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“当我忍受钻心之痛时，小菌子，你不在我身边，表哥也不在。我把你们当朋友，你们却让我一个人承受那无边的痛楚。”
凌绍告诉自己，这些都是梦，梦醒过后，伙伴们还在身边嬉笑。可紫然觉得，病好之后才是梦。否则，怎么会有凌绍和小六子这两个从未谋面之人呢？
紫然转过身，望着嬉戏着的、忙碌着的同伴们，感到一种被遗弃的哀伤。
上官野不再像以前那般处处关照紫然，眼神总有些宠溺地看着正在笨拙地抓鱼的小六子。小六子忙活了一上午什么也没抓着，倒弄的脸上、发上都是水珠，气恼地一屁·股坐在石头上生闷气。上官野赶紧放下手中的拨火棍，过去哄他。
小菌子则拿着刀子在溪水边熟练地处理着打来的猎物：去毛、剖腹、去内脏、洗净、填塞香料……
凌绍懒散地躺在附近的树上，晃荡着双腿，与小菌子有一搭没一搭地说着话。
被逼着跟过来伺候的礼仁德也不闲着，此时正摆弄凉棚和吃饭用的器具。
小言则挎着个竹篮去林中采蘑菇和野菜。
难得出宫一趟，还是在这么美好的晴天，每个人都很兴奋，各忙各的。
这时候，会关注紫然的，怕只有隐藏在暗处奉命保护她的暗卫了了吧？是否若非他们不是奉命保护公主，也不会管她死活？
日光白花花地照射着有些晃眼。虽是深秋，正午的阳光还是打了些。紫然摇摇小脑袋，站起身，见仍无人注意，悄悄走入紫色树林。
轻轻踩在树叶上，发出沙沙响声，仿佛来自地底的叹息，让人不忍驻足过久。紫色多边的树叶仍然在树林中不断坠落、飞舞、盘旋、着地。新叶覆盖在旧叶上，一层一层，铺成厚实柔软的紫色地毯，然后腐烂，回归于土，回报于树根，来年继续新的轮回。
紫然感受着脚底的柔软和树林的宁静，有些忘神地走着。他们选的这个地方是紫枫山最隐秘的安静之地，一般游客不会进来打扰。何况，公主出游，应该早就清了场的，除非个别迷路的。
走累了，寻一处干净的地方，靠着树，抬头望天。树叶缝隙中，天空碧蓝如洗，朵朵白云漂浮着，阳光透过紫枫叶照射进来，失去了那份刺眼，多了点神秘与梦幻。不远处溪水潺潺，原来竟是走至上游来了。
歇了歇脚后，紫然循着水声走去，溪边野菊花开得正旺，粉的，黄的，白的，交相错映，也是种美景。轻轻走过，闻到一股菊花特有的清香，自由而朴素。紫然在溪边石上坐下，手托腮，叹息一声，听着流水淙淙，鸟叫虫鸣，观着树叶落地、野菊绽放，仿佛感受着生与死的交替。
如此静谧河蟹的景致，却偏有人不会欣赏，毫不顾忌地破坏着。“小孩子家家的，叹什么气？本事撒丫子欢笑的年纪，偏偏学大人装深沉！”
十四五岁的男孩，身着金丝滚边白衫，脚蹬打马靴，镶金玉簪挽住一头青丝，面目白皙，唇红齿白，秀鼻坚挺，剑眉星目。贵而不娇，秀而不柔，似草原的风，充满着阳关和自由的味道。
“为什么要装？当你在生死线上挣扎，朋友却只顾自己，你也会如此。”不知怎么，紫然在初见面时，就愿意对眼前的少年吐露心事。“如果无人知你懂你，不觉的寂寞吗？身边即使人山人海，自己也好像海上的一叶扁舟，渺小而孤独。”
少年蹲在紫然身边，往溪水里扔着石子儿，激起圈圈涟漪：“当你在生死线上挣扎的时候，你怎么就肯定朋友们不会为你着急，痛着你的痛？关心、爱护一个人不一定非得要握着她的手，陪在身边抽泣掉泪，还可以想法子帮她脱离痛苦、寻求医治之道。”
“看你现在好好的，锦衣玉食，父母很疼爱你吧？你如此消沉，他们如何不心疼？”
阳光透过溪水折射似乎更加刺眼。紫然想起病中父皇堆积如山的折子、疲惫的身影、紧锁的双眉，母后肿胀的双眼、瘦削的面庞、担忧的眼神……
心中一痛，抬起头，天仍然是蓝的，云依旧是白的，风一吹，天不动云动。转头看着身边的少年，紫然幼小的心灵怦然一动。
少年仍旧盯着远处的山峦秀水，仿佛毫无察觉：“生命是自己的，笑也好，哭也罢，左右不过几十年，就如天上的浮云一般，飘过了，也就没了。既然笑也依然，哭也依然，为什么不找个令自己舒畅的方式呢？何必拘泥于曾经、过去？”
沐浴着温暖的秋日暖阳，感受着秋后和风的抚摸，听着清脆的流水声，闻着野菊的阵阵清香，紫然的心豁然开朗。笑也好，哭也罢，都是过日子，何不笑着面对？
转过头看少年，紫然脱口而出：“大哥哥，谢谢你……你真像草原的风，开朗豪放！”
“哈哈！”少年大笑，宠溺地摸摸紫然的头，“我就叫风。”“出来很久了吧？快回去吧，家人会担心的。”
