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合伙人
这当然很残酷，可又没有其他办法。麦肯齐花费数月之久考虑是否有其他选择。
他企图并购合伙人，但是多兰拒绝了，不过并非彻底拒绝。多兰第一次回应是一笑
了之，还说： “我不会使你满意的。”当麦肯齐死缠不放时，多兰的第二次回应
是： “没问题，我让你收买了。不过要价是100 万美元。”他倒不如提10美元算
了。麦肯齐当然无法筹集百万美元，哪怕是一半或四分之一。而且他知道多兰也心
知肚明。
这事怪典型的。既然多兰没有跟他分道扬镳，麦肯齐就无法道声：“再见。”
假如麦肯齐买辆汽车，多兰就买辆更大更豪华的。正如火上浇油，多兰嗜好自吹自
擂。要是麦肯齐带上老婆儿女去百慕大度假，多兰则会向他吹嘘说：百慕大哪能与
马萨特兰相提并论，他可带老婆孩子去过那两人时常争论不休。他们俩各自喜爱不
同的足球队，品尝的食物也大相径庭（ 一个羊排，另一个咸牛肉） 。每当麦肯齐拿
起高尔夫球杆，他的伙伴便突然玩起网球，并指出高尔夫不过玩玩而已，而网球还
多一种锻炼的功能。然而多兰即便拥有他所吹嘘的健身活动，却体重超标。麦肯齐
则衣冠楚楚，而多兰常对麦肯齐的假发说三道四。
说起来也不太可能，一位苏格兰人试图跟一位爱尔兰人做生意，麦肯齐应该懂
得他们之间的关系永远不会协调。开始时，他们是竞争对手，每一方都企图在建筑
工程上压倒对方，结果双方都赔了钱。因此他们形成了合伙关系。团结一致要比他
们各自为政更为成功。但他们仍然试图凌驾于对方之上。一方会想方设法获取更大
利益，另一方则会有被挑战的感觉——便会机关算尽加倍获取。他们通过在混凝土
中掺过多的沙石、安装低等级的管道和劣质绝缘材料来降低成本。他们为应付爱尔
兰标准协会做假账。
“麦肯齐一多兰公司”。哦，他们俩合作得不错。不过两人都受不了在一起谈
话。他们试图划分工作范围来解决难题——即麦肯齐管理办公室，而多兰到现场解
决问题。有一段时间，这种做法起了作用。但他们最终总得坐在一起商量事情。虽
然见面次数少了，却积累在一起，加剧了彼此的紧张关系和恼怒。
更糟的是，他们的老婆居然成了好朋友。两个女人经常组织户外烧烤和游泳聚
会。在这些联欢活动中，两个男人不敢争吵。如果他们吵架，在聚会后就会听到老
婆这样说： “我讨厌那个家伙。在办公室他让我心烦，聚会时还让我恶心。”
“你好好听着，”麦肯齐的老婆说， “维基·多兰是我的朋友，我不愿’让
你这种孩子气的古怪毁掉我们的友谊。今晚我就在睡椅上过夜了。”
因此两个男人只得缩紧脖子，望着远方出神；要么就盯着高脚酒杯看（ 一个喝
的是苏格兰酒，另一个是爱尔兰酒） 。而与此同时，他们的妻子正在交流着新的菜
谱。
最后引起麻烦的是多兰开始发出恐吓： “如果有人检举你做假账，政府部门
将会采取什么举措？ ”
麦肯齐回击道： “你那个低等级的管道和混凝土中超量的沙石又怎么处理呢
？你要为那个负责。”
“法官罚我的款就完了，”多兰迅速答道， “至于爱尔兰标准协会嘛，就没
那么简单了。如果税务官知道你做两本账，就会把你关进大牢，那我就不必再看你
那丑陋的嘴脸。”
麦肯齐怒视着多兰，确信已别无选择。虽然他尽力去做正确的事，但他的合伙
人并不买账。对方甚至想把他送进监狱，在生意上取而代之。已经没有周旋的余地，
这是一场自卫战。
那个男人等候在动物园关猴子的铁笼跟前。这是个又高又瘦、表情友善的人，
年纪颇轻，金发碧眼。他穿一套合体的健身运动服，口中嚼着花生米。
喷水池边上，麦肯齐一边弯腰喝水，一边打量着周围。时值周末，阳光普照的
正午，动物园里游客如织。人们坐在长凳上，大口咀嚼三明治。有些人在铁笼子之
间闲逛，一些孩子和妈妈以及老年人在玩跳棋。麦肯齐听得见街头手摇风琴师尖细
的音乐声、人们的窃窃私语、唠叨声和嘈杂声。他很高兴没人注意到他，于是他抹
去嘴边的水珠，向铁笼那里走去。
“史密斯先生吗？ ”麦肯齐问道。
那人没有转身，继续嚼着花生米。麦肯齐担心认错了人。毕竟动物园内人来人
往，其他人也有穿健身服的。再说，不管报纸上怎么说，要找到愿意做这份工作的
