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刘过更感兴趣的笑道，“那，老人家，今天中午您别杀鸡了，本官也想尝尝您的菜饼子，可好？自离了家，好几年没吃过菜饼了。”
三奶奶有点犹豫，“不是啥好东西，老婆子我在村里摆摊卖过两天，来看花的贵客们买了吃都说剌嗓子咽不下去呢，大人别嫌弃才好。”
“怎么会，本官小时候便是吃搀糠皮的菜饼子长大的，最好这一口。”刘过更真诚道。
又与周三奶奶客气两句，赵里正陪着刘过更去转牡丹园，周老爷子跟在后边，脸拉的死长死长的，知道这是不会到自己家转了，背着手回村，去周四发家，叫周卫江去周卫极家里，帮着招待刘大人。周危机不在家，只蓝怡一个没见识的妇人在，刘大人一家子登门去吃饭，怎么能招待得好！若蓝怡懂事，就该请自己过去陪客才是！
刘过更转完北山坡下去时，眼神落在蓝怡家的坡地里，盯着地里几种没见过的小苗，好奇问道，“这田里种的是什么，本官怎么看瞧着有些眼生呢？”
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第六七四章 番薯价值
刘过更兴冲冲地到了蓝怡家，进门便问道，“弟妹，你田里的红薯苗，何处得来的？奇哉，奇矣！为兄前两年听闻南洋岛国有此物，在我朝之内，却从未闻。”
刘夫人嗔怪地看了丈夫一眼，“老爷，你这一惊一乍地干什么，也不怕把人吓着！”
刘过更呵呵笑了，坐在夫人身边，两眼灼灼地望着蓝怡，“又不是小孩子，怎么会吓着？弟妹，是吧？”
大周虽然与周边各国通商，但也有不少限制，为的是防着自己压箱底的好东西被人得了去。大周出口最多的瓷器、茶叶和丝绸，这些东西都是死物，是最终商品，别人买了去是无法复制的，他们若喜欢还得到大周来买，而大周把制瓷、茶树和养蚕织绸等关键技术牢牢握在手里既可。食品类的话，大周也会出口米面，特别是大周国内广泛推广种植的高产稻种占城稻，朝廷就严格规定只能脱皮成米之后方可出口卖于别国。若是私自出口稻种，一旦被查出，就有掉脑袋的风险。其他国家也是如此，国内主要的、高产的粮食品种，出口的只能是种不出来的加工食品，否则别别国学了去，就失了优势。所以刘过更听赵里正说蓝怡田里种的乃是番薯，才会如此惊奇。
蓝怡也不隐瞒，把番薯的来历讲了一遍，之后道，“去年吃着好吃，又见留在地窖里的发芽了，便试着亩了秧，没想到还真种活了。”
刘过更听完感到十分庆幸，“花常业真是运道奇佳！竟能堂而皇之地把番薯种子带了回来，若是弟妹种植成功，他这份功劳便更不可没。”
蓝怡听了一动，接话道，“若是如此，那真是太好了。花家兄弟现在日子过得不容易，若能赏些实惠的东西就更好了。”
“放心，放心，为兄心里有数，知道什么东西真个有用。”刘过更笑眯眯地应下，脑中迅速盘算着如何帮着蓝怡种好那三畦番薯。
刘夫人感慨道，“失之桑榆，收之东隅。他家的船沉了才不得不出海，否则哪得这份功劳，都说乘船苦，若是能赏些银子下来，转行开个小店也能安稳些。”
刘过更却不如此想，“隔行如隔山，行船虽辛苦，但收益也不少。入了这一行，轻易不会转出来的。弟妹，你看这样可否，我回去后就让管农事的田中过来看看，帮你拿虫除草。当然，弟妹若觉得他不中用，再让他回去便是。”
县衙司农事的小官田中蓝怡认识，是个死啃书本照章办事的老头，蓝怡穿越而来，对如何种植红薯并不陌生，不想他来指手画脚添麻烦，委婉拒绝道，“多谢大人好意，只两千余棵秧苗，家里这些人手，除草捉虫足够了，田大人事忙，怎好劳烦他老人家。等番薯有了收成，再请您和田大人来，下一步如何安排再请您示下。”
若论品阶，周卫极为正八品上的武官，刘过更为从八品的文官，比刘过更还高，但是周卫极只是散官，比不得刘过更掌一县之实权。另一方面，刘过更此人官风清廉却不死板，做事不拘一格却有底线，让蓝怡赞赏。与刘夫人有来往后，蓝怡又又知家里贫苦时不抱着读书人的死清高，而是主动行商改善家里的条件，宁肯自己让人瞧不起，也不肯老娘和老婆孩子饿肚子，现在日子好过些了，他也不曾丢掉简朴家风，敬爱妻子，不曾纳妾，这样的，才是好男人，好丈夫。蓝怡敬他，也感激他在周卫极不在家时，主动提及到村里来给她撑场子，所以才会把番薯种子交给他，以刘过更的能力，定能把番薯推广开，让周民得食之。
再说了，除了这里的番薯，她在梅县还有一部分呢。那些种的隐秘，可是她的私产。