紫然乖乖点头，站起身，期冀地看着叫“风”的少年：“风哥哥，我们还会再见面吗？”
“能的，一定能！”
“真的？”
“我保证！”
紫然盯着风半晌，犹豫要说什么，最终什么都没说，转身，再回头，终至在风的微笑中消失身影。
风哥哥说会见面，就一定会！
名叫“风”的少年望着消失在紫枫树林的娇小身影，笑容泛滥。似梨非梨，似莲非莲的甜香，“香香公主”，名不虚传！
作者有话要说：
☆、第十章
紫然一路小跑着回到原处，大伙儿正着急地四处寻找她，只有凌绍一人很没良心地继续挂在树上晃荡。见紫然回来，他不慌不忙从树上摘片叶子放在嘴边吹出几串调子，拍手跳下来，对紫然诡秘一笑：“想开了？好好活着，享受美好的日子吧！”
不一会儿，四散的众人陆续回来，小菌子抓住紫然双肩，顾不上喘口气，猛摇着：“你怎么又乱跑？知不知道会急死人的？万一再出什么差错怎么办？你就这么呆不住！”
望着双眼通红、面目狰狞的小菌子，紫然呆愣住。半晌，她才突然想起似的，“哇”地哭了起来。还是凌绍过来解围：“本来终于笑起来了的，又给弄哭了，非得把人家小姑娘折腾成半死不活的？着急也是你们自愿的，都说了有暗卫在，不用担心。而且她也不会跑远，你们就是不信。现在好了，小丫头终于想通了，兴高采烈跑回来，转眼就被你吓哭了。接下来，你负责吧！”
众人摇摇头，继续各做各事，小言扶着紫然，一边用丝巾给她擦着眼泪，一边拿眼睛瞪小菌子。
小菌子懊悔得搔头抓耳，耐着性子、厚着脸皮扮鬼脸哄紫然开心。
不过，大家都纳闷，失踪了一会儿的小丫头，怎么就想通了？果真是小孩子？！
心结打开，大家也都来了兴致，各人拿着自己喜欢吃的食物放在火上烤，一边听凌绍讲他的江湖事儿。本以为只有活在江湖的凌绍烤出的食物最好吃，没成想小菌子、小六子和上官野的手艺也不错。最后，紫然、小言两个小姑娘手上的肉和野菜都成了焦炭，礼仁德烤的东西虽然不是特别好吃，也还过得去。
紫然自然不服气，却也无法，肚子饿得咕咕叫，只得接过小菌子递过来的香喷喷的兔腿，吃个满嘴流油。
就着小六子和上官野各自的宫外生活故事，吃饱喝足，也明白了三人为何能够烤出那么好吃的东西，尤其是小六子做的叫花鸡。
原来小六子从小家境贫寒，爹娘都靠种地主的田过日子，田不多又贫瘠，还得交各种税租，兄弟姐妹七八个，哪怕喝稀粥吃地瓜也常常朝不保夕。三年前家乡闹灾荒，两个小的弟弟妹妹挨饿不过，不到三岁就夭折。小六子的爹娘为了不让一家子都等死，只好把长得最水灵的三姐和小六子卖给路过的外乡商人，谁知那商人好色又吝啬，经常虐待两人，让小六子做很多活，还让三姐陪客。不久，三姐就因忍受不了侮辱上吊自杀，小六子见状赶紧逃离，过着流浪的生活，一路行乞来到京城。半年前，因为今年紫皇陛下将三十岁生辰，届时需要大量人手，提前招募，小六子赶紧找人报名，只为混口饭吃。哪知等了将近两个月，才找到门路，刚净身没多久，就遇到小菌子犯事被罚，因年龄相近，被安排照顾小菌子，又得上官野关照，才能像现在这般轻松自在。
小六子讲完自己的故事，挠挠后脑勺，对上官野嘿嘿一笑：“多谢上官少爷照顾，要不然小六子还不知道在哪儿干辛苦活儿呢。”
上官野笑笑，摸摸小六子的头：“不客气，我也是为了让你更好地照顾小菌子嘛。”
上官野的故事简单多了，大致就是在水月宫拜师学艺时，为了以后能够适应野外生活，经常被扔进深深树林里自生自灭。当然，事先有被教过野外生活技巧，上官野也学得很不错，又懂武功，一般除了毒蛇和瘴气外，没有什么可以伤到他。
紫然好奇地问为何小菌子也可以烤出那么好吃的东西，小菌子低着头想了想，说自己与小六子差不多，否则也不会进宫当太监。小六子激动地抱着小菌子，眼睛红红，仿佛真是老乡见老乡两眼泪汪汪。至于真假如何，紫然不知，小六子不知，礼仁德也不知，其他两人则神秘兮兮。
等到酒足饭饱（凌绍一人喝酒，其他几人不是老就是少，不宜喝酒），日头也已经西斜。深秋季节，凉风习习，竟有些冷意。赶紧收拾行装，众人兴高采烈打道回府。
回到宫中时，刚好赶上晚膳。用罢膳食，凌绍给紫然把了平安脉，道她已无大碍，只需要保持心情舒畅将养身子即可。
见没什么事，众人在然惜宫里给紫皇和皇后跪安，也就散了回去休息。紫皇和皇后见紫然也累了一天，面露倦色，嘱咐小言好生照看，起身离开。
紫然心结已解，身心舒畅，玩了一天也累了，躺在床上闭上眼睛，不久进入睡眠