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玄宗以祗为灵昌太守,兼河南都知兵马使。又授第十三子颖王璬为剑南节度使,第十六子永王璘为山南节度使。二王暂不出阁,但令江陵长史源洧副璘,蜀郡长史崔圆副璬,代行职权。唐廷常命诸王出镇,往往奉诏不行,有名无实。这也是当时一大误处。一面且下诏亲征,令太子监国。偏杨国忠吃一大惊,忙与韩虢二夫人商议道:“太子素嫉我家,若一旦监国,我等兄妹,都危在旦夕了,奈何奈何!”虢国夫人道:“不如入白贵妃,留住御驾,不令亲征,方保万全。”看你等果能万全否?国忠道:“快去快去!”虢国夫人遂邀同韩国夫人,入宫告知贵妃。贵妃乃脱去簪珥,口衔黄土,匍匐至玄宗前,叩首哀泣。玄宗惊问何事?贵妃流泪道:“兵凶战危,陛下奈何自冒不测?妾受恩深重,怎忍远离左右?自思身为妇女,不能随驾出征,情愿碎首阶前,仰酬圣眷。”说罢又伏地大哭。看官!你想此时的玄宗,尚能不为所迷么?小子有诗叹道:
无端衔土阻亲征,身命关怀社稷轻。
试问翠华西幸日,可曾随驾保残生?
究竟玄宗果否亲征,且至下回分解。 前半回历叙唐宫乐事,见得玄宗情恋爱妃,凡骄侈淫佚诸事,无乎不备,而祸乱即因是乘之。盈廷大臣,不闻一言匡正,独得一垂髫童子,以“朋”字未正为戒,玄宗非不知赞赏,而卒未悟杨氏之萦私结党,是毋乃所谓天夺之魄、自速祸乱者欤?杨国忠与安禄山,皆小人之尤,气类相求,宜欢好无间,乃始则亲近之,继则构害之,中以危法,冀其速败,彼狼子野心,宁肯伈伈伣伣,拱手就戮,始信君子能用君子,小人必不能容小人也。河北河南,相继沦没,玄宗下命亲征,令太子监国,委靡之余,忽能奋发,未始非阴阳消长之机,而国忠复商令贵妃,衔土哀阻,卒致寝事。呜呼玄宗!身为人主,乃受制于一妇人之手,其欲不致危乱也得乎?危而犹存,乱而不亡,吾犹为玄宗幸矣。
第五十一回 失潼关哥舒翰丧师 驻马嵬杨贵妃陨命
却说玄宗因贵妃哀请,竟为所动,遂将亲征命令,停止不行。适监军宦官边令诚,自潼关回来,奏称封常清虚张贼势,摇动军心,高仙芝弃陕地数百里,且偷减军士粮赐,顿时恼动玄宗,即命令诚赍敕驰往,就军中立斩封高二人。看官阅过前回,应知常清仙芝,原非良将,但令诚所奏却是多半虚诬,先是常清战败,屡遣使表陈贼势,猖獗可畏,幸勿轻视,玄宗已疑他情虚畏罪,故事张皇,及常清与令诚相见,毫无馈遗,令诚引为恨事;又尝向仙芝前,有所干请,仙芝亦未肯照行,为此种种情由,遂轻身诣阙,诬害两人。至赍敕驰往潼关,先令常清出关听敕,宣读未终,即将他一刀杀死;再进关会晤仙芝。仙芝正欲问及朝事,令诚即开口道:“大夫亦有恩命。”仙芝乃下阶跪伏,听宣诏敕。令诚朗声读毕,仙芝道:“我遇贼即退,罪固当死,但谓我偷减粮赐,我何尝有这等事情。上有天,下有地,究竟是冤诬我呢!”令诚瞋目道:“你敢违旨么?”仙芝道:“我原说是应死,不过死也要死得明白,冤枉事究须声明。”令诚道:“既已愿死,何必多言。”遂将仙芝绑出,斩首了事。纲目书杀不书诛,正因他死非其罪。将士相率呼冤,只因敕命煌煌,不敢反抗,没奈何含忍过去。
