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芜风苑中。
柳儿向来消息灵通，此事刚一散场，便匆匆进屋来叫阮小幺。“姑娘、姑娘！”
“怎了？”阮小幺正抄录着一本散记。
“恭喜姑娘了！”柳儿乐得不可自己，“今日有人来提亲了！”
她纳罕道：“这几日不总有人来提亲么！”
柳儿一脸神秘，将事儿与阮小幺说了。
她愣了愣，好半天没回过神来。“那程六郎莫不是觉得我医了他一次，就要以身相许？”
这就罢了，那宣明庭又是怎么一回事？
正想时，外头珍珠叩门道：“姑娘，云姨娘来了。”
她忙开门迎接。
柳慕云带了两个丫鬟，也不进屋，只抓着阮小幺的手，道：“快与我来！”
阮小幺莫名其妙，被她带着往外头，一边急问道：“云姨姨。你这是……”
“方才有人来提亲，是两户好人家。你外祖母已带着名帖去见老爷了，咱们也去凑凑热闹！”柳慕云边走边笑道：“如此天大的事儿，可休要被搅黄了！”
最后一句，两人都心知肚明。
柳慕云好容易压下了面上的喜意。回头低声与她道：“待会咱们去你外祖父屋里，切记，不可先露出喜色。免得落人口舌，懂不？”
阮小幺乖乖点点头。
柳慕云进商老爷院子，通常无需通报，只带着阮小幺一路进了两院儿，到了后屋。便瞧见老夫人的两个丫鬟青梅与月芹正候在外头。
走近了些，似乎听着了商老爷带着微微沙哑的声音。
柳慕云加快了步子，带她过了去。
然而在外头被下人拦了住。
“老爷在么？”她问道。
下人道：“老爷在与夫人谈事，请云姨娘稍后。”
柳慕云道道：“你去禀报老爷，就说我与玲珑一同前来，正与老爷请安。”
那小厮似乎有些为难。然柳慕云神色坚决。他无法，只得进屋传了一声。
前头那叫青梅的丫鬟也远远儿朝这处望了一眼，很快又撇过了头去。
阮小幺望着柳慕云，对方只冲她安抚地笑了笑，“无事。老爷会见我们的。”
果然，那小厮很快出来，让她们进去。
屋里头串珠帘后头正坐着商老爷与老夫人，连个伺候的下人也没有，只二人相对。商老爷面上有些红，眉头紧锁，先想说话，却只发出了一连儿咳嗽声。
老夫人忙给人抚背顺气，将茶捧至她跟前。
商老爷挥了挥手，松了口气，缓缓叫道：“玲珑，过来。”
阮小幺乖乖过了去。
老爷子似乎又清瘦了些，前些日子丰润些个面颊再一次缩了下去，然而眼神却清明无比，向她招手，将她安坐在自己身边。
老夫人面无表情。
柳慕云腿脚不灵便，也坐到了一边，恭恭敬敬候着。
“玲珑啊，这几日上门提亲的不少，你可有中意的？”商老爷道。
阮小幺摇摇头，“我只想陪着外祖父。”
他声音沙哑，低低笑了起来，又咳了几声，叹道：“外祖父身子不行了，恐怕也就是一两年可活了。如今，只盼着你能找户好的人家，风风光光嫁了去……唉……”
她听得心里头有些酸。
叶晴湖开的药虽效果甚好，但时候他也与她说过，老爷子的病实则是好不了了，积劳成疾，加之年岁日大，如此时好时坏地养着，是挨不过三四年的。
老夫人在一边道：“这说的是什么浑话！你身子如今一日好过一日，还尽作瞎想！”
商老爷将那镶黄边的名帖从身后拿出来，搁在几人眼前，道：“我自个儿的身子，自个儿清楚，家中大小事，虽有力不从心的，但心里头也明白。玲珑，莫要怪外祖父心狠，这门亲——结不了。”
第二百六十八章 太医院
阮小幺毫不见惊讶，然柳慕云却眉头皱了起来。
“老爷，这……”她心头一急。
然老夫人却也是老神在在，似乎早已料定。
“我说结不了，就是结不了。”商老爷看了看老夫人，“你去备些礼，回了定国公，就说我这糟老头子攀不上他高府大门。”
老夫人应允了。
他又盯了那名帖半晌，挥挥手，“你们先下去，我与玲珑说说话。”
老夫人依言，刚要退下，又听他道：“着人把程家的帖子拿来我瞧瞧。”
老夫人身子一僵，点点头，退了下。
原来他已知晓了。
待人都走光后，阮小幺才问道：“外祖父，为何要拒了定国公府的名帖？”
老爷子看了她半晌，用粗粝的手抚了抚她的头顶心，道：“怎么，玲珑不愿意了？”
“并不是……”她拈起那名帖，摊开看了两眼，道；“只是那宣公子我是见过的，为人看着倒是不错。”
商老爷并未说话，只是稍稍露出了个笑意。
