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的女子进入本地范围之内,便难保不露行藏;只是方才,属下还恐力量不足,又召来地角上
的一批二混子协同行事……”
点点头,燕铁衣道:“办得不错;‘丹县’县城不算大,我一路来此,好像只看见一家
客栈?”
尚孝宽道:“是,只有一家客栈,名唤‘悦来’。”
燕铁衣道:“除此之外,还有什么适合在舒妲这种情形下隐匿的地方?”
尚孝宽想了想,道:“城里有三家妓院,两处赌档,一家酒楼、两家饭,这些所在,她
一个单身少女,只怕都不宜前往,另外有个说书兼卖茶的菜馆,属下已交待加强监视,城郊
左近有两座尼庵,属下也派人守牢了。”
燕铁衣颔首道:“很周密,她会不会躲入民家求助?”
笑开了嘴,尚孝宽露出上排牙齿上左右突出的两颗尖锐“虎牙”:“本城一十三名地
保,里正,皆与属下多少有着交情,属下已亲托他们注意辖下的街坊邻里,只要有类似舒妲
的女子出现,便立时前来知会属下……”
燕铁衣赞许的道:“你在这里搞得相当有声色,尚孝宽,你担任‘铁手’级的头领有多
久了?”
尚孝宽躬身道:“回禀魁首,七年零三个月了。”
端起小几的白瓷盖杯来轻轻啜了口茶,燕铁衣笑道:“也该挪挪位子了,嘿?”
尚孝宽又是兴奋,又是惊喜,却竭力抑止,恭恭敬敬的道:“全赖魁首栽培……”
燕铁衣仰仰头,道:“厚德记下,回去之后,‘丹县’‘铁手级’头领孝宽晋一级,赏
银五百两,交由大领主代行。”
崔厚德答应一声,洪亮的道:“尚孝宽,还不叩谢魁首提携之恩?”
尚孝宽单膝着地,头往下触,腔调带着激动:“多谢魁首提拔栽培,往后有生之日,俱
为报效之时──。”
站起身来,燕铁衣道:“往后对差事越要巴结,‘青龙社’从不亏待真正尽心尽力的兄
弟;好了,我们这就上道。”
匆匆站起,尚孝宽急忙道:“魁首怎么走得如此急法?属下好歹也该略尽孝心,为魁首
及大护卫设筵洗尘,魁首若是不喜热闹,不愿惊动地方上的同道,属下可以摆席后室,由属
下独自侍候──。”
摇摇头,燕铁衣和悦的道:“不必,盛情心领了,我们还要再往前赶,因为曾经有个可
靠的消息,指出舒妲的行踪似往‘龙泉府’的方向。”
尚孝宽道:“若是她要前往‘龙泉府’,就非要穿过‘丹县’不可,除非她攀经右边的
‘十九波岭’及左面的‘百涧山’,但是这两处山岭险峭崎岖无比,且形势起伏回转,异常
难涉,那舒妲若挑选此途,越向‘龙泉府’,则是下下愚策了……”
燕铁衣道:“也难讲,人被逼急了,就专挑邪路歪径走啦,而且舒妲很聪明,她必然了
解走顺道要比越山区危险得多!”
略一犹豫,尚孝宽道:“魁首──属下尚可再多召集人手,试行在两边山区插哨按卡。”
拍拍这位“热心有余”的手下,燕铁衣笑道:“这是徒劳无功的事,层山叠峰,危崖绝
壁之间,你要多少人才守得牢?既便守牢了,也未必然能拦住舒妲,她的轻身功夫是一流
的,我们或可追上她,却并非每一个放哨的人都追得上她!”
这全是实情,尚孝宽不能再坚持,他遗憾的道:“魁首,属下布置的罗网,恐怕就要漏
在这两处山区之间了……”
燕铁衣道:“这不一定,你仍须竭力而为了,舒妲不经山区,便必走‘丹县’,尚孝宽
你只要守在你的地盘里,尽你的本分就行,她如果绕离‘丹县’,便不是你的责任了!”
尚孝宽恭声道:“谨尊魁首谕令。”
燕铁衣道:“一切小心,我们走了。”
踏前一步,尚孝宽低声问:“敢问魁首──二领主如今伤势如何?”
微微苦笑,燕铁衣道:“目前暂可保命,生死之间,要看往后几天的变化了;你们尽可
相信,‘青龙社’会以一切力量来挽救他的生命!”
尚孝宽叹了口气:“真是不幸……我佛定将默佑二领主!”
燕铁衣道:“让我们一同为他祈祷吧。”
往门边,尚孝宽又道:“请容属下恭送大驾出城。”
燕铁衣摇头道:“无须如此,为了不露形迹,你甚至莫要送出大门之外;尚孝宽,尽你
的本分,比任何形式上的表现都更加重要!”
尚孝宽唯唯喏喏,只好止步,在他的大礼相送下,燕铁衣与崔厚德出门上马,头也不回
的直往“龙泉府”的方向离城而去。
*──*──*
马上,燕铁衣低沉的道:“我有一个感觉,厚德。”
引骑靠近,崔厚德问:“魁首什么感觉?”
燕铁衣道:“那个神秘客仍然一直在暗里跟随着我们!”
悚然心惊,崔厚德急忙回头,又四周环顾,接着嘘了口气:“没有人呀,前后左右除了
几个挑担负囊的贩夫走卒在匆匆来往之外,压根就不见什么可疑的人物,魁首,你好吓了我
一跳!”