令诚使将军李承光,暂摄军篆,过了数日,前陇右兼河西节度使哥舒翰,受命为兵马副元帅,统兵六万,来到潼关。翰本因疾入朝,留养京师,玄宗欲借他威名,且闻他与禄山未协,因迫令统军出征。授御史中丞田良邱为行军司马,起居郎萧昕为判官,蕃将火拔归仁等,各率部落随行。翰抱病未痊,不能治事,悉把军务委任良邱。良邱又不敢专决,使李承光管辖步兵,王思礼管辖骑兵。二人争长,兵权不一,再经翰用法严苛,待下少恩,于是潼关二十万官军,统皆灰心懈体了。为下文失关张本。
是时安禄山尚留据东京,僭称大燕皇帝,改元圣武,用达奚珣为侍中,张通儒为中书令,高尚严庄为中书侍郎,分兵四出,威胁大河南北等郡。平阳太守颜真卿,已捕诛禄山部将段子光,收李憕卢奕蒋清首级,编蒲为身,棺殓埋葬,发丧受吊,厉兵讨贼。段子光为禄山所遣,事见前回。景城河间博平诸郡县,俱杀死伪官,响应真卿。常山太守颜杲卿,与真卿遥为犄角,彼此通书商议,拟连兵断贼归路,牵制禄山,免致西轶。贼将高邈何千年至常山,被杲卿擒住,河北十七郡,同时归附。惟范阳北平密云渔阳汲邺六郡,尚属禄山。杲卿又密使人入渔阳,招降贼将范循,循迟疑未决。郏城人马燧,潜劝范循道:“禄山负恩悖逆,终当破灭,君若举范阳归国,覆他巢穴,这是最大的功劳,此机不宜坐失哩。”循意亦少动。不料为别将牛润容所闻,遽报禄山,禄山召循至东京,把他枭首,循若有意归国,何必赴召,这真叫作该死。遂令骁将史思明蔡希德等,率大兵往攻常山。杲卿正缮城凿濠,为守备计,猝遇贼兵到来,未免着忙,急发使诣太原,乞请援师。太原尹王承业拥兵不救,累得杲卿势孤援绝,拒战数昼夜,终被贼兵攻入。杲卿及长史袁履谦,巷战力尽,相继被执,由思明解送洛阳。禄山怒责杲卿道:“汝前为范阳功曹,我荐汝为判官,不到几年,超至太守,何事负汝,乃敢造反?”杲卿亦张目骂道:“汝本营州牧羊奴,天子擢汝为三道节度使,恩幸无比,何事负汝,乃敢造反?我世为唐臣,禄位皆为唐有,岂因汝奏荐,便从汝反么?今日为国讨贼,不幸被执,恨不能生啖汝肉,怎得谓反?臊羯狗,要杀便杀,毋庸多言。”义声卓著。禄山大怒,命将杲卿履谦等,缚住柱上,一并磔死。二人骂不绝口,舌被割,胫被截,到死方休。颜氏一门,死义共三十余人。
思明既克常山,复引兵进击诸郡,诸郡均不能守,复为贼有。独饶阳太守卢全诚,始终不受伪命,登陴固守,为思明所围。朔方节度使郭子仪,方收云中,拔马邑,开东陉关,出讨逆贼。唐廷命进取东京,子仪表荐兵马使李光弼,具有将才,可当方面,乃有诏授光弼为河东节度使。子仪分朔方兵万人,给与光弼,光弼遂领兵出井陉,进攻常山。常山为史思明所陷,留部将安思义居守,思义闻光弼到来,召集团练兵三千人,及部下番兵,登城守御。光弼射书谕降,为团练兵所得,竟将思义执住,送交光弼军前。