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却只写了一个字，便再也写不下去。
纸上只写了一个“风”字，方方正正，倒是规整，然而细看便能看出笔意并不连贯，执笔之人腕力不足，使得笔锋绵软无力，气势时断时续，最后写出的字，便只能称得上工整罢了。
甚至还不如甄珠的字。
方朝清抚着握笔的手腕，苦笑叹气。
往日不可追啊。
他将写了字的纸卷了，扔进纸篓，再不看一眼。
往日固然不可追，然来日却犹可待，他没了至亲，没了身份，没了功名，甚至连曾经惊艳士林的一手好字都没了，然而那又如何呢，日子总要过下去。他已经沉溺在过去太久，陷入泥沼般迟迟无法挣脱，然而现在，他又看到了希望。
他做过许多尝试，结果却次次都以失败告终，这将他本就所剩无几的信心一次又一次摧塌。但这次，他相信自己不会再失败。
暮色又起时，告别剩下的一个伙计，方朝清锁上悦心堂的门，沿着洛水左岸，信步朝上林坊的方宅走去。
暮色中的洛水烟波渺渺，河上船灯次第亮起，方朝清袖手信步，头颅不再如往日一般总是低垂着，而是微微扬起，露出皎月般白净的面庞。
他脸上带着安详适意的笑容，朦胧船灯照耀下，竟恍如神仙公子一般。
一艘靠近河岸的花船上，伶伎舒展着身姿和音喉招徕客人，一个正扭动着身姿的舞女忽见方朝清笑容，舞步为之一顿，旋即揪了发上珠花，用帕子包裹了，轻巧地扔到岸上。
却是正正扔在了方朝清怀中。
方朝清接了帕子，抬头就见舞女捂着嘴吃吃而笑，见他望过来，大胆地将身子往外伸，挥舞着雪白的玉臂：“公子，奴心悦您，愿自荐枕席，可否赏奴一宿欢好？”
顿了下，又加了句：“奴不要银钱！”
她这话一出，左右花船和岸上的人瞬时都望过来。
谁不知道花船上的伶伎都是见钱眼开的主，能说出这般自荐枕席要人不要钱的话，想必那公子定是耀眼非常。
方朝清也不局促，坦坦荡荡地任人打量。
他生就的凤眼修眉，白净面皮，五官算不得浓艳，却清淡隽永，兼之此时气度从容，坦荡自信，便是只着素袍，浑身没什么饰物，也如诗里画间走出的翩翩公子般，见之则倾心。
岸边船上的男人便投来嫉羡的目光，左近花船上的歌妓舞女们却纷纷亮了双目，莺声燕语叽叽喳喳，有几个也不知是凑趣儿还是真心，竟也纷纷解了贴身的手帕、汗巾、香囊等物朝他投掷而来。
“公子，奴家也愿自荐枕席！”
“公子可有娶妻？公子看看奴家可好？”
……
伴随着让男人们嫉妒的声声娇语，手帕等物如雨般落到方朝清身上。这般景象，引得周遭登时哄然热闹起来，许多人向此处围拢，有些良家女子，年轻的便大胆地打量着人群中心的翩翩公子，有些年老的老妇人，则也取了鲜花抛将他身上。
河岸边一时热闹纷纷。
洛城人民最是颜控，《世说新语》记载，潘岳出行时被老妇掷果盈车，被女孩子们手拉着手围观，而写出《三都赋》，引得洛阳纸贵的大才子左思效仿潘岳乘车出游，却被老妇嫌弃地扔石头吐唾沫，待遇之差不由叫人捧腹。虽是小说家言不足为信，却也反应了洛城民众对美男子的喜爱。
被这群颜控的群众这样关注着，方朝清摇头笑笑，却也从容不迫，抱拳对花船上众女子笑道：“多谢抬爱，某已娶妻。”
船上女子顿时又叽叽喳喳起来，方才那问他可曾娶妻的女子又脆生生道：“为妾也使得，奴家莺哥儿，甘为公子妾室！”
方朝清依旧摇头，笑容清澈：“某无意纳妾。”
说罢，便不再看那花船上妖娆多姿的女子们，也不管周遭看热闹的行人，按照原来的步伐，一步步走出重围。
只是，还未走出去，便看到岸边垂柳丝下，有人打了红通通的灯笼，灯笼上写着大大的“方”字很是显眼，而灯笼旁边，则站着一个瘦骨伶仃，蒙着面纱的身影。
方朝清有些讶异，立时大踏步地上前。
“珍娘，你怎么来了？”
崔珍娘眼色复杂难辨，见他开口，便立即将眼中复杂的思绪抛掉，柔柔地道：“我想你，等不及你回来，便先来找你了。”旋即又低了头，声音低低弱弱：“你放心，我蒙好了面纱了……你……若不想我出来……下次我便不来了，免得……给你丢人。”
她低了头，又把面纱往上拉了一些，局促不安地尽力遮掩着不堪的容貌。
方朝清扶额，有些心疼地斥责道：“你这说的什么话！你是我的妻子，怎么会丢人？”
说罢顿了顿，却牵起她的手：“……别多想，大夫都说了，你就是要多出来走走。你来接我，我……很高兴。”
