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“她们光想挣小费，还以为‘春香’这样大菜馆跟那些酒吧间、卡巴列酒馆一样。……”“你训她们，她们还生气，真是没法管教，老想到客人身边凑热闹。”他估计这三个女人是“春香”菜馆资格比较老的女招待。
他抓起端到他跟前的四喜饭团。一点也不觉得好吃。
“明天照样很忙，六点钟有三帮客人，其中xx建设公司就是三十人。”“哟，又来了吗？他们倒是挺照顾我们的。”“搞土木建筑的都大手大脚，再说老O对阿君够意思，故意来我们这儿摆阔，反正又不花他自已的钱。”“这么说，阿君今夜早早离开店了吗？”“可不，是老O把她叫走的。”圆脸的女人说。“你没听见老O一个劲儿说还要另外找一家酒馆喝个痛快。汽车在外面等着，阿君没办法，只得拽着三四个妮子跟着去了。”“那么，你的那位熟客老S怎么样？可会甜言蜜语咧。听说请他客的人，最近都敬而远之不往前凑合了。”圆脸的女人含笑道。
“他在这一带等着你哩！”
“呃？在哪儿？”
“在银行拐角处。……”
“你不去看一看，这么冷的天，刮着风，怪可怜的，准是等急了吧！”“前些日子在千酞谷车站他一直等到三点。没关系。”“老S到底怎么啦？”“明天我打个电话给他，叫他赶快拿出钱来。”“最近又上了股子热劲了。”“嘴可甜了，说是帮你开一爿店，税金由他想办法减免。
反正不动用他自己的钱。”
“他玩什么都不花自已的钱，喝酒也罢，去相好的女人家也罢，全是人家掏腰包。不光老S，他那一党人都这样。”他依然默默地吃着四喜饭四，听到这里眼睛闪了一下。
“听说，老S调动工作了。”
“是的，请他客的人另换了一帮了。开初大家脸色都很尴尬，其中一个头头偷偷把我叫去说：‘听说你跟老S挺要好，今后请你多关照。”“对了，谁都害怕纳税。”“旧戏里常有这样的场面，正面敌不过人家，只得请客，来软的，完全和那一样。”他的手肘碰翻了茶碗，水流到桌下，年轻的女招待赶忙过来擦掉。
“对不起，谢谢。”他抱歉道。
“得啦，这种话不要喜往下说了。”年长的说道，看来她的资格比其他两个老。
“好吧，回家吧！明天还要忙哩，阿雪，你不是早班吗？”“是的，姐姐。”圆脸的女人掏出钱包正要付账，年长的从和服衣带里掏出一张叠起来的一千元钞票。“象话吗？不要你付。”“姐姐，最近’春香‘的买卖很不错嘛！”…四喜饭庄老板找钱给她时说。
“凑合吧！不过挣钱的是老板，我们这些人被和服、衣带等分期付款成年逼得喘不过气来。”她们嘻嘻哈哈地走出了店门。可不，她们穿的大衣，围的围巾都是相当高级的。
目送这些女客走后，他问老板，
“这些人是哪儿的？”
“是’春香‘菜馆的女招待，最近买卖很兴拢”“她们一个月能挣多少钱？”“那就得看小费和赏钱喽，每月不一样，刚才那些娘们能得三万多元吧！”“真想不到。”一位小职员模样的顾客瞧了同伴一眼，缩起了脖子。
他站起身来，付了账，走出店门，拖着沉重的步子，脸上显出忧郁的神色。
第二章
1
街东京中央电车线，由市区朝八王子方向，从三鹰，一过武藏境，到了武藏小金井站，便能望见武藏野的全貌。这儿是奇特的丘陵地带，有高丘，也有低洼地。杂树林和柞树林一直延伸到远处。
随着东京人口的膨胀，这一带住户也多了起来，相继建设起公寓和公团住宅。田野上，近代式的建筑物和草屋夹杂在一起。
农家的四周大多有防风林，林中新瓦房代替了古老的草屋。
农民们纷纷卖掉部分土地供市民们建立住宅，地价飞涨。农民无法抗拒宅地的侵入。
三月底的某一天下午，武藏境车站以北二公里的地方，也就是武藏野森林和围野之间，有四个汉子在活动。
从车站方向向北延伸的一条小道，到了这丘陵地带已望不到它的尽头。
早春的下午，风和日丽。开了冻的红土非常松软，嫩草散发着青香味。
一个穿西装的胖子好象是土地的买主，另一个穿劳动服的瘦子是卖主。还有二位也穿着西装是土地测量员。一个扛着红白色的测量杆在麦田中间走来走去，另一个不断地在测量台上的图纸上划线。
穿西装的胖子十分满意地来回走动。他的脚突然停住了。
买主弯下腰凝视土地，这儿是麦田的尽头，旁边是尚未耕作过的草地。
“喂…”他吆喝测量员。请您过来看一下，就这地方土堆得很高，而且特别松软。“测量员也许累了，懒洋洋地扛着红白色的测量杆走过去。
“是啊！是有点儿怪。”他的视线落到那堆土上。
