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大家忙了一早上都饿了，热腾腾的饭菜摆在了眼前，都没有心思在斗嘴，一个个的埋头吃了起来。
大山向来是吃饭最快的一个，今天也不例外，他头一个放下了饭碗，抹着嘴巴说到，“爹，昨天咱们昨天使唤了三奶奶家的马一整天，这天寒地冻的，心里怪不落忍的。”
“是啊，”爹撂下了饭碗，照例又摸索着点上了一袋旱烟，‘啪哒’的吸了一口，满足的喷出了一口浓浓的烟雾，才又继续说道，“我就是心里过意不去，才没有着急给人家还回去，想今天早上好好的再给喂一顿。”
“爹，咱们以后卖萝卜，会经常用车用马的，总借人家的，一来是欠人情，二来也不大方便啊。咱们还得自己想办法置办一套。”小石头思量了一番，认真的建议道。
“是啊，石头说的对，我也有这个想法，”爹磕了磕烟袋杆，谋算到，“这大车好说，到王家铺子里订做一辆就成，可是牲口就有些不好办了。”
大山点了点头，为难的说到，“爹说的对，好使唤的牲口谁家也不会卖，集市上的那些牲口，不是太老了就是有毛病，想买个好的牲口，打着灯笼也没处找去啊。哎，难办啊。”
“这事急不来，也不是花钱就能办到的事，还是得寻摸个好小崽，自己慢慢的养，慢慢的驯服了，才好使唤呢。”娘想了想说到，“这事啊，咱们以后都得留心，看谁家的好使唤的牲口有崽了，得提前定下。”
“我想起来了，”小石头一抬眉，敞亮着说道，“我记得在李子沟的时候，好像看到一个挺高大的马快要下崽了，就是不知道具体是谁家的。”
“等忙完水萝卜的事，你就去给李家还灯笼，顺便打听下这个事，打听清楚了，到时候咱去人家买去。”爹认真的叮嘱说。
“哎，我记住了。”小石头说道。
云芳瞅了瞅神色有些严肃的爹、娘和小石头，提醒道，“若是找不到那牲口的主人家，石头哥哥可以去找菊大娘去打听下，菊大娘人缘好，肯定能替咱们留意着的。”
“对，”小石头的眼神亮了亮，“芳儿不说，我还差点忘了呢，李子沟有菊大娘呢，我找她帮忙，肯定能办好的。”
这时候吃的最慢的云华也放下了饭碗，说道，“咱们快点腌那些萝卜吧，下午大家改干嘛就干嘛去。”
“对，对，华儿说的对，”娘站了起来，“你们都去准备吧，我把这些碗筷子们收拾收拾，洗涮干净了，咱们就开始先腌那些水萝卜。”
说起腌萝卜，大家都已经惯性的听从云芳的吩咐了，听了娘的话，大家都气刷刷的把目光投向了云芳，就连爹也掐灭了大烟袋，“这事还是芳儿说了算，你就看着给大家指派活吧。”
云芳轻轻的咳嗽了一声，“其实，这次咱们只为了制作廉价的萝卜，让所有人都能买的起，口味方面也就顾及不上了，咱们也能省下成本。”
“就是这个话，”娘点了点头，“咱们之前做的萝卜干，咱们费钱，人家还嫌贵，费力不讨好。这一回，咱们得改改了，芳儿你就说吧。”
云芳在心中暗自把那种腌萝卜的方法再次回想了一番，大声的说道，“因为这次不注重口味了，咱们也就省事了，不需要那么多的凉白开水了，也不需要把萝卜切成小条了，最大的活就剩下把这些萝卜洗干净了。”
“就是洗萝卜，我也得烧些热水，”娘点了点头，“这大冷的天的，这么多的萝卜呢，用凉水洗，手可受不了。”
说着话，娘急急忙忙的收拾了碗筷出去，云华也跟着娘一块出去，母女一起忙活，不大一会儿，一大锅的热水就烧好了。
这时候，全家一起动手，用凉水里兑上热水，也就是半个时辰的光景，就把昨天换回来的那些大水萝卜都洗涮干净了。
云芳个子矮，剩下的事她就帮不上忙了，只能动动嘴，指挥着大家把水萝卜排在大缸里，放一层水萝卜就撒上一层盐，直到把所有的水萝卜分别放入了大缸里，上一次大家熬出来的盐也用去的大半了。
看着院子角落里盖着盖子四个大缸，娘不放心的问道，“芳儿啊，这就就可以了？不需要另外的再做什么了？”
云芳手臂怀抱，像是一个统帅三军的将士一样，面色凝重的一一扫过那个几个大缸，认真的说道，“今天的事情也就这样的了，得腌上个十天八天的，咱们再放上一些水，把萝卜搅拌一番就可以了。”
“这样的话，这一次确实比前几回要省事多了啊，”云华脸上带着安逸的笑容，扮着指头算到，“上一回萝卜少多了了，咱们还忙活了一个多时辰呢，现在这么多萝卜，半个时辰就干完了。”
“是啊，”大山也点了点头，“不光省功夫呢，咱们还省钱呢。这样的萝卜腌出来，再去集市上卖的话，就能卖的很便宜，大家就都买的起了。”
“希望如此吧，”云芳笑着说道，“这样的萝卜至少要腌制三个月呢，卖萝卜的事咱们不着急，可以看看情况再决定的。”
