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个半礼。以前我姑奶奶来，爷还施个全礼咧！”嫣娘听着叹了口气，正要说话，关关、窈窈说：“先生来了。”
嫣娘说：“哪个先生？”看着是宜人、阿粲进来了。嫣娘说：“他们如何称你两个是先生？”宜人说：“我虽不懂芙蓉典，就不能做先生不成？”又向娟、婳他们说：“上学罢。”他们都往里间去了。雁奴就趁空向嫣娘小声说：“老太太赏我好几疋绫子，老太太说可怜我跟姑奶奶一场，如今也成个孤人了。”嫣娘说：“好，这是老太太打狗看主面的意思。”雁奴瞅了嫣娘一眼，又小声说：“人家好意对你说，你倒骂我。且这是老太太赏我，如何说是打狗？这‘打’之一字，若是你还是做秀才，定要考个十二等。”嫣娘笑着说：“我回来给你赔不是，你莫说了。”又问宜人说：“老太太叫你做甚么？”宜人说：“老太太对我说的话我还未说，是老太太叫向他们说二位新奶奶的称呼不好分别，叫我们照着长幼称大奶奶、二奶奶就是了。”说着，嫣娘看娟、婳、关、窈抱琴的抱琴，拿箫的拿箫，拿笔砚的拿笔砚，都放在各处桌上。嫣娘说：“这是做甚么！”宜人说：“爷不知道，我跟阿粲、么凤做了掌教的了。他们跟我与阿粲学琴，跟么凤学箫，么凤又同他们跟我与阿粲学字。”嫣娘说：“我今日来阅个课，先考的是字、你们都写，我挨次来看。”娉婷几个就都研了墨，调了笔，周周正正坐着，伏在桌上去写。嫣娘走去，看着娉婷写，在旁边指点了一会，又到娟姐。婳姐处说了一会，又到关关、窈窈处看着，说：“你两个不是这样写法，我来把着你的手。”先把了关关，又把窈窈。窈窈把着却手东一歪西一歪，嫣娘说：“你莫动，把笔拿住。”窈窈说：“你的手把着我的手痒痒的，我怎么不动？”嫣娘笑了笑，又把了一时。去看雁奴写的，就偷偷的问雁奴说：“你姑奶奶的《携艳图》，你可有收着？”雁奴说：“在我那里。”嫣娘说：“你去取来给我。”雁奴放下笔去了。嫣娘又看么凤的字，说：“你像个会写字的。”么凤说：“我以先也学过，总是写的不好。”嫣娘说：“就是这样写法，写写就好了。”看毕说：“这一场完了，再考那一场罢。”问：“是谁学琴，是谁学箫？”宜人说：“是娟姐、窈姐、娉姐学琴，是婳姐、关姐、雁姐学箫。”嫣娘说：“一齐都弹起来，琴毕再吹箫。”宜人同阿粲教他三个弹了一会，又教了一会指法，嫣娘说：“你三个的泛音打的总不好，不是轻了就是重了，这泛音总要手靠着弦不离不即才可出音。”说着又叫么凤教他们吹箫，么凤说：“雁姐没在这里。”嫣娘说：“不用等他，就是他两个吹罢。”么凤教着吹了一时，嫣娘说：“这‘凡’字转‘乙’字，‘乙’字又转‘工’字总不自然，且欠脱卸之法。”说了一会，嫣娘看雁奴来了在门外站着，嫣娘出来，雁奴将《携艳图》偷偷递给他，嫣娘将袖子笼着去了。
来到明月清风庐，先到了拾香屋里，坐下说：“你姊妹两个有封号了。”拾香说：“甚么封号？”嫣娘说：“母亲说你姊妹两个他们不好称呼，叫论长幼称你是二奶奶，你姐姐是大奶奶。”说着将袖中《携艳图》拿出来，说：“二姐姐将我这个画儿收起，不必给大奶奶知道。”又坐了一会，说了一会闲话。出来到引香屋里坐下说：“你如今是大奶奶了。”又把郑氏的话告于他，引香说：“母亲想的甚是周到，又费母亲的心。”
嫣娘就日日同着引香、拾香并宜人几个谈笑，不觉到夏末秋初，嫣娘原想给富春作个周年，郑氏不肯，且以嫣娘已经娶了引香、拾香，怕他两个忌讳，嫣娘就请了几位高僧在静因庵替他超度了几日。嫣娘自是日日去敬礼焚香不必说了。
一日，拾香在屋闲坐，想起来嫣娘交给他的画，放了几个月也未看看，又说莫给我姐姐看着，倒是个甚么画儿？就起来将画拿来展开一看，看是富春的小照，宜人几个俱在上边，却无有么凤，想道：“这瞒着我姐姐甚么意思？”想了一会，想道：“是了，是怕我姐姐怪他的意思，他也太有记性了，必是因那年我姐姐说爱博而情驰的话。”正在看着想着，不妨引香进来了，拾香却不好收起，只得说：“姐姐来看看这个行乐图。”引香看了一会，知是富春的小照，又嗟叹了一会，正在看着，嫣娘进来了。嫣娘却不好再瞒的，只得说：“大奶奶看着，想是也不免有些酸鼻了。”引香说：“他在日我们本来甚好，今日无了他，怎不叫人伤心！”又问嫣娘说：“这上边俱有题赞，如何正主反没有赞呢？”嫣娘说：“这是他自己画的，自己题的，所以没有他自己的赞。”引香就叫丫头去拿了笔砚来，说：“我来品题品题。”嫣娘说：“很好，很好。”就替引香研了墨，引香拈起笔来题道，是：
