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“好多年以前。呵，好多年以前了。”
“你还小的时候？”
“是的。”
“是等很久，是吧？”
“我早都忘了。”
“一直到你又见到她，而且认出了她？”
“是的。”
“你很小的时候就恨她。为什么？”
“因为她把父亲，我父亲抢走了。”
“这使你母亲很不快乐吧？”
“我母亲恨露薏丝，她说露薏丝是个坏透了的女人。”
“她一定常跟你说起她吧？”
“是的。真希望她没有……我不要老听她的事。”
“很乏味——我晓得。仇恨是很没创意的事。你又见到她的时候，你是真地想杀死
她吗？”
诺玛好像在考虑，她的脸上现出了点引人入胜的神色。
“我并没有，真心想，你知道……这都好像是好早好早以前的事了。我简直不能想
像自己会——所以——”
“为什么你不敢说你杀了她？”
“是呀。我脑子里有好多怪怪的想法，知道其实我根本没有杀她。我想这都是一场
梦。我想，也许真是她自己跳窗死的。”
“那么，这有什么不对呢？”
“因为我知道是我下的手——我说了是我干的。”
“你说了是你干的？是对谁说的？”
诺玛摇了摇头。“我不能说……是一个好心的人，要帮助我。她说她会装作什么都
不知道。”她不停地说说，字句来得又快又激烈：“我在露薏丝的门外，第七十六号门
外，我刚走出来。我想我大概在梦游了。她们——她——说出了事了。在天井下面。她
一再地告诉我，跟我说没关系，绝对不会有人知道的——我那时也不记得我做了什么事
——可是我手里有点东西——”
“东西？什么东西？你是说？血吗？”
“不，不是血——是扯碎的窗帘之类的东西。我把她推下去的时候。”
“你记得你把她推下去了，是吗？”
“不，不。最烦人的就在这里。我什么都不记得，所以我才盼望，所以我才去找—
—”
她把头转向白罗：“他——”她又转回去对史提林佛立德说：
“我从不记得我做过的事，一点都不记得。但是我却愈来愈害怕。因为曾有一大段
时间都是空白的——好几个小时的空白——我没有记忆，记不得自己在哪儿或做了什么
事，但是我却找到了许多东西——一定是我自己藏起来的东西。玛丽是我下的毒，他们
在医院发现她被人下了毒。我又在抽屉里发现了我藏起来的除草剂，在公寓这儿我又找
到了弹簧刀，我还有一把根本不记得买过的左轮手枪！我的确杀了人，但是我不记得杀
过他们。因此我实在并不是一个凶手——我，我只是——疯了！这点我总算认清楚了。
我疯了，我无法控制自己。一个人疯了，所做出的事情，是不应该怪他的。我竟然能到
这儿来把大卫也杀了，这就证明我是疯了，不是吗？”
“你很喜欢发疯，是吗？”
“我——我想是的。”
“果若如此，那你为什么向人坦承你把一个女人从窗口推下去死掉了呢？你告诉的
那个人是谁？”
诺玛迟疑地将头转开。然后将手举起指着说：
“我告诉了克劳蒂亚。”
“绝对没有这种事。”克劳蒂亚看着她斥责着说：“你从没有跟我说过这种事！”
“我说过，我说过。”
“什么时候？在什么地方？”
“我——我不知道。”
“她告诉过我她一切都跟你坦认了，”法兰西丝不甚清晰地说。“坦白说，我还以
为她是歇斯底里发作，一切都是她自己瞎编的呢？”
史提林佛立德朝白罗看过去。
“也可能都是她自己编的，”他像作裁判似的说：“要解决这个问题，可得费不少
手脚。但是，假定是如此的话，我们就必须要找出动机，一项促使她要计划杀死这两个
的强烈动机。露薏丝·查本提与大卫·贝克。一种幼稚的仇恨？好几年前就已过去的事？
这怎么可能！再说大卫——就为了‘摆脱他’？这女郎绝不会为了这个而杀他！我们要
找出比这更站得住的动机。一笔大得惊人的金钱——对了！——贪婪！”
他往众人看了一遍，然后将语调转成一般的声音说：
“我们还需要一点帮助。还有一个人不在这里。你夫人可真让我们久等了，芮斯德
立克先生？”
“我真想不通玛丽会在哪儿？我打过电话，克劳蒂亚也在我们可以想到的处所留了
话。到这时，她至少也该有个电话来呀。”
“也许我们都想错了。”赫邱里·白罗说：“说起来嘛，或许夫人至少已经一部份
到了这里了。”
“你在胡扯些什么？”芮斯德立克愤怒地吼着。
“可否麻烦你一下，亲爱的夫人？”
白罗将身子倾向奥立佛太太，奥立佛太太丈二金刚地瞪着他。