光弼问思义道:“汝自知当死否?”思义不答。光弼又道:“汝久历行阵,看我此次出兵,能破思明否?汝为我计,应该如何?汝策可取,当不杀汝。”思义道:“大夫远来疲敝,猝遇大敌,恐未易抵当,不如按兵入守,量胜后进,窃料胡骑虽锐,未能持重,一不得利,气沮心离,那时方可与战,不患不胜了。”光弼甚喜,亲与解缚,即移军入城。思义复进言道:“思明今在饶阳,去此不过二百里,昨晚羽书已去,料他必前来相援,公当速行筹备,毋致仓皇。”光弼乃安排弩矢,分弓弩手为二队,千人乘城,千人在城下待命,自与将士环甲以待,入夜更番守着,天尚未晓,外边已有鼓角声,继而喊声震地,史思明带着健骑二万人,直抵城下;光弼遣步卒五千,开东门出战,贼锋锐甚,鏖战不退。城上一声鼓响,千矢齐发,射毙贼兵多名,贼势稍却。光弼复令城下待命的弓弩手,分作四队,从东门驱出,接连发矢,与飞蝗相似,思明虽然凶悍,到此也未免惊慌,敛兵退去。未几有村民告知光弼,谓有贼兵五千,自饶阳来至九门,光弼即遣步骑各二千人,偃旗息鼓,掩击过去,把贼兵杀得一个不留。思明退入九门,分兵截常山粮道,郭子仪亲援光弼,合兵攻思明。思明开城搦战,大败亏输,贼众齐溃。贼将李立节,中箭毙命,蔡希德遁去。思明自知难支,奔至赵郡去了。
子仪光弼,纵兵追击,直抵赵郡,思明立脚不住,又转趋博陵。博陵城坚濠广,思明集众固守,子仪光弼,进攻不克,收兵退回。贼将蔡希德又还救思明,范阳贼将牛廷玠,也率万余人助思明,思明乃驱兵复出,蹑击唐军。子仪等方至恒阳,固垒不战,思明顿兵已久,俱有倦志,乃退至嘉山。哪知子仪光弼,分左右翼杀来,一时堵截不住,纷纷溃走,唐军大杀一阵,斩首四万级,捕获千余人,连思明都中矢落马,散发跣足,匆匆走脱,还守博陵。唐军大振,河北十余郡,均杀贼守将,奉款乞降。中兴名臣,应推郭李,故起兵讨贼,备详战事。是时真源令张巡,方克复雍邱,击退贼守令狐潮,平原太守颜真卿,时任河北采访使,进拔魏郡,击败贼守袁知泰。北海太守贺兰进明,与真卿合兵,受职河北招讨使,攻克信郡。颖川太守来瑱,前后破贼甚众,贼呼为来嚼铁。河南节度使,改任高祖孙嗣虢王巨,亦引兵解南阳围。平卢贼将刘客奴等通书颜真卿,愿取范阳自赎。真卿遣判官贾载,助给衣粮,并遣子为质,一面请命朝廷,特授客奴为平卢节度使,赐名正臣。总括一段,简而不漏。禄山闻各处警信,惊惶的了不得,便召高尚严庄入詈道:“汝等教我造反,以为计出万全,今前阻潼关,兵不得进,北路一带,尽成敌国,又不得退,尚好说是万全么?”高严两人,无词可答,怀惭而退,好几日不敢复见。可巧田乾真自潼关退还,入劝禄山道:“自古帝王创业,均有胜负,怎能一举即成?尚庄皆佐命元勋,一旦严谴,诸将谁不懈体,那时进退两难,真正失计呢。”禄山乃悟,复召入尚庄,置酒款待,和好如初。因复令崔乾祐自陕进兵,又遣孙孝哲安神威等继进,待再攻潼关不下,才归范阳。计议已定,仍在洛阳待着。
潼关元帅哥舒翰,曾两却贼兵,副使王思礼密语翰道:“