人选亦非易事。麦肯齐在有所进展之前，曾用几天时间出没于下层社会的酒吧中摸
情况。有一次某人以为他是警探，便威胁说要打断他的双腿。但百元大钞是最好的
通行证，他终于在付费电话中和目标接上了头。
他本想自己动手的，但毕竟需要不在现场的证明，再说，他很坦率地承认，自
己没这胆量。
眼下他已犯了个错误，没有找到人。显而易见，约见的这个人已判定这次会晤
纯属圈套，并不打算现身。正当麦肯齐欲移步离去时，那个金发碧眼的年轻人转身
对他打招呼了。
“嘿，等一下，鲍勃。”
麦肯齐吃惊地看着他： “史密斯先生吗？ ”
“叫我约翰吧，”年轻人的微笑很灿烂。他递上手中的食品袋， “吃点花生
吗，鲍勃？ ”
“不了，我不想——”
“边说边吃。”年轻人拿着食品袋的样子和蔼可亲。
麦肯齐便拿了一颗花生，但吃起来索然无味。
“放心吧，是我。放松点，活跃点。你不介意我叫你鲍勃吧？ ”
“只要咱们把事搞定。你长得不像我期待的模样。”
年轻人赞同地点点头。 “你所期待的人，大概是身穿紧身衣，脸上有疤痕的
家伙吧。”
“哦，不，但是——”
“相反，你见到一个看上去应该是做冲浪运动的年轻人。我猜得一点不错吧？
你很失望。”他同情地皱着眉头， “然而不能看表面现象。你会相信我是学经济
专业的吗？ 尽管我很努力，仍找不到工作，因此现在就干这一行了。”
“你是说你并不专业？ ”
“放松些，鲍勃。我没有这么说。我有能力办好我的事。别烦恼。你看见那些
猴子了吗？ ”
“没……你想说……”
“看看它们。”
麦肯齐迷惑不解地转过身，看见树上有只猴子正在玩弄其生殖器。
“不，我指的不是那只猴子。鲍勃，看这个。”
年轻人扔过去几粒花生，所有的猴子一哄而上，你抢我夺。
“明白了吧，就和我们人类一样。我们也在哄抢花生米。”
“噢，我相信这很有趣，不过——”
“好吧，你不耐烦了。我正努力营造友善气氛，但没人领情。”年轻人叹息道，
“那么你的难题何在，鲍勃？ ”
“我的合作伙伴。”
“他偷了你们的共同财产？ ”
“不”。
“那他戏弄你的老婆？ ”
“不”。
那年轻人点点头， “鲍勃，我明白了。”
“你真的明白？ ”
“当然。这十分简单。我称之为‘婚姻综合症’。”
“什么？ ”
“就像婚配一样，你讨厌你的合伙人，但他又不同意离婚。”
“不可思议。”
“我说错了吗？ ”
“你说得对，你确实明白了。”
年轻人耸耸肩，然后朝那只仍在玩弄生殖器的猴子扔了颗花生米。
“鲍勃，我已看透一切。我的专业就是研究人类本性。因此你不必介意我怎么
行事。”
“只要……”
“一次偶然事故。十分精确。我们在电话中商议此事时，你开过价。”
“一万元。”
“先付一半，将来再付一半。带钱了吗？ ”
“在我口袋里。”
“不，现在别给我。走到那边去，把信封放入那个废物箱。几秒钟后，我会走
过去把这只空袋子塞进去。我离开时，会把那只信封带走。”
“他的名字叫帕特里克·多兰。”
“详情描述与钱放在一起了吗？ ”
“如你所愿。”
“那么别担心，鲍勃。我会和你保持联系的。”
“嗨，等一下。我没得到任何保证——”
“敲诈勒索？ 你怕我敲你竹杠？ 鲍勃，我真的对你感到惊讶。那不是做生意的
样子。”
多兰离开了五金店。那天下午阳光灼热炫目，他抹了一把眉头的汗水，眯着眼
望去，有个人坐在他的小型货车里。
那是一个青年男子，正在吃爆玉米花。他金发碧眼，一表人才，穿一套健身服。
“昏头了——”
多兰大踏步走过停车场，来到货车旁，猛然拉开车门。
“嗨，兄弟，你在我的车子——”
那小伙子转过脸来，脸上的微笑消除了他的怒气： “你好，帕特，想要来点
爆玉米花么？ ”
多兰愣愣地张开口，汗珠从前额滴下。 “什么？ ”
“看你大汗淋漓的样子，你需要补充盐分，帕特。来吃点爆玉米花吧。”
多兰的下巴变得僵硬了： “出来。”
“什么？ ”
“在我动手前快滚出来。”
小伙子失望地叹口气，用力拉开健身服上衣的拉链，亮出跨肩枪套里鼓鼓囊囊
的一把大号左轮手枪。
多兰感到胃往下坠。他刹时间面色苍白，张大了嘴，蹒跚着往后退。
“干什么——”
“现在放松点，帕特。”
“瞧，兄弟，我身上只有20美元。”
“你还不明白。爬上来坐在这儿，我们