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杨应麒道：“狼群是把他逼入了绝境，可他也因祸得福啊——若非如此，他也不会跟我们结拜，若没有加入汉部，也许他到现在都只是这大漠上一个小小马贼呢。若换作是我，对这些狼非但不恨，反而会感恩呢。”
林舆笑道：“六伯又不是你，也许他就想逍遥快活地做一个马贼呢！”
他这句话原本是无心抬杠，杨应麒却听得呆了，心道：“是这样么……是这样么？那么他恨这些狼群，不是因为这些狼群伤了他，而是恨这些狼群逼得他不得不接受敌人的援手？是恨这些狼群逼得他不得不对我们低头？那他到底还恨不恨我们呢？”忽而想起萧铁奴杀父杀兄的事迹，忍不住颤了颤，林舆忙问：“爹，你怎么了？冷么？要不要披件袍子？”
“不，不用。”杨应麒用笑声将自己的不自然掩盖住道：“我刚才想岔了。”但脑中却不由自主晃过萧铁奴当年被救入城的情景来：
“今天傍晚是谁射中我的？”萧铁奴问这句话的时候，眼睛里又何曾有半点屈服？而当他听说那一箭是折彦冲所射之后，那神情杨应麒现在回忆起来也觉得有些奇怪。
“我知道我为什么输给你们了！”萧铁奴进入土城后总结他失败的原因：“你们人多，而我只有一个，这就是原因！”
这已经是二十年前的往事了，久远得杨应麒也早已淡忘，这时故地重游才又想起，心道：“当年他不但计谋被我破了，而且还反过来掉入我的陷阱，又被大哥射了一箭，那一仗输的极为彻底，只是以他的傲性不知是否真的服了。我和他脾性不合，但他这些年对我的事情却比其他几个哥哥更加上心，到底只是因为兄弟情深，还是……还是因为怕我死不得其所？”眼前那些狼骨忽然扑面而来，其中一个竟变成了自己的头颅！杨应麒吓得跌坐在地，然后才发现只是幻觉。
林舆赶紧搀扶他道：“爹，你怎么了？”
杨应麒挣扎着爬了起来，道：“没事，没事。”但看看那如山狼骨却不禁背脊发凉，不愿停留，心道：“我是真的想岔了，六哥不会是那样的人的。”但再不敢看那狼骨之丘一眼，挥手说道：“走吧！前面还有好长一段路呢！”
第三四五章 辗转（上）
离开土城之后，再往北就是荒漠，杨应麒故地重游一路走得不快，在他进入漠南之前，七将军北游一事早已传到了龙城，那些目光短浅的族长对此反应漠然，但漠北活佛琐南扎普的大弟子列思八达却是个极有眼光的僧侣，所谋所虑不逊于中原第一流的大政治家，杨应麒才走出那片荒漠他早在荒漠边缘等着了，杨应麒见到了他微笑道：“老麒麟已经罢相，何敢劳烦上师亲迎。”
列思八达笑道：“此来不是要迎丞相，而是要迎杨先生。”
说着两人一起执手大笑。这次元国民议会召开期间两人本已见过，只是当时各方事务烦杂，杨应麒没能抽出时间来与列思八达单独深谈，但对彼此的学问智慧却都已佩服在心，这时漠北再见，或马上谈佛，或密帐论道，大有相见恨晚之感。
杨应麒因见一路上汉人偏多而胡人偏少，心中奇怪，便问列思八达是何缘故，列思八达道：“自杨先生罢相以后，漠北漠南的部族、兵将调遣频繁，尤其是精悍善战者南下者甚多。”
杨应麒哦了一声道：“那可别误了漠北的生业。”
列思八达道：“不用担心，北人南下的同时南方也迁来不少人手，这些人且商且农且牧，大可补诸族南下后留下来的缺口。”
杨应麒点了点头，便不再问。列思八达本要邀杨应麒前往龙城一行，杨应麒道：“我这次来可不是像三哥那样四处巡视来着，我只是故地重游当年千里‘长征’的道路，不敢离开‘长征’故道太远，以免惹人非议。”列思八达不敢再请，陪杨应麒走了三百里便告辞而去。
他走后林舆道：“大伯调这么多漠北部族南下干什么？难道是要用胡马南征？”
近年林舆聪慧渐长，杨应麒有些政事兵事也会和他谈论，这时沉吟道：“只怕有这个可能。”
林舆惊道：“那怎么可以！当初苻坚以北人南征已多不适，何况是以漠北诸胡去东南那种江河纵横、湖泊遍布的地方作战！这是取败之道，大伯用兵多年，怎么会犯这样的兵家大忌！难道他真的糊涂了么？”
杨应麒道：“这样的道理别说军中宿将，就是陈正汇这样久经大事的文臣也能道出。大哥再糊涂，按理说也不至于会犯这样的大错——就算他一时不察，难道郭浩、曲端、任得敬这些人也会一起跟着糊涂不成？所以我想他必然另有打算。”
林舆翘了翘嘴道：“能有什么打算！我说就是因为刘锜将军、王彦将军、赵立将军、王宣将军这些人都不愿南下内战，尤其是二伯的嫡系，出自北宋者最多，虽然归汉多年了，但乡族之情应该还是有的，如果是赵构来犯这些人都会拥护大汉奋起反击，但要是咱们南征——尤其是现在这个情况下南征，只怕他们会反感。”