燕铁衣淡淡的道:“那人不会叫你看到他的。”
崔厚德不服的道:“只要他一路跟下来,我就不信看不透他,莫不成他还会隐身法?”
燕铁衣道:“在‘丹县’之前,那人业已暗中跟着我们了,你似是也未曾有过什么反
应,亦不见拎出他来。”
大脸发烫,崔厚德讪讪的道:“那时我没想到会有这种事情发生,是而不曾留意;如今
我加了十分小心,看他还能怎生掩隐行藏!”
笑笑,燕铁衣道:“多做,少说。”
崔厚德涎着脸道:“魁首,我是跟你比,才处处比低了,要是让我和别人‘裱’在一
起,不是我吹牛,包管也处处高上一着!”
燕铁衣眯着眼道:“你将有机会表现你自己的,厚德,但记住不要老把本事放在嘴皮子
上!”
崔厚德忙道:“魁首,我可不是光会说大话,你知道,我确是有几下子真功夫哩。”
平抚在“判官头”上,燕铁衣道:“得了,先用你的‘真功夫’注意那个窝在暗中的
‘好朋友’吧!”
本能的再次回头探视,崔厚德恨声道:“我会给他颜色看的,任他是怎么个鬼祟法!”
燕铁衣闲闲的道:“要在这种情形下找寻出掩隐于暗处的敌人来,首先自己就得平心静
气,毋急毋躁,然后才能使观察力及反应力尖锐明敏,细致入微,那个跟缀我们的角色,是
个极其高明的人物,追踪的技巧更是到家,我敢说他一直沿途就吊了下来,但我们却在‘丹
县’之前才察觉了他,这人的胆量、心思、功夫,都是不容小觑了的,我们自己要镇定,要
审慎,由不至风声鹤唳,草木皆兵的惊疑里,进而挖出他的底细来,这才是上策,主要一个
原则,冷静!”
崔厚德道:“错不了,魁首,下一遭,我便叫你看,我的定力!”
忽然,燕铁衣感喟的道:“一霎眼,又过大半天了,时光委实过得是快,一日、一月、
一年、甚至人的一生,不也就是一霎眼的功夫就过去了?”
崔厚德咧着嘴笑道:“我却觉得还有老长的日子活哩。”
燕铁衣沉沉的道:“但愿二领主也是这样。”
谈到这里,一抹浓浓的悒郁便在不觉中罩上了人心,以至使他们的兴致也低落了,情绪
全似扭绞成股的那般舒展不开。
半晌。
崔厚德小声问:“魁首,我们是上‘龙泉府’去么?”
燕铁衣道:“不错。”
考量了一下,崔厚德小心的道:“如果那里也没有舒妲的下落?”
燕铁衣面色阴森的道:“只要她不死,不挫骨扬灰,总找得到她!”
崔厚德赶忙道:“说不定,尚孝宽在‘丹县’就能截住舒妲──如果她尚未过去的话!”
燕铁衣沉思着,没有回答。
遥眺远山层峰,崔厚德又喃喃的道:“娘的,天地之间这么个大法,真不知那贱人现在
什么所在!”
燕铁衣缓缓的道:“或许她正在筹思如何混经‘丹县’,或许正在辛苦的攀山越岭,也
或许,业已是在我们前头了……我们再赶百里,在那边守株待兔!”
行程的进展,并没有燕铁衣预定的那么顺利,他们只奔出了三十多里路,崔厚德的坐骑
便因踢中路面的凸石而伤了蹄,一跛一跛的停了下来。
马儿的一只右前蹄扭肿了。
崔厚德非常心疼,这匹马,是他一向所宠爱的,燕铁衣知道,这种情形所以只好拚着耽
搁辰光,也得先容崔厚德把坐骑弄妥。
对于医治马匹的法子,崔厚德多少有点常识,他晓得有几种草药捣烂掺合之后,敷在伤
肿部位,可以活血顺筋,消肿除瘀,但是,这几种草药虽很普通,却得临时到野地去找。
燕铁衣指着一座小山下的半坍茅屋,无可奈何的道:“我们就牵着马先到那里安顿吧,
你上山去采摘草药,我在那间破茅屋等你。”
崔厚德歉然道:“魁首,都是这畜生误的事……但它实在不能再跑了,我又不忍心丢下
它,你知道,这畜生是我一手极大的──感觉上,似是我的亲人。”
燕铁衣苦笑道:“你放心,我并没有叫你丢下它;武士与坐骑之间的那种感情我明白,
有时候,这种感情往往超过人与人的依恋。”
顺着荒草迷径的小路,来到那间半塌的茅屋前,燕铁衣将两匹马牵到屋后一条小溪边,
任由马儿自去饮水啮草,他自己便依坐在那堵颓墙的墙角下闭目养神。
崔厚德早就急匆匆的上山采集那几味药草去了。
天色又已昏暗下来,只剩山头上染着那一抹紫红如血的夕阳余晖……
燕铁衣闭着眼,调匀呼吸,一面暗暗希望崔厚德能在天黑之前把那几味需要的药草采摘
齐全。
就在这时,一阵隐约的,细碎却急促的声音传入了燕铁衣的耳际,经验立刻告诉他,这
是人在仓惶奔跑