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【7】
说到在胡同口卖东西的九伯，他祖上和老崔家有一段很深的恩怨，我先交代明白这个话头。据说九伯是窦占龙的传人，在津京两地，窦占龙的传说可不比崔老道少，不过他死得比较早，是清朝末年殁的。
相传，窦占龙的一双眼无宝不识，他一辈子躲过九死十三灾，走南闯北，有四宝不离身，头一个就是一杆烟袋锅子，除此之外，还有银嘴儿、乌木杆儿、铜锅子，外带一柄切烟丝的麻刀。旧时抽的烟多为旱烟，城里才有抽卷纸烟的，一般都是抽烟袋锅子，不仅男子抽烟袋锅子，女的也抽，这是八旗子弟入关之后带进京城的习俗，之前可没有。妇女用的烟袋锅子长，男子用的烟袋锅子短。
窦占龙的烟袋锅子半长不短，不管他走到哪儿，站住了抽两口烟，就看得出这地方有没有宝。听很多人说，窦占龙的烟袋锅子和麻刀，全是太祖皇帝老罕王传下的宝物。其余两宝，则是他在京城所得。要说天津卫的庙多，那可多不过北京城。据老北京人说，北京城有多少条胡同，就有多少座庙。这么多的庙，却有两座与众不同，一个是井中庙，一个是桥上庙。窦占龙打这两座庙前经过，他能看出里边有宝。
第九章崔老道伏魔
【1】
庚子年犯煞，年头不好，灾祸不断，出逃的人多，城中尽是空屋。崔老道住在余家大坟，给死人批殃榜挣几个大子儿。那个年月，俩大子儿买一个烧饼，崔老道开上一张殃榜，还挣不出两个烧饼钱，指望发财可指望不上。
那位说：“有给死人开殃榜挣了大钱的吗？”不能说没有，一张殃榜给一个大宝的都有。死人和死人不一样，城里有钱的大户人家，保不准有主母失手打死个下人，要么是大老爷逼奸小丫鬟，小丫鬟不从，撞墙投河死于非命的，这都有的是。主家怕吃官司，找崔老道来开殃榜的时候，往往会多给钱，不让崔老道如实往殃榜上写，替主家遮掩一番，装到棺材中抬出城去，扔到乱葬岗子喂了狗，来个一了百了。崔老道惹不起有钱有势的达官显贵，但是他不敢拿这份钱。不拿则可，拿了准倒霉，不信这个邪都不行。到后来他穷得快揭不开锅了，为了混口吃喝，不单给死人批殃榜，画符念咒、降妖捉怪、卖卜算卦，什么活儿他都干。
恰逢庚子之乱，死人比往常多出十倍，崔老道批的殃榜都用不上了，除了棺材铺，天津卫没有挣钱的买卖。以往他吃不上饭，到城门口摆摊儿算卦，至少能挣上二斤棒子面儿。那时候的南门也热闹，一早起来有门军打开城门，人来人往，车水马龙，卖葱的卖蒜的、卖鸡的卖蛋的、背弓的拉箭的、耍把式卖艺的、叫买叫卖的，来来往往人头攒动，直到天黑关了城门方散。如今是能躲的都躲了，能逃的都逃了，买卖铺户十家关了八家，百业萧条。崔老道他有一家老小要养活，可是天津卫地面儿上这么乱，不好混饭吃了，他万般无奈，只好往远处走，穿上件油渍麻花的旧道袍，活像个卖羊杂碎的二掌柜，手摇铃铛，打起个幡子各处转悠。他不光捉鬼捉妖，仗着认识几个字，在医书上抄了几个偏方，还敢给人把脉开方子。
城里边虽然乱，但是南运河边上还有不少摆摊儿做小买卖的。这一天，崔老道摇铃打幡走到河边，看见路旁支了一口油锅，有人在河边卖炸糕，现炸现卖。新鲜出锅的油炸糕，料好，炸得也透，一口能咬出一嘴油，三个大子儿一个，又好吃又便宜。崔老道打远处闻到炸糕的味儿，肚子里就打起了鼓，奈何囊中羞涩，思量过去跟卖炸糕的商量商量，先赊几个炸糕，过两天挣了钱再给人家。卖炸糕的也跟崔老道认识，穷哥们儿出门在外，保不齐有个手短的时候，赊几个炸糕那都不算什么。
崔老道正要上前，这当口，打西头走来一位头裹黄巾的矬壮汉子，辫子油光锃亮，穿个镶紫边的红布兜肚，黄褂子黄裹腿，脚踩白麻鞋，粗眉大眼，两膀子疙瘩肉，身背一柄大环刀，听口音不是本地人，走路大摇大摆，脚底下迈方步。吃炸糕的几位一看，都认得这是练神拳的，那谁惹得起，胆小的赶紧躲到一旁。
【2】
一身神拳打扮的矬壮汉子来到油锅近前不走了，拉开一个架势，好不威风，瞪眼往油锅当中看了看。锅油滚沸，上边是个竹条编的油篦子，刚出锅的炸糕放在上边，金闪闪油汪汪的，不光闻起来香，看上去也勾人馋虫。他抹了抹口水，抱拳道：“我削（说）大掌柜，俺随大师兄下到天津卫，扶清灭洋保国护民，一路上只听削你这个炸糕好啊，俺得尝尝！”说完话，他也不问价儿，一伸手，拿起旁边的一双长筷子，夹起个油炸糕，狠狠咬了一大口。他口也大，一口咬下多半个。你想，刚出锅的炸糕，里边的馅儿得有多烫？他是头一次吃炸糕，也不知道该怎么吃。往常人们围在油锅前，也是拿长筷子，夹起来吹吹热气，咬一小口，见了馅儿再吹几下。他可不知道，一不打听二不问，一口咬下去，烫得他“哎哟”一声大叫，连舌头带嘴唇全烫坏了。