杨应麒摇头道：“咱们大汉军律严明，令旗所向就该前进，什么乡族之情，没用的。”
林舆道：“抗命倒也不至于，不过对士气总有影响吧。”这一点杨应麒倒也没反对，林舆继续道：“所以啊，大伯一来担心军队士气整体不高，二来担心部分将领指挥不动，但除了中央军系以外又不得不动用其它兵马，所以只好调胡马南下咯。”
对林舆的话，杨应麒也觉得不无道理。
大汉的军队，就作战风格而言，除了由折、曹、杨诸人共同打下基础建立起来的中央军系以外，萧铁奴、曹广弼、阿鲁蛮、欧阳适和刘锜所领导的边疆部队也分别拥有各自的作战风格。萧字旗多年活动于胡地，风格最野，种去病蒙兀尔亦属其类；曹广弼一系最泛，除了他留在南方的嫡系部队外，边疆诸将中石康、王彦、赵立、种彦崧、徐文等亦可以看作曹系风格的外延；欧阳适所代表的主要是大汉的水师系统，但近年来亦已产生了很大的变化；阿鲁蛮所代表的是汉化了的东胡系统军队，蒲鲁虎在军权上虽不归他管，但就军队风格来说却与之相类；刘锜所部早期虽脱胎于汉军中央军一系，中间又曾统辖于曹广弼，但由于刘锜个人能力太强，杨开远曹广弼都笼罩不住他，入陕以后他所统领的军队风格逐渐秦化，到今日已形成中央军系和萧、曹、东胡之外的第五种陆军作战风格。至于这五大风格之外，王宣、曲端、耶律余睹等虽各有特点但也只能算是小系，不足以与前面五大风格并列。
这次折彦冲要南征，就陆军而言当以曹、刘二系的兵马最堪用，中央军系次之，萧铁奴和东胡系统的兵马又次之。偏偏曹、刘二系对这次南征反对得最厉害，虽然在相府之议决定下来以后刘锜等没有公开抗命，但正如林舆所言，折彦冲也要考虑到诸将上战场后能否尽心作战的问题。
林舆道：“听说刘锜将军已被调去西夏平叛，平叛后是否会再调回渭南、天水就不得而知了，也许大伯已下定决心不用他们了。”
杨应麒摇头道：“那不可能，中央军系虽然兵马最多，几乎占据大汉军队的一半以上，但中央军系一来要拱卫京畿，二来要制衡各方，我估计大哥要南征最多只能动用三成兵马作为核心部队，在中央军系之外，还得有大量的军力作为先锋和外围，咱们大汉的军力虽强，南宋的军力也不弱，不是我们只动用三成的中央军就能打败的。”
林舆叫道：“所以大伯才从漠北调人啊！”
杨应麒道：“不可能，不可能！驱漠北之胡转战于江淮之间是兵家大忌，这种连你都想得到的问题大哥会没想到？他没这么糊涂！”
一行人渐行渐北，不久到达蒲鲁虎军所监控的范围，他也早听说杨应麒要来，便带兵到边境上相迎，一路护送他们到大鲜卑山，并派快马走宁州、泰州通知阿鲁蛮。路上杨应麒问当地民生如何，蒲鲁虎道：“据老牧民讲，最近两年天气都不利畜牧，幸好自征伐西夏开始漠北的精悍人丁便不断南调，丁口的压力轻了许多，而且这两年来又有商旅相通，京畿、东北又常常调来粮食由活佛赈济各族，所以大体来说还过得去。加上活佛师徒道行高深，佛法普及草原，人心思安，争斗之事已是一日少似一日了。”
杨应麒见他手上挂着一串佛珠，问道：“蒲鲁虎你也信佛了么？”
蒲鲁虎道：“是。我在活佛座前聆听了几次宣讲后便有所悟，如今已经摩顶皈依。”
杨应麒闻言哦了一声，合十道：“愿我佛慈悲，永保草原安定、和平。”
杨应麒到达大鲜卑山西麓时寒冬已至，大雪封山，蒲鲁虎便劝杨应麒不要鲁莽进山，以防不测，列思八达也派人飞骑前来阻拦，杨应麒无奈只好前往蒲鲁虎的驻地过冬。漠北的冬天好长，杨应麒在这里一窝就是四个月，期间杨开远、蒙兀尔都曾来会，连琐南扎普也来相见论佛。到第二年冰雪消融，蒲鲁虎才派人护送杨应麒入山寻找当年汉部留下的遗踪，每找到一处杨应麒都命人立碑铭石为记。
一六八九年七月，杨应麒一行正式穿过了大鲜卑山，林舆回头西望，叹道：“这一次在漠北唯独没能见到萧骏哥哥，真是可惜。”
杨应麒道：“他毕竟是一方大臣、漠北重将了，凡事得以公事为先，不是想来就能来的。”
他们才出山不远便被阿鲁蛮派遣在这里的游骑寻到，对大鲜卑山东部的道路杨应麒可就熟悉多了，加上向导的帮忙，很快就找到了当年汉部遇到宗翰的地方，杨应麒指着一片草地对林舆道：“当年你二伯就是在这里匹马银枪震慑胡人，扬华夏武功，立汉部威名。”说到这里想起二哥已逝，物是人非，不免长声悲叹。
东北平原是华夏势力与东胡势力交叉进退的地方，以上古而