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二哥，老四老五老六他们，好像也都成长了许多。几年前兄弟七人结义的时候，杨应麒觉得自己可以完全把握六个兄长的性格、能耐和意向，但现在这些哥哥干的事情往往都出乎他意料之外。仅仅因为他们都成长得太快的缘故么？还是说自己成长得太慢了？
“一个疲软的中枢，是指挥不动手脚的……”心里咀嚼着曹广弼的这句话，杨应麒有些自失起来：“二哥是要让我变得强势一点么？”他不想这样，那样太累，而且也不需要——至少以前是不需要的！兄弟几人齐心协力，汉部上下万众一心，这些都让杨应麒觉得自己只要起到调和、引导、辅助的作用就行了。尤其是折彦冲，这个对自己充分信任的大哥就像一根牢固的柱子屹立在那里，仿佛就是天塌了也能顶起来！
可是，如果自己所依赖东西都变得不可靠了，又该如何？
当形势发生变化时，或许人会被迫走上自己不想走的路——也或许是他自己会主动走上那条路！五天过去了。
这五天里耶律大石不断派侯骑侦探那道围墙周边的地形，在脑中绘成了一副地图：“这地方选得好刁钻！”他拍了一下手，心道：“以那样的劲卒来防守，大概有两千人就够了。而我们若从正面进攻，地方太狭，要从海上迂回……”他想起了那些海船，摇了摇头：“对手有那样的水上利器在，我们不但不能从水上迂回，而且连近海的地方也不能靠近。”
盘算良久，觉得必须趁着对方防御工事还未完成，以两万到三万人马轮流强攻，才能拔掉这颗钉子。
“这批人究竟是哪里冒出来的！”他正思忖，便听属下来报：“萧将军回来了。”
正在沉思的耶律大石听到这个消息，不喜反怒：“怎么现在才来！”冲了出去，只见空旷处停着一千多人马，愣了一下，问上前参见的萧干：“其他人呢？”
萧干一脸黯淡：“没有其他人了。”
“什么？”耶律大石怒道：“这点人抵得什么！那刀阵你就没看到？在那种地形，三两千人冲上去只能让他们一点点吃掉！”
萧干道：“李大人向都元帅建言，说东南海边的这点小问题应该先放放，回离保都统也以为不当为东南一角误西北大事。”
耶律大石奇道：“李大人？哪个李大人？”
萧干道：“李参政，李处温！”
耶律大石脸色一沉：“他怎么来了！还有，刚才说什么西北大事，西北又发生什么大事了？”
“将军！”萧干沉声道：“耶律余睹叛国，引女真东来，中京已经……已经被女真人攻陷了。”
耶律大石惊道：“那皇上呢？”
萧干道：“好像驻跸在居庸关。李相入南京，或许是圣上有意临幸析津府。”
耶律大石沉吟道：“若北线有失，大辽就危险了！相较而言，东南海边这个小据点确实无足轻重了。罢了，我这就回南京，此处兵马由你统领。”
萧干问：“那道围墙就不管它了？”
耶律大石沉吟道：“靠现在这几千兵马，根本奈何不了他们！你且好生防范，一边固守武清，广派谍报查查这批人是什么来历！同时派人驱遣民夫，沿着那围墙外围，再筑一道围墙，把他们圈起来。我看这批人似乎没有进取之意，若能靠这道围墙保得一时平安，那就万幸了。”
当耶律大石跟萧干交接兵权时，杨应麒也接到了大辽中京已经攻陷的消息，不由得喜出望外道：“这中京陷落的时机正巧！中京一陷，辽主必然南奔。北面战事吃紧，他多半就没心思来管我们这东南小患了。好好好，这样我们就可以从容些，先把船坞弄起来！”
欧阳适道：“大辽怎么变得这样不堪！好歹中京也是一座重城。国主发兵才多久，这便陷落了？”
曹广弼叹道：“你常在南边，所以不知道大辽政局糜烂到什么程度！耶律余睹降敌！这是何等大事！但从这事发生到现在也有大半年了，契丹在西北的防务竟无多少更改增益，这不是把胸膛敞开了让人家砍么？辽人能战之将已经不多，北路军士气又极低落。再加上防务虚实尽在我们掌握之中，他们要是不败，才是怪事！”
三人谈论了一会北线的战事，随即重新议定这个新港发展的规划。果然几天过去，契丹人没有发起大攻击，却开始在数里外筑起另一道围墙。杨应麒笑道：“他们居然用这笨法子防我们，看来是没有主动来进攻的意思了。”
欧阳适问道：“那我们是否派人去骚扰他们，让他们筑不起来？”
“骚扰？为什么要骚扰？”杨应麒道：“我只希望他们把那道新墙筑得结实可靠些。”
欧阳适怔了一下，随即也笑道：“不错不错！哈哈！哈哈！”
曹广弼道：“看来这边没什么大战了，我也来了很久了，该回辽口了。”
杨应麒道：“我也该回津门了。”