刘过更喜出望外，起身拱手谢过，刘夫人斜了他一眼，对蓝怡笑得也更热切了两分。刘过更又接着问道，“听里正讲，弟妹田里还种了麻山药，去年产量不错，所以今年村里种植的不少？”
蓝怡点头，把去年种麻山药的情况详细地讲给刘过更听，还有山坡上的榨油、药用的牡丹的价值和收益，刘过更认真听着，连连点头。
“哎呀，二嫂，家里怎么这么热闹，是有客来了么？”大门口想起尖锐高亮的声音，竟惊动了关在东院一上午没叫的两只狗，汪汪地叫了起来。
蓝怡停住，在旁边陪坐的赵里正皱起眉头，心中十分不高兴，今天刘大人的行程他昨天就跟蓝怡敲定好了，妥妥的，这是哪里杀出来的程咬金？
伴着笑，一个婀娜窈窕的身影绕过影背墙，高峰的妻子赵氏身着淡紫罗衣，妆容精致，头戴大朵黄花而来，看到院内忙碌的众人，眼神落在与文轩在院中玩耍的刘小宝刘小妹身上，更加鲜活起来，“这不是小宝小妹么，哎呦，难道你们的娘亲也来咱们村里看花了，还真是巧了，早知道夫人也来，早上该一道走的！文轩，你这孩子，怎么也不喊人呢！”
文轩站起来，不亲不近地喊了声“四婶。”
“欸！好孩子！你娘呢，在家还是在客栈里？”赵氏问完，走到跟前摸了摸刘小妹的头，语气柔的能掐出水来，“小妹越长越漂亮了，改天我带着你嫣儿妹妹去找你玩，好不好，嫣儿在家天天念叨着找你，可想你这小姐姐了，说你给她的糖糕是最好吃的。”
刘小妹气鼓鼓地一甩头，“才不要，她就会哭，话都不会说！”
赵氏尴尬地收回手，呵呵笑了两句，“那是上次，现在嫣儿不哭了，话也能说一两句了。”
文轩转头看着气鼓鼓的刘小妹，忽然觉得这个妹妹还是挺顺眼的。
蓝怡站起身，“大人，家里有客到，您稍坐，我出去迎一迎。”
刘过更和夫人自然是认得赵氏的，且二人对她的印象都不好，刘过更站起身，“弟妹且忙着，我们再去义学看看。”
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第六七五章 酸儿辣女
看赵氏如主人般地送刘过更出门，过来帮忙的杨氏用胳膊肘碰了碰旁白低头认真洗米的三嫂周赵氏，“三嫂，看看你的当家子，比你可强多了，刚进来整个院子就哪都是她了！”
周赵氏看着一身明艳夺目的高赵氏，自卑地低下头，小声道，“我娘家在弯头，她娘家在周家村，五百年前也不会是一家，弟妹你小声点，让人家听见该笑话我乱攀亲了。”
刘氏撇撇嘴，“三嫂你别往她脸上贴金了，就她那样的，谁稀罕答理！莫说这里是我嫂子家，人家刘夫人还没说啥呢，哪轮得到她送人出门！你们听说没有，她最近上蹿下跳地想让她爹当里正呢。”
八婆二嫂眼睛顿时瞪大，快速挤到刘氏身边，一边帮她洗蘑菇一边问道，“啥，就周老皮那样的，她还真敢想，快说说，咋回事？”
高赵氏的父亲周老皮在周家村开着小杂货铺，经常干些在醋、酱油和酒里掺水的缺德事儿，在村里口碑很差。里正是全村人选出来的，就算周德真的干不下去了重选，也轮不到周老皮头上去。
贾氏听她们的声音越来越大，笑着盖上面盆，“菜都洗好了？待会儿孩子们一下学都改回家吃饭了，家里冷锅冷灶地可不成。剩下的我来收拾，大伙散了吧。”
八婆二嫂这才发现自己的声音太大，让门口的高赵氏眼神不善地往厨房瞟，虽不惧和她斗嘴，但八婆二嫂也知道今天是什么场合，便乐呵呵地站起来，“差不多了，贾婶子，咱就先回了，后晌再过来洗碗。对了，家里碗筷够不够，我去店里再拿几套吧？”
“足够了。”贾氏虽刚活好面，白细的手上却没粘着多少面，一看便知是高手，她上前结果菜盆，又对杨氏道，“老四家的，你回去请老爷子过来吧，待会儿刘大人回来也该开席了。卫极不在，得劳烦他老人家过来陪着刘大人吃个便饭。”
杨氏响亮应下，看看旁边还在认真洗米的三嫂，觉得等她太费功夫，便跟着八婆二嫂先回了。周赵氏见她们都走了，赶紧低头接着忙活。
干活快的最受不了干活慢的，只看着就急得不成。刘氏见周赵氏恨不得一粒粒地磋米，忍不住提醒道，“三嫂，这米都是大磨房碾出来的好米，没糠皮也没碎石头渣滓，你不用这么一粒粒地捡啊，抖一抖箩，看看上下有没杂东西就成了。”
周赵氏连连点头，赶忙起身舀水淘米。贾氏却觉得周赵氏的性子虽慢，却十分细致，这米虽是大磨房出的，但也难免不干净，今天待的是贵客，细致些也是好的。想她以前在王家伺候周老夫人时，老夫人吃的米，都是这样一粒粒捡出来的，莫说碎石子，就是连碎米都没有。便笑着接了周赵氏手中的米，又道，“你家里人多，再帮我洗洗蘑菇切了吧。”
周赵氏喜出望外地点头