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苏白风纵身跃落艇上，艇身微微摇动了一下。
那人轻摇橹桨，突然快艇像一只脱了缰的野马，朝江心疾驰而去。
苏白风几乎吓了一大跳，他注意到那人手上的橹桨只轻轻往水面一点，快艇便驶出了老远，速度之疾，简直到了耸人听闻的地步，纵令那人内力十分深厚，若无特殊的操舟之术，显然亦不克臻此。
他下意识感觉到，为自己操舟的这个人绝非等闲人物。
快艇继续前驶，破水声中，传来那人低沉的语声：“子时将到，峡谷内就快大放光明了。”
苏白风诧道：“月儿不是早就出来了，现在还未到子时吗？”
那人道：“子午峡谷非至日中夜半不见日月，夜半子时一到，峡里皓夜当空，月光穿透云霞与水面金波相辉映，峡谷景物尽收眼底，此刻月儿若隐若现，光线又如此黯淡，离子时至少还有半个时辰之久。”
苏白风听他言词不俗，绝非寻常舟子，益发感到迷惑。
而且他隐约间，老是觉得这旁人的语声颇为熟悉，一个人名字呼之欲出，但一时却又想不起对方的身份。
他忍不住问道：“敢问尊驾与苏某可是旧识？”
那人似乎吃了一惊，支吾的道：“旧识？我……我……不过是一介微不足道的人物，苏大侠怎会识得，真是笑话了……”
言下吞吐闪烁，苏白风心中疑云更炽。
那人动桨如飞，快艇左拐右绕，连转过几处险滩，看看已航驶到峡谷中心，艇身忽然缓了下来。
苏白风皱眉道：“尊驾为什么突然把船划得慢了？”
那人支吾道：“此处水路弯曲，险滩甚多，驾舟稍一不慎，即有触礁沉舟之险，故须放缓速度，格外提神留意。”
但苏白风却注意到快艇继续前驶的航线平直而毫无曲折，舟身在水面上漂浮，亦显显得四平八稳，足见那人所说的“水路弯曲，险滩甚多”的理由是虚，然则快艇速度则由疾而缓，就颇耐人寻味了。
苏白风仰观天色，道：“月光晕糊，峡谷一片漆黑，快艇航道不会偏失吗？”
那人道：“苏大侠毋庸多虑，小人在大漠居住多年，对天上星座位置颇有心得，不可能会迷失了航道方向……”
说到此处，生似警觉自己口快失言，忙住口不语。
苏白风心念一动，暗忖：“在大漠居住多年？……这人竟然在大漠居住过，他到底是谁？……”
那人素性将橹桨停了下来，快艇在江心停了下来。
苏白风方觉事态有异，此刻一阵大浪涌至，舟身巅簸了一下，竟在水中打转不停。
霎时舟身有若陀螺过绕，在奔暴急流与滔天大浪冲击下疾转不休，苏白风本来就不谙水性，舟身转荡又疾，一会儿便觉天旋地转，身躯随着艇舟摇摆，连坐都无法坐稳。
待得舟身平静下来，苏白风方始喘了一口大气。
但他乍一清醒过来，却发觉胸前“中极”要穴隐隐为一股潜劲罩住，那人的掌抵住他的胸口——
苏白风在快艇转荡之际，早已料到必有变故发生，只因当时脑际昏昏沉沉，全然无法运功戒备，故以会轻易落入人家掌握之中。
那人一掌抵住苏白风胸口要穴不放，道：“我若敢试图反抗，甚至动一动身子，我立刻毙你于掌下！”
苏白风淡淡道：“尊驾待要如何？”
那人见苏白风镇静如常，丝毫不为突生的意外变故所动，他反而怔了一怔，半晌始沉声道：“姓苏的，你的镇定功夫算得上相当到家了，可惜你这一条汉子，我却不得不用点手段对付你——”
歇了一下，喃喃复道：“我必须依命行事，否则白姑娘可就危险了……”
苏白风心头震了一震，冲口道：“原来——原来你是白姑娘未来夫君钱继原？”
那人身躯一颤，旋即仰天大笑道：“不错，我是钱继原，既然你已猜出我的身份，钱某也不用对你相瞒了……”
他尽管纵声大笑着，笑声中却透着几分不自然的味道。
须臾，钱继原笑声一敛，继续说道：“钱某一时口快，苏白风你竟能从白楠身上联想到我，反应不可谓不快了。”
苏白风道：“也不尽然，钱兄提到曾在漠北居住多年，我便怀疑是你，昔日咱们第一次碰面时，钱兄不是无意对我说过，你在塞北落英塔住过五年之久？其后你说到白姑娘名字，更加证实苏某心中所想。”
钱继原咬一咬牙，道：“此刻你对钱某的行径一定感到奇怪，或觉得我卑鄙可耻是吧？”
苏白风略一寻思道：“正邪分道，的确我不明白钱兄何以要帮着南荒五邪叟那一伙人？”
钱继原沉吟无语，一掌依旧罩在苏白风穴道之上。
苏白风道：“方才钱兄说过必须依命行事，莫非你是受人要挟胁迫而行？”