爹手里没有了烟袋杆，有些没着没落的搓了搓手，说道，“嗯，芳儿说的对，以后的事以后再说，现在大家先忙手头的事情吧，我三奶奶家，把牲口和大车还给人家去。”
说完这些话，爹背了手，转身进了小耳房里，牵出了吃饱了草料的马儿，招呼了大山一起套上了大车，然后牵着马车出了门。
060 周嫂子上门
爹出门了，小石头也回屋取了李锦容借给他们的那个灯笼，扬声说道，“娘，我去送灯笼了，中午不一定能赶的回来，午饭不用等我了。”
“你这孩子说什么傻话啊，”娘嗔怪的说道，“你现在是有家的人了，我们会等你回来吃饭的，你快去吧，中午能赶回来的。”
“娘，我知道了，我会快去快回的。”小石头眼中的亮光一闪，连连的点着点头，拎着灯笼也迈出了院子。
这时候，大山也从厢房里找到了背篓和铁锹，他背着一个背篓、拎着铁锹出了门，他要去南山上向阳的那一片找一些野生的生姜来，那是做红烧肉必不可少的一味调料呢。
男人们都出门了，娘一扯云华和云芳的手，“走，咱们也回屋吧，这大冷的天里，别都在外边站着了。”
云芳她们娘三个说着话，转身正准备进屋呢，就听到自家的大门口传来一阵脚步声。紧跟着传来了一声问寻声，“蓝二婶子在家不？”
娘听了招呼，往前一推云华和云芳，示意她们姐妹回屋，她自己则回过了身去，脸上挂上了一个客套的笑容，“在呢，在呢，是她周嫂子啊，快点进屋来暖很暖和吧。”
周嫂子抬脚迈进了蓝家的院子，目光一阵逡巡，先是扫视了墙跟底下摆着的几口大缸，然后才快步走了进来，嘴里说道，“蓝二婶子在家忙乎啥呢？我没耽搁你吧。”
“没有，没有耽搁，他周嫂子快屋里来吧。”
娘嘴里说着客气话，脸上也挂着笑容，心里却打着小九九，周家的姑娘前不久刚刚送了嫁妆过去，正式结亲的日子没有几天了，她现在应该是忙着给姑娘准备的时候呢，怎么会有空出来遛门子闲逛呢？她这一次登门肯定是有事的。
想起周嫂子的姑娘送嫁妆，娘心里就是一肚子的气，气那个口误遮拦的秋嫂子胡说，也气蓝老大的媳妇白白是孩子们的亲大娘，却给那秋嫂子口实。那一天，那个惟恐天下不乱的秋嫂子还喊来了主人家周嫂子，她和蓝老大家的嘀嘀咕咕了半天，准没嘀咕好事。
娘暗自思量着，周嫂子又开了口，“蓝二婶子真是勤快，你瞧把这原子收拾的这个利落。”
稍稍一顿，周嫂子好像发现了什么新鲜事一样的‘咦’了一声，“咦，你们家新添了几口大缸哪，这么大个，这是准备干什么用啊。”
其实，周嫂子一进门就盯着那几口大缸瞅，娘早就看到了，村里的人就是这样，谁家有什么动静都喜欢打听着，冬天没事的时候大家凑在一起才能东家长西家短的议论个没完没了呢。
娘心里惦记着云华给周嫂子的女儿小五柳送亲的事，怕那天蓝大娘说了什么坏话。她掂量着忙碌的周嫂子登门，八成是为了这事来的。现在，听周嫂子问出了这么一句来，娘马上装作不在意的说到，“那几口大缸是石头那孩子拿来的，这眼看着云华和石头两个孩子就要订亲了，石头那孩子心细，担心家里的家什不够用的，把他爷爷留下来的几口大缸洗涮干净了，送了过来。”
娘开始装的毫不在意的，后来越说越得意，声调也越来越高了起来。原本她只是想说出云华和小石头准备定亲的事情来提前堵住周嫂子的嘴，可是她一边说，一边回想着小石头种种得体的表现，欣喜之情不自觉的就露了出来。
“石头这孩子真是不过，”周嫂子随着娘的话音夸奖道，“那孩子是咱们看着长大的，仁义又本分，谁家有事只要跟他说一声，没有不给你办的妥妥当当的。难得和云华又投脾气，蓝二婶子你找了个好女婿哦。”
周嫂子的恭维恰到好处，听在娘的耳中十分的受用，而且周嫂子的语气诚恳，并没有因为小石头是个孤儿，又无房子而挖苦讽刺的。这么看起来，这个周嫂子不像是来辞了云华的差事的呢。
娘放了心，脸上的笑容又灿烂了几分，她亲热的携了周嫂子的手，一起进了里屋，又拉着她在炕上坐下，扬声吩咐道，“华儿啊，你周嫂子来了，快点倒碗热水来。”
“我不渴，不渴，”周嫂子连连摆手，推辞道，“大冷的天，别让孩子忙活了，我在家里刚喝了热水来的。”
周嫂子上门，云华和云芳姐妹俩人也都很好奇着呢，尤其是云华，因为有周家原先让自己去送亲的事，现在周嫂子上门，她就格外的上了心。
原本，姐妹两人躲在另一间的里屋里听着这边的动静，云华听到娘的招呼，应了一声，倒好了一碗热水端着送了进来，得体的说道，“周嫂子来了啊，喝点热水吧。”
周嫂子抬头看着挑帘子进来的云华，脸上笑成了一朵花，大声的夸奖道，“蓝二婶子真是有福气啊，你看云华这姑娘出落的多好的，又找了个懂事的好女婿，将来这女儿、女婿一