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然后转身匆匆忙忙回到外院，跟余顺豪说了一会儿话，反复盘问他，终于对当时的情形有了大致的了解，张绍洪沉吟道：“这件事非同小可，还望余公子为我们张家保密。”
余顺豪知道此事有关张三小姐的名节，忙道：“张副相放心。这件事天知地知，你知我知，不会传到外人那里。”
张绍洪笑了笑，道：“余公子是今科武状元，我自然是信得过的。”
他就算信不过余顺豪的人品，也信得过他手中的权柄。
只要余顺豪还想做官，想往上爬，他就不怕余顺豪会把张贞琴昨夜逃婚的事说出去。
他现在只担心这个女儿是不是一门心思看上了余顺豪……
这样想着，张绍洪又打量了他一番，细细问了他的家世。
余顺豪叹息道：“我自幼父母双亡，是依附族亲长大的。我们余家庄的人宽厚仁善，我从小到大，并没有吃过多少苦。如今我出息了，也想好好报答他们。”
原来是京城近郊余家庄的人。
那余家庄，跟十里铺很近，难怪张贞琴他们在路上会遇到他……
能中武状元，确实有些本事。
家世倒是不太好。
不过，他们张家这样的人家，自己的家世已经到顶了。他们不看重家世，只看重女婿的本事。
谢东篱如果不是才名在外，他们才不会管他是不是谢家人。——自从谢复死后，他们就看不上谢家了。
从外院回到内院，张绍洪跟张老夫人说了外面的情形，又道：“谢家的花轿已经走了，明天，谢家的大夫人会来取玉佩。——娘，咱们还是退婚算了。”
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☆、第52章 抢嫁
张老夫人闭着眼，靠在床上，摇摇头，道：“明天再说吧，我今儿乏了。”
“娘……”张绍洪见张老夫人还不放弃，忍不住又要劝。
张老夫人睁开眼睛，看了他一眼，慢条斯理地道：“……我都已经说自己得了急病，你怕什么？横竖过一晚上，谁知道明天会发生什么事？你回去吧，好好看着你女儿。这一次，她要再跑了，我可不依。”
……
第二天，陆瑞兰来到张家，要见张绍洪拿玉佩。
张绍洪自己不敢拿主意，忙去了张老夫人房里，问道：“娘，到底退不退婚啊？”
张老夫人已经梳洗好了，对他道：“我去跟瑞兰说几句话。”
谢家大爷的妻子陆瑞兰小时候也是张老夫人看着长大的。
三侯五相的人家在东元国也算是世交。
张绍洪点点头，跟张老夫人一起去正院的上房。
陆瑞兰见张绍洪和张老夫人一起来了，笑着起身道：“老夫人，您身子好了？”
张老夫人叹口气，慢慢坐了下来，道：“不好也要好啊，这家里乱糟糟，让你见笑了。”
陆瑞兰看了看张绍洪，笑道：“张副相，既然老夫人无事，那玉佩……”
“瑞兰。”张老夫人出声截住她的话，“你们家小五怎样了？”
陆瑞兰一窒，眼珠滴溜溜转了一圈，笑道：“还那样吧。”
“那样是哪样？”张老夫人正色问道：“当初太子殿下得‘缠腰龙’的情形，我想你也记得吧？两天就去了。而你们家小五这也有三天了，还那样，是不是……根本不是‘缠腰龙’啊？”
陆瑞兰没想到张老夫人这样犀利。倒是棘手了，她想了想，道：“‘缠腰龙’这病也不是人人必死，只是死的人多一些而已。我们小五兴许是因为要冲喜，所以吊着一口气，就等新娘进门……”
噗！
正坐在旁边喝茶的张绍洪一口茶喷了出来。
还吊着一口气，就等新娘进门咽气吧！——真是骗了鬼了！
张老夫人皱了皱眉头。道：“那也许根本就不是‘缠腰龙’。”
陆瑞兰飞快地睃了张绍洪一眼。用帕子擦了擦嘴，索性道：“这也难说。只是有个神医给了我们家一个偏方，我家五弟吃了那方子的药。已经好一些了。”
张老夫人点点头，“那就好，咱们可以从容办婚事，不用冲喜了！”
陆瑞兰眨了眨眼。道：“张老夫人，您这是什么意思？——若是我家小五的情形又转坏了怎么办？”
还是坚持要冲喜。
“你放心。不管怎样，到成亲的时候，我一定给你们谢家一个新娘！”张老夫人微笑着说道。
陆瑞兰跟着呵呵笑：“我们要娶的可是张家大房的姑娘……”言下之意，就是您可别用别的姑娘糊弄我们。
张老夫人笑着道：“当初的婚约到底是什么样儿的。瑞兰你知道吗？”
陆瑞兰眼神眯了眯，道：“当初我家公公只是留下遗言，说为小五定了张家大房的嫡女为妻。可是您家大房的嫡女张三小姐。前儿可是连夜逃婚出城了……”
陆瑞兰知道，张家大房只有一个嫡女张贞琴。而且这个嫡女很看不上谢东篱，根本就不想嫁给他。