矬壮汉子不干了，扔下炸糕怒道：“我削你们这个炸糕怎么还带烫人的！”
卖炸糕的让人搅了买卖，心里头正没好气儿，也是不会说话，张开嘴全是较劲的话，他说：“活该你烫了舌头，想吃我们天津卫的炸糕，你啊，还得多长本事，烫上三五回你就会吃了，说俗话，这叫‘事出有因’嘛。”
矬壮汉子怒不可遏：“你怎么削话，俺吃你的炸糕烫了舌头，还成了活该了？”
二人好一通争吵，围了不少看热闹儿的闲人，崔老道也挤在当中。要说打嘴仗可别跟老天津卫人打，卫嘴子能说，舌头板子下边压死人。看热闹儿的又都跟着起哄：“听说人家神拳功法了得，个顶个腾云驾雾，吞下符水刀枪不入，怎么倒让炸糕烫了舌头？你该不会是冒充的吧！回去找你师娘再练两年去，别在这儿丢人现眼。”围观的人七嘴八舌，气得矬壮汉子脸上青一阵白一阵，端起的架子放不下，下不了这个台阶了。
矬壮汉子斗嘴斗不过卖炸糕的，三昧火直撞顶梁门，恼羞成怒耍上胳膊根儿了，抬脚踹翻油锅，又拽出大刀乱砍。今儿不比寻常，正是没王法的年月，围观的老百姓一看动上刀了，登时四散逃窜，老婆哭孩子叫，你踩了我，我撞了你，河边乱成了一团。胆小之人见到这等情形，当时提不住气，一泡尿下来，裤裆都湿了。
卖炸糕的不知死活，还要在那儿说：“你不出打听打听，我们万家打祖辈儿卖炸糕，卖到我这儿三百多年了，买卖不大，字号不小，在天津卫也是有头有脸有名有姓，耍胳膊根儿的我可见多了，你踹了油锅不算完，光天化日之下，你还敢动刀？”
矬壮汉子不由分说，抢步上前，抡刀砍来，要让卖炸糕的人头落地。
【3】
河边看热闹儿的人四散奔逃，挤在人群当中的崔老道看见苗头不对，神拳拔刀砍人，真砍上的话，天津卫往后可没有卖炸糕的了。无术不成道，他是天师道的传授，五行大道，移山倒海，闻风知胜败，嗅土定军情，那是何等手段？可他这道术一辈子不敢用，命浅福薄担不住，不用都走背字儿，用了他要倒大霉。但是人命关天，又让他赶上了，也不能见死不救。他不敢施展道术，只伸出一只脚，绊了那矬壮汉子一个跟头。矬壮汉子让崔老道绊得往前摔倒，南运河边上有河沿儿，一尺来高的土墙，他这一个跟头翻过土墙，收不住势了，一头撞进河中。这位还不会水，落到河中扑腾了几下，转眼看不见脑瓜顶了。
卖炸糕的还没明白过来：“耍神拳的抡刀砍过来，怎么一头扎河里去了？”
崔老道连声招呼卖炸糕的：“出了人命非同小可，你还不快跑？”卖炸糕的这才回过神儿来，他的油锅让人给踹了，锅也破了，没奈何，捡了捡炸糕，拿竹篦子捧了，跟崔老道落荒而走。
河中淹死个神拳，南运河边一阵大乱。二人一前一后，跑到河口上。看周围没人了，卖炸糕的站住脚步，喘粗气说：“道长，我闲话不会讲，您了可瞧见了，耍神拳的不给钱吃炸糕，挨了烫不是活该吗，他还有理了！踹了我的锅不说，又抡刀砍人，我又没动他，他这一头扎河里淹死，可不该让我去给他偿命！”
崔老道说：“光棍不斗势力，如今官府都惹不起神拳，你一个卖炸糕的有多大能耐？你凡尘俗世待腻了，为了斗这一口气拿脑袋跟人家拼，送了性命不要紧，往后你一家老小谁来养活？全喝西北风去？”
卖炸糕的之前是脑袋一热，到这会儿听了崔老道的一番话，心里边也害了怕了，他说：“我是一根儿筋，多亏道长点拨，他要光是个耍胳膊根儿的，上我这儿讹人来，我不把他站着尿尿打成蹲着尿尿的，我都跟了他的姓。不怕他一个对一个，那叫‘光棍打光棍，一顿是一顿’！可让您了说着了，光棍不斗势力，咱穷老百姓惹不起神拳，我该如何是好？”
崔老道说：“且不要慌，过去有句话——穿衣吃饭看家伙。你卖炸糕的油锅都让人踹了，穿衣吃饭的家伙没了，你还怎么做买卖？不如在家躲一躲。天津卫不会总这么乱，依贫道所见，过三不过五，用得了三个月用不了五个月，等乱劲儿过去了，你再出来卖你的炸糕。”
卖炸糕的说：“对，惹不起还躲不起吗，我家里还有几担粮食，个把月不出去卖炸糕也饿不死，我听道长的，不做买卖了，在家躲这场乱子。”
崔老道说完要走，卖炸糕的死活要请他回家吃饭。崔老道一早没吃东西，有人请他吃饭可没有不去的道理。卖炸糕的住在西头，也不远，但是很荒僻。卖炸糕的两口子带两个孩子，一家四口住一个小院儿。他们做小买卖的将本图利，两口子过日子，倒还说得过去。白天卖炸糕的出去做买卖，他老婆一个人在家带孩子，养了几只鸡。屋后是坟头，院儿里还有个大瓦缸。