“我交你保管的那个包包——”
“喔。”奥立佛太太伸手在自己的大袋子里摸索。她将那个黑夹子递给了他。
他听见身旁有人清晰可闻深深地吸了一口气，但他并没有转过头去。
他轻轻地将包里的纸头抖落，然后举起了——一顶蓬蓬的金色假发。
“芮斯德立克太太不在这儿，”他说：“但是她的假发却在这里，很有意思。”
“你是从哪儿弄来的？白罗？”尼尔问他。
“从法兰西丝·贾莉小姐的旅行袋里找到的，她到现在还一直没有机会打开呢。要
不要看看她戴起来是个什么样子？”
他一个箭步，熟练地将精心盖在法兰西丝脸上的黑发拨开，让她无法自卫，就将一
顶金色的发冕冠在了她的头上，她阴冷地瞪着他。
奥立佛太太惊叹了一声：
“老天——竟是玛丽·芮斯德立克。”法兰西丝像条暴怒的毒蛇般扭着。
芮斯德立跳起来向她迎了过去——但是被尼尔一把抓住了。
“不成，我们可不能让你动粗。这场戏唱完了，你该知道，芮斯德立克先生——或
许我该称你罗勃·欧威尔了——”
一大堆脏话从这男人嘴里冒了出来。法兰西丝提高了嗓门尖锐地骂道：
“住口，你这傻蛋！”
白罗放下了他的战利品，那顶假发。他走到诺玛面前，轻柔地将她的手握在自己的
手中。
“你的苦难过去了，孩子。受害者是不会被牺牲的。你没有疯，也没有杀任何人。
有两名残酷又心狠的败类给你耍了阴谋，他们阴险地用了药物，用谎言百般地要逼你自
杀或者认定自己的罪行与疯狂。”
诺玛恐怖地凝视着另一名阴谋者。
“我父亲。我父亲？他居然想得出来这样对付我，他女儿。我父亲是爱我的——”
“不是你父亲，亲爱的孩子——他只是个在你父亲死后到这里来的个男人，假冒他
来侵夺一大宗财产。只有一个人有可能认识他——该说是认得出这人不是安德鲁·芮斯
德立克，也就是十五年前安德鲁·芮斯德立克情妇。”
第二十五章
四个人坐在白罗的房里。白罗在他的靠背椅上轻啜着一杯黑蜜浆。诺玛与奥立佛太
太坐在长沙发上。奥立佛太太穿一身挺不配衬的苹果绿锦缎套装，头上顶着一个旷费心
机的发型，但是神采却是异样的飞扬。史提林佛立德医师自椅子上将两条长腿伸了出来，
好像跨越了半边屋子。
“现在，可有好多事情我要问清楚了。”奥立佛太太说，一股大兴问罪之师的腔调。
白罗赶忙作了个顺水人情。
“可是，亲爱的夫人，你可别忘了。我欠你的人情真不是我所能报答的。所有的，
我所有的好主意都是得自你的灵感。”
奥立佛太太不肯相信地看着他。
“‘第三个女郎’这个字眼，不是你教导给我的吗？我从这里起头，也在分租一幢
公寓的第三个女郎身上结束。自技术上着眼，我想，我始终把诺玛当作第三个女郎——
但是当我绕了一个大圈子才从正确的角度来推论问题时，一切才有了眉目。每次找不到
答案，拼图时缺了一小块——总是转到这第三个女郎上来。”
“始终是——我想你懂我的说法——一个摸不着的人。对我，她仅仅是个名字而
已。”
“真怪，我从没把她跟玛丽·芮斯德立克联想在一起过，”奥立佛太太说：“我在
克洛斯海吉斯见过她，还跟她谈过话。当然，我第一次见到法兰西丝·贾莉的时候，她
是一头黑发垂得满脸。任谁也会被她骗过的。”
“然而仍是你，夫人，使我注意到女人只要换一换发型是多么容易改变她的外貌。
要记得，法兰西丝·贾莉是受过戏剧训练的。她十分精通快速的化装术，她可以随心所
欲地变换自己的声调。身为法兰西丝，她是一头漆黑长发，摆着并掩盖了一半的脸庞，
脸上重重抹了层白粉，黑眉笔画了眉毛，抹着黑眼膏，声音是浓浊低哑。玛丽·芮斯德
立克则戴了一顶梳得整齐波浪型的金色假发，穿着通俗的衣装，稍带英国殖民地的口音，
清脆的语调，恰恰呈现了一个鲜明的对比。但是，打一开始，就让人感到她这个人不像
是真的。她到底是个什么类型的女人？我不清楚。
“我对她是一筹莫展了，我——赫邱里·白罗居然摸不清楚她。”
“听听，”史提林佛立德医师说：“这还是我第一次听你这么说呢，白罗！真是天
下无奇不有。”
“我实在不懂她为什么要扮作两个人物，”奥立佛太太说：“我觉得不必这么费事
嘛。”
“不对。这对她却是紧要不过的。你要知道，这使她不论在任何时候都拿得出来不
在现场的证明。你想想，始终都在那里，就在我的眼前，我却视而不见！就拿那顶假发
来说吧——我一直下意识地难以释然，但却想不通为什么心