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“你怎么知道的？”卡尔霍恩问道。
安吉拉向他说明了去伯林顿的事。她对卡尔霍恩说，沃尔特·邓斯穆尔完全相信霍奇斯抓下了凶手身上的一些纹身。
“地狱的钟声，”卡尔霍恩说，“我喜欢。”
当二层楼的又一个护士打来电话说自己患了流感要求看医生时，戴维急于见到她。她到达之后，惊奇地发现没等她讲述症状，戴维就为她开好了处方。护士的病症同戴维的一样，只是更显著而已。普通的药物并没有解决她消化系统的问题。她的体温是华氏100度左右。
“你的唾液很多吗？”戴维问道。
“是的，”护士答道，“我以前从没有过像现在的这种情况。”
“我也是这样。”戴维说道。
看到护士难过的样子，戴维为自己一天来病情减轻感到庆幸。他让护士回家卧床休息，并告诉她要多喝水，随便吃些退烧药。
戴维看完最后一个门诊病人，便开始检查住院病人。他一天中来来往往多次，检查了桑德拉，又去看尼琪。他希望不要发生任何意外情况。
他走进特护部，尼琪马上看见了他，心里一阵高兴。她的情况一直不错，增服的抗菌素和呼吸系统治疗显然对她起了作用。对特护部内忙碌繁杂的情况她似乎很习惯。戴维还高兴地了解到，第二天上午女儿就可以离开特护部转入其他病房。
桑德拉的情况恰恰相反，病情一直在恶化。她昏睡不醒，会诊医生也束手无策。哈斯尔鲍姆说她不是传染病；肿瘤医生只是耸耸肩膀，说自己毫无办法。他坚持说，如果对她按黑瘤病治疗一定会有好结果。她大腿上的黑瘤确诊六年之后才进行了切除，同时割去了几个淋巴结。
戴维坐在特护部的办公桌旁，翻阅着桑德拉的病历。她头部的磁共振成像检查结果正常，没有肿瘤，也肯定没有大脑脓肿。戴维又查看了他吩咐进行的化验，有的报告还没有出来，而且几天内也不可能出来。尽管传染病医生认为桑德拉得的不是传染病，戴维仍吩咐对病人尿液进行化验分析，甚至要求对这些尿样运用现代化生物技术进行复杂的化验，看看是否有病毒的残存物质。
他不知道怎么办才好，唯一可行的办法是把桑德拉转入波士顿一间大型教学医院进行治疗。但他知道佛综站对这种建议一定会持消极态度，因为那需要花很多钱。戴维也不可能靠自己的力量这样做。
戴维为桑德拉的病情感到苦恼之际，查尔斯·凯利走进了特护部，来到他的办公桌面前。他的来访使戴维感到吃惊，因为在通常情况下，这些医疗官僚们都尽量回避到特护部这类地方来，以免面对难以解决的重病病例。他们总是喜欢坐在自己干净整洁的办公室内，抽象地考虑病人的情况。
“希望我不会打扰你。”凯利说道。他脸上又露出了那狡黠的笑容。
“近来你一直在打扰我。”戴维说。
“对不起，”凯利和蔼地说，“但我有一点消息要通知你。就现在而言，这儿已不再需要你的服务。”
“所以你认为你可以把桑德拉·哈希尔从我手中夺走，是吗？”
戴维问道。
“啊，是的。”凯利满意地说，脸上的笑容更明显了。“而且包括其他所有你的病人。你被解雇了，佛综站已经解聘了你。”
戴维的嘴张开了，脸色很难看。他惊惶地看着凯利向他挥了挥手，就像打发走一个孩子一样，然后转过身，离开了特护部。戴维从椅子上跳起来，追了出去。
“那我计划要看的病人怎么办？”戴维喊道。
凯利正朝楼下大厅走去。“那是佛综站的事，不用你操心。”他回答说，连头也没回。
“这是最后的决定吗？”戴维又喊道，“还是临时决定？要不要听听我的意见？”
“是最后决定，朋友。”凯利说完，便消失不见了。
戴维一阵头晕，他不能相信自己已被解雇了。他踉踉跄跄来到病人休息厅，瘫坐在那天他把凯利推坐在上面的那张木椅上。
他不相信地摇着头，他的第一份正式工作只延续了四个月。他开始考虑自己的被解雇对家庭带来的可伯影响，浑身不禁颤抖起来。他不知道该如何告诉安吉拉。前天晚上他才提醒过她会丢掉工作的事，现在他却被解雇了，这真是一个可怕的讽刺。
他坐在那儿，突然看到安吉拉走进了特护部。他一动没动。他害怕面对她，但又知道这无法回避。他从椅子上站起身，跟在安吉拉身后走进了特护部。安吉拉站在尼琪的病床边，戴维悄悄溜到病床的另一侧。
安吉拉看到戴维进来，朝他点了点头，仍继续同尼琪谈话，二人都避免去看对方。
“我离开特护部后可以去看卡罗琳吗？”尼琪问道。
戴维和安吉拉相互看了一眼，两个人都不知说什么为好。