崔珍娘愣愣地看着两人牵着的手，颤抖着几乎不敢呼吸，手心更是微微颤抖，仿佛牵她手的是无价珍宝一般，让她小心翼翼，战战栗栗。
她抿了唇，眼里有感动的泪几乎要落下。
见她这模样，方朝清心里又是一阵叹息。
“好了珍娘，我们回家吧。”
说罢，他牵着她的手，仿佛浑然没在意周遭人群看到这幕后，宛如石雕泥塑般的惊呆模样。
直到他们相携着走远了，人群才登时炸锅一般议论纷纷。
崔珍娘虽蒙了面纱，但只凭那双绿豆般的眼睛，便足以看出其长相定然十分丑陋。然而这样一个丑女，却被那潘安卫玠一般的翩翩公子珍重爱之，实在是奇哉怪哉。无数人摇头顿足，惋惜叹息，万般不解那美男子怎么就瞎了眼，把个嫫母当西子。
忽有人洋洋得意地道：
“嗐，你们这些人也忒肤浅，只知其一不知其二！”
“我认识那美男子，他姓方，家住在上林坊，在铜驼大街上开了个叫悦心堂的书画铺子，不是咱们洛城人，五年前从京城来的，你们以为他为何对那丑娘子百依百顺？”
说到这，他停住话头，引得周围人纷纷催促。
半晌，他才拉长了声调：“因为呀——这位就是白长了个好皮囊，内里却是个草包，还是个靠妻子养的小白脸！”
人群顿时哗然。
那人又道：“这人说来也是奇了，我之前见他做过许多生意，什么布庄酒楼，杂货油坊，却没一次挣钱，每次总得出点儿岔子，遇点倒霉事，最后关门大吉，你们说奇怪不奇怪？最后一次，我听说他跑到江南贩丝绸，那年恰好丝绸价高，眼看着他终于要大赚一笔，却又倒霉地仓库走了水，几千匹的绸缎全烧光，赔的那叫一个血本无归呀。”
他这一说，顿时有几人想起：“这事儿我记得，是有过这么个事儿！”
又有人说起他之前那几桩生意，布庄酒楼之类，虽然事情过去了几年，但许多长居洛城的人们却都还有记忆。
“布庄可是那个方氏布庄？我记得关门时处理了许多受潮的布匹，本来好几十两一匹的好料子，最后只卖几两银子甚至几百文钱，怪不得关门大吉了！”
“那个酒楼我记得，当年差点吃死人！”
“他那杂货铺子以次充好，被人发现了打上门，闹了好些天，据说是伙计偷了好货拿次的顶上，可谁知道真假呀。”
“油坊我记得！当时是说有人定了上万斤的棉籽油，那方老板赶紧地收购了许多棉籽又赶工赶力地磨了出来，结果临了临了，那定了油的客人却找不着了，农户催着他要钱，上万斤的油堆在仓库里卖不出去，银钱周转不过来，最后只得低价把油坊给卖了。”
……
第17章 批命
话头一起，便有人将方朝清曾经的经历全抖出来，毕竟当时他在洛城经商，没有遮掩过自己身份，围观人群中还是很有些人认得他的。
那些头一次听说他经历的人啧啧叹息，有人还为方朝清说话：“这也未必是他草包，我看倒是时运不济居多，怪不得他。再者，小白脸一说又是从何而来？”
最先说话那人又道：“一次两次是时运不济，那么多次都是时运不济？便是真时运不济，也有他识人不清用人不明的缘故吧？如此说他草包也没什么错。”
“至于小白脸——嘿嘿，你们当他做生意的钱哪儿来的？还不是用的妻子嫁妆？他妻子虽然貌丑，但出身大家，嫁妆丰厚，早些年为了帮扶他，嫁妆任他取用，结果谁知他烂泥扶不上墙，白白祸害了那么多银子。如今他那破书画铺子也不挣钱，方宅那么大一个院子，还养着那么多下人，这钱可都是他娘子在出，说他是女人养的也没错吧？吃人嘴软拿人手短，吃着用着妻子的嫁妆，还嫌弃妻子丑？那还是个人嘛？”
这番话一出，围观众人顿时附和的附和，叹息的叹息。
方才那神仙公子一样的人物，仿佛瞬间跌落凡间，成了人人皆可践踏的泥。
却还有人不服：“他拿妻子嫁妆做生意，这种事你都知道了？莫不是钻了人家床底？”
“啐！这点子事儿还用得着钻床底？这可是方家下人亲口说的，不信你打听打听，上林坊方宅左近的人家，谁不知道方宅当家主事的是个吃软饭的？他家下人都瞧不起他，那看门的崔妈妈整日跟人说她家小姐嫁亏了呢！”
这话说罢，立即便有几人附和。
“对对，我也听方家下人说过，说那方老板当初是一穷二白地被赶出宗族的！”
几人都作证，事实似乎已经不容辩驳，那仿若神仙公子的人，竟然真是个吃妻子软饭的小白脸。
方才还嫉妒他得女人青眼的男人顿时高兴了，方才将他当做如意佳婿的女孩子们气恼了，便是花船上的妖娆伶伎们，一听是个花钱还要问老婆要的主儿，也觉着方才的手帕香囊都白扔了。
唯有那最初开口求一宿之欢，名唤莺哥儿的姑娘，还痴痴望着方朝清早已走远的方向，伙伴打趣她，她浑不在意，“我只中意他长得俊，有没有银钱有没有本事