这儿土色与别的地方不同，好象搀了新土。两人诧异地凝视了一会儿。
“什么？”土地的卖主，那个四十多岁的农民随后跟过来。
胖乎乎的买主指着地面说：
“小田君，您瞧这儿是不是有点儿怪？”…他问这位土地专家。
农夫盯住这堆土。
“唔。是有点儿不一样。奇怪。”
他走过去用脚踢了踢，这堆土松软多了。
那土色不同的部分大约直径一米，呈圆形。个别地方用草盖住，脚一踢就落下来。这草是掘地时带着的，呈枯黄色。
“或许有什么东西埋在里面，挖挖看。”农夫说罢，发现自己没拿工具，把目光落在测量杆上。
“借我用用。”
“大叔，可不要弄脏呵，怪腻烦人的。”测量员担心地噘起了嘴。
“呃，没事儿。”
三人瞅着这堆土，农夫用测量杆来回地拨弄。土一层层地剥落，一股说不出的臭味迎面扑来。
农夫拿着测量杆倒退了一步，那三人的脸色立刻变了。
“是不是埋着死人？”那胖乎乎的买主眼睛瞪得滚圆，盯住农夫的动作。而胡子拉碴的农夫没有勇气再去拨弄土，那厚厚的嘴唇刷白刷白。
“臭死人了！”测量员喊道。使人窒息的臭味越来越强烈，四人一溜烟跑到了麦田中央。
“这可了不得，得马上报告警察。”
农民说话的声音都发抖了，他一骗腿，跨上停在道旁的自行车往南去了。因为心慌，差点儿踩了空。
到了派出所，头发花白的巡官从桌子前探出身问道：“什么？埋着死人？也许弄错了吧？或许埋着死猫，死狗的。”他用猜疑的目光瞅了农夫一眼。
“太臭了，简直不敢靠近，我总怀疑是死人。老爷，不信您亲自去瞧瞧。我可不敢挖它。”农夫恳求道。
“真的吗？好吧，那么我们一块儿去看看。”巡官站起身来，从里边拿出一张铁锨，跨上了自行车。
农民在前面带路，不到五分钟，麦田中央的二个人迎了出来。
“老爷，在这边。”测量员指给巡宫看。
来到这儿，巡官也闻到了乘着早春的暖风刮过来的臭味，这才有所醒悟。不过，早早报告了警察署，万一挖出来是只死猫或死狗，岂非闹笑话？老练的巡官只得提着铁锹鼓起勇气向现场走去。
巡官屏住呼吸将铁锨插进松软的泥土，一点也不敢乱动，仔细地挖。每掘掉一层土，气味越发难闻。当铁锨下的泥土中露出一只脚和黑色西服时，在后面观看的四个人不由地一齐喊了起来。
早春柔和的阳光照在刚接触空气的灰色的尸体上。
第二章
2
警视厅侦查一科科长前岛按到武藏野警察署的报告后，带领数名侦查员和鉴识科员驱车赶往现常现场在远离国营公路的小道上，只能通行一辆中型车。
侦查员总动员，小心翼翼地把尸体从泥土中挖出来。鉴识科员立刻给尸体照了相。
当尸体全部挖出来时，众人不由地掉过脸去。死者的面部已开始腐烂，贴在脸上的黑发沾满了泥土。原以为死者穿着黑色西装，其实那是腐烂不堪肮脏的衬衣和裤子，赤着脚没穿袜子。脸部烂得象鬼一样，看不出相貌来。
“太残酷了。”侦查员们站在尸体跟前说道。
鉴识科员根据尸体腐烂程度估计道：“死后两个月了。”这个结论与后来R大学附属医院解剖时解剖医生的意见是一致的。
除头顶部的打击伤外，其他部位未发现外伤痕迹。解剖时发现头盖底骨折，这是致命伤，凶器似乎是钝器。
受害者三十岁左右，中等个子，不胖不瘦，营养状况良好。
从手指看，不象是从事体力劳动的，而象坐办公室的职员。牙齿健全，无龋齿，也没有留下治牙的痕迹。遗物只有随身穿的衬衣和裤子。裤子经过仔细洗涤，鉴定为深蓝色的轧别丁，不属于上等料子，衬衣是普通府绸，也不是高挡品。
总之，估计受害者是个小职员。
受害者死去已两月了。他既然穿棉毛衫裤冬服，两月前的一月下旬，肯定是穿大衣和上衣的，但此刻未发现大衣和上衣。是凶犯为了掩盖受害者身份拿走了呢？还是先剥掉上衣和大衣才干掉他的？裤兜里空无一物。
侦查队员再次仔细地搜查衬衣和裤子，一般在衬衣领子上和裤腰上都有洗衣房缝的记号，但这些记号都被拆掉了。
第二天早晨，报纸作了这样的报导：
“警视厅认为这是一起有预谋的凶恶杀人案，决定武藏野警察署设立侦查本部。由三木警部担任本案的侦查主任，立即开始行动。”“侦查本部首先集中精力查明受害者身份。目前只有一件破烂不堪的衬衣和一条轧别丁裤子可以作为线索。而这两件衣物都是常见的，裤子是定做的呢，还是买的成品，正在进行侦查。受害者象公司职员，很可能田招人怨恨才遭暗害。发现尸体的现场在田地中间，平时行人稀少，夜晚四周漆黑。行凶是在尸体发现的现场进行的，还是在其他地方