“她走了吗？”尼琪问。
“她走了。”安吉拉说。
“她已经出院了。”尼琪哭了起来，眼睛里涌出了泪水。她一直在盼望转房之后马上去看望自己的朋友。
“也许阿尼会到医院来看你。”戴维提示说。
尼琪的失望使她的脾气变得很坏。安吉拉和戴维知道特护部的环境最终产生了影响。他们不敢把卡罗琳死亡的消息告诉尼琪。
安吉拉和戴维费了很大劲劝解尼琪，等尼琪安静下来之后，他们便离开了特护部。他们走出医院。两人都很小心，谈话尽量集中在尼琪身上，说看到尼琪病情好转自己如何高兴，认为她一旦转入普通病房之后，情况更会逐渐好起来。
在回家的路上，安吉拉把车开得很慢，尽量不把骑自行车的戴维抛得太远。他们二人同时回到家中。他们坐在客厅里，无精打采地看着电视中的晚间新闻，这时，戴维紧张地清了清自己的嗓子。
“我想我有一件很坏的消息告诉你，”他说，“我觉得难以启齿，今天下午我被解雇了。”戴维看见安吉拉的脸上露出惊恐的表情，于是避开了她的眼神。“我很难过，我知道这对我们是很困难的。我不知道该说什么，也许我根本不适合当医生。”
“戴维，”安吉拉说，一面伸出手，抓住他的肩膀，“我也被解雇了。”
戴维两眼看着安吉拉。“你也被解雇了？”他问道。
她点点头。
他伸出手把她拉近。他们彼此望着对方，不知道是该哭，还是该笑。
“真是太糟了。”戴维先开口说话。
“真是凑得太巧了。”安吉拉补充说。
他们彼此回忆了在巴特莱特这段时间内发生的一切。在此过程中，安吉拉把沃尔特最近的发现和她同卡尔霍恩不期而遇的会面情况告诉了戴维。
“他认为纹身的特征有助于找到杀人的凶手。”安吉拉说。
“这很好。”戴维说。但他仍不欣赏安吉拉对这一案件的热情，尤其是在他们的生活中又出现了这一新的危机的情况下。
“卡尔霍恩也有一些新的进展。”安吉拉说。她解释了卡尔霍恩的想法，认为医院的强奸犯就是杀害霍奇斯的凶手。
“这想法很有趣。”戴维说，但他的思想已经在考虑其他的问题。他在思考安吉拉和他该如何应付马上面临的家庭困难。
“你还记得霍奇斯到处宣扬的那些病人的入院病历吗？卡尔霍恩弄清了它们之间的关系，”安吉拉说，“那些病人都死了，显然他们的死亡对霍奇斯是一种意外的打击。”
“你说意外打击是什么意思？”戴维突然发生了兴趣，问道。
“我想他并没想到这些人会死去，”安吉拉说，“在他们转由佛综站治疗之前是由霍奇斯负责为他们看病的。卡尔霍恩听说霍奇斯把他们的死亡归罪于佛综站和医院，对他们十分不满。”
“你有这些人的病历吗？”戴维问道。
“只有他们的入院诊断，”安吉拉问道，“你问这干什么？”
“病人出乎意料的突然死亡倒是能与我联系起来。”戴维说。
他们的谈话停了下来；戴维和安吉拉对这天发生的事情感到惊异困惑。
“我们该怎么办？”最后安吉拉问道。
“我也不知道，”戴维说，“我们肯定要搬家，可是抵押的事怎么办？我不知道我们是否应该宣布破产。我们必须找位律师商量一下。还有一个问题，就是我们是否起诉各自的雇主。”
“我认为这是毫无疑问的，”安吉拉说，“即使不是无理解雇，我也要控告对我进行性骚扰。我决不能让那个混蛋沃德利逍遥法外。”
“我不知道我们是否应该起诉，”戴维说，“也许我们该听天由命，少去惹事。我不想把自己牵进法律纷争之中。”
“我们可以暂不做决定。”安吉拉说。
后来，他们打电话给特护部；尼琪的情况仍然很好，没有高烧现象。
“我们可能会失去工作，”戴维说，“但只要尼琪安然无恙，我们就有办法应付。”
第二十二章
10月29日，星期五
戴维和安吉拉这一夜又都没有睡好。好像已成为习惯，戴维在天亮前很久就醒了。他尽管全身疲乏无力，倒不像头天早晨那样有生病的感觉。
他没有惊动安吉拉，起身下楼来到了起居室，考虑起他们眼下的经济情况。他开始罗列一个该做哪些事和访问那些人的名单，并按轻重缓急编排了顺序。他坚信面对目前这种困境，他们更加需要沉着冷静，绝不可鲁莽行事。
安吉拉身穿睡袍出现在起居室门口，手里握着面巾纸。她刚哭过。她问戴维在干什么。戴维给她讲了自己的打算，但她不感兴趣。
“我们该怎么办？”她大声问道，接着眼泪又扑籁扑籁地流了下来。“我们把一切都弄得这么糟。”
戴维把单子拿给她看，尽力宽慰她。可她把那些单子都推到了一边，责怪戴维一点也不关心她的心情。
“你这些愚蠢的单子不会有任何用处。”她说道。