可是听张老夫人的意思，是要姐妹易嫁了……
张绍洪没想到陆瑞兰居然知道了，臊得满脸通红，讪笑道：“没有的事……”
“没有的事？”陆瑞兰呵呵一笑，“我们家的下人从前天起一直在你们家附近打旋磨儿呢。可是亲眼看见你妻子送你女儿上车出城。……昨儿傍晚，我都看见你女儿被一个男人衣衫不整地背回来的。只不过我这人仁义，不当说的话，一句话都不会说。所以昨晚我看见了，也没有吱声。与人方便，自己方便，你们说是不是这个理儿？”
张老夫人也愣住了。——她本想把这件事遮掩过去的，没想到还是被陆瑞兰亲眼看见了。
张贞琴前天晚上遇到劫匪，跟人在外面过了一夜的事，看来是瞒不过谢家了。
张老夫人的脸色一下子变得紫涨，她定定地看了陆瑞兰一会儿，才道：“这件事是我们对不起你们谢家。你放心，我一定给你们一个交代。”
“您不用给我们什么交代。”陆瑞兰忙道，“只要给我玉佩，咱们家就两不相欠，还是好世交。”
张老夫人颤颤巍巍地起身，想对陆瑞兰道歉，可是嘴唇翕合着，一句话都说不出来。她的腰刚弯下去，整个人一下子失去平衡。
扑通！
她扑倒在地上，人事不省地晕了过去。
“娘！娘！”张绍洪一下子慌了，忙冲过去将张老夫人扶了起来，“太医！太医！快去请太医！”
张家又一次变得乱糟糟的。
陆瑞兰见张老夫人这一次不像是装的了，心里有些没底。
她在旁边站着看了一会儿，等太医来了，才看见曾惠言也来了，关切地站在一旁看着，但是插不下手，而是张家老二的媳妇赵桂婵在旁边近身伺候。
陆瑞兰心里一动，走到曾惠言身边，悄声道：“曾大夫人，能借一步说话吗？”
曾惠言狐疑地看了看她，垂眸道：“……我不管事的，陆大夫人有话跟我说没有用的。”
“呵呵，那曾大夫人真的是不管这事了？只要您的女儿不嫁，别人谁嫁都行？”
曾惠言下意识道：“只要我女儿不嫁……”顿了顿，又觉得不妥，“你什么意思？”
“不是我的意思。”陆瑞兰拉了拉曾惠言的衣襟。
这一次，曾惠言跟她走到外面的回廊上，立在廊柱边上，听陆瑞兰悄声道：“……令媛不嫁，我很遗憾。你们家老夫人不肯退婚，已经打算让你们二房的姑娘代你女儿出嫁了，说不定还要记在你名下，作为大房的嫡女出嫁。曾大夫人，您跟我说说，你们二房的几个姑娘里面，哪一个性子比较好？”
曾惠言听了不信，道：“怎么可能？你们家小五都快病死了，找人冲喜而已。二弟和二弟妹不会同意的。”
“呵呵，呵呵……这话您别问我，问您二弟和二弟妹去吧。”陆瑞兰意味深长地扔下一句话，“我明儿再来。”
曾惠言本来是不信的，可是到了晚上，她在门外就亲耳听到张老夫人在病床上对张二爷的妻子赵桂婵说道：“……你想不想贞仪嫁到谢家？”
“谢五公子的病……到底是怎么回事？”赵桂婵谨慎问道。
“你别被他们唬了，我看没那么严重。”张老夫人含糊其辞道。
“只要不是‘缠腰龙’那样要命的病就行，我们不挑的。”赵桂婵喜笑颜开说道。
她眼红谢东篱这个乘龙快婿好久了。
她的大女儿赵贞仪已经十八岁了，还在东挑西拣，至今没有定亲。
曾惠言不敢相信自己的耳朵。
以前就是这个二弟妹，不断在她面前说谢家有多不好，多落魄，谢东篱不是琴儿的良配云云……
可是一听说要嫁她自己的女儿，就把谢家捧到天上去了！
敢情以前在她面前埋汰谢家，就是为了把这个女婿抢给自己女儿啊！
曾惠言恨恨地看了赵桂婵一眼，转身就回自己屋子，把谢家那块玉佩找了出来，藏了起来。
因之前说要嫁张贞琴，所以张绍洪就把这玉佩给曾惠言收起来了，本来是陪嫁，会跟着张贞琴带到谢家的。
这也是他们两家唯一的信物。
曾惠言打定主意，要把这玉佩偷偷还给谢家。——哼！我的女儿不嫁，你们谁也别想嫁！
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☆、第53章 截胡
晚上张绍洪回到房里，好几次欲言又止。
曾惠言只当没看见。
她去张贞琴的房里看她，在门口的时候，就听二房的两个女儿在陪她女儿说话。
“三妹，那谢东篱再好，也是快死的人了，三妹一定不要嫁给他。”
“三妹，那天送你回来的武状元跟你说话了没有？他还住在外院……”
曾惠言的眉头皱了起来，正要咳嗽两声，就听张贞琴道：“不管谢东篱是死还是活，我反正不嫁给他。我累了，两位姐姐改日再说话吧。”
二房的张贞仪和张贞静只好告辞出来。
曾惠言忙闪身躲到柱子后面。
外面的天已经黑了，张贞仪和张贞静出来之后，只自己顾着