地看了看夏青教授，许久没有说话。片刻之后，霍地站起来，迅速拔出手枪，乌黑锃亮的枪口指向夏青瘦长的脑壳：“这事怕是咱们两个谁说了都不算。得问问它！”
夏青教授看着黑洞洞的枪口：“我们好像见过面？”
“有什么关系吗？在你临死之前想和要杀死你的人叙叙旧？”
“我知道我要死，从你扯下头套的那一刻起，我就知道。”
“嗯？”
“你已经不怕让我看到真面目了。只有在面对一个将死之人时，凶手才会如此从容—从容得几近嚣张。”
“你也很从容，很少有人在枪口底下能这样从容，你让我很吃惊。”
“我这不是从容，只是无奈。当你的底牌亮出来之后，我还能有选择吗？既然知道必死，我不过是想死得像个人样儿……”夏青教授的手悄悄地伸向书桌下面一个隐秘的按钮。
“少啰嗦！来打开保险柜，把东西交出来。别想耍花招！要不要我告诉你密码？45123279……”高颧骨得意地卖弄，脸上挂着冷笑。
保险柜低沉地轰鸣。
高颧骨在错愕中扣动了扳机。“噗”地一声轻响，子弹通过消音器飞出去。
夏青教授仰面倒下，鲜血从胸前涌出。
保险柜也随即安静了。
高颧骨快步绕过书桌，从夏青教授的上衣口袋里摸到一串钥匙，看了看，毫不迟疑地将一把四棱钥匙插进保险柜的匙孔里，输入密码……保险柜打开了。脸上刚刚绽开的笑容却突然凝结，仿佛冻僵了似的。保险柜里，满满当当全是细碎的纸屑！他伸出左手，抓了一把纸屑。纸屑从颤抖的指缝间滑落……
夏青教授躺在地板上，呼吸越来越急促，终于摸索到自己的手机，轻轻一按。一个设置了一键通的特殊号码悄无声息地拨通了。
高颧骨看着指缝中滑落的纸屑，恼羞成怒，蓦然转身。
夏青教授躺在地板上，右手举着手机贴近嘴巴—这是一种很奇怪的姿势，仿佛他只需要说，不需要听。
高颧骨立刻扣动了扳机。子弹不偏不倚，从夏青教授的左眼射进头颅。
夏青教授死了，嘴角挂着一丝微笑，在临终前的那一瞬间，他知道自己胜利了。在子弹击中自己的头颅之前，夏青教授已经将那个信息传递出去。
高颧骨走到夏青教授的尸体旁边，从死者胸前拿起那部手机，戴着手套的手指飞快地在键盘上舞动—直到脸上露出得意的笑容。他将手机塞回夏青教授手里，然后起身走到沙发旁边，拎过一只黑色保险箱，把保险柜里的纸屑一点一点转移到保险箱里。小心翼翼地处理好一切，重新戴好面罩，走出书房。
楼梯口，保姆王小翠的手脚都被结结实实地捆绑在栏杆上，嘴巴上贴着胶带。
高颧骨举着枪，一步步逼近。
王小翠看着乌洞洞的枪口，惊恐地睁大眼睛。
高颧骨迅速一抡，枪柄砸在那女孩儿头上。
血，蚯蚓般蜿蜒。女孩儿昏厥。
高颧骨收枪，转身而去。
一个黑影悄无声息地走出依绿园3号A座的院门，很快消失在茫茫的夜色里。
第二章 归人
2006年9月12日上午9时，云雀号客轮缓缓行驶在海面上，虞江码头遥遥在望。
沈默站在甲板上，双手扶着船舷。白色的短袖T恤和米色的休闲裤在海风的吹拂下簌簌抖动。
吹着风，呼吸着大海的味道，沈默的心思仿佛留在了大连，留在了亚洲史学研讨会的现场。一个个蜚声中外的史学泰斗，一个个如雷贯耳的名字，熟悉而又陌生。