自对妆台自写真，谁知意属画中人。
芳情脉脉终无语，幽艳娟娟尚带嚬。
尔向从前留面目，我由今日想精神。
可怜玉魄归何处，此是前身是后身？
题毕，嫣娘看了，又是夸好，又是伤心。引香正在拿着看，嫣娘也在看，不觉一阵心酸，那泪落了几点在引香手上。嫣娘去拭，引香说：“莫拭，这点点是泪，却点点是你的心血。”引香看完，将图放下。拾香说：“我作一联，你两个听听可好。是：
笑来惜惜知焉否
唤去真真应也无
“不可天天将他们扪在心上当作一条正事，就是我们姐妹与你夫唱妇随值然燕婉之情亦不可太重了。”说到这里，嫣娘就低着头不出一声，又叹了两口气，也不顾他两个在这里坐着，他就出来了。
一路走着，想富春在日是何等的温柔，就是劝我也无如此抢白。一路走，一路想，不觉掉下泪来。到了处处那边，看着那年送春的亭子，忽然想到如今是秋初了，明日我何不来作个迎秋的会，发泄发泄我胃中之闷。不知第二日作了没作，且听下回分解。
第15回 迎秋 染病
话说嫣娘想作迎秋会，站了一时，回来到引香房里坐下，引香说：“我今日得罪你了。”嫣娘说：“大奶奶之言，诚为药石，当铭心不忘的，怎么说到得罪？不过是我一时心烦，未等说完我就走了，倒是我得罪你了。只是法语之言能无从乎？却要改之为贵，不知我可能改不能改，这却连我自己也不能定，倒怕真负了你的心。”说着坐了一时，天已晚了，引香说：“我今日心里不快，你到那边歇歇去罢。”嫣娘说：“使得。”又坐了一时去了。
到了拾香房里，拾香说：“你怎么不在那边，莫是我姐姐怪你，把你赶出来了？”嫣娘说：“不是怪我。”说着就叹了口气。拾香说：“姐姐之言也非无理。”嫣娘说：“我岂如此糊涂，不知话之好歹？你想想他们几个，如宜人、阿粲、娉婷，这几个的来路你是知道的，他们也可谓心如金石，当初我一见他们就两下里如此缠绵，竟到了不能解的地位，这就可信他们是能共安乐即能共患难的了。”拾香说：“他三个且无论你花许多银子，就是你的心也是费尽了。”嫣娘说：“我有个识英雄于风尘的眼光，这几两银子算甚么？世上薄情的人未必无情，多是因这几两银子悭悭吝吝，所以‘情’之一字就不知为何物了。即如你家姐妹两个，我以先在芙蓉花下任你两个奚落，岂真我是个呆子！只是这惜花之情太重，所以就叫我是狗是马，再等而下之，是鱼是鳖，我都愿意。”说着拾香笑起来说：“你方才说你不呆，这呆话又出来了。”嫣娘说：“且莫讲这些事了。我跟你商议明日作了迎秋会，你自然是去的，不知大奶奶可去不去？你可能替我代请一请？”拾香说：“你怎么拿的稳我必去，我明日偏不去。你自己不敢去请客，我又不是你的小价，如何叫我去请？若是我不去，你可能叫你们大奶奶来请我？”嫣娘笑着说：“是我说错了，我先负荆请罪。”说着又作了一个揖，把脸伸过去说：“请二奶奶打着问他还混说不混说了？”引的拾香大笑说：“你呕死我了，那富春姐姐只怕就是你这样呕死的。”嫣娘说：“你倒公道之至，还想给前人出气，我这个脸更是该打的！”说着笑了一时。一时用了晚饭，又坐着谈了一时明日迎秋的话，就歇了。
到了第二日，一早嫣娘起来，催着拾香去向引香说了，一齐都到亭子上去了。一时宜人几个都来了。嫣娘叫人将席摆上，席摆了，嫣娘出了亭子，向西作了一揖说：“此间有一薄酌，请你这秋到里边一谈。”引的大家笑了。一会嫣娘进了亭子，坐下同引香、拾香、宜人几个饮了一会酒，嫣娘就斟了一杯送在上面空座上，说：“你这秋年年来的，却是何意？说你有情，你却把柳叶催黄了，芦花逼白了，把菊花、芙蓉、桂花都促着急急的落了，又把枫叶、柿叶都叫他变红了。你还怕人不伤心，又特特的把风飕飕的吹来，叫人冷冷清清；把雨霎霎的下着，叫人凄凄凉凉。我劝你不如早些回去罢，你又是不肯。若说你无情，你又惯会动人的心，使那宋玉悲秋，杜牧伤秋，那老工部也不免有些酸心无奈何了，反作了个《秋兴八首》。你这秋，我说你的可是不是？只怕你也没的说了。”说着长叹了一声说：“嗳，人生如梦，今年迎秋，明年送春，不知不觉就雪上少年头了。”说着就呜呜咽咽哭起来了。正在哭着，忽然向后一仰，一下跌倒。引香几个连忙扶起，叫着不应，就立刻连椅子抬着抬到引香房里，娉婷、雁奴两个驾到床上，引香说：“慢慢放下躺着。”宜人说：“不可平放着，爷是一时伤感太过，气痰上壅，放下就了不得了。”向着娉婷、雁奴说：“你两个快些上床，在后靠着，爷坐在床上罢。”引香又忙着叫丫头去回老太太，宜人说：“暂且莫回，老太太年纪大了，听着只怕一头不了又一头了，俟稍定一时，等爷能说出话来再去回罢。”引香只得依