钱继原沉声道：“苏大侠你不必多问了，你要救走赵嘉玲姑娘，钱某原不该拦阻于你，只是赵姑娘若被你救走，白楠一命也就跟着完了——”
语调愈说愈是低沉，也愈显得痛切：“为了保障白姑娘的安全，我什么都答应了他们，即连那梵文所录少林金刚经，由始至终我都一字不漏为他们诠译了出来，这等事我都做了，还在乎阻挠你去救赵姑娘吗？”
苏白风猛可打了个冷颤，失声道：“金刚经？你为谁诠译了金刚经？”
他焦虑万状地等待着钱继原的答复，只因那少林金刚经系为梵文所录，而天下看得懂梵文之人寥寥可数，但若有人能够参悟经上所载秘功心法修练而成，便可以睥睨天下，难有敌手了。
钱继原答非所问道：“那金刚经本为少林藏经阁最宝贵的藏经之一，但少林寺世代的子弟却无人练就经上所载的武功，后来元元僧监守自盗，将金刚经窃走，掌门方丈倾所有的寺僧下山追寻失经，再不过问武林是非，少林寺遂逐渐没落了——”
语声微顿，续道：“元元僧在少林寺僧追逼之下，只有转而投靠俞肇山寻求庇护，金刚经于是落到俞肇山手上。”
苏白风忍不住插口道：“但俞大先生自己不懂梵文，他深知俞佑亮俞兄和钱兄你对梵文颇有造诣，乃威胁利诱俞佑亮为他译经不成，念头便又转到钱兄身上，是也不是？”
钱继原道：“你说得不错，那俞肇山千方百计要我译经，我和俞肇山曾一起在落英塔渡过五年岁月，对其人的阴险诡诈早已深痛恶绝，怎会答应于他？于是他便用计掳走白姑娘，钱某与白姑娘山盟海誓，如何能坐看她为人所害，无奈……无奈……”
内心苦痛矛盾之情在话语中毕露无遗，语声一顿，再也说不下去。
苏白风低声道：“果然钱兄是身不由己的，假若苏某与钱兄易地而处，只怕我无计可施，也只有这样做了——”
钱继原默然半晌，厉声道：“钱某道出内情，并非为了要博取你的同情，我说过为白姑娘的安危，什么都顾不了，姓苏的，你的利害既与钱某相冲突，钱某只好对你得罪了！”
苏白风道：“五邪叟向你威胁，如果赵嘉玲被我救走了，他即将对白姑娘有所不利，是不是？”
钱继原点头道：“胁迫钱某的并非五邪叟，是和五邪叟在一起的另一个人。”
苏白风微喟一声，道：“好，你下手吧，苏某绝不怨你——”
钱继原那罩在苏白风胸口大穴上的掌指，本已运劲欲出，听得苏白风最后一句话，忽然怔了一怔。
那一句“苏某绝不怨你”，像一只巨钟在他心上重重敲了一记，霎时他那一掌再也拍不下去了，苏白风的那份豪气，苏白风的宽大恕人，竟使他心底涌起了百丈波涛，油然产生一种欺人太甚的内疚之感。
钱继原长长叹息一声，道：“罢了，罢了！”
右掌缓缓从苏白风胸前收将回来“卟通”一响，投身跳入水中。
苏白风哪里知道，因为自己一句话竟使钱继原改变了初衷，他只是愣愣的坐在快艇上面，望着黝黑一片的江水出神。
这会儿，江上突然传来一阵急骤的铜钟响声，在万籁俱寂中，钟声格外显得清脆悠扬。
苏白风侧耳聆听若有所悟忖道：“钟声起得突然，敢情敌方正利用钟声引导船只在黑夜中行驶，不致迷失航道……”
当下更不迟疑，手抬橹桨一划，向着钟响起处驶去。
苏白风对操舟一道素无经验，划桨又不得要领，是以船行极慢，他惦念赵嘉玲安危，心下焦虑异常，加之舟行又缓，不禁手忙脚乱。
走了一会，船又偏了航道，苏白风只好自囊中掏出火折迎风晃晃，欲藉着火光看清周遭形势以便校准方向。
一道火舌迅速缭绕升起，苏白风举目四望，突然发现两艘快艇自东西两面驰来——
两艘快艇破浪而行，夜风呼啸，非但淹没了船行声息，而且将快艇前进速度推动得更为速疾，片刻功夫已夹抄到近处。
苏白风凝目一望，却见二艘快艇之上自站着一名劲装船夫，摇橹掌舟。
苏白风情知自己此座船只若被撞上，以双方速度及冲劲，船身纵不被撞成粉碎，亦绝无幸免。
风急浪险，快艇不住翻腾，浪潮涌向船桅，眼看双方之船只就得相碰撞，苏白风情急智生，猛的大喝声，自船尾抬起铁锚抛入江底随着铁锚一顿之势，快艇向前移动一丈有奇。
虽然才向前移动了丈许，却刚好从两只快艇的包抄夹缝里钻了出来，处境之险，当真是间不容发。
那两艘快艇上掌舵船夫不料苏白风机警如斯，在这等瓮中捉鳖的情势下，居然叫对方的船只荡出夹缝，一怔之下，欲待转舵改变航向已然不及，但闻“砰”一声巨响，二艇互撞，立时化成碎片。
江上卷起千层浊浪惊涛，把无际的江水崩裂开来，滚滚水流奔腾澎湃，委实动魄惊