欧阳适问：“你们都走了，这个还没成型的港口交给谁？”
“自然是你。”杨应麒道：“流求的局面已趋平缓，日常海务又有正汇兄打理着，四哥你不如就暂时把大本营安在这里。我发现你跟宋官打交道很有一套。”
杨应麒这话正中欧阳适下怀！脸上却有些不情愿的样子，不过终究还是应承了。曹广弼和杨应麒走后，欧阳适整个人跳起来，对着港口大笑道：“这里是我的天下了！”
他的副手奇道：“这个小港口又不是什么要紧地方，四将军为什么这么得意？”
欧阳适笑道：“你不懂的！你不懂的！”
一面让人催辽口、津门、流求的物资加紧加倍运来；一面亲临工地，督促工兵民夫增修城防；又每日家到曹广弼留下的八百精兵处巡视，嘘寒问暖——不过最重要的一件事则是打开大宋和大辽的走私门路。
沧州这边事情好办，李应古表面上正气凛然，实际上却满肚子的小算盘！他在幕僚的怂恿下大开后门，而且由于罗贤齐“放长线钓大鱼”的建议，对往来商人的盘剥也克制在商人能够承受的范围之内，大宋河东、河北地区本多大族，近年来大宋经济不景气，他们的资本都死在手里没法滚活。听到塘沽开港的消息，联想起登州方面的前例无不暗中雀跃。说来真是讽刺，在这动乱四起的年代，本已死气沉沉的沧州竟然在一个贪官的领导下活跃起来！如果换了一个忠直的循吏来做守臣，商人们反而不可能得到这样的自由。
而往北的商路虽有一道围墙隔开，但数千纪律不甚严明的军队，哪里看得紧这长达二十余里的门户？商人们或冒险翻过围墙，或从远僻处挖地道偷过，或从离围墙不远处造船下海偷渡，或干脆贿赂看守兵将大摇大摆地走进来！总之一句话：这些商人就像闻到蜜糖的蚂蚁，利用各种神通将金钱货物从这道围墙的两端搬来运去。
如今的汉部，已不是当年的汉部。五年前津门才开港的时候，汉部更多的只是作为一个中转地，在货物流转的过程中捞到一些好处。但今日之汉部，内部已经有了一个相对稳定的经济体系，甚至琉球与津门之间就存在一个大宗交易的境内市场。汉部不但农产品供应辖区全体人口有余，而且手工业也不再集中于琉璃等奢侈品，辽南的毛纺织品、流求的棉纺织品，以及山茶、蔗糖、蜜、腊、药品、山货、海产等等，在大宋和大辽都很有销路。
地域之间的经济交流导致的结果通常不是一方对另一方的单向输入和输出，而是在交流中产生新的财富！这个杨应麒命名为塘沽的新港在欧阳适的主持下不但军备日渐完善，而且还逐步成为南通大宋两河、北通大辽燕云的走私中心。不仅已经迁到辽南的燕云籍商人赵履民、刘介等家族蜂拥而至，就是因为清阳港崛起而浮出水面的宋籍商人也纷纷进驻。李应古固然在坐收巨利后大开后门，而耶律大石的那堵围墙也没能挡住汉部经济影响力的渗透。
杨应麒走后不久，邓肃就来了。这个带剑横行的书生欧阳适是第一次见到。两人的气质、性格都不是很合得来，但邓肃是曹广弼十分看重的参军，欧阳适守住塘沽需要辽口陆军的配合，对邓肃便礼貌了三分；而邓肃对这个和曹广弼平起平坐的四将军也是以礼相待。两人各办各的事，才刚刚建港的塘沽不过巴掌大的一块地方，但欧阳适住在船上，邓肃住在岸上，除了公事竟然从不见面。
塘沽建设起来以后，渤海从某种意义上来说便成为汉部的“内海”，汉部在燕云两河地区的影响力不再仅仅是单纯的间谍行为，而是经济力量、社会力量、政治力量和军事力量互为作用的综合影响力。而直到这时，能深刻了解这颗“小钉子”可怕潜力的人依然寥寥可数。
李应古不知道，也不关心。他关心的只是自己越来越大的积金篓。汉部与契丹对塘沽的争夺战他和王瑰虽然没有直接见到，但后来从民夫的转述中还是知道了一些情况，两人对汉部的战绩都十分震惊。但李应古竟然因为欧阳适的友善态度而对此十分庆幸，认为多了这么一支强大的力量在身边有助于沧州的防务！更令他高兴的是欧阳适把一些契丹俘虏送给了他，这简直是天上掉下来的好事！他马上上报称捷，冒称契丹无故犯界，幸而当今圣上洪福齐天，又有童太师从中指点，沧州兵将上下一心，乃将辽将耶律大石击退，斩首五千，俘敌数百云云。奏表一上，满朝称贺，都道是北伐必成之先兆。道君皇帝与童贯也更生欺辽之心，以为辽国灭亡在即，燕云旧地唾手可得。
由于消息阻隔，阿骨打对塘沽的情况反而不甚清楚，虽然杨应麒让邓肃起草了一份奏折夹在众多军务奏折中送往会宁，但那份奏折写得实在太简略了，大意云：“天辅五年冬，有本国商船漂至渤海西岸，为辽人所迫。遣水师数百人救护之，因势就利，辟船坞水寨，作通商扰敌之用。”
第一一七章 楚州传噩耗