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小高油盐不进，拧着脖子、咬紧牙关就是要和李思明一同南下参战。他的理由极其充份：哪一代常山王没上过战场？高家祖上的功劳，哪一件不是在战场上挣下的？祖、父也都是独子，不一样上了战场？他已经长大成人，袭了王爵，就得接下高家的责任，高家的威名不能在他手里坠落。
这些都不算什么，他发的绝招是：若不让他南下，他就绝食！
小高晚上真没吃饭，饿的在床上滚来滚去睡不着，闻着摆了满桌的饭菜香，还真硬撑住了，一口不吃！
宋太妃差点哭死过去，宗哥儿的父祖是独子，是上过战场，可那也是成了亲才去的，他还没成亲呢！再说，宗哥儿他爹可没能回来！
可问题是，捆住他不让他去容易，可他这不吃饭了，这可怎么办？他可是真没吃饭啊！
“老祖宗，得想个办法，要不把浅姐儿接过来劝劝他？”宋太妃急的没头苍蝇一般，“得赶紧，宗哥儿从小就不禁饿，小时候连生病都不能净肠胃，一饿就一头虚汗，老祖宗……”
“明哥儿也要南下，怎么劝？”老祖宗脸上的倦色浓郁，“宗哥儿已经定了亲，怎么能再接浅姐儿来劝他？再说，浅姐儿也不见得劝得住，唉！你别哭，让我好好想一想。”老祖宗长叹了口气。
宋太妃不敢再多说，眼巴巴看着大长公主，心里一个劲的祈告许愿，赶紧啊，她的宗哥儿不经饿啊！
“让他去吧！”好大一会儿，大长公主极慢极其不舍的吐了四个字。
“啊？”宋太妃惊呆了，“老祖宗！您说：让他去？是让他去？”宋太妃怀疑自己听错了。
“让他去吧。”话既说出来，大长公主眉间的倦郁稍缓，“他说的对，高家子孙是不能不下战场，若从他开始，高家子孙一味在京城荣养，那这常山王府的荣华富贵也就快到头了，让他去吧。他说的对，生死富贵都是命中注定了的，宗哥儿是个福厚的，都说他福泽深厚，让他去吧。”
“老祖宗！”宋太妃心乱如麻，惶恐不已。
“唉，宗哥儿那脾气，我一直担心他，我这把年纪，还能撑几年？我若不在了，你们娘俩还有什么依恃？官家身子骨不好，我撑不了几年，只怕他也撑不了几年了，官家百年后，这天下到底是太子还是二爷，谁说的准呢？”大长公主头一回跟宋太妃把话说到这么透彻。
宋太妃听呆了。
“我不看好太子，他那脾气，狂暴易怒，不知轻重，视人命如草介，二爷虽说虚伪奸诈，言而无信，可做人做事，到底比太子体面好看得多，两害权衡，朝廷诸臣只怕多数要选二爷，宗哥儿跟二爷从小就不对脾气，我和官家百年后，若真是二爷即位，宗哥儿该怎么办？我一想到这个，就睡不着觉。”
“老祖宗……”宋太妃听的惊心，从她嫁进常山王府，这几十年，她敬重这个婆婆，更依赖婆婆，从没想过这府里若没有了大长公主会怎么样。
“生老病死，这轮回谁也逃不过，我先你们一步走，你将来也要先宗哥儿一步走，这没什么，你且安心，听我说。”大长公主安慰了宋太妃一句，“趁我还在，宗哥儿去南边历练几年也好，能挣些功劳傍身是一件，最要紧的，是能挣些袍泽之谊，往后真有什么事，军中有些袍泽响应援手，宗哥儿也不至于孤掌难鸣。”
“您不是说有李家兄弟？还有姚家？”
“嗯，李家兄弟还弱，姚家也是，再说又是文臣。宗哥儿是和明哥儿一块儿去，这对明哥儿大有好处，说不定能让明哥儿早点立起来。”大长公主越盘算越清晰。“这一趟必定还是端木家老二领兵，大约还有燕王，端木家……我若没看错，他对靖海王世子之位势在必得，有这份心就好，有欲望就有顾忌，端木家老二是个聪明人，他既有这个心，自然愿意跟咱们交好，他护住了宗哥儿，这份人情，我就得记着……去就去吧。”
“就怕他想护也护不住，战场上刀枪无眼，万一……”宋太妃还是忧虑忡忡。
“世间哪有万全计！”大长公主长叹了口气，“真要是那样，那就是命，命中注定，就是不上战场，哪里不能伤人死人？好了，你就放开手吧，孩子大了，舍得不舍得，都得放开手，你能护他一辈子？你能护得他万全？且放手吧！”大长公主劝宋太妃，也是在劝自己。
宋太妃万般不舍，可一来知道婆婆说的是正理，二来，服从婆婆的习惯已经深入骨髓，大长公主既做了决定发了话，她再不舍，也只能遵从。
有大长公主点头，小高和李思明这南下参战的折子批转的很顺当。
端木莲生刚领了旨意，就接了一位品级比他高、又是三代单传的宝贝下属，外加当年那只糯米团子的嫡亲哥哥，捧着这两份兵部勘合，端木莲生简直不知道说什么才好。