炭火烧得暖意融融，盖了银镂的罩子，挑眼望去，上头四个寿字连着一处，四角精致外翘的搭扣严丝合缝。里间檀木矮屏风上细细雕着松林卧雪、垂钓江翁，野趣横闲。
屋中适意，屋里的气氛却凝重沉闷。
商老爷闭目靠趟在了软榻上，枯瘦的嘴唇有些轻颤。
“我对不起你娘与你……”他终于将四年来一直闷在心底的话吐了出来。
阮小幺心头一颤，看着他沉痛而懊悔的面容，不知怎的，便忽似背上的沉重去了许多，终能使人吐出一口浊气。
一直以来她厌恶老夫人、厌恶商家逢迎假笑之人，对这人的心思却有些说不清。
他是她的外祖父，平日里对她也甚为宽厚，然而她怎么也想不通。既然如此，那为何商婉华被遣归回家，独自住在冷院，他却放任不管？
说到底。还是商家的颜面重要？
还是因为商婉华到底并非亲生，总是差了那么一筹？
不大一会，下人将程家的名帖也取了来。
商老爷稳了稳心神，这才又道：“宣家小子见过你几面，求亲尚说得过去；那程家又怎样说法？”
阮小幺装傻充愣。
“玲珑。”商老爷一声提醒。
她低了脑袋，防不住外祖父将名帖搁到了她眼前，只得抬头道：“孙女儿也不知晓……”
商老爷何等精明之人，只“嗯”了一声，不说话。
阮小幺无法，只好将先前在扬州之事简单与他说了说。
“孙女儿不在闺中安分呆着。已是失礼；若更被人知晓还胡乱在外见了外姓男子，那可就真要嫁不出去了……“她撒娇道。
“罢了，我明了了，”商老爷拍拍她的手，点点头。“这倒是一段缘分。那程家是皇商，家大业大，纵比起我们家，也是有过之而无不及。”
他的意思，阮小幺明白的很，只道：“玲珑不愿嫁，只愿陪在外祖父身边。”
商老爷似乎有些困倦。阖目靠躺，片刻后开口道：“玲珑，你可是真不愿嫁？若是不愿，咱们便回了程家。但往后……”
往后再想找这样好的，可不一定了。
她点点头，仍是道：“孙女儿不愿。”
老爷子竟未问缘由。只缓缓点头，表示明了。
从屋里出来后，阮小幺还困惑不已。这老爷子今日的一言一行怎么看怎么怪。先不说直截了当就回了定国公府，纵便是她不愿嫁程家，难道就这么一句话搞定了？
她都已做好了抵死相争的准备。此时就如一记老拳打在了棉花上，使不着着力点。
摇摇头，无奈往回走。
柳慕云并未走远，只在一边游廊中踱步等候，见她出来，忙招手让她过了去。
“如何？”她带着笑问道。
阮小幺顿了又顿，半晌，道：“我回了。”
柳慕云的笑僵了僵，又问了一句，“回了甚？”
“回了与程家的亲事。”她小声道。
这回她的云姨姨彻底不笑了，面色沉了下来，看了她半晌，张着嘴，开开合合。
许久，才听她压着怒火的声儿道：“你说甚？回了这门亲事！？”
院内有人，不好发作，她只牵着阮小幺一路穿廊过院，冷着面色拐到了自个儿那院。
所幸离的不远，后头又有丫鬟托着，否则她这么个走法，踉踉跄跄，不知要摔多少个跟头。
阮小幺一路都结结巴巴叫着：“云姨姨、慢点……别摔着了……”
到了屋，柳慕云便命人关了门，劈头盖脸一顿骂，“你竟然回了程家的亲事！？你明不明白这门亲是天赐良机！？你……你究竟是怎么想的？莫不是还想着有更好的！”
“云姨姨，你别气、别气……”阮小幺忙给她倒茶，安抚道：“我知晓程家的好，只是……”
说到此处，自个儿也吃了个噎。只是什么？
她还真不太能想得出回绝的正当理由。
然而柳慕云见她如此沉默神情，却更是来气，满是恨铁不成钢之意，“你真的不知这几日来提亲的都是些何人么？不是病就是贫！你是堂堂朝廷尚书嫡女，真甘愿嫁给那些个小门小户，整日里柴米油盐、节衣缩食！？若你娘地下有知，她会怎想？”
她说着说着，心里又是酸又是苦，捂着唇，眼泪涌了出来。
华娘已经够苦的了，临死还不得善终；如今只留了玲珑孑然一身，在家中也受尽了冷眼，本想着即便老爷莫名推了定国公的亲事，总还有一个程家，能使人满心歆羡，她若嫁了过去，真当是风风观光，从此在娘家也能抬得起头来。然而……
阮小幺心生了愧疚，轻轻扯了扯柳慕云的衣袖。
她偏过头去。不理睬她。
“云姨姨……”阮小幺细声细语道：“玲珑当真不愿嫁那程公子，玲珑心里有想嫁的人了。”
这就好比惊天一阵瓢泼大雨，将柳慕云淋了个透湿不算，又顶头一道闪电劈了下来。劈得她头晕眼花，不知