这李思明不是正想方设法求娶王家娘子，怎么突然又要上战场？难不成是求亲不成自我放逐？
唉，这两个只知跑马赏花的纨绔哥儿，哪知道战场的残酷，说不定把上战场当成散心解闷的打猎场了！
可既交到了他手里，不管怎样，总不能让他们有什么闪失，算了，就放在中军，自己走到哪儿就把他们带到哪儿，等他们过了这新鲜劲儿，再替他们找个借口把他们打发回来就是了。
第71章 送行
隔天就要启程，夜幕已垂，京城一条幽静的巷子深处一间老旧却干净的院子里没有一丝灯火，昏暗的月光下，二门内的青砖地面上扫的一尘不染，泛着隐隐约约的碧青苔痕。
端木莲生背着手站在院子中间，对面，一个一身青衣，看起来极普通的中年男子垂手而立。
“就这样吧，”好一阵静默后，端木莲生声音清冷的如同落在院子里的月光，“不要十日一报了，来不及，改五日一报，若有任何不寻常，不必拘时日，随时报给我，这几家府上，哪怕一星半点的事，都不能漏了。”
“是！”青衣男子答的简洁有力。
端木莲生跺了两下脚，转身往大门口去，青衣男子跟后四五步相送，端木莲生离大门五六步，不知道从哪儿突然冒出来两个黑衣人，悄无声息拉开大门，端木莲生一脚里一脚外，突然顿住，回头扫了青衣男子一眼，沉声吩咐了一句：“若有工部员外郎李燕广府上大娘子议亲的信儿，随时报我。”
“是！”青衣男子这回呆了一瞬才躬身应诺，等他抬起头，端木莲生已经出门走远了。
五月初三，宜出行征战的好日子，端木莲生和大皇子带着随同出征的诸人，在宣德门外遥遥辞了官家，又去兵部领了勘合，踩着吉时出了城。
本朝的规矩，凯旋怎么隆重都不为过，可出征，却一向是越低调越好。端木莲生和大皇子的出征，几乎是悄无声息，还没有大户人家出远门来的热闹。
大长公主和宋太妃只将小高送到府门口，李家昨天已经替李思明饯过了行，可今天一早，李思浅和姚章慧还是等在了城门外。
姚章慧总要过来送一送小高，姚章慧要送，李思浅自然要陪。
李思明眼尖，老远就看到站在亭子口翘首以望的姚章慧和李思浅，忙勒马过去，用马鞭捅了捅小高挤眼笑道：“你没过门的媳妇儿送你来了！”
“谁？噢！她来干嘛！真是！浅妹子也来了！我过去看看！”小高用马鞭梢挠挠头，又赶紧落鞭拦住李思明，勒缰绳就要离队往亭子奔。
“回来！你离队总得跟大帅打个招呼吧！你当你出来游春呢？”李思明一把揪住小高。
“这不才刚出城！哪那么多规矩！行行行，我说一声，二郎！我妹子来送我了，我去瞧瞧！”小高一边甩着李思明的手，一边头也不回的冲端木莲生喊了一嗓子。
“你也去吧。”离两人几步远的端木莲生早就看到了李思浅和姚章慧，自然也听到了李思明和小高的对话，挥手应了小高那随意的不能再随意的‘请示’，瞄了李思明一眼吩咐道，到底是糯米团子的亲哥，果然知礼懂事的多了！
“浅妹子！你怎么来了？我不是让人捎信给你，告诉你不用来送了？怎么又来了！”小高目不转睛盯着李思浅抱怨。
“你什么时候捎信给我说不用送了？你是跟我说话呢？”小高要指桑说槐，李思浅偏不想当那棵桑树，一句话给顶了回去。
“这个……那个！”小高又挠头了。
“你们说话吧，我正好有几句话要跟二哥说。”李思浅见姚章慧一张脸涨的通红，小高那张厚的不能再厚的脸皮居然也要透红，笑吟吟挥挥手，挪过去和二哥说话去了。
端木莲生挥手示意队伍继续缓缓前行，自己却勒停了马，离得不远看着四人。
大皇子也勒马过来，和端木莲生并肩而立，看看正和李思明嘀嘀咕咕的李思浅，再瞄一眼端木莲生，他总觉得二郎待李家这个小丫头与众人不同，这小丫头他打心眼里喜欢，虽说门第低些，年纪小些，可难得人好，就是不知道二郎是怎么想的……唉，自从大郎故去，二郎性情大变，这几年他越来越看不透他，有时候他竟会让他莫名的心生惧意。
唉，算了，小丫头如此天真烂漫，真嫁了他，就他这性子，不把小丫头吓坏了也得闷坏！这事，且随缘吧。
端木莲生面无表情的看着李思浅和她胸前那挂艳丽夺目的宝石璎珞，这璎珞他认得，璎珞如旧，人却长大了，端木莲生心里又是一阵怅然，他从来没想过当年那么可爱的糯米团子会长大，没想过她会长大，自然也没想过她长大后会是什么样儿。
原来她长大后是这个样子。
端木莲生又从头到脚一寸寸看了一遍，她让他要好好活着，别长残了，她果然做的比他好，不管愿不愿意，端木莲生不得不承认，如今的她比当年的她更漂亮几分，